An athlete uses physics to shatter world records - Asaf Bar-Yosef

Un atleta usa la fisica per sbriciolare record mondiali - Asaf Bar-Yosef

Traduttore: Alberto Pagani Revisore: Daniela DAVERIO

In the early 1960s,

Nei primi anni 60

Dick Fosbury tried his hand at almost every sport,

Dick Fosbury provò in quasi ogni sport,

but never excelled at anything,

ma non riuscì ad eccellere in nessuno

until, at the age of 16, he turned to the high jump.

finché, a sedici anni, provò con il salto in alto.

But when he couldn't compete against

Ma quando capì di non poter competere

the strong athletes at his college

contro gli atleti più forti della scuola

using the standard high jump techniques of the time,

usando la tecnica di salto standard di quel periodo,

Fosbury tried to jump a different way: backwards.

Fosbury provò a saltare diversamente: all'indietro.

Instead of jumping with his face towards the bar,

Invece che saltare con il viso verso l'asticella

bringing each leg over in the

facendo passare oltre una gamba alla volta

traditional straddle method,

nel modo tradizionale,

he jumped with his back towards the bar.

saltò con la schiena rivolta all'asta.

Fosbury improved his record by over half a foot,

Fosbury migliorò il suo record di oltre 15 centimetri

and left his coaches amazed

e lasciò gli allenatori stupefatti

by this strange new style of high jumping.

dal suo nuovo stile di salto.

During the next few years,

Negli anni seguenti

Fosbury perfected his high jump style,

Fosbury perfezionò il suo stile,

won the U.S. National trials,

vinse i campionati statunitensi

and assured his place in the 1968 Olympics in Mexico.

e si assicurò un posto alle Olimpiadi del 1968 in Messico.

In the Olympic Games, Fosbury amazed the world

Ai giochi olimpici, Fosbury impressionò il mondo

with his new technique, winning a gold metal

con la sua nuova tecnica e vinse la medaglia d'oro

with an Olympic record leap of 2.24 meters.

con un record olimpico di 2,24 metri.

By the next Olympic Games,

Alle Olimpiadi successive

almost all of the competing of high jumpers

quasi tutti gli atleti in gara

had adopted what came to be known as

avevano adottato quello che avrebbe preso il nome

the Fosbury Flop.

di Stile Fosbury.

What's the secret behind the technique?

Qual è il segreto dietro questa tecnica?

It lies in a physics concept

Sta tutto in un concetto della fisica

called the center of mass.

chiamato centro di massa o baricentro.

For every object,

Per ogni oggetto possiamo trovare

we can locate the average position of all of its mass

la posizione media di tutta la sua massa

by taking into account how the mass

tenendo conto di come la massa

is spread around the object.

è distribuita.

For instance, the center of mass

Per esempio, il baricentro

of a flat, rectangular object of uniform density

di un oggetto rettangolare piano di densità uniforme

will be in the intersection of both diagonals,

si troverà all'intersezione delle due diagonali

in equal distance from each corner.

a uguale distanza da ogni vertice.

We can find the center of mass for other objects

Possiamo trovare il baricentro di altri oggetti

by similar calculations,

con calcoli simili,

or by finding the object's balancing point,

oppure trovando il punto di equilibrio dell'oggetto,

which lies right underneath its center of mass.

che si trova esattamente sotto il suo baricentro.

Try balancing a broom by holding it

Provate a tenere in equilibrio una scopa

and slowly bringing your hands together until they meet.

avvicinando lentamente le mani finché si toccano.

This balancing point lies right underneath

Questo punto di equilibrio è esattamente al di sotto

the broom's center of mass.

del baricentro della scopa.

We humans also have a center of mass.

Anche noi esseri umani abbiamo un baricentro.

When most people stand up,

Quando una persona è in piedi,

their center of mass is around the belly,

il suo baricentro è dalle parti della pancia,

but what happens to your center of mass

ma cosa succede al baricentro

when you lift your hands in the air?

quando alziamo le mani?

Your center of mass moves upwards.

Il baricentro si sposta verso l'alto.

It moves all the time as you move through the day,

Si muove tutte le volte che ci muoviamo,

based on how your body is positioned.

a seconda della posizione del corpo.

It can even move outside of your body.

Può persino spostarsi all'esterno del corpo.

When you bend forward, your center of mass

Quando ci pieghiamo in avanti, il baricentro

is located below your bent belly

si trova sotto alle nostre pance piegate

in a place where there is no mass at all.

in un punto dove non c'è assolutamente massa.

Weird to think about, but that's the average position

Strano, ma quella è la posizione media

of all your mass.

di tutta la nostra massa.

Many objects' center of mass

Il baricentro di molti oggetti

are outside their bodies.

è al di fuori degli oggetti stessi.

Think of doughnuts or boomerangs.

Pensate alle ciambelle, o ai boomerang.

Now look at the Fosbury Flop, and follow the position

Ora guardate il salto Fosbury, e seguite la posizione

of the center of mass of the jumper.

del baricentro del saltatore.

The jumper runs very fast,

Il saltatore corre molto veloce

so he can divert his horizontal velocity

così può trasformare la sua velocità orizzontale

to vertical velocity, and jumps.

in velocità verticale, poi salta.

Wait for it...there.

Aspettate...

eccolo!

Look at the jumper's center of mass

Guardate il baricentro del saltatore

as his body bends backward.

mentre il suo corpo si piega all'indietro.

It's below the bar.

È al di sotto dell'asticella.

That is the secret behind the jump.

Questo è il segreto del salto.

With the old, pre-Fosbury techniques,

Con le tecniche vecchie, pre-Fosbury,

the jumper had to apply enough force

il saltatore doveva applicare abbastanza forza

to lift his center of mass above the bar

perché il suo baricentro passasse al di sopra dell'asta

by a few inches in order to clear it.

di alcuni centimetri se voleva oltrepassarla.

The Fosbury Flopper doesn't have to do that.

Il saltatore alla Fosbury non ne ha bisogno.

The genius of the Fosbury Flop is that the jumper

La genialità del salto Fosbury sta nel fatto

can apply the same amount of force,

che si può applicare la stessa quantità di forza

but raise his body much higher than before.

ma sollevare il corpo molto più di prima.

That means he can raise the bar so high

Vuol dire che l'atleta può alzare l'asticella

that even when his center of mass

così in alto che anche se il baricentro

can't go any higher, his arching body can.

non può andare oltre, il suo corpo inarcato può.

Fosbury's technique brought

La tecnica di Fosbury portò il salto in alto

the high jump to new heights

a nuovi livelli

by splitting the jumper's body

separando il corpo dell'atleta

away from his center of mass,

dal suo baricentro,

giving it that much more room

garantendo molto più spazio

to clear higher and higher bars.

per oltrepassare asticelle sempre più alte.

So the Fosbury Flop may be sports history's

Quindi il Fosbury può forse essere considerato

only great leap forward,

l'unico balzo in avanti della storia dello sport

that is also a great leap backward.

che è anche anche un grande salto all'indietro.