The threat of invasive species - Jennifer Klos

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Tal Dekkers

Massive vines that blanket the southern United States,

מטפסים מסיביים שמכסים את דרום ארצות הברית,

climbing as high as 100 feet as they uproot trees and swallow buildings.

מטפסים לגובה 30 מטר כשהם עוקרים עצים ובולעים בניינים.

A ravenous snake that is capable of devouring an alligator.

נחש רעבתני שיכול לבלוע אליגטור.

Rabbit populations that eat themselves into starvation.

אוכלוסיית ארנבים שאוכלת את עצמה לרעב.

These aren't horror movie concepts.

אלה לא רעיונות לסרטי אימה.

They're real stories,

הם סיפורים אמיתיים,

but how could such situations exist in nature?

אבל איך כאלה מצבים קיימים בטבע?

All three are examples of invasive species,

כל השלושה הם דוגמאות למינים פולשים,

organisms harmful not because of what they are,

אורגניזמים מזיקים לא בגלל מה שהם,

but where they happen to be.

אלא איפה שהם במקרה נמצאים.

The kudzu vine, for example,

מטפס הקודזו, לדוגמה,

had grown quality in its native east Asia, eaten by various insects

גדל איכותית במזרח אסיה הטבעית לו, נאכל על ידי חרקים שונים

and dying off during the cold winters.

ומתים במהלך החורפים הקרים.

But its fortunes changed

אבל המזל שלו השתנה

when it was imported into the southeastern United States

כשהוא יובא לדרום מזרח ארצות הברית

for porch decoration and cattle feed.

לקישוט מרפסות והאכלת בקר.

Its planting was even subsidized by the government to fight soil erosion.

השתילה שלו אפילו סובסדה על ידי הממשלה כדי להלחם בשחיקת הקרקע.

With sunny fields, a mild climate, and no natural predators in its new home,

עם שדות שמשיים, אקלים נעים, וללא טורפים טבעיים בבית החדש שלו,

the vine grew uncontrollably

המטפס גדל ללא שליטה

until it became known as the plant that ate the South.

עד שהפך לידוע כצמח שאכל את הדרום.

Meanwhile in Florida's Everglades, Burmese pythons,

ביינתיים באברגליידס של פלורידה, הפיתון הבורמזי,

thought to have been released by pet owners,

שחושבים ששוחררו על ידי בעלי חיות מחמד,

are the cause of decreasing populations of organisms.

הם הסיבה לירידה באוכלוסיית אורגניזמים.

They're successfully outcompeting top predators,

הם מתחרים בהצלחה בטורפי על,

such as the alligator and panther,

כמו האליגטור והפנתר,

causing a significant reduction in their food sources.

וגורמים לירידה משמעותית במקורות המזון שלהם.

They're not a problem in their native Asia

הם לא בעיה באסיה ממנה הגיעו

because diseases, parasites, and predators help to control their population size.

בגלל מחלות, טפילים, וטורפים שעוזרים לשלוט בגודל האוכלוסיה שלהם.

And in Australia, European rabbits eat so many plants

ובאוסטרליה, ארנבות ארופאיות אוכלות כל כך הרבה צמחים

that they wipe out the food supply for themselves and other herbivores.

שהם מחסלות את אספקת המזון לעצמם ולאוכלי עשב אחרים.

They're a pretty recent addition,

הם תוספת די עדכנית,

intentionally introduced to the continent because one man enjoyed hunting them.

שהובאה בכוונה ליבשת בגלל שאדם אחד נהנה לצוד אותם.

Like the Burmese pythons,

כמו הפיתון הבורמזי,

various factors in their native habitat keep their numbers in control.

גורמים שונים בסביבה הטבעית שלהם שומרים עליהם תחת שליטה.

But in Australia, the lack of predators

אבל באוסטרליה, חוסר בטורפים

and a climate perfect for year-long reproduction

ואקלים מושלם להתרבות כל השנה

allows their populations to skyrocket.

מאפשרים לאוכלוסיות שלהם להתרומם לגבהים עצומים.

So why does this keep happening?

אז למה זה ממשיך לקרות?

