Speech acts: Constative and performative - Colleen Glenney Boggs

Actos de habla: asertivos y performativos - Colleen Glenney Boggs

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Máximo Hdez

Have you ever seen

¿Alguna vez has visto

a big, red "No Running" sign at a public pool?

un cartel grande, rojo, de "Prohibido correr" en una piscina pública?

For the most part,

En líneas generales,

the pace on the deck reflects this statement.

el ritmo alrededor de la piscina refleja esta norma.

But while the sign accurately describes

Pero mientras que el cartel describe con precisión

the patrons' movements,

los patrones de movimiento,

isn't it true that people are walking

¿no es verdad que la gente camina

because the sign tells them no running?

porque el cartel les dice que no corran?

So, is this sign portraying the pool's environment,

Este cartel, ¿solo retrata el entorno de la piscina,

or is it doing something else,

o está haciendo otra cosa,

something more powerful?

algo más vigoroso?

The difference between a statement that describes

La diferencia entre un enunciado que describe

and one that commands

y otro que ordena

is an idea developed by British linguist J. L. Austin.

es una idea desarrollada por el lingüista británico J.L. Austin.

He defines this distinction

Él distingue

as two separate parts of speech:

dos enunciados distintos del habla:

constatives

los asertivos

and performatives.

y los performativos.

Constatives are sentences

Los enunciados asertivos

that describe something as true or false,

describen algo como verdadero o falso,

and performatives are sentences

y los enunciados performativos

that denote an action.

denotan una acción.

In other words, a constative is,

En otras palabras, un asertivo "es"

and a performative does.

y un performativo "hace".

To help us distinguish these two parts of speech,

Para distinguir estas 2 partes del discurso,

let's start by examining constatives

empecemos analizando los asertivas

around the park outside the pool.

alrededor del parque, fuera de la piscina.

The first sign we encounter says,

El primer cartel que encontramos dice:

"The park closes at 6 p.m."

"El parque cierra a las 18 hs".

After checking with a friendly park official

Después de consultar con un amigable funcionario del parque

that the park does, indeed, close at 6,

que, de hecho, cierra a las 18 hs

we can confirm that this statement

podemos confirmar que el enunciado

is a true constative.

es asertivo verdadero.

Nearby, there's a man on a bench

Cerca de allí, hay un hombre en un banco;

with a newspaper, and the headline reads,

tiene un diario cuyo titular dice:

"Heatwave!"

"¡Ola de calor!"

However, the sky is cloudy and it feels quite chilly.

Sin embargo, el cielo está nublado y hace bastante frío.

Today's headline is a false constative

El titular de hoy es un asertivo falso

as it has proven to be incorrect.

y demostró ser incorrecto.

Before the rain starts to fall,

Antes de que empiece a llover

let's throw away our can of soda

arrojamos la lata de refresco

at the blue trash bin that says, "Recycle."

en el contenedor de basura azul que dice "Reciclar".

It's a performative.

Es un performativo.

Performatives are sentences

Los enunciados performativos

that are meant to inspire actions.

están pensados para despertar acciones.

Rather than conveying a message,

En lugar de transmitir un mensaje,

it acts upon the world,

actúan sobre el mundo,

it does something.

hacen algo.

In this case, the performative of "Recycle"

En este caso, el performativo "Reciclar"

is requesting people to put their trash

está pidiendo a la gente que ponga su basura

into the proper receptacle.

en el receptáculo apropiado.

Words not only bring about actions,

Las palabras no solo producen acciones,

sometimes words themselves are actions.

a veces las palabras en sí mismas son acciones.

This is what is known as speech acts.

Eso es lo que se conoce como actos de habla.

These actions include, but are not limited to,

Estas acciones incluyen, pero no se limitan a:

ordering,

ordenar,

promising,

prometer,

apologizing,

disculparse,

warning,

advertir,

sentencing,

sentenciar,

christening,

bautizar,

and even marrying.

e incluso casarse.

Take a look at the wedding near the gazebo.

Veamos la boda que ocurre cerca de la glorieta.

The couple says the words, "I do."

La pareja dice las palabras: "Sí, acepto".

The speech act here are the words, "I do."

El acto de habla aquí son las palabras "Sí, acepto".

These words cause them to marry one another.

Estas palabras hacen que se casen el uno con el otro.

"I do" has acted upon them

"Sí, acepto" ha actuado sobre ellos

and profoundly changed their world.

y cambiado profundamente su mundo.

However, performatives depend

No obstante, los performativos dependen

on context and reception.

del contexto y la recepción.

These are known as felicity conditions.

Estas se conocen como condiciones de felicidad.

Imagine if the mayor showed up to the wedding

Imagina si el alcalde se presentara a la boda

and said, "By the power vested in me

y dijera: "Por el poder que detento

as mayor of the city,

como alcalde de la ciudad,

I name this gazebo 'The Mayor's Pizza Palace.'"

nombro a esta glorieta: 'Palacio de la Pizza del Alcalde'".

His words would be a speech act

Sus palabras serían un acto de habla

by which he named the gazebo.

por el cual bautiza a la glorieta.

And because he's the mayor,

Y, por tratarse del alcalde,

the gazebo would be known by its new name.

la glorieta sería conocida por su nuevo nombre.

But if someone who isn't the mayor,

Pero si alguien que no es el alcalde,

just a normal passerby,

solo un transeúnte normal,

decides to name the gazebo after her favorite cat,

decide bautizar a la glorieta con el nombre de su gato favorito,

the chances are the name would not change.

es probable que el nombre no cambie.

Felicity conditions are the rules

Las condiciones de felicidad son reglas

under which the performative can be enacted.

bajo las que se pueden promulgar los performativos.

These are fairly logical.

Son bastante lógicas.

The performative should have proper authority,

El performativo debe tener autoridad competente,

it should be understood,

se debe entender,

it should be clear,

debe ser claro,

and it should be able to be executed.

y debería poder ejecutarse.

If the performative doesn't meet these conditions,

Si el performativo no cumple estas condiciones,

then it doesn't have the power

entonces no tiene el vigor

to denote action.

para denotar acción.

But just because a performative meets its conditions

Pero que un performativo cumpla las condiciones

and is clearly stated,

y esté claramente indicado,

doesn't mean that it's implicitly followed.

no significa que sea acatado implícitamente.

Back at the pool,

Volviendo a la piscina,

a rowdy group of teenagers races to the high dive.

un ruidoso grupo de adolescentes viene a darse una zambullida.

"No running" does not seem

"Prohibido correr" no parece

to have power over them,

tener poder sobre ellos,

and they'll have to face the consequences

y tendrán que enfrentar las consecuencias

of breaking this performative.

de infringir este performativo.

They may even have to force out

Incluso puede que tengan que ensayar

some performatives of their own,

algunos performativos propios,

such as apologizing to the life guard

como disculparse ante el guardia

and promising to never run again.

y prometerle no volver a correr.

Maybe the life guard will respond

Quizá el guardia responderá

with another performative,

con otro performativo,

sentencing them to be banished from the pool

sentenciándolos a ser expulsados de la piscina

for the rest of the day.

durante el resto del día.

After all, these teenagers must learn

Después de todo, estos adolescentes deben aprender

to respect the power of words.

a respetar el poder de las palabras.