The myth of Gawain and the Green Knight - Dan Kwartler

Traducteur: Anne-Sophie Matichard Relecteur: Claire Ghyselen

It was Christmas time in Camelot and King Arthur was throwing a party.

C’était Noël à Camelot et Arthur avait organisé une fête.

The entire court was invited— save the wicked sorceress Morgan le Fay—

Toute la cour était conviée

- à l’exception de la fée Morgane, une méchante sorcière -

and food and drink flowed freely.

les mets étaient abondants, les boissons coulaient à flots.

But in the midst of the revelry, the castle doors split open.

Mais en plein milieu des festivités,

les portes du château s’ouvrirent en grand.

A towering knight riding an emerald steed burst into the room,

Un imposant chevalier au destrier couleur émeraude fit irruption dans la salle,

stunning the court into silence.

réduisant la cour au silence.

Then, in a deep bellowing voice, he proposed a game.

Puis, d’un mugissement grave, il proposa un jeu.

The Green Knight declared he would allow

Le Chevalier vert déclara qu’il autoriserait

the bravest warrior present to attack him with his own axe.

le guerrier le plus courageux à l’attaquer avec sa propre hache.

If they could strike him down, they would win his powerful weapon.

S’il parvenait à le frapper, il gagnerait sa puissante arme.

However, the knight would be allowed to return that blow

Cependant, le chevalier serait autorisé à retourner ce coup

in one year and one day.

dans un an et un jour.

Arthur and his knights were baffled.

Arthur et ses chevaliers étaient perplexes.

No man could survive such a strike.

Aucun homme ne pouvait survivre à une telle attaque.

The Green Knight began to mock their leader’s hesitance,

Le Chevalier vert commença à se moquer de l’hésitation du roi,

and Arthur stood to defend his honor.

et Arthur tenait à défendre son honneur.

But as soon as he gripped the axe, another leapt to take his place.

Mais dès qu’il saisit la hache, un autre chevalier prit sa place.

Arthur’s nephew, Sir Gawain, took the weapon instead.

Le chevalier Gauvain, neveu d’Arthur, lui prit la hache hors des mains.

And with one swift strike, he beheaded the grinning knight.

Et d’un coup rapide, il décapita le chevalier moqueur.

But the moment his skull met the ground, it began to laugh.

Mais au moment où son crâne toucha le sol, il commença à rire.

The Green Knight collected his head and mounted his horse.

Le Chevalier vert ramassa sa tête et remonta sur son cheval.

As he rode off, his severed head reminded Gawain of their contract

Alors qu’il s’éloignait, sa tête décapitée rappela à Gauvain leur accord

and told him to seek the Green Chapel one year hence.

et lui dit de chercher la chapelle verte dans un an.

In the months that followed, Gawain tried to forget this bizarre vision.

Les mois suivants, Gauvain essaya d’oublier cette étrange scène.

But despite the strangeness of the knight’s game,

Mais malgré l’étrangeté du jeu du chevalier,

he was determined to act honorably.

il était déterminé à agir avec honneur.

When the following winter approached, he set out—

Lorsque l’hiver suivant approcha, il se mit en route -

enduring foul weather and beastly encounters

endurant le mauvais temps et les rencontres bestiales

in his quest to find the mysterious Green Chapel.

dans sa quête pour trouver la mystérieuse chapelle verte.

Finally, on Christmas Eve, he saw a shimmering castle on the horizon.

Enfin, la veille de Noël, il aperçut un château qui brillait au loin.

The castle’s lord and lady were thrilled to help such an honorable guest,

Le seigneur et sa dame étaient ravis d’aider un invité si honorable,

and informed him that the Green Chapel was only a short ride away.

et lui dirent que la chapelle verte était tout près.

They implored Gawain to rest at their home until his meeting with the Green Knight.

Ils implorèrent Gauvain de se reposer au château

avant sa rencontre avec le Chevalier vert.

Thrilled at this news, Gawain happily accepted their offer.

Ravi de cette nouvelle, Gauvain accepta leur offre avec plaisir.

However, in exchange for their hospitality,

Cependant, en échange de leur hospitalité,

the lord made a strange request.

le seigneur eut une requête plutôt inhabituelle.

