What caused the French Revolution? - Tom Mullaney

Qual è stata la causa della rivoluzione francese? - Tom Mullaney

Traduttore: Rossana Cantaffa Revisore: Sofia Ramundo

What rights do people have, and where do they come from?

Quali diritti hanno le persone e da dove provengono tali diritti?

Who gets to make decisions for others and on what authority?

Chi prende le decisioni per gli altri e con quale autorità?

And how can we organize society to meet people's needs?

E come possiamo organizzare la società per soddisfare i bisogni della gente?

These questions challenged an entire nation

Queste domande misero a dura prova un'intera nazione,

during the upheaval of the French Revolution.

durante i disordini della Rivoluzione Francese.

By the end of the 18th century,

Alla fine del XVIII secolo,

Europe had undergone a profound intellectual and cultural shift

l'Europa aveva subìto un profondo mutamento intellettuale e culturale,

known as the Enlightenment.

noto come Illuminismo.

Philosophers and artists promoted reason and human freedom

Filosofi e artisti promuovevano ragione e libertà umana,

over tradition and religion.

a scapito di tradizione e religione.

The rise of a middle class and printed materials

L'ascesa della borghesia e la comparsa di stampe

encouraged political awareness,

incoraggiarono una presa di coscienza politica

and the American Revolution had turned a former English colony

e la rivoluzione americana trasformò una ex colonia europea

into an independent republic.

in una repubblica indipendente.

Yet France, one of the largest and richest countries in Europe

Ma la Francia, uno dei paesi più grandi e ricchi d'Europa,

was still governed by an ancient regime of three rigid social classes

era ancora governata da un antico regime composto da tre rigide classi sociali,

called Estates.

chiamate Stati.

The monarch King Louis XVI based his authority on divine right

Il re Luigi XVI aveva fondato la sua autorità sul diritto divino

and granted special privileges to the First and Second Estates,

e aveva concesso privilegi speciali al Primo e Secondo Stato,

the Catholic clergy, and the nobles.

il clero cattolico e i nobili.

The Third Estate, middle class merchants and craftsmen,

Il Terzo Stato, composto da borghesia mercantile, artigiani,

as well as over 20 million peasants, had far less power

e altri 20 milioni di contadini, aveva molto meno potere

and they were the only ones who paid taxes,

ed era l'unico a pagare le imposte,

not just to the king, but to the other Estates as well.

non solo al re, ma anche alle altre classi.

In bad harvest years,

Negli anni di cattivi raccolti,

taxation could leave peasants with almost nothing

la tassazione poteva lasciare i contadini quasi senza niente,

while the king and nobles lived lavishly on their extracted wealth.

mentre il re e i nobili vivevano nell'agio, con le ricchezze estorte loro.

But as France sank into debt due to its support of the American Revolution

Ma quando la Francia fu sommersa dai debiti

per il sostegno dato alla Rivoluzione Americana e alla guerra con l'Inghilterra,

and its long-running war with England,

change was needed.

si sentì l'esigenza di un cambiamento.

King Louis appointed finance minister Jacques Necker,

Il re Luigi nominò ministro delle finanze Jacques Necker,

who pushed for tax reforms

il quale insistette per fare delle riforme sulle imposte

and won public support by openly publishing the government's finances.

e ebbe il consenso generale, pubblicando apertamente i bilanci di governo.

But the king's advisors strongly opposed these initiatives.

Ma i consiglieri del re si opposero con fermezza a queste iniziative.

Desperate for a solution, the king called a meeting of the Estates-General,

Alla disperata ricerca di una soluzione, il re convocò gli Stati Generali,

an assembly of representatives from the Three Estates,

assemblea a cui parteciparono i rappresentanti dei tre Stati.

for the first time in 175 years.

Cosa che avveniva per la prima volta in 175 anni.

Although the Third Estate represented 98% of the French population,

Sebbene il Terzo Stato rappresentasse il 98% della popolazione francese,

its vote was equal to each of the other Estates.

il suo voto era uguale a quello degli altri due Stati.

And unsurprisingly, both of the upper classes favored keeping their privileges.

E come previsto, entrambe le classi superiori

votarono per mantenere intatti i propri privilegi.

Realizing they couldn't get fair representation,

Realizzando di non poter avere una giusta rappresentanza,

the Third Estate broke off,

il terzo Stato prese le distanze,

declared themselves the National Assembly,

autodichiarandosi Assemblea nazionale

and pledged to draft a new constitution with or without the other Estates.

e si impegnò a stilare una nuova costituzione

con o senza l'appoggio degli altri Stati.

King Louis ordered the First and Second Estates

Il re Luigi ordinò al Primo e al Secondo Stato

to meet with the National Assembly,

di incontrarsi con l'Assemblea nazionale,

but he also dismissed Necker, his popular finance minister.

ma, nel frattempo, si liberò di Necker, il suo popolare ministro delle finanze.

