The rise of modern populism - Takis S. Pappas

Revisore: Anna Cristiana Minoli

In the mid-1970s, after decades of political turmoil,

Alla metà degli anni ’70 del ’900, dopo decenni di disordini politici,

Greece finally seemed to be on the path to stability.

la Grecia sembrava finalmente avviata alla stabilità.

With the introduction of a new constitution

Con l’introduzione di una nuova costituzione

and negotiations underway to enter European institutions,

e i negoziati in corso per l’adesione alle istituzioni europee,

many analysts expected Greek politics

molti analisti si aspettavano che la politica greca

to follow the pattern of the larger Western world.

seguisse l’esempio della maggior parte del mondo occidentale.

Then in 1981, a political party called PASOK came to power.

Poi, nel 1978, arrivò al potere un partito politico chiamato PASOK.

Its charismatic leader Andreas Papandreou railed against the new constitution,

Il suo leader carismatico, Andreas Papandreou,

inveì contro la nuova costituzione

and accused those in power of “national betrayal.”

e accusò chi era al potere di “tradimento nazionale”.

Contrario all’adesione della Grecia a NATO e Comunità Economica Europea,

Opposing Greece’s membership in NATO and the European Economic Community,

Papandreou promised to govern for the betterment of the “common people"

Papandreou promise di governare soprattutto per il miglioramento

above all else.

delle condizioni della "gente comune".

He famously declared, “there are no institutions, only the people exist.”

Famosa la sua dichiarazione: “Non esistono istituzioni, ma solo il popolo.”

Papandreou’s rise to power isn’t a unique story.

L’ascesa al potere di Papandreou non è un caso isolato.

In many democratic countries around the world,

In molti Stati democratici nel mondo,

charismatic leaders vilify political opponents,

leader carismatici denigrano i loro oppositori politici,

disparage institutions, and claim the mantle of the people.

screditano le istituzioni e si ergono a paladini del popolo.

Some critics label this approach as authoritarian or fascist,

Alcuni critici lo definiscono un modo di fare autoritario o fascista

and many argue that these leaders are using emotions

e molti sostengono che questi leader sfruttino le emozioni

to manipulate and deceive voters.

per manipolare e ingannare gli elettori.

But whether or not this style of politics is ethical, it's certainly democratic,

Tuttavia, che sia etico o meno, di sicuro questo stile politico è democratico

and it goes by the name of populism.

e prende il nome di populismo.

The term populism has been around since Ancient Rome,

Il termine “populismo” veniva usato già ai tempi dell’antica Roma

e deriva dalla parola latina “populus” che significa “popolo”.

and has its roots in the Latin word “populus” meaning “the people."

But since then populism has been used to describe dozens of political movements,

Da allora, però, il termine è stato usato per definire decine di movimenti politici,

often with counterintuitive and sometimes contradictory goals.

aventi obiettivi spesso controintuitivi e a volte contraddittori.

Populist movements have rebelled against monarchies, monopolies,

I movimenti populisti si sono ribellati contro monarchie, monopoli

and a wide variety of powerful institutions.

e una vasta gamma di potenti istituzioni.

It’s not possible to cover the full history of this term here.

Non possiamo qui occuparci della storia completa di questo termine.

Instead, we’re focusing on one specific type of populism—

Ci focalizzeremo, invece, su un tipo particolare di populismo,

the kind that describes Papandreou’s administration

quello che definisce l’amministrazione di Papandreou

and numerous other governments over the last 70 years: modern populism.

e numerosi altri governi degli ultimi 70 anni:

il populismo moderno.

But to understand how political theorists define this phenomenon

Per capire come i teorici politici definiscono questo fenomeno, però,

we first need to explore what it’s responding to.

dobbiamo prima esplorare cosa ne ha stimolato la nascita.

In the aftermath of World War Two,

Alla fine della seconda guerra mondiale,

many countries wanted to move away from totalitarian ideologies.

molti Stati volevano prendere le distanze dalle ideologie totalitarie.

They sought a new political system

Volevano un nuovo sistema politico

that prioritized individual and social rights,

che privilegiasse l’individuo e i diritti sociali,

aimed at political consensus, and respected the rule of law.

che mirasse al consenso politico e rispettasse lo Stato di diritto.

As a result, most Western nations adopted a longstanding form of government

La maggior parte degli Stati occidentali

adottò quindi una consolidata forma di governo

called liberal democracy.

chiamata democrazia liberale.

In this context, “liberal” doesn’t refer to any political party,

In questo conteso, “liberale” non è riferito ad alcun partito politico,

but rather a type of democracy that has three essential components.

quanto piuttosto a un tipo di democrazia basata su tre componenti essenziali.

First, liberal democracies accept that society

Innanzitutto, le democrazie liberali accettano il fatto che la società

is full of many, often crosscutting divisions that generate conflict.

sia piena di divisioni trasversali che spesso generano conflitti.

