Tycho Brahe, the scandalous astronomer - Dan Wenkel

Tycho Brahe, l'astronomo scandaloso - Dan Wenkel

Traduttore: Francesca Blasi Revisore: marta damonte

How do you imagine the life of a scientist?

Come vi immaginate la vita di uno scienziato?

Boring and monotonous,

Noiosa e monotona?

spending endless hours in the lab

Interminabili ore trascorse in laboratorio

with no social interaction?

senza alcuna interazione sociale?

Maybe for some but not Tycho Brahe.

Forse è vero per alcuni, ma non per Tycho Brahe.

The 16th century scholar who accurately predicted planetary motion

Lo studioso del XVI secolo che predisse accuratamente il movimento dei pianeti

and cataloged hundreds of stars before the telescope had been invented

e catalogò centinaia di stelle prima che inventassero il telescopio

also had a cosmic-sized personal life.

ebbe anche una vita privata di proporzioni cosmiche.

Tycho Brahe was born in 1546 to Danish nobles,

Tycho Brahe nacque nel 1546 da nobili Danesi,

but at age two was kidnapped to be raised by his uncle instead.

ma all'età di 2 anni lo zio lo fece rapire e lo crebbe.

His parents didn't seem to mind.

I suoi genitori non sembrarano preoccuparsene.

Tycho was supposed to have a career in law,

Tycho avrebbe dovuto studiare legge,

ma dopo aver assistito a una eclissi solare all'età di 13 anni

but after witnessing a solar eclipse at thirteen,

he began spending more time

cominciò a trascorrere più tempo

with mathematics and science professors,

con i professori di matematica e scienze,

who taught him the art of celestial observation.

che gli insegnarono l'arte dell'osservazione del cielo.

By the time Tycho's uncle sent him off to Germany a few years later,

Quando suo zio qualche anno dopo lo mandò in Germania,

he had lost interest in his law studies,

Tycho aveva perso interesse negli studi di legge,

instead reading astronomy books,

ai quali preferì leggere i libri di astronomia,

improving his instruments,

migliorare i propri strumenti,

and taking careful notes of the night skies.

e prendere accurate annotazioni sul cielo notturno.

It wasn't long before his own measurements

Non passò molto tempo prima che le sue misurazioni

were more accurate than those in his books.

divenissero più accurate di quelle nei suoi libri.

While in Germany, Tycho got into a bit of an argument

Mentre risiedeva in Germania, Tycho si ritrovò a discutere

with another student at a party

con un altro studente ad una festa

over a mathematical formula,

su una formula matematica,

resulting in a sword duel

che sfociò in un duello di spade

and Tycho losing a good-sized chunk of his nose.

e Tycho perse un bel pezzo del suo naso.

After that, he was said to have worn

Dopo ciò, si racconta che abbia indossato

a realistic prosthetic of gold and silver

una protesi realistica d'oro e argento

that he would glue onto his face.

che avrebbe incollato alla faccia.

Fortunately, Tycho didn't need his nose

Fortunatamente, Tycho non aveva bisogno del naso

to continue his astronomical work.

per continuare il suo lavoro di astronomo.

He kept studying the night sky

Continuò a studiare il cielo notturno

and creating all sorts of instruments,

e a creare ogni sorta di strumentazione,

including a building-sized quadrant for measuring

incluso un quadrante delle dimensiono di un edificio

the angles of stars.

per misurare la distanza angolare tra le stelle.

After months of careful observation,

Dopo mesi di osservazioni meticolose,

Tycho discovered a new star

Tycho scoprì una nuova stella

in the constellation Cassiopeia.

nella costellazione di Cassiopea.

The publication of this discovery granted him rock star status

La pubblicazione di questa scoperta gli garantì grandissima fama

and offers of scientific positions all over Europe.

ed offerte di lavoro nel campo scientifico in tutta Europa.

Wanting to keep him at home,

Volendo tenerlo in patria,

the King of Denmark offered to give Tycho

il Re di Danimarca gli offrì

his own personal island with a state of the art observatory.

un'isola personale con un osservatorio all'avanguardia.

