Jellyfish predate dinosaurs. How have they survived so long? - David Gruber

Translator: Anton Hikov Reviewer: Darina Stoyanova

Some are longer than a blue whale.

Някои са по-големи и от син кит.

Others are barely larger than a grain of sand.

Други са малко по-големи от песъчинка.

One species unleashes one of the most deadly venoms on Earth.

Някои видове произвеждат една от най-смъртоносните отрови на Земята.

Another holds a secret that's behind some of the greatest breakthroughs in biology.

Други държат ключа към едни от най-значимите открития в биологията.

They've inhabited the ocean for at least half a billion years,

Те живеят в океана от поне половин милиард години

and they're still flourishing as the sea changes around them.

и продължават да процъфтяват, въпреки промените в морето около тях.

Jellyfish are soft-bodied sea creatures that aren't really fish.

Медузите са безгръбначни морски животни които не са всъщност риби.

They're part of a diverse team of gelatinous zooplankton,

Те са част от разнообразните представители на зоопланктона,

zooplankton being animals that drift in the ocean.

зоопланктон са животни, които се носят пасивно от водата.

There are more than 1,000 species of jellyfish,

Има повече от 1000 вида медузи

and many others that are often mistaken for them.

и хората често бъркат други животни за медузи.

A noted feature of jellyfish is a translucent bell

Отличителна черта на медузите е прозрачното им чадърче,

made of a soft delicate material called mesoglea.

изградено от мек и деликатен материал, наречен мезоглея.

Sandwiched between two layers of skin,

Разположена между двата епително клетъчни слоя на медузите,

the mesoglea is more than 95% water held together by protein fibers.

мезоглеята е съставена от над 95% вода, задържана от протеинови влакна.

The jellyfish can contract and relax their bells to propel themselves.

Медузите съкращават и отпускат чадърчето си и така се придвижват.

They don't have a brain or a spinal cord,

Те нямат нито главен, нито гръбначен мозък,

but a neural net around the bell's inner margin

а мрежа от нервни клетки във вътрешната част на чадърчето,

forms a rudimentary nervous system

която изгражда примитивна нервна система,

that can sense the ocean's currents and the touch of other animals.

с която медузите усещат промени в океански течения и допир на други животни.

Jellyfish don't have typical digestive systems, either.

Медузите нямат и типична храносмилателна система.

These gelatinous carnivores consume plankton and other small sea creatures

Тези мешести хищници се хранят с планктон и други малки морски организми

through a hole in the underside of their bells.

през дупка, разпожена на долната страна на чадърчето им.

The nutrients are absorbed by an inner layer of cells

Хранителните вещества се абсорбират от вътрешен слой клетки,

with waste excreted back through their mouths.

а непотребните вещества се отделят във външната среда обратно през устата

But the jellyfish's relatively simple anatomy

Но въпреки сравнително простата си анатомия,

doesn't prevent it from having some remarkable abilities.

медузите имат някои забележителни способности.

One kind of box jellyfish has 24 eyes.

Един вид кубомедуза има 24 очи.

Scientists think it can see color and form images within its simple nervous system.

Учените смятат, че те могат да разпознават цветове и форми чрез проста нервна система.

Four of its eyes are curved upward on stalks.

Четири очи са разположени върху стълбчета и са извити нагоре.

This allows the jellyfish to peer through the surface of the water,

Благодарение на тях медузата може да наднича през повърхността на водата

looking for the canopy of the mangrove trees where it feeds.

и да търси короните на мангрови дървета, под които се храни.

In fact, this may be one of the only creatures

Всъщност, това може да е едно от единствените живи същества,

with a 360-degree view of its environment.

което има 360-градусов поглед над околната си среда.

The jellyfish's sting, which helps it capture prey and defend itself,

Ужилването, чрез което медузите улавят плячката си и се защитават,

is its most infamous calling card.

е най-известната им характеристика.

In the jelly's epidermis,

В епидермиса на медузата

cells called nematocysts lie coiled like poisonous harpoons.

лежат навити клетки, наречени нематоцисти, приличащи на отровни харпуни.

