From the top of the food chain down: Rewilding our world - George Monbiot

Chaîne alimentaire : le retour à l'état sauvage de notre monde - George Monbiot

Traducteur: Alix Lleb Relecteur: Nhu PHAM

We all know about the dinosaurs

On connaît tous l'histoire des dinosaures

that once roamed the planet,

qui jadis peuplaient la planète

but long after they went extinct,

mais qui se sont éteints bien après,

great beasts we call the megafauna

de grandes bêtes que nous appelons la mégafaune

lived on every continent.

vivaient sur tous les continents.

In the Americas, ground sloths the size of elephants

Aux Amériques, des paresseux terrestres de la taille d'éléphants

pulled down trees with their claws.

abattaient des arbres avec leurs griffes.

Saber-toothed cats the size of brown bears

Des félins à dents de sabre de la taille d'ours bruns

hunted in packs,

chassaient en meutes,

but they were no match for short-faced bears,

mais ils ne faisaient pas le poids contre les ours à face courte,

which stood thirteen feet on their hind legs,

qui mesuraient 4 m sur leurs pattes arrières,

and are likely to have driven these cats

et qui devaient probablement chasser ces félins

away from their prey.

de leur proie.

There were armadillos as big as small cars,

Il y avait des tatous aussi gros que de petites voitures,

an eight foot beaver,

un castor de 2m40,

and a bird with a 26 foot wingspan.

et un oiseau d'une envergure de 7m90.

Almost everywhere, the world's megafauna

Presque partout, la mégafaune du monde

were driven to extinction, often by human hunters.

s'est éteinte, souvent à cause des chasseurs humains.

Some species still survive in parts of Africa and Asia.

Certaines espèces survivent encore dans des endroits d'Afrique et d'Asie.

In other places, you can still see the legacy of these great beasts.

Dans d'autres endroits, on peut encore voir l'héritage de ces grandes bêtes.

Most trees are able to resprout

La plupart des arbres sont capables de repousser

where their trunk is broken

là où leur tronc est cassé

to withstand the loss of much of their bark

pour résister à la perte de la majorité de leur écorce

and to survive splitting, twisting and trampling,

et pour survivre aux cassures, aux torsions et aux piétinements,

partly because they evolved to survive attacks by elephants.

en partie parce qu'ils ont évolué pour survivre aux attaques des éléphants.

The American pronghorn can run so fast

Le pronghorn américain peut courir aussi vite

because it evolved to escape the American cheetah.

parce qu'il a évolué pour échapper au guépard américain.

The surviving animals live in ghost ecosystems

Les animaux survivants vivent dans des écosystèmes fantômes

adapted to threats from species that no longer exist.

adaptés aux menaces d'espèces qui n'existent plus.

Today, it may be possible to resurrect those ghosts,

Aujourd'hui, il est peut être possible de ressuciter ces fantômes,

to bring back lost species using genetic material.

pour ramener des espèces disparues en utilisant la génétique.

For instance, there's been research in to

Par exemple, il y a eu des recherches

cloning woolly mammoths from frozen remains.

pour cloner des mammouths laineux à partir de restes gelés.

But even if it's not possible,

Mais même si ce n'est pas possible,

we can still restore many of the ecosystems

nous pouvons toujours restaurer beaucoup des écosystèmes

the world has lost.

que le monde a perdus.

How? By making use of abandoned farms.

Comment ? En utilisant des fermes abandonnées.

As the market for food is globalized,

Vu que le marché de l'alimentation s'est mondialisé,

infertile land becomes uncompetitive.

les terres infertiles sont devenues non compétititves.

Farmers in barren places can't compete

Les agriculteurs de terres stériles ne peuvent rivaliser

with people growing crops on better land elsewhere.

avec les gens d'ailleurs qui cultivent des plantes sur de meilleures terres.

As a result, farming has started to retreat from many regions,

En conséquence, l'agriculture a commencé à se retirer de beaucoup de régions,

and trees have started to return.

et des arbres ont fait leur réapparition.

One estimate claims that two-thirds of land in the US

Une étude prétend que deux tiers des terres aux États-Unis

that was once forested but was cleared for farming

qui auparavant étaient boisées mais ont été défrichées pour l'agriculture

has become forested again.

sont de nouveau boisées.

Another estimate suggests that by 2030,

Une autre étude suggère qu'avant 2030,

an area in Europe the size of Poland

une zone en Europe de la taille de la Pologne

will be vaccated by farmers.

sera abandonnée par les agriculteurs.

So even if we can't use DNA to bring back

Donc même si on ne peut pas utiliser de l'ADN pour faire revenir

ground sloths and giant armadillos,

les paresseux terrestres et les tatous géants,

we can restore bears, wolves, pumas

nous pouvons réintroduire des ours, des loups, des pumas,

lynx, moose and bison

des lynxs, des élans et des bisons

to the places where they used to live.

dans les endroits dans lesquels ils avaient l'habitude de vivre.

Some of these animals can reshape their surroundings,

Quelques-uns de ces animaux peuvent remodeler leur environnement,

creating conditions that allow other species to thrive.

en créant les conditions qui permettent à d'autres espèces de prospérer.