In response, thousands of outraged Parisians

A seguito di ciò, migliaia di parigini indignati

joined with sympathetic soldiers to storm the Bastille prison,

si unirono a soldati solidali per assaltare la prigione della Bastiglia,

a symbol of royal power and a large storehouse of weapons.

simbolo del potere reale e grande deposito di armi.

The Revolution had begun.

La Rivoluzione ebbe inizio.

As rebellion spread throughout the country,

Man mano che la ribellione prese piede nel paese,

the feudal system was abolished.

venne abolito il sistema feudale.

The Assembly's Declaration of the Rights of Man and Citizen

La Dichiarazione dei Diritti dell'uomo e del cittadino dell'Assemblea

proclaimed a radical idea for the time --

annunciò un'idea sovversiva per l'epoca:

that individual rights and freedoms were fundamental to human nature

i diritti e le libertà individuali erano fondamentali per l'uomo

and government existed only to protect them.

e il governo esisteva solo per proteggerli.

Their privileges gone, many nobles fled abroad,

Persi i loro privilegi, molti nobili fuggirono all'estero,

begging foreign rulers to invade France and restore order.

implorando i sovrani stranieri di invadere la Francia e ripristinare l'ordine.

And while Louis remained as the figurehead of the constitutional monarchy,

Invece, Luigi rimaneva come leader di facciata della monarchia costituzionale

he feared for his future.

temendo per il proprio futuro.

In 1791, he tried to flee the country but was caught.

Nel 1791, cercò di fuggire dal paese, ma venne catturato.

The attempted escape shattered people's faith in the king.

Il tentativo di fuga mandò in frantumi la fiducia che la gente nutriva nel re.

The royal family was arrested and the king charged with treason.

La famiglia reale venne arrestata e il re fu accusato di tradimento.

After a trial,

Dopo un processo,

the once-revered king was publicly beheaded,

il re una volta venerato venne pubblicamente decapitato,

signaling the end of one thousand years of monarchy

marcando la fine di 1000 anni di monarchia

and finalizing the September 21st declaration of the first French republic,

e introducendo la dichiarazione della Repubblica del 21 settembre,

governed by the motto "liberté, égalité, fraternité."

governata dal motto "liberté, égalité, fraternité."

Nine months later,

Nove mesi dopo,

Queen Marie Antoinette,

la regina Maria Antonietta,

a foreigner long-mocked as "Madame Déficit"

una straniera chiamata "Madame Deficit"

for her extravagant reputation,

per la sua stravagante reputazione,

was executed as well.

venne anche lei giustiziata.

But the Revolution would not end there.

Ma la rivoluzione non era ancora finita.

Some leaders, not content with just changing the government,

Alcuni leader, non contenti del solo cambio di governo,

cercarono di trasformare completamente la società francese:

sought to completely transform French society --

la sua religione,

its religion, its street names,

i nomi delle sue strade

even its calendar.

e, perfino, il suo calendario.

As multiple factions formed,

Si formarono molte fazioni

e gli estremisti giacobini, guidati da Maximilien Robespierre,

the extremist Jacobins lead by Maximilien Robespierre

launched a Reign of Terror

diedero inizio al Regime del Terrore.

to suppress the slightest dissent,

Per reprimere anche il più lieve dissenso, giustiziarono oltre 20.000 persone,

executing over 20,000 people

prima della loro stessa caduta.

before the Jacobin's own downfall.

Meanwhile, France found itself at war with neighboring monarchs

Nel frattempo, la Francia era in guerra con i monarchi vicini,

seeking to strangle the Revolution before it spread.

che cercavano di soffocare la Rivoluzione prima che questa si diffondesse.

Amidst the chaos, a general named Napoleon Bonaparte took charge,

In mezzo al caos, un generale chiamato Napoleone Bonaparte prese il comando,

divenendo Imperatore quando affermò

becoming Emperor as he claimed to defend the Revolution's democratic values.

di difendere i valori democratici della Rivoluzione.

All in all, the Revolution saw three constitutions

Nel complesso, la Rivoluzione vide la creazione di tre costituzioni

and five governments within ten years,

e cinque governi nell'arco di 10 anni,

followed by decades alternating between monarchy and revolt

seguiti da decenni in cui si alternarono monarchia e rivolta,

before the next Republic formed in 1871.

prima che la successiva repubblica venisse costituita nel 1871.

And while we celebrate the French Revolution's ideals,

E mentre celebriamo gli ideali della rivoluzione francese,

we still struggle with many of the same basic questions

siamo ancora alle prese con molti degli stessi interrogativi basilari,

sorti oltre 2 secoli fa.

raised over two centuries ago.