Is there a center of the universe? - Marjee Chmiel and Trevor Owens

Esiste un centro, nell'universo? - Marjee Chmiel e Trevor Owens

Traduttore: Patrizia C Romeo Tomasini Revisore: Cristina Marras

What is at the center of the universe?

Che cosa c'è al centro dell'universo?

It's an essential question

Una domanda fondamentale

that humans have been wondering about for centuries.

che l'uomo si è posto per secoli.

But the journey toward an answer

Ma il percorso verso la risposta

has been a strange one.

è stato davvero strano.

If you wanted to know the answer to this question

Volendo conoscere la risposta a questa domanda

in third century B.C.E. Greece,

nella Grecia del terzo secolo a.C.,

you might look up at the night sky

si poteva guardare verso il cielo notturno

and trust what you see.

e fidarsi di ciò che si vedeva.

That's what Aristotle,

È quel che fece Aristotele

THE guy to ask back then, did.

che, all'epoca, era LA persona giusta da consultare.

He thought that since we're on Earth, looking up,

Aristotele pensava che dato che siamo sulla Terra e guardiamo verso l'alto,

it must be the center, right?

dovremmo essere al centro, giusto?

For him, the sphere of the world

Per lui, la sfera del mondo

was made up of four elements:

era formata da quattro elementi:

Earth,

Terra,

water,

air,

and fire.

Acqua,

Aria

e Fuoco.

These elements shifted around a nested set

Questi elementi si muovevano attorno ad un sistema nidificato

of solid crystalline spheres.

di sfere cristalline solide.

Each of the wandering stars, the planets,

Ciascuna stella errante, cioè i pianeti,

had their own crystal sphere.

aveva la propria sfera cristallina.

The rest of the universe and all of its stars

Il resto dell'Universo e tutte le altre stelle

were on the last crystal sphere.

stavano sull'ultima sfera.

If you watch the sky change over time,

Osservando il mutamento del cielo nel tempo,

you could see that this idea worked fine

si comprende come questa idea abbia funzionato benissimo

at explaining the motion you saw.

per spiegare il movimento che abbiamo visto.

For centuries, this was central to how Europe

Per secoli questo fu alla base del modo in cui l'Europa

and the Islamic world saw the universe.

e il mondo Islamico vedevano l'universo.

But in 1543, a guy named Copernicus

Ma nel 1543, un tale Copernico

proposed a different model.

propose un modello diverso.

He believed that the sun

Copernico credeva che il sole

was at the center of the universe.

fosse al centro dell'universo.

This radically new idea

Quest'idea così radicalmente nuova

was hard for a lot of people to accept.

per molti fu difficile da accettare.

After all, Aristotle's ideas made sense

Dopo tutto, le idee di Aristotele concordavano

with what they could see,

con ciò che si poteva osservare

and they were pretty flattering to humans.

ed erano piuttosto lusinghiere per l'uomo.

But a series of subsequent discoveries

Ma una serie di scoperte successive

made the sun-centric model hard to ignore.

ha reso il modello eliocentrico difficile da ignorare.

First, Johannes Kepler pointed out

Per primo, Giovanni Keplero sottolineò

that orbits aren't perfect circles or spheres.

che le orbite non sono cerchi perfetti o sfere.

Then, Galileo's telescope caught

Poi, il telescopio di Galileo intercettò

Jupiter's moons orbiting around Jupiter,

le lune di Giove che orbitavano attorno al pianeta,

totally ignoring Earth.

ignorando del tutto la Terra.

And then, Newton proposed the theory of universal gravitation,

In seguito, Newton propose la teoria della gravitazione universale,

demonstrating that all objects are pulling on each other.

dimostrando che tutti gli oggetti si attirano l'un l'altro.

Eventually, we had to let go of the idea

Alla fine, abbiamo dovuto abbandonare l'idea

that we were at the center of the universe.

di essere al centro dell'universo.

