How humanity got hooked on coffee - Jonathan Morris

Traduttore: Angela Di Croce Revisore: Martina Abrami

One day around 850 CE, a goatherd named Kaldi observed that,

Un giorno intorno all′850 d.C., un pastore di nome Kaldi osservò

che dopo aver mangiato delle bacche,

after nibbling on some berries, his goats started acting abnormally.

le sue capre iniziarono a comportarsi in modo strano.

Kaldi tried them himself, and soon enough he was just as hyper.

Così anche Kaldi le provò e ben presto si sentì altrettanto iperattivo.

This was humanity’s first run-in with coffee—

Questo è stato il primo incontro dell’umanità con il caffè,

or so the story goes.

o almeno così dice la storia.

When exactly people began consuming coffee is unclear—

Non è del tutto chiaro quando le persone abbiano iniziato a consumare caffè,

but at some point before the 1400s, in what’s now Ethiopia,

ma a un certo punto, prima del 1400, in quella che oggi è l’Etiopia,

people began foraging for wild coffee in the forest undergrowth.

la gente iniziò a raccogliere caffè selvatico

nel sottobosco delle foreste.

The reason coffee plants are equipped with lots of caffeine

Il motivo per cui le piante di caffè sono ricche di caffeina

might be because it makes them unattractive to herbivores

potrebbe essere perché le rende poco invitanti per gli erbivori

or more attractive to pollinators.

o più invitanti per gli impollinatori.

But either way, people caught on to coffee’s advantages

Ad ogni modo, la gente si è accorta dei vantaggi del caffè

and began making tea from its leaves;

e ha iniziato a preparare il tè con le sue foglie,

combining its berries with butter and salt for a sustaining snack;

a combinare le sue bacche con burro e sale per uno spuntino nutriente

and drying, roasting, and simmering its cherries into an energizing elixir.

e a essiccare, tostare e far sobbollire le bacche per fare un elisir energetico.

Coffee rode trade routes into the Middle East,

Il caffè percorse le rotte commerciali fino al Medio Oriente

and its widespread popularity began brewing in earnest in the 1450s.

e la sua popolarità ha iniziato a crescere a partire dal 1450.

Upon returning from a visit to Ethiopia,

Al ritorno da una visita in Etiopia,

a Sufi leader recommended that worshippers in Yemen

un maestro sufi raccomandò ai fedeli dello Yemen

use coffee during ritual chants and dances.

di usare il caffè durante i canti e le danze rituali.

Soon enough, people within the Ottoman Empire

Ben presto, gli abitanti dell’Impero ottomano

began roasting and grinding the beans to yield a darker, bolder beverage.

iniziarono a tostare e macinare i chicchi per produrre una bevanda scura e audace.

Many gathered in guesthouses and outside mosques

Molti si riunivano nelle locande e all’esterno delle moschee

to partake in coffee’s comforts.

per godersi il lusso del caffè.

But authorities grew concerned about whether coffee’s influence

Ma le autorità iniziarono a chiedersi

se il caffè avesse un effetto innocuo o stupefacente

was innocent or intoxicating,

and if Muslims should be allowed to drink it.

e se ai musulmani dovesse essere permesso berlo.

Indeed, in 1511, a religious court in Mecca put coffee on trial.

Così, nel 1511, un tribunale religioso della Mecca mise sotto processo il caffè.

Scholars finally deemed it permissible,

Alla fine, gli esperti lo ritennero ammissibile

so coffeehouses sprang up in Damascus, Istanbul, and beyond,

e spuntarono caffetterie a Damasco, Istanbul e non solo,

where clientele could sip coffee, smoke, and enjoy a variety of entertainment.

dove la clientela poteva sorseggiare il caffè, fumare e intrattenersi.

By the late 1500s, people in Yemen were farming coffee

Alla fine del 1500, gli yemeniti coltivavano caffè

and exporting it from the port of Al-Makha,

e lo esportavano dal porto di Al-Makha,

which became known in other parts of the world as Mocha.

che divenne noto in altre parti del mondo come “Moca”.

But coffee was eventually transported— or smuggled— into India,

Il caffè venne trasportato, o contrabbandato, in India

and soon took root in Java and beyond.

e in breve tempo si diffuse a Giava e altrove.

Meanwhile, the Ottoman Empire introduced the stimulating substance to Europe.

Nel mentre, l’Impero ottomano introdusse la sostanza stimolante in Europa.

Central London’s first coffeehouses opened in the 1650s.

Le prime caffetterie nel centro di Londra furono aperte nel 1650.

By 1663 there were more than 80.

Nel 1663 ce ne erano più di 80.