Over the next three days, he would go hunting and share his spoils every night.

Les trois jours suivants, il irait chasser chaque nuit et partagerait ses prises.

In return, Gawain must give him whatever he’d gained during his day at the castle.

En retour, Gauvain devrait lui donner tout ce qu’il avait obtenu au château ce jour.

At first, Gawain was perplexed by these strange terms.

Au début, Gauvain fut dérouté par cette étrange idée.

But the lord’s meaning became quite clear the next day,

Mais l’intention du seigneur devint plus claire le jour suivant,

when his wife tried to seduce Gawain.

lorsque sa femme essaya de séduire Gauvain.

To rebuff the lady’s advances without offending her honor,

Pour repousser les avances de la dame sans froisser son honneur,

Gawain allowed one kiss—

Gauvain lui autorisa un baiser -

which he then passed on to her husband in exchange for a slain dear.

qu’il donna ensuite à son mari en échange d’une biche.

The next day, Gawain allowed two kisses, which he gave to the lord for a dead boar.

Le jour suivant, Gauvain autorisa deux baisers,

qu’il donna au seigneur contre un sanglier.

But on the third day, the lady offered more than just three kisses.

Mais le troisième jour, la dame offrit plus que trois baisers.

She presented a magical sash that would protect Gawain

Elle lui offrit une ceinture magique qui protégerait Gauvin

from the Green Knight’s blade.

de la lame du Chevalier vert.

Gawain accepted immediately, but that evening, when the lord returned,

Gauvain accepta immédiatement,

mais ce soir-là, lorsque le seigneur revint,

the knight offered only three kisses with no mention of his enchanted gift.

le chevalier ne lui offrit que les trois baisers

et ne mentionna pas le cadeau magique.

The next morning, Gawain rode out to the Green Chapel—

Le matin suivant, Gauvain chevaucha jusqu’à la chapelle verte -

a simple mound of earth

une simple butte de terre

where the Green Knight ominously sharpened an axe.

sur laquelle le Chevalier vert aiguisait lugubrement sa hache.

With the sash’s protection, Gawain approached stoically—

Protégé par la ceinture magique, Gauvain approcha stoïquement -

determined to honor his agreement.

déterminé à honorer son engagement.

He bowed his head for the deadly blow, and with a massive swing,

Il pencha la tête pour recevoir le coup fatal,

et d’une attaque puissante,

the Green Knight cut Gawain’s neck—

le Chevalier vert coupa le cou de Gauvain -

inflicting nothing more than a flesh wound.

n’infligeant rien de plus qu’une égratignure.

Once more, Gawain was bewildered.

Une fois de plus, Gauvain était médusé.

Why hadn’t the sash protected him?

Pourquoi l’écharpe ne l’avait-elle pas protégé ?

And why hadn’t the knight killed him?

Et pourquoi le chevalier ne l’avait-il pas tué ?

Bursting into laughter, the Green Knight revealed himself to be the castle’s lord,

Éclatant de rire, le chevalier vert révéla être le seigneur du château

and he’d been working with Morgan Le Fay

et avoir fomenté avec la fée Morgane

to test the honor and bravery of Arthur’s knights.

pour tester l’honneur et la bravoure des chevaliers d’Arthur.

He was impressed with Gawain’s behavior,

Il était impressionné par le comportement de Gauvain,

and he’d planned to spare his neck entirely—

et il avait prévu d’épargner complètement son cou -

until Gawain concealed the sash.

jusqu’à ce que Gauvain cache l’écharpe.

Filled with shame, Gawain returned to Camelot.

Couvert de honte, Gauvain retourna à Camelot.

But to his surprise, his companions absolved him of blame

Mais à sa surprise, ses compagnons absolurent sa honte

and celebrated his valor.

et célébrèrent sa vaillance.

Struggling to understand this strange journey,

Peinant à comprendre cette étrange aventure,

it seemed to Gawain that perhaps the whole world was playing a game—

Gauvain se demandait maintenant si le monde entier ne jouait pas à un jeu -

with rules more wild and bewildering than any man could understand.

avec des règles bien plus sauvages et déroutantes

qu’aucun homme ne pourrait jamais comprendre.