How does cancer spread through the body? - Ivan Seah Yu Jun

Come fa il cancro a diffondersi nel corpo? - Ivan Seah Yu Jun

Traduttore: Simona Vasile Revisore: Vittoria Dini

The onset of cancer usually begins as a solitary tumor

Il cancro di solito inizia da un tumore isolato

in a specific area of the body.

in un'area specifica del corpo.

If the tumor is not removed,

Se il tumore non viene rimosso,

cancer has the ability to spread to nearby organs,

il cancro può diffondersi negli organi vicini,

as well as places far away from the origin, such as the brain.

come anche in parti lontane dall'origine, come ad esempio il cervello.

So how does cancer move to new areas,

Quindi come può spostarsi il cancro in nuove aree,

and why are some organs more likely to get infected than others?

e perché alcuni organi sono più facili da infettare rispetto ad altri?

The process of cancer spreading across the body is known as metastasis.

Il processo di diffusione del cancro nel corpo è chiamato metastasi.

It begins when cancer cells from an initial tumor invade nearby normal tissue.

Inizia quando le cellule del tumore primario invadono il tessuto sano vicino.

As the cells proliferate,

Mentre le cellule proliferano,

they spread via one of the three common routes of metastasis:

si diffondono attraverso una delle tre vie comuni delle metastasi:

transcoelomic, lymphatic, or hematogenous spread.

disseminazione per contiguità, per via linfatica o per via ematica.

In transcoelomic spread, malignant cells penetrate the covering surfaces

Nella disseminazione per contiguità, le cellule maligne entrano nelle superfici

of cavities in our body.

delle cavità del nostro corpo.

These surfaces are known as peritoneum

Queste superfici sono note come peritoneo

and serve as walls to segment the body cavity.

e fungono da pareti per la divisione della cavità del corpo.

Malignant cells in ovarian cancer, for example,

Le cellule maligne del cancro alle ovaie, ad esempio,

spread through peritoneum, which connects the ovary to the liver,

si diffondono attraverso il peritoneo, che unisce l'ovaia al fegato,

resulting in metastasis on the liver surface.

formando così la metastasi sulla superficie.

Next, cancerous cells invade blood vessels when they undergo hematogenous spread.

Le cellule tumorali invadono i vasi sanguigni

per disseminazione ematica.

As there are blood vessels almost everywhere in the body,

Dato che ci sono vasi sanguigni quasi ovunque nel corpo,

malignant cells utilize this to reach more distant parts of the body.

le cellule maligne ne approfittano per raggiungere molte parti lontane.

Finally, lymphatic spread occurs when the cancer invades the lymph nodes,

Infine, con la disseminazione per via linfatica il cancro invade i linfonodi,

and travels to other parts of the body via the lymphatic system.

e viaggia verso altre parti del corpo attraverso il sistema linfatico.

As this system drains many parts of the body,

Dato che drena molte parti del corpo,

it also provides a large network for the cancer.

questo sistema fornisce anche una grande rete per il cancro.

In addition, the lymphatic vessels empty into the blood circulation,

Inoltre, i vasi linfatici sfociano nella circolazione sanguigna,

allowing the malignant cells to undergo hematogenous spread.

permettendo alle cellule maligne di diffondersi per via ematica.

Once at a new site, the cells once again undergo proliferation,

In una nuova area, le cellule proliferano ancora una volta,

and form small tumors known as micrometastases.

e formano piccoli tumori conosciuti come micrometastasi.

These small tumors then grow into full-fledged tumors,

Questi poi si trasformano in tumori pienamente sviluppati,

and complete the metastatic process.

e completano il processo metastatico.

Different cancers have been known to have specific sites of metastasis.

Diversi tipi di cancro sono noti per avere aree specifiche di metastasi.

For example, prostate cancer commonly metastasizes to the bone,

Ad esempio, il cancro alla prostata di solito metastatizza nell'osso,

while colon cancer metastasizes to the liver.

mentre il cancro al colon metastatizza nel fegato.

