Can you outsmart the fallacy that divided a nation? - Elizabeth Cox

Traducteur: Eva Marxer Relecteur: Guillaume Rouy

What, you want my milkshake? Here.

Quoi, tu veux mon milkshake ? Voilà.

“It’s 1819.

Nous sommes en 1819.

As the United States Congress prepares to make Missouri

Alors que le Congrès se prépare à faire du Missouri

the 24th state in the Union,

le 24ème Etat de l’Union,

Representative James Tallmage Jr. delivers a speech.

le député James Tallgare Jr. fait un discours.

He says slavery is morally wrong,

Il dit que l’esclavage est moralement mauvais,

calling it an ‘abomination’ and a ‘monstrous scourge.’

en l’appelant « abomination » et « monstrueux fléau ».

He insists that ‘the extension of the evil must now be prevented,’

Il insiste sur le fait que l’extension du mal doit maintenant être empêchée,

and that slavery shouldn’t be allowed in Missouri, or any new state.”

et que l’esclavage ne devrait pas être permis dans le Missouri ou ailleurs.

Obviously.

Evidemment.

“Representative Tyler disagrees.

Le député Tyler n’est pas d’accord.

He believes it is a state’s right to choose whether or not to allow slavery.

Il croit qu’il y a un droit d’Etat d’autoriser ou non l’esclavage.

Il ne pense pas que le gouvernement puisse prohiber l’esclavage

He doesn’t think the federal government can prohibit slavery

in any newly added states.”

dans l’un des nouveaux Etats.

Whaaaaat?

Quoi ?????

“Senator Thomas proposes what he sees as a compromise:

Le sénateur Thomas propose ce qu’il voit comme un compromis :

Missouri will join the union along with another state, Maine.

le Missouri rejoindra l’Union avec un autre Etat, le Maine.

Slavery will be allowed in Missouri and prohibited in Maine.

L’esclavage sera autorisé dans le Missouri et interdit dans le Maine.

He also suggests drawing a line through territories yet to become states:

Il suggère aussi de tracer une ligne à travers les Etats naissants :

slavery will be prohibited north of the line, and allowed south of it.”

l’esclavage sera prohibé au nord de la ligne, et autorisé au sud.

And this is where I have to draw the line.

Et c’est là où je dois mettre une limite.

That’s better.

C’est mieux.

Now, senators, congressmen,

Messieurs les sénateurs, les députés,

this Missouri compromise you are proposing is fundamentally flawed—

ce compromis du Missouri que vous proposez est fondamentalement imparfait --

flawed is putting it mildly.

et imparfait est un euphémisme.

The compromise is based on the middle ground fallacy.

Le compromis est basé sur l’erreur du juste milieu.

By saying that half of the new territories should allow slavery

En disant que la moitié des nouveaux Etats doivent autoriser l’esclavage

while half prohibit it,

et la moitié l’interdire,

you position the two viewpoints, pro-slavery and anti-slavery,

vous placez les deux points de vue, pro et anti-esclavage,

as equally valid.

comme également valides.

But if one view is wrong, while the other is right,

Mais si l’une des opinions est mauvaise, et que l’autre est juste,

a compromise between them is still wrong.

un compromis entre elles est toujours mauvais.

And one side is definitely wrong here: the pro-slavery side.

Et un côté a clairement tord ici : le côté pro-esclavage.

The whole reason this government exists,

La raison pour laquelle ce gouvernement existe,

the whole reason states exist at all, is to serve the people.

la raison pour laquelle les Etats existent est de servir le peuple.

That should include all people.

Cela doit inclure tout le monde.

Now, I know there are those among you who would argue otherwise,

Je sais qu’il y en a parmi vous qui argumenteront autrement,

even among those in favor of ending slavery.

même parmi ceux en faveur de la prohibition de l’esclavage.

In response to your many contorted arguments, all of them wrong,

En réponse à vos nombreux arguments déformés et tous faux,

I offer this reminder:

j’offre ce rappel :

the idea that slavery is morally indefensible is not new to you.

l’idée que l’esclavage est moralement indéfendable ne vous est pas nouveau.

The founders of your country knew it and many even acknowledged it publicly,

Les fondateurs de votre pays le savaient et beaucoup l’ont reconnu publiquement,

even those of them who enslaved other people themselves.

même ceux qui ont esclavagisé d’autres gens eux-mêmes.

It’s clear that the errors and delusions on this subject

Il est clair que les erreurs et les fantasmes sur ce sujet

go far beyond the middle ground fallacy,

vont bien plus loin que l’erreur du juste milieu,

but I call your attention to this particular fallacy

mais j’attire votre attention sur cette erreur précise

because it can have dire consequences in many situations.

car elle peut avoir de graves conséquences dans de nombreuses situations.

Failure to recognize the fact that a compromise between two positions,

L’incapacité à reconnaître le fait qu’un compromis entre deux positions,

one of which is morally indefensible, is also morally indefensible,

dont une est moralement indéfendable, est également moralement indéfendable,

has helped to perpetuate countless injustices large and small.

a contribué à perpétuer d’innombrables injustices, grandes et petites.

Even well-intentioned people— which rest assured,

Même les gens bien intentionnés -- n’ayez crainte,

I don’t mistake you for— fall prey to this fallacy,

je ne parle pas de vous -- sont la proie de cette erreur

because you humans tend to view compromise as a virtue unto itself.

car vous, humains, voyez les compromis comme une vertu en soi.

“It’s March 1861.

Nous sommes en mars 1861.

Seven states have seceded from the Union

Sept Etats ont fait sécession de l’Union

since Abraham Lincoln was elected president.

depuis qu’Abraham Lincoln a été élu président.

As Lincoln takes office with four more states threatening to leave,

Alors qu’il prend ses fonctions avec quatre autres États menaçant de partir,

he promises not to interfere with slavery in states where it exists,

il promet de ne pas interférer dans les Etats où l’esclavage existe,

but to prohibit its expansion into new territories and states.”

mais d’interdire son expansion dans les nouveaux territoires et Etats.

“It’s April 1861, and a Civil War has broken out over slavery.”

Nous sommes en avril 1861 et une guerre civile a éclaté à propos de l’esclavage.

Some things can't be resolved with a compromise.

Certaines choses ne peuvent être résolues avec un compromis.