Could you live on the moon? - Alex Gendler

翻訳: Hiroshi Uchiyama 校正: Tomoyuki Suzuki

You roll out of bed and leap eight meters across your underground habitat.

ベッドから降りると地下居住区の ８メートルもの距離を飛び移ります

The greywater from your sink drains into a small greenhouse

洗面台からの排水は 植物を育てる小さな温室に

where your vegetables grow.

流れ落ちます

After suiting up,

身支度を終えると

you head through a transport chute to inspect the generator.

発電装置の検査にシューターで向かいます

Outside, it’s pitch black - just as it’s been for the last 12 days.

外は 漆黒の闇 ― ここ12日間 続いています

This isn’t some post-apocalyptic scenario; it’s just another day of life on the moon.

ヨハネ黙示録後の出来事の話ではなく 月面での生活の１日です

And with the European Space Agency’s idea

欧州宇宙機関の構想では

to establish a functioning "moon camp" by the 2020s,

機能する「月面基地」が 2020年代の内に開設され

that day may be closer than we think.

その日は思ったよりも 早くなるかもしれません

Of course, living on the moon won’t be easy.

もちろん月で生活するのは 容易ではありません

The camp envisioned is not so much a village as an inhabited research base

想い描いている基地は 村というより 居住型の研究基地で

similar to those in places like Antarctica.

南極にある基地に類似したものです

But there are far greater obstacles to living on the moon than just cold weather.

月での生活では 単に寒冷地での 暮らし以上の障害があります

The biggest is cosmic radiation.

最大の障害は宇宙放射線です

Unlike the Earth, the moon has no atmosphere and no magnetic field.

地球とは異なり 月には 大気も磁場もありません

A person on its surface can receive over 400 times the maximum safe dosage

月面上の人は 安全とみなされる線量限度量の

of heavy ion radiation,

400倍もの重イオン線を浴び

enough to be fatal within ten hours, even in a spacesuit.

宇宙服を着ていても10時間もせずに 致命的な線量になります

The first step would likely involve robots

最初のステップではロボットや

and 3D printers constructing covered habitats from lunar soil,

３Dプリンターを投入し 月の土壌から 遮蔽された居住区を建設するか

or building shelters inside caves

過去に起きた月の 火山活動により形成された ―

formed by lava tubes from the moon’s volcanic past.

溶岩洞の内部に シェルターを作るかします

But what would the inhabitants live on?

ところで居住者は 何を食べるのでしょうか？

Supplies would need to be transported from Earth at first.

最初のうちは 地球からの輸送による 食料供給の必要があります

Growing plants requires greenhouse soil and air rich in carbon dioxide,

植物を育てるには温室の土壌と 月では希少な気体である二酸化炭素が

a gas that’s rare on the moon,

多く含まれる空気が必要です

but could be synthesized from recycled materials.

でも二酸化炭素はリサイクル材料から 合成できるかもしれません

A water treatment plant could be supplied by ice mined from the polar regions

水処理施設には 特殊なドリルを用いて 月面を２メートル掘削して得た

using a specialized drill that can bore two meters beneath the lunar surface.

月極域の氷を供給します

Friendly bacteria and viruses necessary to the human microbiome and immune system

ヒトの微生物叢や 免疫機構に必要な 有益なバクテリアやウィルスも

would also have to be imported or synthesized on site.

地球から持ち込むか 現地で合成しなければなりません

And lunar inhabitants would have to exercise for hours a day

また月の居住者は毎日数時間 骨と筋肉量を維持するために

to maintain bone and muscle mass.

トレーニングをする必要が あることでしょう

That’s because the moon’s gravity is just one-sixth that of the Earth,

これは月の重力が 地球の６分の１しかないからで

and the everyday strain of working against gravity

重力に逆らって活動する 日々の負荷が

is part of what keeps our bodies healthy.

体を健康に保つ 要素のひとつなのです

It might seem strange to go to all this trouble

すでに到達している不毛の大地に 基地を建設するために

to build a base on a dead rock we’ve already visited.

このような支障を覚悟で向かうというのは 奇妙に思えるかもしれません

But NASA’s Apollo missions only explored small portions of the moon.

しかしNASAのアポロ計画では 月の わずかな範囲を探査したに過ぎません

We’ve made many discoveries since then,

それ以来 数多くの発見がありました

such as ice near the poles and particles of solar wind gases

極近くにある氷や 数十億年前に到来した太陽風の

that date back billions of years.

粒子などです

They collectively show that the moon has much more to teach us

それらを総合すると 私たちの太陽系の歴史について

about the history of our solar system.

月が教えてくれることが 多くあることを示しています

A radio telescope on its far side could observe the cosmos,

月の裏側に設置した電波望遠鏡は

shielded from the Earth’s electromagnetic interference.

地球から届く電磁波による干渉を 受けることなく宇宙を観測できます

And the lunar surface is rich in minerals, like silicon, aluminum, and magnesium,

月の表面はケイ素やアルミニウムや マグネシウムなどの鉱物資源が豊富で

creating great economic potential for mining.

経済的な採掘の 大いなる可能性が見出されます

But the biggest benefit of the moon camp may not lie on the moon but beyond it.

しかし月面基地の最大の利益は 月面上ではなくその先にあります

With the nearest possibly habitable world light-years away,

居住可能な惑星が 最も近いものでも数光年先にあり

and the International Space Station to be retired in about a decade,

しかも 国際宇宙ステーションが およそ10年で役目を終えるので

a moon base would be our first foothold

人類が 複数の惑星をまたいで活動する 生物種になるための

towards becoming an interplanetary species.

足掛かりとしての 月面基地となるのです

And proposals such as the Deep Space Gateway

「月近傍有人拠点」などの提案は

envision launching future missions from lunar orbit.

将来のミッションが 月軌道を起点にすることを想像させます

The smaller gravitational pull would require less fuel to overcome,

引力が小さめなので 重力圏脱出のための燃料が少なくて済み

allowing for larger ships and more cargo.

宇宙船の大型化や より多くの輸送貨物を可能にします

Meanwhile, the base on the surface could serve as a testing ground

これが実現するまでの間 月面上の基地は

for future space operations,

将来の宇宙活動の試験場や

a refueling station,

燃料の補給ステーションや

and a supply depot all in one.

補給基地を 一体化したものとして役に立ちます

With Europe, Russia, China, and the US expressing interest in the project,

欧州 ロシア 中国やアメリカは 月面基地プロジェクトへの関心を示していて

the moon camp may come to involve

月面基地は

the space agencies of all major nations, as well as private companies.

主要各国の宇宙機関や民間企業を 取り込んだものになるかもしれません

Within a few decades,

20～30年の内には

the moon may be bustling with mining operations,

月は鉱物資源の採掘作業や

research stations,

研究ステーション

and tourist routes

観光コースに加え

alongside a construction yard under an orbiting space port.

周回軌道上の宇宙港のもとにある建設ヤードで 賑いを見せているかもしれません

We may have already visited the moon,

私たちは すでに月に 到達していたかもしれませんが

but now we’re closer than ever to making it part of humanity’s home.

月が人類の故郷の一部になることに 今ほど 近づいたことはありません