When they're triggered by contact, they shoot with an explosive force.

Когато се активират чрез допир, изстрелват отровата си чрез експлозивна сила.

It exerts over 550 times the pressure of Mike Tyson's strongest punch

Тя оказва повече от 550 пъти по-голям натиск от най-силния удар на Майк Тайсън,

to inject venom into the victim.

за да инжектира отрова в жертвата.

Ужилването на някои медузи предизвиква само лек сърбеж,

Some jellyfish stings barely tingle,

but others cause severe skin damage.

докато други причиняват тежки кожни увреждания.

The venom of one box jellyfish can kill a human in under five minutes,

Отровата на една кубомедуза може да убие човек за по-малко от пет минути,

making it one of the most potent poisons of any animal in the world.

това я прави една от най-силните отрови в животинския свят.

Other jellyfish superpowers are less lethal.

Други от свръхсилите на медузите са по-малко смъртоносни.

One species of jellyfish glows green when it's agitated,

Един вид медузи позеленяват, когато са раздразнени,

mostly thanks to a biofluorescent compound called green fluorescent protein,

основно благодарение на съединение на име зелен флуоресцентен протеин.

or GFP.

или ЗФП.

Scientists isolated the gene for GFP

Учените са изолирани гена за този белтък

and figured out how to insert it into the DNA of other cells.

и са открили начин да го вмъкнат в ДНК на други клетки.

There, it acts like a biochemical beacon,

В тези клетки ЗФП играе ролята на сигнален огън,

marking genetic modifications,

той маркира генни модификации

or revealing the path of critical molecules.

или разкрива пътя на важни молекули.

Scientists have used the glow of GFP to watch cancer cells proliferate,

Учените са използвали блясъка на ЗФП, за да разберат деленето на ракови клетки,

track the development of Alzheimer's,

да проследят развитието на болестта на Алцхаймер

and illuminate countless other biological processes.

и да внесат светлина в разбирането ни за безброй други биологични процеси.

Developing the tools and techniques from GFP

Разработването на инструменти и техники, които използват ЗФП,

has netted three scientists a Nobel Prize in 2008,

е донесло Нобелова награда на трима учени през 2008

and another three in 2014.

и на още трима през 2014.

But it's jellyfish who may be the most successful organisms on Earth.

Но въпреки това медузите може да се окажат най-успешните организми на Земята.

Ancient fossils prove that jellyfish have inhabited the seas

Древни вкаменелости доказват, че медузите са населявали океаните

for at least 500 million years,

в продължение на поне 500 милиона години,

and maybe go back over 700 million.

а може би дори 700 милиона.

That's longer than any other multiorgan animal.

Това е по-дълго, от което и да е друго многоклетъчно животно.

And as other marine animals are struggling to survive

И тъй като много други морски животни оцеляват трудно

in warmer and more acidic oceans,

в по-топлите и по-киселинни океани,

the jellyfish are thriving,

медузите процъфтяват

and perhaps getting even more numerous.

и може би стават все по-многобройни.

It doesn't hurt that some can lay as many as 45,000 eggs in a single night.

А това, че някои от тях могат да снесат по 45 000 яйца за една нощ, също не вреди.

And there's some jellyfish whose survival strategy

Стратегиите за оцеляване на някои медузи

almost sounds like science fiction.

звучат почти като научна фантастика.

When the immortal jellyfish is sick, aging, or under stress,

Когато безсмъртната медуза е болна, остарява или е под стрес,

its struggling cells can change their identity.

клетките й могат да се променят.

The tiny bell and tentacles deteriorate

Чадърчето и пипалата се влошават

and turn into an immature polyp

и се превръщат в незрял полип,

that spawns brand new clones of the parent.

който произвежда чисто нови клонинги на родителската медуза.

As far as we know, these are the only animals who found a loophole

Доколкото знаем, това са единствените животни, които са открили вратичка,

when facing mortality.

през която могат да избегнат смъртта.

That's pretty sophisticated for species that are 95% water

Това е доста голямо постижение за вид, които е изграден от 95% вода

and predate the dinosaurs.

и е по-стар от динозаврите.