Jellyfish predate dinosaurs. How have they survived so long? - David Gruber

מדוזות הופיעו לפני הדינוזאורים. איך הן שרדו כל כך הרבה זמן? - דייויד גרובר

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

Some are longer than a blue whale.

חלקן ארוכות מלוויתן כחול.

Others are barely larger than a grain of sand.

אחרות גדולות רק במעט מגרגר חול.

One species unleashes one of the most deadly venoms on Earth.

מין אחד משחרר את אחד מסוגי הארס הכי קטלניים בכדור הארץ.

Another holds a secret that's behind some of the greatest breakthroughs in biology.

אחר מחזיק בסוד העומד מאחורי כמה מפריצות הדרך הגדולות ביותר בביולוגיה.

They've inhabited the ocean for at least half a billion years,

הן איכלסו את האוקיינוסים לפחות חצי מיליארד שנה,

and they're still flourishing as the sea changes around them.

והן עדיין משגשגות כשהים משתנה סביבן.

Jellyfish are soft-bodied sea creatures that aren't really fish.

מדוזות הן יצורים ימיים בעלי גוף רך שאינן באמת דגים.

They're part of a diverse team of gelatinous zooplankton,

הן חלק מקבוצה מגוונת של זואופלנקטון ג'לטיני.

zooplankton being animals that drift in the ocean.

כשזואופלנקטון הן החיות שנסחפות באוקיינוס.

There are more than 1,000 species of jellyfish,

יש מעל 1000 מיני מדוזות,

and many others that are often mistaken for them.

ומינים רבים הנראים כמותן.

A noted feature of jellyfish is a translucent bell

תכונה בולטת של מדוזות היא פעמון שקוף

made of a soft delicate material called mesoglea.

שעשוי מחומר רך ועדין שנקרא מזוגליה,

Sandwiched between two layers of skin,

שדחוס בין שתי שכבות עור.

the mesoglea is more than 95% water held together by protein fibers.

המזוגליה מורכבת ממעל ל-95% מים שמוחזקים על ידי סיבי חלבון.

The jellyfish can contract and relax their bells to propel themselves.

המדוזות יכולות לכווץ ולהרפות את הפעמון שלהן כדי להניע את עצמן.

They don't have a brain or a spinal cord,

אין להן מוח או חוט שדרה,

but a neural net around the bell's inner margin

אלא רשת עצבית סביב הקצוות הפנימיות של הפעמון

forms a rudimentary nervous system

שיוצרת מערכת עצבים בסיסית

that can sense the ocean's currents and the touch of other animals.

שיכולה לחוש את זרמי האוקיינוס ומגען של חיות אחרות.

Jellyfish don't have typical digestive systems, either.

למדוזות גם אין מערכת עיכול טיפוסית.

These gelatinous carnivores consume plankton and other small sea creatures

הטורפות הג'לטיניות האלו צורכות פלנקטון ויצורים ימיים אחרים

through a hole in the underside of their bells.

דרך חור בצד התחתון של הפעמון שלהן.

The nutrients are absorbed by an inner layer of cells

החומרים המזינים נספגים על ידי השכבות הפנימיות של התאים

with waste excreted back through their mouths.

והפסולת נפלטת חזרה דרך הפה שלהן.

But the jellyfish's relatively simple anatomy

אבל האנטומיה היחסית פשוטה של המדוזות

doesn't prevent it from having some remarkable abilities.

לא מונעת ממנה כמה יכולות יוצאות דופן.

One kind of box jellyfish has 24 eyes.

לסוג אחד של מדוזה קופסית יש 24 עיניים.

Scientists think it can see color and form images within its simple nervous system.

מדענים חושבים שהיא יכולה לראות בצבע וליצור תמונה במערכת העצבים הפשוטה שלה.

Four of its eyes are curved upward on stalks.

ארבע מהעיניים שלה מעוקלות למעלה על גבעולים.

This allows the jellyfish to peer through the surface of the water,

זה מאפשר למדוזה להציץ דרך פני המים,

looking for the canopy of the mangrove trees where it feeds.

בחיפוש אחר חופה של עצי מנגרובים שם היא ניזונה.

In fact, this may be one of the only creatures

למעשה, זה אולי אחד היצורים היחידים

with a 360-degree view of its environment.

עם ראיה של 360 מעלות של הסביבה.

The jellyfish's sting, which helps it capture prey and defend itself,

עקיצת המדוזה, העוזרת לה ללכוד טרף ולהגן על עצמה,

is its most infamous calling card.

היא כרטיס הביקור הכי מפורסם שלה.

In the jelly's epidermis,

בעור המדוזה,

cells called nematocysts lie coiled like poisonous harpoons.

