The threat of invasive species - Jennifer Klos

침입종의 위협| 제니퍼 클로스 (Jennifer Klos)

번역: Hansol Ryu 검토: Jihyeon J. Kim

Massive vines that blanket the southern United States,

미국 남부를 뒤덮은 어마어마한 양의 덩굴은

climbing as high as 100 feet as they uproot trees and swallow buildings.

100 피트까지도 자라며, 나무를 뿌리 뽑고 건물을 삼켜버립니다.

A ravenous snake that is capable of devouring an alligator.

이 먹성 좋은 뱀은 악어를 잡아먹을 수 있을 정도죠.

Rabbit populations that eat themselves into starvation.

개체 수가 너무 늘어난 토끼는 더는 먹을 것이 없는 지경에 이릅니다.

These aren't horror movie concepts.

공포 영화 설정이 아닙니다.

They're real stories,

실제로 일어난 일이죠.

but how could such situations exist in nature?

그런데 자연계에 어떻게 이런 상황이 벌어질 수 있었을까요?

All three are examples of invasive species,

앞의 세 가지는 모두 침입종의 예시입니다.

organisms harmful not because of what they are,

그 자체로서 해로운 것이 아니라

but where they happen to be.

어디에 있는지로 인해 해로워진 생물이죠.

The kudzu vine, for example,

예를 들어 칡은

had grown quality in its native east Asia, eaten by various insects

원래는 동아시아에 흔하게 자생하면서 여러 곤충의 먹이가 되고

and dying off during the cold winters.

겨울에는 날씨가 추워지면 죽습니다.

But its fortunes changed

그런데 미국 동남부에 도입되었을 때는

when it was imported into the southeastern United States

이 식물의 운명이 바뀌게 되었습니다.

for porch decoration and cattle feed.

현관 장식과 소먹이 용도였죠.

Its planting was even subsidized by the government to fight soil erosion.

정부는 토양 황폐화를 막기 위하여 칡 재배를 권장하기도 했습니다.

With sunny fields, a mild climate, and no natural predators in its new home,

새로운 서식지에는 햇볕이 강했고 기후가 온화했으며, 천적이 없었기 때문에

the vine grew uncontrollably

칡은 통제를 벗어나 자라났습니다.

until it became known as the plant that ate the South.

끝내는 서부를 삼켜버린 식물로 알려지게 되었죠.

Meanwhile in Florida's Everglades, Burmese pythons,

한편 플로리다 에버글레이드에서는

누군가 애완동물로 키우다가 풀어놓은 것으로 추정되는 버마 왕뱀이

thought to have been released by pet owners,

are the cause of decreasing populations of organisms.

여러 생물 종의 개체 수 감소에 대한 원인으로 꼽히고 있습니다.

They're successfully outcompeting top predators,

버마 왕뱀은 악어나 표범 같은

such as the alligator and panther,

다른 최상위 포식자들을 누르고

causing a significant reduction in their food sources.

먹이 개체 수를 유의미한 정도로 감소시키고 있습니다.

They're not a problem in their native Asia

이들은 원래 살던 아시아에서는 생태계에 문제를 일으키지 않는데,

because diseases, parasites, and predators help to control their population size.

질병, 기생충, 포식자 등이 개체 수를 조절하고 있기 때문입니다.

And in Australia, European rabbits eat so many plants

그리고 호주에서는 굴토끼가 너무 많은 식물을 먹어치워서

that they wipe out the food supply for themselves and other herbivores.

굴토끼 스스로와 다른 초식 동물의 먹이가 없어지고 말았습니다.

They're a pretty recent addition,

이들은 비교적 최근에 유입되었는데,

intentionally introduced to the continent because one man enjoyed hunting them.

어떤 사람이 굴토끼 사냥을 즐겨서 의도적으로 들여놓은 것입니다.

Like the Burmese pythons,

버마 왕뱀의 경우처럼

various factors in their native habitat keep their numbers in control.

원래 서식지에서는 다양한 요소가 개체 수를 유지하는 데 기여합니다.

But in Australia, the lack of predators

하지만 호주에서는 포식자도 없고,

and a climate perfect for year-long reproduction

일 년 내내 번식할 수 있을 만큼 기후가 완벽하므로

allows their populations to skyrocket.

개체 수가 폭발적으로 증가하게 되었습니다.