Most of the world's ecosystems

רוב סביבות המחיה בעולם

are the result of millennia of coevolution by organisms,

הן תוצאה של אלפי שנים של אבולוציה משותפת של אורגניזמים,

adapting to their environment and each other

שמתאימים לסביבה שלהם ואחד אל השני

until a stable balance is reached.

עד שאיזון יציב מושג.

Healthy ecosystems maintain this balance via limiting factors,

מעכות מחיה בריאות שומרות על איזון דרך גורמים מגבילים,

environmental conditions that restrict the size or range of a species.

תנאים סביבתיים שמגבילים את גודל וטווח המחיה של מין.

These include things like natural geography and climate,

אלה כוללים דברים כמו גאוגרפיה טבעית ואקלים,

food availability,

זמינות מזון,

and the presence or absence of predators.

והנוכחות או החסרון בטורפים.

For example, plant growth depends on levels of sunlight and soil nutrients.

לדוגמה, גדילת צמחיה תלויה ברמות של אור שמש וחומרים מזינים באדמה.

The amount of edible plants affects the population of herbivores,

כמות הצמחים האכילים משפיעה על האוכלוסיה של אוכלי עשב,

which in turn impacts the carnivores that feed on them.

שבתורה משפיעה על הטורפים שאוכלים אותם.

And a healthy predator population keeps the herbivores from becoming too numerous

ואוכלוסיית טורפים בריאה שומרת על אוכלי העשב מלהפוך גדולה מדי

and devouring all the plants.

ולאכול את כל הצמחים.

But even minor changes in one factor can upset this balance,

אבל אפילו שינויים זניחים בגורם אחד יכולים להפר את האיזון הזה,

and the sudden introduction of non-native organisms

וההצגה הפתאומית של אורגניזמים לא מקומיים

can be a pretty major change.

יכולה להיות שינוי משמעותי.

A species that is evolved in a separate habitat

מין שהתפתח בסביבת מחייה נפרדת

will be susceptible to different limiting factors,

יהיה רגיש לגורמים מגבילים אחרים,

different predators,

טורפים אחרים,

different energy sources,

מקורות אנרגיה אחרים,

and different climates.

ואקלימים שונים.

If the new habitat's limiting factors fail to restrict the species growth,

אם הגורמים המגבילים של סביבת המחיה החדשה לא מצליחים להגביל את צמיחת המין,

it will continue to multiply,

הוא ימשיך לגדול,

out-competing native organisms for resources

גובר על אורגניזמים מקומיים בתחרות על משאבים

and disrupting the entire ecosystem.

ומשבש את כל מערכת המחיה.

Species are sometimes introduced into new habitats through natural factors,

מינים לפעמים מוצגים לסביבות מחיה חדשות דרך גורמים טבעיים,

like storms,

כמו סערות,

ocean currents,

זרמי אוקיינוסים,

or climate shifts.

או שינויי אקלים.

The majority of invasive species, though, are introduced by humans.

רוב המינים הפולשים, עם זאת, מובאים על ידי אנשים.

Often this happens unintentionally,

הרבה פעמים זה קורה ללא בכוונה,

as when the zebra mussel was accidentally brought to Lake Erie by cargo ships.

כמו כשצדפת הזברה הובאה בטעות לאגם אירי על ידי אוניות משא.

But as people migrate around the world,

אבל כשאנשים נודדים מסביב לעולם,

we have also deliberately brought our plants and animals along,

אנחנו גם מביאים בכוונה צמחים וחיות איתנו,

rarely considering the consequences.

לעיתים רחקות חושבים על ההשלכות.

But now that we're learning more

אבל עכשיו כשלמדנו יותר

about the effects of invasive species on ecosystems,

על ההשפעות של מינים פולשים על מערכות מחיה,

many governments closely monitor the transport of plants and animals,

הרבה ממשלות מנטרות בקפידה את ההובלה של צמחים וחיות,

and ban the imports of certain organisms.

ואוסרות על יבוא של אורגניזמים מסויימים.

But could the species with the most drastic environmental impact

אבל האם המין עם ההשפעות הסביבתיות הכי דרסטיות

be a group of primates who emerged from Africa to cover most of the world?

יכול להיות קבוצת קופי אדם שהגיעו מאפריקה וכיסו את כל העולם?

Are we an invasive species?

האם אנחנו מין פולש?