Can you outsmart the slippery slope fallacy? - Elizabeth Cox

翻訳: Yoshiaki Yamagami 校正: Tomoyuki Suzuki

On the plains of the Serengeti, a dung beetle

セレンゲティの平原ではフンコロガシが

rolls his perfectly sculpted ball of dung away from competitors.

見事に丸めた糞の玉を ライバルに取られないように転がしています

In this Canadian river, a beaver rushes to reinforce her dam

こちらのカナダの川では ビーバーが 決壊しそうなダムの補強に

as it threatens to burst.

大わらわです

As the snowball thunders down the mountainside,

雪玉が勢いを増しながら 山腹を転がり落ちる中

gaining momentum, the arctic foxes run for cover—

北極ギツネたちは必死に逃げています—

I can't stand these nature programs.

こんな自然の番組は もうたくさんです

Always the same story, and not a rational actor in sight. What else is on?

毎回同じ展開で合理的行為者は一人もいません 他に番組はないのでしょうか？

It’s April 1954, and Vietnamese nationalists are on the verge of victory

1954年4月 ベトナム統治を争う フランス軍との闘いにおいて

against French forces fighting for control of Vietnam.

ベトナムの国家主義者たちの 勝利は目前です

Their victory could lead to an independent Vietnam

彼らの勝利は共産主義の指導者 ホー・チ・ミンのもとでの

under communist leader Ho Chi Minh.

独立国家ベトナムへと つながる可能性があります

The United States President, Dwight D. Eisenhower,

米国大統領ドワイト・Ｄ・アイゼンハワーは

is holding a press conference to comment on these developments.

記者会見を開き この動きについての見解を述べます

Well, if you really must.

ふーん どうしてもというならどうぞ

Eisenhower claims that by virtue of what he calls the “falling domino principle,”

アイゼンハワーは 彼自身が「ドミノ理論」 と呼ぶ論法によって

communist control of Vietnam would be the “beginning of a disintegration”

共産主義者によるベトナム支配は 「計り知れない損失」を確実に引き起こす

that would be certain to cause “incalculable loss.”

「崩壊の始まり」になると主張します

The beetles and beavers may be beyond my reach,

フンコロガシやビーバーは 私の手に負えないかもしれませんが

but surely here's someone I can reason with.

私が言って聞かせることのできる人が ここにいました

Now, Mr. President, let’s take a deep breath, shall we?

さて大統領 まずは深呼吸しましょう

It’s a big leap—or, one might say, a long slide—

共産主義者によりベトナムが統治されると

from communist governance of Vietnam

権威主義的な共産主義政権が 世界的に広まるというのは

to the global spread of authoritarian communist regimes.

論理の飛躍 ― 長大すぎる なだれ現象と言えましょう

It’s as if we were to say you were clothed,

それはまるで服を着ていたあなたが

now you’re in your underwear,

パンツ一丁になると

so soon everyone in the world will be completely naked.

世界中の誰もが 全裸になると言うようなものです

Don’t worry, I may have that power, but I promise not to use it.

心配ご無用 私には その力がありますが ここでは使わないことを約束します

Now, as I was saying, this kind of argument,

さて私が申し上げていたような この種の議論 すなわち

where one step, let’s call it A, kicks off a string of events

ある事象「Ａ」が起こると 連鎖的に事象が起こり

that inevitably culminates in an extreme scenario,

不可避的に極端な結末「Z」 で終わるという考え方 ―

let’s call it Z, is known as a slippery slope.

これは「滑りやすい坂論法」 として知られています

Many such arguments focus on catastrophe,

このような議論の多くは破滅的状況に 焦点が当てられていますが

but the slope to an extreme positive outcome can be just as slippery.

極端に楽観的な結末に至る坂へも 同じように滑って行きやすいものです

The trouble with this kind of argument is that,

この種の議論の問題は

in presenting Z is the inevitable outcome of A,

ＺがＡの不可避的結末であることを示すとき

it almost always overstates the likelihood that Z will happen

Ａが起こったときにＺが起こる確率を

if A happens.

常に大げさに言うことです

Why?

なぜでしょう？

Allow me to trouble you with some math.

ここでちょっとした計算をすることを お許しください

Let’s assume for the sake of argument that, taken individually,

議論のためにＡからＺまでのそれぞれの段階が 他の段階とは独立に

each step between A and Z is independent from the others

それぞれ99パーセントという

and very likely— 99%.

高い確率で進むと仮定しましょう

So the probability that A causes B, that B causes C,

ですので ＡがＢを引き起こす ＢがＣを引き起こす

that C causes D, and so on, is each 99%.

ＣがＤを引き起こす などの確率は それぞれ99パーセントです

Even so, each additional step adds an opportunity to alter the outcome,

それでも段階の積み重ねが 結末を変えることになり

and A is only 78% likely to lead to Z—

ＡがＺを導く確率は78パーセント—

far from an inevitability.

必然というには程遠い値です

If there’s a 95% likelihood of each step,

もし それぞれの段階の確率が 95パーセントだったら

the chance that A leads to Z plummets to about 28%.