Called Uraniborg and costing about 1% of Denmark's entire budget,

Chiamato Uraniborg e costato circa l'1% dell'intero budget della Danimarca,

this observatory was more of a castle,

questo osservatorio sembrava più un castello,

containing formal gardens,

con giardini geometrici,

rooms for family, staff and visiting royalty,

camere per la famiglia, per il personale, per le visite reali,

and an underground section just for all the giant instruments.

e una sezione sotterranea per tutti gli strumenti più grandi.

Tycho also built a papermill and printing press

Tycho costruì anche una cartiera e una tipografia

for publishing his papers,

per pubblicare i suoi lavori,

and a lab for studying alchemy.

e un laboratorio per studiare alchimia.

And since no castle would be complete

E siccome nessun castello sarebbe stato completo

without entertainment,

senza intrattenimento,

Tycho employed a clairvoyant dwarf

Tycho assunse un chiaroveggente nano

named Jep as court jester.

chiamato Jep, come giullare di corte.

Tycho lived on his island,

Tycho visse sulla sua isola,

studying and partying for about 20 years.

studiando e divertendosi per circa 20 anni.

But after falling out with the new Danish King,

Ma dopo un litigio con il nuovo Re di Danimarca,

he took up an invitation from the Holy Roman Emperor

accettò un invito del Sacro Romano Impero

to become the official imperial astronomer in Prague.

per diventare l'astronomo ufficiale dell'impero a Praga.

There, he met another famous astronomer Johannes Kepler,

Lì, incontrò un altro famoso astronomo, Johannes Keplero

who became his assistant.

che divenne il suo assistente.

While Kepler's work interested him,

Nonostante si interessasse al lavoro di Keplero,

Tycho was protective of his data,

Tycho era geloso dei suoi dati,

and the two often got into heated arguments.

e i due si ritrovarno spesso a discutere animatamente

In 1601, Tycho attended a formal banquet

Nel 1601, Tycho partecipò ad un banchetto informale

where he drank quite a lot

al quale bevve non poco,

but was too polite to leave the table to relieve himself,

ma essendo troppo educato per lasciare il tavolo e andare in bagno

deciding to tough it out instead.

decise di trattenersi.

This proved to be a bad idea,

Questa si dimostrò una cattiva idea,

as he quickly developed a bladder infection

perchè sviluppo in poco tempo una infezione alla vescica

and died a few days later.

e morì pochi giorno dopo.

But over 400 years after his death,

Ma dopo 400 anni dalla sua morte,

Tycho still had a few surprises up his sleeve.

Tycho aveva ancora qualche sorpresa in serbo.

When his body was exhumed and studied in 2010,

Quando il suo corpo venne riesumato e studiato nel 2010,

the legendary gold and silver nose

il leggendario naso d'oro e argento

was nowhere to be found,

non venne ritrovato,

with chemical traces suggesting

e le tracce chimiche suggerirono

that he wore a more casual brass nose instead.

che invece indossò semplicemente un naso di ottone.

Tycho's mustache hair was also found

Venne anche alla luce che i peli dei baffi di Tycho

to contain unusually high levels of toxic mercury.

contenevano un livello di mercurio tossico stranamente alto.

Was it from a medicine used to treat his bladder infection?

Derivava da una medicina usata per trattare l'infezione alla vescica?

A residue from his alchemy experiments?

Un residuo dei suoi esprimenti di alchimia?

Or did his quarrelsome coworker Johannes Kepler

O il suo litigioso collega Johannes Keplero

poison him to acquire his data?

lo avvelenò per ottenere i suoi dati?

We may never know,

Non lo sapremo mai,

but the next time you think scientists lead boring lives,

ma la prossima volta che pensiate che gli scienziati conducano vite noiose,

dig a little deeper.

scavate un po' più in profondità.

A fascinating story may be just beyond the tip of your nose.

Potrebbe esserci una storia affascinante proprio sotto il vostro naso.