The epic of Gilgamesh, the king who tried to conquer death - Soraya Field Fiorio

翻訳: Yasushi Aoki 校正: Eriko Tsukamoto

In 1849, in the ancient city of Nineveh in northern Iraq,

1849年に北イラクの 古代都市ニネヴェで

archaeologists sifted through dusty remains,

考古学者が埃っぽい遺跡を 調査していました

hoping to find records to prove that Bible stories were true.

聖書が真実である証拠を 見つけるためでしたが

What they found instead was one of the oldest libraries in the world.

代わりに見つかったのは 世界最古の図書館跡でした

Inscribed on crumbling clay tablets was a 4,000-year-old story

ボロボロの粘土板に刻まれていたのは ４千年前の物語で

so riveting the first person to translate it started stripping from excitement.

あまりに面白くて 翻訳していた者が 興奮して服を脱ぎ出したほどでした

Called the epic of Gilgamesh,

それは「ギルガメシュ叙事詩」と呼ばれ

the story starts with Gilgamesh, king of the city of Uruk,

物語はウルクの王ギルガメシュが

crashing every wedding and sleeping with the bride

あらゆる婚礼をぶち壊し

花婿と床を共にする前に花嫁を 寝取ってしまうところから始まります

before she has a chance to sleep with her husband.

To tame Gilgamesh, the goddess Aruru created a rival called Enkidu.

ギルガメシュを諌めるため 女神アルルは 好敵手となるエンキドゥを作りました

Enkidu lived beyond the walls of the city,

エンキドゥが住んでいた ウルク壁外は

where chaos reigned and wild animals, invaders, and evil spirits prowled.

混沌が支配し 野獣や侵掠者や悪霊が徘徊する地でしたが

After a priestess of the goddess Ishtar seduced Enkidu,

イシュタルの巫女に誘惑されたエンキドゥを 壁外の野獣たちが避けるようになり

the wild animals beyond the wall rejected him and he ventured into the city.

エンキドゥはウルクに行くことにします

There, he encountered Gilgamesh up to his usual tricks.

そこでいつも通りのことをしている ギルガメシュに出くわし

Enkidu stepped in to stop him.

エンキドゥは止めに入ります

Almost perfectly matched, the two men wrestled all through the city streets

ほぼ互角の２人は 町中の通りで取っ組み合いをし

until Gilgamesh won the fight by a hair.

僅差でギルガメシュが勝って

Afterwards, they were inseparable.

その後２人は親友になりました

With his new friend, Gilgamesh turned his attention from the brides of Uruk

新たな友を得て ギルガメシュの関心は

ウルクの花嫁から 戦いで自分の力を試すことに移りました

to proving his strength in combat.

They set out to slay Humbaba,

２人はフンババ退治に出かけました

a creature with a thousand faces who guarded the trees of the Forest of Cedar.

千の顔を持つ 杉の森の番人です

They tracked Humbaba and ambushed him.

２人はフンババの後をつけ 不意打ちしました

Cornered, he begged for his life,

追い詰められたフンババは命乞いし それから呪いましたが

then cursed them as Gilgamesh dealt the final blow.

ギルガメシュに止めを刺されます

Back home in Uruk, the goddess Ishtar took a romantic interest in Gilgamesh.

女神イシュタルがウルクで ギルガメシュを口説いたとき

Knowing she tended to lose interest and curse her former flames,

前の恋人たちが飽きられ呪われていたことを 知っていたため

Gilgamesh refused her advances.

ギルガメシュは拒みました

So Ishtar unleashed the Bull of Heaven on Uruk to destroy crops and kill people.

そのためイシュタルは天の雄牛をウルクに放ち 畑を荒らし 人々を殺しました

When Gilgamesh and Enkidu slayed the creature defending the city,

ギルガメシュとエンキドゥが 町を守るため雄牛を退治すると

the gods killed Enkidu.