תאים הנקראים נמטוציטים נחים מסולסלים כמו צלצלים רעילים.

When they're triggered by contact, they shoot with an explosive force.

כשהם מופעלים על ידי מגע, הם יורים עם כוח מתפרץ.

It exerts over 550 times the pressure of Mike Tyson's strongest punch

הם יוצרים לחץ הגדול פי 550 מהמכה החזקה ביותר של מייק טייסון

to inject venom into the victim.

כדי להזריק ארס לקורבן.

Some jellyfish stings barely tingle,

יש עקיצות מדוזה שבקושי מעקצצות,

but others cause severe skin damage.

אבל אחרות גורמות לנזק משמעותי לעור.

The venom of one box jellyfish can kill a human in under five minutes,

הארס של מדוזה קופסתית אחת יכול להרוג אדם תוך פחות מחמש דקות,

making it one of the most potent poisons of any animal in the world.

מה שעושה אותו לאחד הרעלים הכי יעילים בממלכת החי.

Other jellyfish superpowers are less lethal.

כוחות העל של מדוזות אחרות הם פחות קטלניים.

One species of jellyfish glows green when it's agitated,

מין אחד של מדוזות זוהר בירוק כשהוא מגורה,

mostly thanks to a biofluorescent compound called green fluorescent protein,

בעיקר תודות לחלבון זוהר ירוק,

or GFP.

או GFP.

Scientists isolated the gene for GFP

מדענים בידדו את הגן ל-GFP

and figured out how to insert it into the DNA of other cells.

וגילו איך להחדיר אותו לתוך ה-DNA של תאים אחרים.

There, it acts like a biochemical beacon,

שם, הוא פועל כמשואה ביו-כימית,

marking genetic modifications,

שמסמנת שינויים גנטיים,

or revealing the path of critical molecules.

או מגלה את מסלולן של מולקולות קריטיות.

Scientists have used the glow of GFP to watch cancer cells proliferate,

מדענים השתמשו בזוהר של GFP כדי לצפות בהתפשטות תאי סרטן,

track the development of Alzheimer's,

לעקוב אחרי ההתפתחות של אלצהיימר,

and illuminate countless other biological processes.

ולהאיר תהליכים ביולוגיים רבים מספור.

Developing the tools and techniques from GFP

פיתוח הכלים והשיטות מ-GFP

has netted three scientists a Nobel Prize in 2008,

הביאו לשלושה מדענים פרס נובל ב-2008,

and another three in 2014.

ולשלושה נוספים ב-2014.

But it's jellyfish who may be the most successful organisms on Earth.

אבל המדוזות הן אולי האורגניזם הכי מוצלח על כדור הארץ.

Ancient fossils prove that jellyfish have inhabited the seas

מאובנים עתיקים מוכיחים שמדוזות איכלסו את הימים

for at least 500 million years,

במשך לפחות 500 מיליון שנה,

and maybe go back over 700 million.

ואולי אפילו יותר מ-700 מיליון.

That's longer than any other multiorgan animal.

זה יותר מכל חיה מרובת אברים אחרת.

And as other marine animals are struggling to survive

וכשחיות ימיות אחרות נאבקות לשרוד

in warmer and more acidic oceans,

באוקיינוסים חמים וחומציים יותר,

the jellyfish are thriving,

המדוזות משגשגות,

and perhaps getting even more numerous.

ואולי אף נעשות רבות יותר.

It doesn't hurt that some can lay as many as 45,000 eggs in a single night.

זה לא מזיק שחלקן יכולות להטיל עד 45,000 ביצים בלילה אחד.

And there's some jellyfish whose survival strategy

ויש מדוזות שאסטרטגית ההישרדות שלהם

almost sounds like science fiction.

נשמעת כמעט כמו מדע בדיוני.

When the immortal jellyfish is sick, aging, or under stress,

כשהמדוזה בעלת חיי הנצח חולה, מזדקנת, או תחת לחץ,

its struggling cells can change their identity.

התאים הנאבקים שלה יכולים לשנות את זהותם.

The tiny bell and tentacles deteriorate

הפעמון הזעיר והזרועות מתפוררים

and turn into an immature polyp

והופכים לפוליפ לא מפותח

that spawns brand new clones of the parent.

שמשריץ שיבוטים חדשים של ההורה.

As far as we know, these are the only animals who found a loophole

למיטב ידיעתנו, זו החיה היחידה שגילתה פירצה

when facing mortality.

בהתמודדות עם המוות.

That's pretty sophisticated for species that are 95% water

זה די מתוחכם למין שהוא 95% מים

and predate the dinosaurs.

והיה פה לפני הדינוזאורים.