Music and creativity in Ancient Greece - Tim Hansen

Traduttore: Ilaria Falconio Revisore: Anna Cristiana Minoli

We live in a society

Viviamo in una società

obsessed with music.

ossessionata dalla musica.

We use music to worship,

Usiamo la musica per pregare,

tell stories,

raccontare storie,

to celebrate,

festeggiare,

to work,

lavorare,

exercise,

fare ginnastica,

declare our love

dichiarare il nostro amore

and sometimes our hatred,

e qualche volta l'odio,

and, arguably most importantly,

e, senza dubbio, più spesso

to dance.

per ballare.

And, of course, we play music ourselves

Ovviamente, noi stessi suoniamo

because, well, it's a pleasant thing to do.

perché, beh, è una cosa piacevole

Thousands of years ago in Ancient Greece,

Migliaia di anni fa, nell'Antica Grecia,

when it came to music,

in materia di musica,

things weren't much different.

le cose non erano molto diverse.

They might have had lyres and tunics

Ovviamente avevano lire e tuniche

instead of MP3 players and jeans,

al posto di lettori MP3 e jeans

but the Ancient Greeks were just as obsessed

ma i Greci erano tanto ossessionati

with music as we are today.

dalla musica quanto noi.

In fact, music was such an important part

Infatti, la musica aveva un ruolo importante

of Ancient Greek society

nella società dell'Antica Grecia

that it makes us seem tame by comparison.

che ci fa sembrare niente in confronto.

To really understand just how integral music was

Per capire davvero quanto era importante la musica

to the Ancient Greeks,

per gli Antichi Greci,

let's begin by acquainting ourselves

cominciamo con l'informarci

with a bit of their mythology.

un po' sulla loro mitologia.

In Ancient Greek mythology,

Nella mitologia greca,

it was believed that human creativity

si credeva che la creatività umana

was the result of divine inspiration

derivasse dall'ispirazione di

from a group of goddesses known as the Muses.

un gruppo di Dee, chiamate Muse.

While scholars have argued over the years

Mentre gli studiosi hanno creduto negli anni passati

that there are anything between 3 and 13 Muses,

che ci fossero tra le 3 e 13 Muse,

the standard number accepted today is 9.

il numero standard accettato oggi è 9.

Each Muse oversees her own specific area

Ogni Musa gestisce la propria specifica area

of artistic expertise,

di competenze artistiche,

ranging from song and dance

che vanno dai canti e danze

to history and astronomy.

alla storia e astronomia.

It might seem strange to categorize

Potrebbe sembrare strano identificare

history and astronomy as creative pursuits,

storia e astronomia come attività creative,

but the Ancient Greeks saw these disciplines

ma gli Antichi Greci ritenevano queste discipline

as more than just school subjects.

molto più che materie scolastiche.

These were the hallmarks of civilization

Questi sono stati i tratti distintivi della civiltà

in what, to their eyes,

in quello che, ai loro occhi,

was a pretty barbaric world.

era un mondo piuttosto barbaro.

An educated, civilized person

Da una persona istruita e civilizzata

was expected to be proficient

ci si aspettava competenza

in all aspects of creative thought

in tutti gli aspetti del pensiero creativo

inspired by the Muses,

ispirato dalle muse,

and the common medium

e il mezzo comune

through which these disciplines were taught,

attraverso il quale queste discipline venivano insegnate,

studied,

studiate,

and disseminated

e diffuse,

was music.

era la musica.

You see, it's no coincidence

Vedete, non è una coincidenza

that the word Muse is very similar

che la parola Musa sia molto simile

to the word music.

alla parola musica.

It's where the word originates.

È l'origine della parola.

Poetry, be it a love poem

Le poesie, siano esse poesie d'amore

or an epic poem about a dragon-slaying hero,

o poemi epici di un eroe che combatte un drago,

was sung with a musical accompaniment.

venivano cantate con un accompagnamento musicale.

Dancing and singing, obviously,

Anche balli e canti, ovviamente,

were accompanied by music.

erano accompagnati da musica.

Theater was always a combination

Il teatro era sempre una combinazione

of spoken word and music.

di parola e musica.

History was recounted through song.

La storia è stata raccontata attraverso il canto.