神々はエンキドゥを殺し

He entered the House of Dust,

エンキドゥは「埃の家」に入りました

the shadowy Mesopotamian underworld where the spirits of the dead

暗いメソポタミアの冥界で

死者の魂が永遠に地を這い 塵を食べ 石を飲んでいる場所です

knelt eternally on the ground, eating dirt and drinking stone.

Grieving for Enkidu and terrified of meeting this fate himself,

エンキドゥを悼み 同じ運命に遭うことを恐れたギルガメシュは

Gilgamesh set off beyond the cosmic mountains to seek immortality.

不死を求めて 世界を支える山脈を越える旅に出ました

He passed scorpion people and groves of gemstone trees,

蠍人や宝石の木々の間を抜け

travelled beneath the mountains and outran the rising sun,

山脈をくぐり抜け 昇る日を振り切り

until he finally came to the end of the world,

ようやく世界の果てに 辿り着いて

where he found a bar.

そこで酒場を見つけました

The bartender was a goddess named Shiduri,

酒場の主はシドゥリという女神で

who urged Gilgamesh to give up his quest.

ギルガメシュに諦めるよう勧めました

She told him all mortals must die,

生あるものはみな死ぬものであり

but until death comes, he should enjoy his life.

死ぬ時まで生を楽しむべきだと

But Gilgamesh refused to give up.

しかしギルガメシュは諦めません

Reluctantly, Shiduri gave him directions to cross the Waters of Death

仕方なくシドゥリは

死の海を渡り 不死の男ウトナピシュティムに会うように言いました

and meet the immortal man Utanapishti.

The gods had granted Utanapishti immortality following a great flood,

神々が彼に不死を与えたのは

大洪水の際に船を作って あらゆる動物のつがいを載せ

during which he built a boat,

loaded two of every animal onto it, and landed on a mountain peak.

山頂へと導いたからでした

Utanapishti also encouraged Gilgamesh to accept that death comes for everyone.

ウトナピシュティムもまた 死が万人に訪れることを 受け入れるように勧めましたが

But Gilgamesh still would not budge.

ギルガメシュの気持ちは変わりません

So Utanapishti told him that if he could conquer sleep,

それでウトナピシュティムは

眠りを克服すれば 神々が不死を 与えてくれるかもしれないと教えました

the gods might grant him immortality.

Gilgamesh intended to stay awake for seven days,

ギルガメシュは７日間 起き続けようとしましたが

but fell asleep immediately.

すぐ眠りに落ちてしまいました

Utanapishti then told him about a magical plant that grew at the bottom of the ocean

ウトナピシュティムはまた

海底に育つ魔法の草が 永遠の若さを与えてくれると教えました

and granted eternal youth.

Though Gilgamesh successfully retrieved the plant,

ギルガメシュは その草を うまく手に入れましたが

a snake stole it on his way home.

戻る途中で蛇に奪われてしまいました

But when Gilgamesh laid eyes on his beautiful city again,

美しいウルクを再び目にしたとき

he made peace with his mortality and vowed to spend his lifetime doing great deeds.

ギルガメシュは限りある命を受け入れ 生涯を偉業に捧げることを誓い

He wrote his story on a lapis lazuli tablet

自分の物語をラピスラズリの石板に刻んで ウルクの壁の下に埋め

and buried it under the city walls for future generations to find and learn from.

将来の人々が学べるようにしたのでした

The tablets uncovered in Nineveh

ニネヴェで見つかった粘土板は

were part of the library of the Assyrian king, Ashurbanipal.

アッシリア王アッシュールバニパルの 図書館の一部で

Though the story is mythical, Gilgamesh was probably a real king of Uruk.

物語は神話的でも ギルガメシュは ウルクの実在の王だと考えられています

Versions of his tale date to 2000 BCE and perhaps even longer ago,

ギルガメシュの物語は 紀元前２千年以前に遡りますが

and still echo through literature today.

今日の文学にまで影響を与えています