And despite King Charles II’s attempt to ban them in 1675,

Nonostante il tentativo di Carlo II di vietarle nel 1675,

coffeehouses kept simmering as social and intellectual hotbeds.

esse continuarono a macinare clienti in quanto focolai sociali e intellettuali.

In 1679, for instance, patrons of Garraway’s coffeehouse

Nel 1679, ad esempio, i clienti della caffetteria di Garraway

had the pleasure of watching Robert Hooke, the scientist who coined the term “cell,”

ebbero il piacere di vedere Robert Hooke,

lo scienziato che ha coniato il termine “cellula”.

publicly dissect a porpoise.

dissezionare pubblicamente una focena.

In France, people began mixing coffee with milk and sugar.

In Francia, le persone iniziarono a mescolare il caffè con latte e zucchero.

And throughout the 1700s,

E per tutto il 1700,

Paris’ coffeehouses hosted Enlightenment figures like Diderot and Voltaire,

le caffetterie parigine ospitarono figure dell’Illuminismo come Diderot e Voltaire,

who allegedly drank 50 cups of coffee a day.

che si dice bevessero 50 tazze di caffè al giorno.

Granted, these were likely small servings of comparatively weak coffee—

Si trattava probabilmente di piccole dosi di caffè relativamente leggero,

but still, impressive.

ma è comunque sbalorditivo.

Meanwhile, European empires began profiting off coffee-growing,

Intanto, gli imperi europei iniziarono a guadagnare dalla coltivazione del caffè,

establishing enslaved or exploited workforces

stabilendo una forza lavoro schiavizzata o sfruttata

in Asia, Latin America, and the Caribbean.

in Asia, America Latina e nei Caraibi.

As cultivation boomed in Latin America, fueled by slavery,

Con il boom della coltivazione in America Latina,

alimentata dalla schiavitù,

growers displaced Indigenous populations

i coltivatori allontanarono le popolazioni indigene

and burned forests to establish ever-expanding plantations.

e bruciarono le foreste per creare piantagioni in continua espansione.

By 1906, Brazil was exporting over 80% of the world’s coffee.

Nel 1906, il Brasile esportava oltre l'80% del caffè mondiale.

That same year, the Milan World’s Fair showcased

Nello stesso anno, l’Esposizione internazionale di Milano

presentò la prima macchina commerciale per il caffè espresso.

the first commercial espresso machine.

And alongside the development of industrial roasting equipment

Insieme allo sviluppo dell’attrezzatura per la torrefazione industriale

came various coffee brands.

sono nate diverse marche di caffè.

By the mid-1950s, about 60% of US factories incorporated coffee breaks.

Verso la metà degli anni ’50,

circa il 60% delle fabbriche americane inserì le pause caffè.

As African countries cut colonial ties, many ramped up coffee production.

Quando i Paesi africani tagliarono i legami coloniali,

molti aumentarono la produzione di caffè.

And coffee drinking also later made inroads in East Asia,

In seguito, il consumo di caffè si fece strada anche nell’Asia orientale,

especially as canned, pre-prepared beverages.

soprattutto come bevanda già pronta in lattina.

In more recent decades,

Negli ultimi decenni,

specialty coffees with an emphasis on quality beans and brewing methods

caffè speciali con un accento sui chicchi e sui metodi di preparazione di qualità

grew popular and propelled farms in Central America and East Africa.

si sono diffusi e hanno spinto le aziende agricole

dell’America centrale e dell’Africa orientale.

Yet coffee workers worldwide continued to endure inhumane conditions

Eppure i lavoratori di caffè nel mondo

hanno continuato a vivere in condizioni disumane

and insufficient compensation.

e con retribuzioni insufficienti.

This motivated certification efforts

Ciò ha spinto ad impegnarsi per la certificazione

for coffee production that met ethical standards,

di una produzione di caffè conforme agli standard etici,

including minimum wage and sustainable farming.

tra cui il salario minimo e l’agricoltura sostenibile.

But issues still loom over the industry.

Ma i problemi incombono ancora sul settore.

And because of climate change,

E a causa dei cambiamenti climatici,

the equatorial “Bean Belt” where coffee thrives

si prevede che la “cintura del caffè” equatoriale,

is projected to shrink in upcoming decades.

dove prospera il caffè, si ridurrà nei prossimi decenni.

It’s unclear exactly what this might look like.

Non è proprio chiaro cosa potrebbe succedere,

But scientists are investigating possibilities

ma gli scienziati stanno studiando alcune possibilità,

like resilient coffee hybrids that might help weather the unpredictable future—

come gli ibridi di caffè resistenti,

che potrebbero aiutare in un futuro imprevedibile,

all to protect the beverage that’s become a cherished part

al fine di proteggere la bevanda

che è diventata una parte preziosa delle routine quotidiane

of daily rituals worldwide.

in tutto il mondo.