When wolves were reintroduced to

Quand des loups ont été réintroduits

the Yellowstone National Park in 1995,

dans le Parc National de Yellowstone en 1995,

they quickly transformed the ecosystem.

ils ont rapidement transformé l'écosystème.

Where they reduced the numbers of overpopulated deer,

Là où ils ont réduit le nombre de cerfs en surpopulation,

vegetation began to recover.

la végétation a commencé à reprendre.

The height of some trees quintupled in just six years.

La hauteur de certains arbres a été multipliée par cinq en seulement six ans.

As forests returned, so did songbirds.

En même temps que revenait la forêt, revenaient les chants des oiseaux.

Beavers, which eat trees, multiplied in the rivers,

Les castors, qui mangent les arbres, se sont multipliés dans les rivières,

and their dams provided homes

et leurs barrages ont fourni des maisons pour les loutres,

for otters, muskrats, ducks, frogs and fish.

les rats musqués, les canards, les grenouilles et les poissons.

The wolves killed coyotes, allowing rabbits

Les loups ont tué les coyotes, permettant aux lapins

and mice to increase,

et aux souris de s'accroître,

providing more food for hawks, weasels,

fournissant plus de nourriture pour les faucons, les belettes,

foxes and badgers.

les renards et les blaireaux.

Bald eagles and ravens fed on the carrion

Les aigles chauves et les corbeaux se sont nourris des charognes

that the wolves abandoned.

que les loups abandonnaient.

So did bears, which also ate the berries

Les ours également, qui mangeaient aussi les baies

on the returning shrubs.

sur les arbustes ayant fait leur retour.

Bison numbers rose as they browsed

Le nombre de bisons a augmenté à mesure qu'ils broutaient

the revitalized forests.

les forêts revitalisées.

The wolves changed almost everything.

Les loups ont pratiquement tout changé.

This is an example of a trophic cascade,

C'est un exemple d'une cascade trophique,

a change at the top of the food chain

un changement au sommet de la chaine alimentaire

that tumbles all the way to the bottom,

qui se propage jusqu'en bas,

affecting every level.

affectant chacun des niveaux.

The discovery of widespread trophic cascades

La découverte de cascades trophiques généralisées

may be one of the most exciting scientific findings

est certainement une des plus excitantes découvertes scientifiques

of the past half century.

des cinquante dernières années.

They tell us that ecosystems that have lost

Elles nous montrent que les écosystèmes qui ont perdu

just one or two species of large animals

ne serait-ce qu'une ou deux espèces de grands animaux

can behave in radically different ways

peuvent se comporter de manières radicalement différentes

from those that retain them.

de ceux qui les ont conservées.

All over the world, new movements are trying

Partout dans le monde, de nouveaux mouvements

to catalyze the restoration of nature

tentent de catalyser la restauration de la nature

in a process called rewilding.

par un procédé appelé « rewilding »

This means undoing some of the damage we've caused,

Cela veut dire défaire certains dommages que nous avons causés,

reestablishing species which have been driven out,

ré-établir les espèces qui ont été chassées,

and then stepping back.

puis se retirer.

There is no attempt to create an ideal ecosystem,

Ce n'est pas une tentative de créer un écosystème idéal

to produce a heath, a rainforest or a coral reef.

de produire des landes, une forêt tropicale ou un récif de corail.

Rewilding is about bringing back the species

Le rewilding, c'est réintroduire des espèces

that drive dynamic processes

qui actionnent des processus dynamiques

and then letting nature take its course.

puis de laisser la nature reprendre son cours.

But it's essential that rewilding must never be used

Mais il est essentiel que le rewilding ne soit jamais

as an excuse to push people off the land.

utilisé comme excuse pour exproprier les gens de leurs terres

It should happen only with the consent

Cela ne peut se faire qu'avec le consentement

and enthusiasm of the people who work there.

et la motivation des gens qui travaillent sur place.

Imagine standing on a cliff in England,

Imaginez que vous vous tenez sur une falaise en Angleterre,

watching sperm whales attacking shoals of herring

et que vous regardez des cachalots attaquant des bancs de harengs

as they did within sight of the shore

comme cela était visible depuis le rivage

until the 18th century.

jusqu'au 18ème siècle.

By creating marine reserves

En créant des réserves marines

in which no commerical fishing takes place,

dans lesquelles n'a lieu aucune pêche commerciale,

that can happen again.

cela peut arriver de nouveau.

Imagine a European Serengeti

Imaginez un Serengeti européen

full of the animals that used to live there:

plein des animaux qui vivaient à cet endroit :

hippos, rhinos, elephants, hyenas and lions.

hippopotames, rhinocéros, éléphants, hyènes et lions.

What rewilding reintroduces,

Ce que le rewilding réintroduit,

alongside the missing animals and plants,

en même temps que les animaux et les plantes disparus,

is that rare species called hope.

c'est cette espèce rare, appelée espoir.

It tells us that ecological change

Cela nous dit que le besoin d'un changement écologique

need not always proceed in the same direction.

n'avance pas toujours dans la même direction.

The silent spring could be followed by a wild summer.

Le printemps silencieux pourrait être suivi par un été sauvage.