Various theories have been proposed to explain the migration pattern

Sono state proposte varie teorie per spiegare il fenomeno migratorio

of malignant cells.

delle cellule maligne.

Of particular interest are two conflicting theories.

Di particolare interesse sono due teorie contrastanti.

Stephen Paget, an English surgeon,

Stephen Paget, un chirurgo inglese,

came up with the seed and soil theory of metastasis.

formulò la teoria metastatica del terreno e del seme.

The seed and soil theory stated that cancer cells die easily

Questa teoria affermava che le cellule tumorali muoiono facilmente

in the wrong microenvironment,

nel microambiente sbagliato,

hence they only metastasize to a location with similar characteristics.

perciò metastatizzano solo in una sede con caratteristiche simili.

However, James Ewing, the first professor of pathology at Cornell University,

Ma James Ewing, primo docente di patologia della Cornell University,

challenged the seed and soil theory,

mise in dubbio la teoria del terreno e del seme,

and proposed that the site of metastasis was determined by the location

e suggerì che l'area metastatica fosse determinata dalla sede

of the vascular and lymphatic channels which drain the primary tumor.

dei canali vascolari e linfatici che drenano il tumore primario.

Patients with primary tumors that were drained by vessels leading to the lung

I pazienti con tumori primari drenati da vasi che portano al polmone

would eventually develop lung metastases.

sviluppavano infine metastasi polmonari.

Today, we know that both theories contain valuable truths.

Oggi, sappiamo che in entrambe le teorie c'è del vero.

Yet the full stories of metastasis is much more complicated

Eppure l'intera storia sulla metastasi è più complicata

than either of the two proposed theories.

rispetto alle due teorie proposte.

Factors like the cancer cell's properties,

Fattori come le proprietà delle cellule tumorali,

and the effectiveness of the immune system in eliminating the cancer cells,

e l'efficacia del sistema immunitario nell'eliminarle,

also play a role in determining the success of metastasis.

svolgono anch'essi un ruolo

nel determinare il successo della metastasi.

Unfortunately, many questions about metastasis remain unanswered until today.

Purtroppo, molte questioni sulla metastasi sono ancora irrisolte.

Understanding the exact mechanism holds an important key

Capire il meccanismo esatto è la chiave

to finding a cure for advanced stage cancers.

per trovare una cura per il cancro agli stadi avanzati.

By studying both the genetic and environmental factors,

Studiando sia i fattori genetici che quelli ambientali

which contribute to successful metastasis,

che contribuiscono al successo della metastasi,

we can pinpoint ways to shut down the process.

possiamo individuare alcuni modi per bloccare il processo.

The war against cancer is a constant struggle,

La guerra contro il cancro è una lotta costante,

and scientists are hard at work developing new methods against metastasis.

e gli scienziati lavorano sodo per creare nuovi mezzi contro la metastasi.

Of recent interest is immunotherapy,

Di recente interesse è l'immunoterapia,

a modality which involves harnessing the power of the immune system

una modalità che consiste nello sfruttare il potere del sistema immunitario

to destroy the migrating cells.

per distruggere le cellule migranti.

This can be done in different ways,

Questo si può fare in diversi modi,

such as training immune cells to recognize cancerous cells via vaccines.

come abituare le cellule immunitarie a riconoscere le tumorali tramite vaccini.

The growth and activity of the immune cells

La crescita e attività delle cellule immunitarie

can also be stimulated by injecting man-made interleukins,

possono essere anche stimolate iniettando interleuchine artificiali,

chemicals which are usually secreted by the immune cells of the body.

sostanze chimiche secrete dalle cellule immunitarie del corpo.

These two treatments are only the tip of the iceberg.

Questi due trattamenti sono solo la punta dell'iceberg.

With the collaborated research efforts of governments, companies and scientists,

Con gli sforzi della ricerca di governi, compagnie e scienziati,

perhaps the process of metastasis will be stopped for good.

magari il processo della metastasi verrà fermato per sempre.