Second, it requires that society’s many factions

Poi, richiedono che le molte fazioni della società

seek common ground across those divisions.

trovino un terreno comune al di là delle divisioni.

Finally, liberal democracies rely on the rule of law

Infine, le democrazie liberali si affidano allo Stato di diritto

and the protection of minority rights,

e proteggono i diritti delle minoranze,

as specified in constitutions and legal statutes.

come previsto dalle costituzioni e dagli statuti giuridici.

Taken together, these ideals propose

Presi assieme, questi ideali sostengono

that tolerance and institutions that protect us from intolerance,

che la tolleranza e le istituzioni che ci proteggono dall’intolleranza

are the bedrock of a functional and diverse democratic society.

rappresentano il fondamento di una società funzionale e diversificata.

Liberal democracies helped bring stability to the nations that adopted them.

Le democrazie liberali hanno contribuito alla stabilità

dei Paesi che le hanno adottate.

But like any system of government, they didn’t solve everything.

Come ogni forma di governo, però, non hanno risolto tutti i problemi.

Among other issues, an ever-increasing wealth gap

Tra le altre cose, un sempre maggior divario economico

led to underserved communities

ha portato alla nascita di comunità svantaggiate

who distrusted both their wealthy neighbors and their political leaders.

che non si fidano dei vicini benestanti e nemmeno dei leader politici.

In some cases, political corruption further damaged the public's trust.

In alcuni casi, la corruzione politica ha ridotto la fiducia pubblica.

Growing suspicion and resentment around these politicians

Sospetti sempre maggiori e risentimento verso questi politici

primed citizens to look for a new kind of leader

hanno indotto i cittadini a cercare un nuovo tipo di leader

who would challenge established institutions

in grado di sfidare le istituzioni esistenti

and put the needs of the people first.

e di mettere al primo posto le esigenze del popolo.

In many ways, this reaction highlights democracy in action:

Sotto molti aspetti, questa reazione ci mostra la democrazia in azione:

if the majority of a population feels their interests are underrepresented,

se la maggior parte della gente ritiene che i propri interessi siano trascurati,

they can elect leaders to change that using existing democratic systems.

il sistema democratico esistente permette di eleggere leader che cambino le cose.

But this is where assertive, modern populist candidates can subvert democracy.

Ma è proprio a questo punto che risoluti candidati populisti

possono sovvertire la democrazia.

I populisti moderni si vedono come l’incarnazione del “volere popolare”,

Modern populists identify themselves as embodying the "will of the people,"

and they place those interests

e pongono gli interessi del popolo

above the institutions that protect individual and social rights.

al di sopra delle istituzioni che tutelano gli individui e i diritti sociali.

Modern populists argue these institutions

Secondo i populisti moderni, queste istituzioni

are run by a self-serving ruling minority,

sono guidate da una minoranza opportunista

who seek to control the vast majority of virtuous common people.

che mira al controllo della maggior parte della virtuosa gente comune.

As a result, politics is no longer about seeking compromise and consensus

Ne consegue che la politica non cerca più di trovare compromesso e consenso

through tolerant democratic institutions.

attraverso le tolleranti istituzioni democratiche.

Instead, these leaders seek to overturn what they see as a broken system.

Invece, questi leader cercano di rovesciare

quello che vedono come un sistema sbagliato.

This means that where a liberal democracy has the utmost respect for institutions

Quindi, laddove una democrazia liberale porta il massimo rispetto per istituzioni

like courtrooms, free press, and national constitutions,

come tribunali, stampa libera e costituzioni nazionali,

modern populists disparage any establishment that disagrees

i populisti moderni denigrano gli ordini costituiti che non sono d’accordo

with the so-called “common will."

con il cosiddetto "volere comune".

Modern populist parties have arisen in many places,

Partiti populisti moderni sono sorti in molti Paesi,

but the leaders of these movements are remarkably similar.

ma i leader di questi movimenti sono considerevolmente simili.

They’re often charismatic individuals

Si tratta spesso di individui carismatici

who identify themselves as embodying the “will of the people."

che si presentano come l’incarnazione del “volere del popolo”.

They make exorbitant promises to their supporters,

Fanno promesse iperboliche ai loro sostenitori

while casting their opponents as traitors actively undermining the country.

e dipingono gli oppositori come traditori che indeboliscono attivamente il Paese.

But whether these politicians are sincere believers or manipulative opportunists,

Che siano sinceramente convinti o manipolatori opportunisti, però,

the dynamics they unleash

le dinamiche che scatenano

can be profoundly destabilizing for liberal democracy.

possono essere molto destabilizzanti per la democrazia liberale.

Even when modern populist leaders don’t follow through

Anche quando i leader populisti moderni non mantengono

with their most extreme promises,

le loro promesse più estreme,

their impact on political discourse, the rule of law, and public trust

il loro impatto su dialogo politico, Stato di diritto e fiducia pubblica

can long outlast their time in office.

può sopravvivere a lungo al loro mandato politico.