Vultures: The acid-puking, plague-busting heroes of the ecosystem - Kenny Coogan

Fordító: Nikolett Kovács Lektor: Zsuzsa Viola

In the grasslands of Mauritania,

Mauritánia füves pusztáin

a gazelle suffering from tuberculosis takes its last breath.

egy tuberkulózisban szenvedő gazella utolsó lélegzetét veszi.

Collapsing near a small pool,

Egy kis medence közelében összeomolva

the animal’s corpse threatens to infect the water.

az állat teteme a víz megfertőzésével fenyeget.

But for the desert’s cleanup crew, this body isn’t a problem: it’s a feast.

De a sivatag takarító brigádjának ez a test nem probléma, hanem lakoma.

Weighing up to 10 kilograms

Az akár tíz kilogrammot is elérő

and possessing a wingspan of nearly 3 meters,

és majdnem háromméteres szárnyfesztávolsággal rendelkező

the lappet-faced vulture is the undisputed king of the carcass.

füles keselyű a tetem vitathatatlan királya.

This bird’s powerful beak and strong neck

E madár hatalmas csőre és erőteljes nyaka

easily tear through tough hide and muscle tissue,

könnyen áttör a kemény bőrön és az izomszöveten,

opening entry points for weaker vultures to dig in.

nyílásokat hagyva, hogy a gyengébb keselyűk is lakmározhassanak.

This colossal competition is too dangerous for the tiny Egyptian vulture.

Ez a hatalmas verseny túl veszélyes az apró egyiptomi keselyű számára.

With a wingspan of only 180 centimeters,

Habár szárnyfesztávolsága csak 180 centiméter,

this vulture migrated to Africa from his family nest in Portugal,

ez a keselyű a portugáliai családi fészekből vándorolt Afrikába,

using thermal updrafts to stay aloft for hours at a time.

a feláramló meleg levegőt használva arra, hogy akár órákig a magasban maradjon.

But upon arrival, he finds himself near the bottom of the pecking order.

De érkezéskor az étkezési sorrend vége felé találja magát.

Fortunately, what he lacks in size, he makes up for in intelligence.

Szerencsére a nagy méret hiányát intelligenciájával pótolja.

A short distance away, he spots an unguarded ostrich nest,

Egy őrizetlen struccfészket fedez fel a közelben,

full of immense, but impenetrable eggs.

tele óriási, de feltörhetetlen tojásokkal.

Using a large rock, he smashes one open for a well-earned meal—

Egy hatalmas kő segítségével felnyitja a tojást egy kiérdemelt ebédért –

though he’ll circle back to the gazelle once the larger birds are gone.

habár miután a nagyobb madarak elmentek, vissza fog térni a gazellához.

High above the commotion are Ruppell’s Griffon vultures.

Karvalykeselyűk vannak magasan a lenti zűrzavar felett.

Soaring at an altitude of over 11,000 meters,

11 000 méter feletti magasságban vitorlázva

these birds fly higher than any other animal.

ezek a madarak magasabbra repülnek, mint bármely más állat.

At this height, they can’t see individual carcasses.

Ebben a magasságban nem látják az egyes tetemeket,

But the sight of their fellow vultures guides them to the feeding.

de a többi keselyű látványa elvezeti őket a lakomához.

Their featherless heads help them regulate

Toll nélküli fejük segít szabályozni

the sudden rise in temperature as they descend—

a hirtelen hőmérséklet-emelkedést ereszkedés közben –

and keep them clean as they tear into the decaying gazelle.

és tisztán tartja őket, amikor belemarnak a bomló gazellába.

The carcass is stripped clean in hours,

A tetemet néhány óra alatt lecsupaszítják,

well before the rotting meat infects the water supply.

jóval azelőtt, hogy a rothadó hús megfertőzné az ivóhelyet.

And the tuberculosis doesn’t stand a chance at infecting the vultures.

És a tuberkulózisnak esélye sincs megfertőzni a keselyűket.

These birds have evolved the lowest gastric pH in the animal kingdom,

Ezek a madarak fejlesztették ki a legerősebb gyomorsavat az állatvilágban,

allowing them to digest diseased carrion and waste without becoming sick.

lehetővé téve, hogy megbetegedés nélkül emésszék meg

a beteg tetemeket és hulladékot.