So why does this keep happening?

왜 이런 일이 계속해서 일어날까요?

Most of the world's ecosystems

지구 상의 생태계는 대부분

are the result of millennia of coevolution by organisms,

다양한 생물이 수천 년에 걸쳐 공동 진화한 결과입니다.

adapting to their environment and each other

환경과 서로에 대해 적응하여

until a stable balance is reached.

안정적인 균형을 이룰 때 까지요.

Healthy ecosystems maintain this balance via limiting factors,

건강한 생태계는 제한 요인을 통해 균형을 유지합니다.

environmental conditions that restrict the size or range of a species.

제한 요인이란 종의 수나 범위를 제한하는 환경적 요인을 말하죠.

These include things like natural geography and climate,

지형이나 기후

food availability,

먹이의 유무

and the presence or absence of predators.

포식자의 존재 또는 부재 등이 이에 해당합니다.

For example, plant growth depends on levels of sunlight and soil nutrients.

예를 들어, 식물의 생장은 일조량과 토양 영양 성분에 의존합니다.

The amount of edible plants affects the population of herbivores,

먹을 수 있는 식물의 양은 초식 동물의 수에 영향을 주고

which in turn impacts the carnivores that feed on them.

초식 동물의 수는 다시 이들을 먹는 육식 동물의 수에 영향을 줍니다.

And a healthy predator population keeps the herbivores from becoming too numerous

포식자의 수가 적당히 유지되면 초식 동물이 너무 많아지는 것을 막고,

and devouring all the plants.

그래서 식물도 없어지지 않습니다.

But even minor changes in one factor can upset this balance,

하지만 어느 한 요소에 조그만 변화만 생겨도 이 균형은 무너질 수 있습니다.

and the sudden introduction of non-native organisms

그리고 외부의 생물이 갑자기 끼어드는 것은

can be a pretty major change.

꽤 커다란 변화로 작용합니다.

A species that is evolved in a separate habitat

다른 서식지에서 발달해온 종은

will be susceptible to different limiting factors,

다른 제한 요인에 의해 그 수가 조절되었을 것입니다.

different predators,

다른 포식자

different energy sources,

다른 영양 공급원

and different climates.

다른 기후에 의해서요.

If the new habitat's limiting factors fail to restrict the species growth,

만약 새로운 서식지의 제한 요인이 그 종의 증가를 막는 데에 실패한다면

it will continue to multiply,

이 종은 계속해서 늘어날 것이고

out-competing native organisms for resources

토착종을 누르고 자원을 이용하여

and disrupting the entire ecosystem.

전체 생태계를 교란할 것입니다.

Species are sometimes introduced into new habitats through natural factors,

생물 종은 어떤 때는 자연적 원인으로 새로운 서식지에 도입되기도 합니다.

like storms,

예를 들어 폭풍이나

ocean currents,

해류

or climate shifts.

기후 변화 등으로요.

The majority of invasive species, though, are introduced by humans.

하지만 침입종은 대부분 사람이 들여왔습니다.

Often this happens unintentionally,

보통은 의도치 않게 일어나는 일인데

as when the zebra mussel was accidentally brought to Lake Erie by cargo ships.

예를 들어 얼룩 홍합은 화물선이 의도치 않게 이리 호에 들여왔습니다.

But as people migrate around the world,

하지만 사람들이 세계 곳곳으로 이동하면서

we have also deliberately brought our plants and animals along,

우리는 식물이나 동물도 함께 가져갔습니다.

rarely considering the consequences.

그 결과에 대해서는 그다지 생각하지 않은 채로 말입니다.

But now that we're learning more

그러나 이제 우리는

about the effects of invasive species on ecosystems,

침입종이 생태계에 미치는 영향에 대해 더 알게 되었습니다.

many governments closely monitor the transport of plants and animals,

여러 정부가 동식물의 반입을 면밀하게 추적하고 있고

and ban the imports of certain organisms.

특정 생물의 반입을 금지하고 있습니다.

But could the species with the most drastic environmental impact

하지만 환경에 가장 극단적으로 영향을 끼친 종은

be a group of primates who emerged from Africa to cover most of the world?

아프리카에서 발생해 지구를 거의 뒤덮은 어느 영장류가 아닐까요?

Are we an invasive species?

우리 자신이 침입종은 아닐까요?