ＡがＺを導く確率は 約28パーセントに急落します

If there’s a 90% likelihood at each step—

それぞれの段階の確率が 90パーセントの場合—

still very likely by most standards—

それでもなお一般的には 非常に高い確率とみなされますが—

the chance that A leads to Z is only 7%.

ＡがＺを導く可能性は たった７パーセントになります

And if 24 of the 25 steps between A and Z are 99% likely,

さらにＡとＺの間の25段階のうち 24段階の可能性が99パーセントで

and one is 50% likely,

残りひとつの可能性が 50パーセントだった場合

the chance that A leads to Z

ＡがＺを導く確率は

goes down from 78% to 39%.

78パーセントから 39パーセントに下がります

Back to your situation.

今回の件に戻りましょう

I won’t deny you have reason to be concerned.

あなたに心配する理由があることを 否定するわけではありません

You’re warily watching as powerful authoritarian communist regimes

あなたはソ連や中国の 強力で独裁的な共産主義政権が

in the Soviet Union and China try to spread their form of governance.

彼らの統治形態を拡散しようとしていることを 用心しながら観察しています

But let’s take a look at the chain of events you suggest:

しかし あなたが考えている出来事の連鎖を 見てみましょう

You say that the countries surrounding Vietnam

あなたは こう言います— ベトナムの周辺国は

would all soon fall under communist rule;

まもなく全て共産主義の軍門に下るだろう

that this would result in a loss of essential trade

これらの国々と他国との 絶対不可欠な取り引きが

with these countries for others;

失われることになる

that with no non-communist nations left to trade with,

取り引き先となる非共産主義国がなくなる中

Japan would be pressured towards communism

日本は共産主義化を余儀なくされるだろう

and that this, in turn, would threaten Australia and New Zealand.

オーストラリアやニュージーランドにも これが次々に波及する恐れがある—

Your ultimate fear, if I may presume,

推測するに あなたの究極の懸念は

is that this will in turn threaten the United States.

同じことが最終的に米国で起こり得る ということではないでしょうか

Is this a possibility? Sure.

その可能性はあるでしょうか？ もちろん あります

Where I take issue is with your comparison to dominos.

ドミノ倒しと比較することに 問題があると私は考えます

These complex real-world events are not, in fact, like dominoes,

このような複雑な事象は 現実の世界ではドミノ倒しとは同じにはならず

where when the first one falls,

一つ目が倒れたからと言って

it becomes a certainty that the last will fall.

確実に最後のものまで 倒れるというものではありません

For any one of these events, a number of possible outcomes could result,

これらの出来事のどれひとつをとっても 起こり得る結末は いくつもあり

each affecting the other events in different ways.

それぞれの結末が いろいろなかたちで 他の出来事に影響を与えます

The possibilities are not a chain, they’re a web.

可能性は連鎖ではなく 蜘蛛の巣状なのです

It’s 1975, and after 20 years of conflict, and several million lives lost,

1975年現在 20年におよぶ闘争と 数百万の人命の犠牲があり

North Vietnamese forces have taken control of the capital of South Vietnam.

北ベトナム軍は南ベトナムの 首都を支配しました

The war is over, and all of Vietnam is under communist control.

戦争は終結し ベトナム全土が 共産党支配下に置かれています

Communist regimes have come to power in neighboring Laos and Cambodia,

隣接するラオスやカンボジアで 共産党政権が台頭しました

where the regime will be responsible

カンボジアでは 推定で全国民の４分の１の人命が

for the deaths of an estimated quarter of all Cambodians.

共産党政権によって 犠牲になるでしょう

Wait, there's more.

ちょっと待ってください 続きがあります

That first step you were trying to avoid happened,

あなたが避けようとした最初の段階は 起きましたが

but the end result you predicted did not.

あなたが予測した結末は 起こりませんでした

As for the steps between, a few happened; many did not.

途中の段階のうち いくつかは起こりましたが 多くは起こりませんでした

Decades afterward, your fellow humans are still debating

数十年たっても あなたの同類が

why events unfolded the way they did.

一連の出来事がなぜそのように展開されたかを 未だに議論しています

And this is the trouble with slippery slope arguments.

そして このことが「滑りやすい坂論法」の 問題点なのです

They focus exclusively on extreme outcomes,

この議論は極端な結末にだけ焦点を当て

assigning those outcomes a degree of certainty or inevitability

その結末に一定の確実性あるいは 必然性を与えますが

that rarely corresponds to reality.

それは めったに現実に即していません

They divert attention from other, more likely possibilities,

もっと可能性のある他のことから 注意をそらさせ

foreclosing discussions that might be more productive.

生産性があるかもしれない議論を 排除するのです

And that’s when they’re made in good faith.

生産的な議論こそ 議論が誠実に行われる機会なのです

Slippery slope arguments can also be intentionally structured

「滑りやすい坂論法」はまた

人々の恐怖心を利用するために 意図的に構築することもできます

to take advantage of people’s fears—

whatever your position on an issue,

課題に対する立ち位置がどうであれ

it’s easy to come up with an extreme outcome that suits your aims.

狙いに合う極端な結末を 考え出すことは簡単なのです

Best to avoid them entirely, eh?

こんな論法は 完全に避けるのが一番でしょう？