Shortly after Copernicus, in the 1580s,

Poco dopo Copernico, nel 1580,

an Italian friar, Giordano Bruno,

un frate italiano, Giordano Bruno,

suggested the stars were suns

suggerì che le stelle erano soli

that likely had their own planets

che probabilmente avevano i loro pianeti

and that the universe was infinite.

e che l'universo era infinito.

This idea didn't go over well.

Questa idea non ebbe molto successo.

Bruno was burned at the stake for his radical suggestion.

Bruno fu bruciato sul rogo per la sua ipotesi radicale.

Centuries later, the philosopher Rene Descartes

Secoli dopo, il filosofo Rene Descartes

proposed that the universe was a series of whirlpools,

ipotizzò che l'universo fosse fatto da una serie di gorghi,

which he called vortices,

che chiamò vortici,

and that each star was at the center of a whirlpool.

e che ogni stella si trovasse al centro di un vortice.

In time, we realized there were far more stars

Col tempo, ci siamo resi conto che c'erano molte più stelle

than Aristotle ever dreamed.

di quante Aristotele potesse mai aver sognato.

As astronomers like William Herschel

Man mano che astronomi come William Herschel

got more and more advanced telescopes,

disponevano di telescopi sempre più potenti,

it became clear that our sun is actually

divenne chiaro che il nostro sole è solo

one of many stars inside the Milky Way.

una delle molte stelle all'interno della Via Lattea.

And those smudges we see in the night sky?

E quelle macchie che vediamo nel cielo notturno?

They're other galaxies,

Sono altre galassie,

just as vast as our Milky Way home.

grandi quanto la nostra Via Lattea.

Maybe we're farther from the center than we ever realized.

Forse siamo più lontani dal centro di quanto abbiamo mai immaginato.

In the 1920s, astronomers studying the nebuli

Nel 1920, gli astronomi che studiavano le nebulose

wanted to figure out how they were moving.

volevano capire in che modo si muovevano.

Based on the Doppler Effect,

In base all'Effetto Doppler,

they expected to see blue shift

si aspettavano di vedere uno spostamento verso il blu

for objects moving toward us,

per gli oggetti che si avvicinavano,

and red shift for ones moving away.

e uno spostamento verso il rosso per quelli che si allontanavano.

But all they saw was a red shift.

Ma non videro altro che spostamenti verso il rosso.

Everything was moving away from us, fast.

Tutto si allontanava da noi e in fretta.

This observation is one of the pieces of evidence

Questa osservazione è una delle prove

for what we now call the Big Bang Theory.

della cosiddetta Teoria del Big Bang.

According to this theory,

Secondo questa teoria,

all matter in the universe

tutta la materia dell'universo

was once a singular, infinitely dense particle.

un tempo era una singola particella, infinitamente densa.

In a sense, our piece of the universe

In un certo senso, la nostra parte di universo

was once at the center.

un tempo si trovava al centro.

But this theory eliminates the whole idea of a center

Ma questa teoria elimina del tutto l'idea di centro

since there can't be a center to an infinite universe.

poiché non può esistere centro in un universo infinito.

The Big Bang wasn't just an explosion in space;

Il Big Bang non è stato semplicemente un'esplosione nello spazio;

it was an explosion of space.

è stato un'esplosione di spazio.

What each new discovery proves

Ogni nuova scoperta prova che

is that while our observations are limited,

mentre le nostre osservazioni sono limitate,

our ability to speculate and dream

la nostra capacità di sognare e speculare

of what's out there isn't.

su cosa c'è là fuori, non lo è.

What we think we know today can change tomorrow.

Quello che pensiamo di sapere oggi, può cambiare domani.

As with many of the thinkers we just met,

Come per molti dei pensatori che abbiamo appena incontrato,

sometimes our wildest guesses

a volte le ipotesi più azzardate

lead to wonderful and humbling answers

portano a risposte meravigliose e che ci ridimensionano

and propel us toward even more perplexing questions.

e che ci spingono verso domande sempre più sconcertanti.