Even the study of astronomy

Anche lo studio dell'astronomia

was linked to the same physical principles

era legato agli stessi principi fisici

as musical harmony,

dell'armonia musicale,

such as the belief held by many Greek thinkers

ad esempio la credenza di molti pensatori greci

that each of the planets and stars

che tutti i pianeti e le stelle

created their own unique sound

creassero un proprio suono

as they traveled through the cosmos,

mentre viaggiavano attraverso il cosmo,

thrumming like an enormous guitar string

strimpellando come un'enorme chitarra

light-years long.

lunga anni luce.

However, music pervaded more aspects of their lives

Tuttavia, la musica invadeva altri aspetti della loro vita

than just education.

oltre l'istruzione

Ancient Greeks considered music

Per gli Antichi Greci la musica

to be the basis for understanding

era alla base della comprensione

the fundamental interconnectedness

dell'interconnessione fondamentale

of all things in the universe.

tra tutte le cose nell'universo.

This concept of connectivity

Questo concetto di interconnessione

is known as harmonia,

è noto come armonia,

and it's where we get the word harmony.

ed è da qui che ne ricaviamo il termine.

Music was used as a form of medicine

La musica è stata usata come medicina

to treat illnesses and physical complaints,

per curare malattie e disturbi fisici,

as a vital accompaniment to sporting contests,

come accompagnamento essenziale per le gare sportive,

and as a means to keep workers in time

e come un mezzo per mantenere i ritmi di lavoro

as they toiled away on monotonous or menial tasks.

mentre lavoravano duramente su compiti monotoni e servili.

One of the most important applications

Una degli usi più importanti

of music in Ancient Greek society

della musica nella società greca antica

is found in the belief

dipendeva dal fatto che

that music can affect a person's ethos.

la musica potesse influenzare l'ethos della persona.

A word we still use today,

Una parola che usiamo ancora oggi,

ethos is a person's guiding beliefs

l'ethos è lo spirito guida di una persona

or personal ethics,

o etica personale,

the way that one behaves

il modo in cui uno si comporta

towards oneself and others.

verso se stesso e gli altri.

The Greek philosopher Plato,

Il filosofo greco Platone,

one of the most famous

uno dei più famosi

and influential Greek thinkers of the time,

e influenti pensatori greci del tempo,

asserted that music had a direct effect

asserì che la musica aveva un effetto diretto

on a person's ethos.

sull'ethos della persona.

Certain kinds of music

Determinati generi di musica

could incite a person to violence

potrebbero incitare una persona alla violenza

while others could placate a person

mentre altri potrebbero indirizzare una persona

into a benign, unthinking stupor.

verso un innocuo, distratto stupore.

According to Plato,

Secondo Platone,

only very specific types of music

solo determinati tipi di musica

were beneficial to a person's ethos.

erano benefici per l'ethos della persona.

One should only listen to music

Uno deve solo ascoltare la musica

that promotes intelligence,

che promuove l'intelligenza,

self-discipline,

l'autodisciplina,

and courage,

e il coraggio,

and all other kinds of music must be avoided.

e tutti i altri generi di musica devono essere evitati.

Furthermore, Plato fervently denounced

Inoltre, Platone denunciò con fervore

any music that deviated

qualsiasi tipo di musica che deviasse

from established musical conventions,

dalle convenzioni musicali stabilite

fearing that doing so

temendo che queste

would lead to the degradation

portassero alla degradazione

of the standards of civilization,

degli standard della civiltà,

the corruption of youth,

alla corruzione della gioventù,

and eventually complete and utter anarchy.

e infine alla completa e totale anarchia.

While Plato's fears can seem extreme,

Mentre i timori di Platone possono sembrare estremi,

this argument has appeared in modern times

questo argomento è riapparso recentemente

to condemn musical trends

per condannare tendenze musicali

such as jazz or punk or rap.

come il jazz o il punk o il rap.

What do you think Plato would say

Cosa pensate che direbbe Platone

about the music you listen to?

riguardo la musica che ascoltate?

Is it beneficial to your ethos,

È vantaggioso per il vostro ethos,

or will it degenerate you

o vi ridurrà

into a gibbering, amoral barbarian?

a un barbaro balbettante ?