In fact, species like the mountain-dwelling bearded vulture

Valójában az olyan fajok, mint a hegyvidéki szakállas saskeselyű,

have stomachs so acidic,

annyira savas gyomorral rendelkeznek,

they can digest most bones in just 24 hours.

hogy képesek megemészteni a legtöbb csontot mindössze 24 óra alatt.

This adaptation helps smaller vultures supplement their diet with dung,

Ez a képesség segít a kisebb keselyűknek, hogy trágyát adjanak az étrendjükhöz,

while larger vultures can consume diseased meat up to 3 days old.

míg a nagyobb keselyűk akár három napos fertőzött húst is képesek elfogyasztani.

Their acidic stomachs protect them from living animals too:

Savas gyomruk megvédi őket az élő állatoktól is:

their rancid vomit scares off most predators.

savas hányásuk elijeszti a legtöbb ragadozót.

These stomachs of steel are essential to removing pathogens like cholera,

E vasgyomrok alapvetőek az olyan kórokozók eltávolításában

anthrax, and rabies from the African ecosystem.

Afrika ökoszisztémájából, mint a kolera, anthrax és a veszettség.

But while vultures can easily digest natural waste,

Habár a keselyűk könnyen megemésztik a természetes hulladékot,

man-made chemicals are another story.

az ember alkotta vegyszerek már egy másik történet.

Diclofenac, a common veterinary drug used to treat cattle in India,

A Diclofenac egy általánosan használt gyógyszer szarvasmarhák részére Indiában,

is fatal to vultures.

de végzetes a keselyűkre nézve.

And because local religious beliefs prohibit eating beef,

És mivel a helyi vallási hiedelmek tiltják a marhahús fogyasztását,

scavengers often consume cattle carcasses.

a dögevők gyakran fogyasztanak szarvasmarhákat.

Since the 1990s, the drug,

Az 1990-es évek óta a gyógyszer,

along with threats from electricity pylons and habitat loss,

a villanyoszlopok fenyegetéseivel és az élőhelyek elvesztésével együtt

has contributed to a 95% decline in the region’s vulture population.

hozzájárult a régió keselyűpopulációjának a 95%-os hanyatlásához.

In nearby Africa, poachers intentionally poison carcasses

A közeli Afrikában az orvvadászok szándékosan mérgezik a tetemeket,

to prevent the birds’ presence from alerting authorities to their location.

hogy a madarak ne hívják fel a hatóságok figyelmét a helyzetükre.

One poisoned carcass can kill over 500 vultures.

Egy mérgezett tetem akár ötszáz keselyűvel is végezhet.

Today, more than 50% of all vulture species are endangered.

Manapság az összes keselyűfaj több mint 50%-a veszélyeztetett.

In regions where vultures have gone extinct,

Azokban a régiókban, ahol a keselyűk kihaltak,

corpses take three times longer to decay.

a tetemek háromszor annyi idő alatt bomlanak le.

These carcasses contaminate drinking water,

Ezek a tetemek megfertőzik az ivóvizet,

while feral dogs and rats carry the diseases into human communities.

míg a vad kutyák és patkányok beviszik a betegségeket az emberi közösségekbe.

The Asian and African Vulture Crisis has led to an epidemic of rabies in India,

Az ázsiai és afrikai keselyűválság veszettségjárványhoz vezetett Indiában,

where infections kill roughly 20,000 people each year.

ahol a fertőzések évente nagyjából húszezer ember halálát okozzák.

Fortunately, some communities have already realized how important vultures are.

Szerencsére néhány közösség már rájött, hogy a keselyűk mennyire fontosak.

Conservationists have successfully banned drugs like Diclofenac,

A természetvédők sikeresen betiltottak olyan gyógyszereket, mint a Diclofenac,

while other researchers are working to repopulate vulture communities

míg más kutatók a keselyűközösség újratelepítésén dolgoznak

through breeding programs.

szaporító programokon keresztül.

Some regions have even opened vulture restaurants

Egyes régiók még keselyűéttermeket is nyitottak,

where farmers safely dispose of drug-free livestock.

ahol a gazdák biztonságosan elhelyezhetik a gyógyszermentes állatállományt.

With help, vultures will be able to continue their role

Egy kis segítséggel a keselyűk képesek lesznek folytatni a szerepüket

conserving the health of our planet— transforming death and decay into life.

bolygónk egészségének megőrzésében – életté alakítva a halált és pusztulást.