Grammar's great divide: The Oxford comma - TED-Ed

文法を分ける大きな意見の相違：オックスフォード・カンマ ― TED-Ed

翻訳: Moe Shoji 校正: Hiroko Kawano

Say you're helping plan a friend's party,

友達のパーティーの 準備を手伝っていると

and he sends you a text

こんなメールが届きました

asking you to "bring Bob, a DJ and a clown."

“Bring Bob, a DJ and a clown” （「DJとピエロができるボブを連れてきて」）

You're pretty impressed.

感心してしまいますね

You had no idea Bob was so multitalented.

ボブがそんなに多才だったなんて

But when the day arrives,

しかし 迎えた当日

it turns out that he's not,

そうではないことが判明します

and you were supposed to bring three different people.

実は３人の人を連れてきてほしい ということだったのです

As you and Bob sit at the silent, clownless party,

ピエロのいない静かなパーティー会場で ボブと座っていると

it occurs to you that the confusion could've been avoided

混乱を避けられたのではと思えてきます

simply by using another comma after DJ.

“DJ” の後に もう１つカンマさえあれば

This final comma in a list,

この列挙の最後のカンマは

placed directly before the main conjunction,

“and” や “or” や “nor” など

such as and, or, or nor,

主な接続詞の直前に置かれ

is called the serial comma,

「シリアル・カンマ」とか

or Oxford comma.

「オックスフォード・カンマ」と 呼ばれています

And it has long driven grammar nerds crazy

文法の専門家を 長い間悩ませてきたのは

because even major language institutions

主要な語学機関でさえも

can't agree on whether it should be used.

使用すべきか 意見の一致を見ないためです

Ironically, the Oxford comma

皮肉なことに オックスフォード・カンマは

is more common in the United States,

アメリカの方でよく使われており

where it's recommended by

MLAや

the MLA, the Chicago Style Manual,

シカゴ・スタイルや

and the US Government Printing Office,

米国政府印刷局が推奨していますが

though not by the AP Style Book.

AP スタイルブックは推奨していません

In the UK and other English-speaking countries,

イギリスをはじめ 英語が話されている他の国々では

most style guides do not support the comma's use,

ほとんどのスタイルガイドで このカンマは推奨されておらず

with the exception of its namesake,

その名の通り

the Oxford University Press.

オックスフォード大学出版だけが例外です

Why not use the serial comma?

どうしてシリアル・カンマを 使わないのでしょう？

One of the main arguments

主な主張のひとつは

is that the conjunction is usually enough

列挙されていること自体が

to denote a separate entity.

異なる物を十分区別している というものです

And where it's not,

そうでない場合―

like in your ill-fated invite list,

残念な招待客リストのような場合は―

changing the order of terms will usually do the job.

順番を入れ替えることで 解決できるのです

Journalists also dislike the comma

ジャーナリストも好まない理由は

because it takes up precious space

貴重なスペースをとられてしまい

and can make text look cluttered.

文面がごちゃごちゃするためです

Sometimes, it can even create confusion of its own.

それ自体が混乱を招くことさえあります

For example,

たとえば

if your friend had asked for "Bob,

友達がこう言ってくれば―

a DJ and a puppy,"

“Bring Bob, a DJ and a puppy”

you'd probably figure out

おそらく あなたはこれらが

that they're three separate beings.

３つの別々のものだとわかるでしょう

Puppies are cute,

子犬はかわいいけど

but they don't make great DJs.

DJは上手くできなさそうです

With the comma,

カンマがあるので

you may think

こう理解するでしょう

Bob is the DJ,

ボブはDJで

and all you need is him and the puppy.

ボブと子犬が要るのだと

The argument over the Oxford comma

オックスフォード・カンマをめぐる論争は

has raised such strong passions over the years

あまりに長年交わされてきたので

that a sort of truce has been reached.

ある種の休戦協定が結ばれています

The common wisdom is that

一般的に言われるのは

its use is optional,

好みの問題であり

and depends on whether it will help

混乱を避けられるかどうかに

to avoid confusion.

左右されるというものです

For one thing,

ひとつには

you're supposed to keep your use or avoidance

オックスフォード・カンマを

of the Oxford comma

使うかどうかを

consistent throughout a whole piece of writing.

文章全体で統一することです

So, using it only where necessary

必要な場合だけ使うというのは

is not an option.

よくありません

And the very idea

文法の規則が

of a grammatical rule being optional

「好みの問題」だということ自体が

is a bit odd.

ちょっと変ですね

Imagine that you hadn't messed up the party planning,

パーティーの準備が上手くいって

and read the next day that "everyone had a great time -

次の日にこんなメッセージが来ます 「皆 楽しんだよ―

ninjas, pirates, vikings, old and young."

忍者も海賊もバイキングも 老いも若きも」

If the Oxford comma were standard,

オックスフォード・カンマが標準的なら

you would notice it missing

使われていないため

and conclude that old and young

「老いも若きも」というのが

must describe the awesome guests already listed.

すでに挙げられた招待客を 指しているとわかります

But as things stand,

しかし現状では

you will always wonder

果たしてこの文章が

whether it means

普通の子供たちや

that a bunch of regular, boring kids and old people

お年寄りも来たということなのかと

showed up as well.

考えてしまいます

Ultimately, the serial comma may be useful or annoying,

究極的には シリアル・カンマが 役立つのか

but your opinion on it,

それとも面倒なのかは

as for many optional things,

他の好みと同様に

probably has something to do

どちらのスタイルに慣れ親しんで

with whichever style you were raised on.

育ったかに関係しているでしょう

Your high school teachers favored it?

高校の先生が好んでいたなら

It's likely you're still using it.

あなたはまだ使っているでしょう

Your first editor hated it?

最初の編集者が嫌っていたなら

You probably do, too.

あなたも嫌っているでしょう

And maybe so much hairsplitting

それに ページのほんの小さな記号に

over a tiny squiggle on a page

そこまでこだわるのも

is a bit silly.

ちょっとばかばかしいですね

After all,

結局のところ

there are so many bigger problems

もっと心配すべき問題が

to worry about.

たくさんあるのですから

But sometimes, little things can make a big difference.

でも 些細なことが大きな違いを もたらすこともあるのです