The science of skin - Emma Bryce

Traducteur: Valérie ESPANET Relecteur: eric vautier

Between you and the rest of the world lies an interface

Entre vous et le reste du monde se trouve une interface

that makes up 16% of your physical weight.

qui représente 16% de votre poids.

This is your skin, the largest organ in your body:

Il s'agit de votre peau, le plus grand organe du corps humain :

laid out flat, it would cover close to 1.7 square meters of ground.

si on l'étendait, elle couvrirait une surface de près de 1,7 m².

Its purpose may seem obvious— to keep our insides in.

Sa fonction peut sembler évidente : maintenir nos organes à l'intérieur.

But a look beyond the surface

Mais en y regardant de plus près,

reveals that it plays a surprising number of roles in our lives.

on s'aperçoit qu'elle joue un nombre surprenant de fonctions dans nos vies.

First, the basics.

Commençons par l'essentiel.

Skin is the foundation of the integumentary system,

La peau est à la base du système tégumentaire

which also incorporates your hair, nails, and specialized glands and nerves.

qui inclut aussi vos cheveux, vos ongles, et des glandes et nerfs spécifiques.

Made up of three layers,

Composée de trois couches,

the epidermis,

l'épiderme,

dermis,

le derme,

and hypodermis,

et l'hypoderme,

skin’s thickness varies from 0.5 millimeters at its thinnest

l'épaisseur de la peau varie de 0,5 millimètres à l'endroit le plus fin

and up to four millimeters at its thickest.

à 4 millimètres à l'endroit le plus épais.

It also carries out three key functions:

Elle a trois fonctions fondamentales :

protecting,

protéger,

regulating,

réguler,

and sensing the world beyond its limits.

et ressentir le monde extérieur au-delà de ses limites.

On a daily basis, its huge surface processes hundreds, if not thousands,

Chaque jour, sa très large superficie traite des centaines, voire des milliers,

of physical sensations,

de sensations physiques,

relying mostly on large, pressure-sensitive skin components

principalement grâce à des récepteurs sensibles à la pression

called Merkel cells.

appelés cellules de Merkel.

In your fingertips alone,

Rien que sur le bout de vos doigts,

there are 750 Merkel cells per each square-centimeter of skin,

il y a 750 cellules de Merkel sur chaque centimètre carré de peau,

coupled with over 2,500 receptors that give you your sense of touch.

ajoutées à plus de 2 500 récepteurs qui vous donnent le sens du toucher.

This surface is also the body’s first major line of defense.

Cette surface est aussi la première ligne de défense de l'organisme.

Without it, you’d be a soggy mass of tissue and fluids,

Sans elle, vous seriez une masse de tissus et de fluides,

fatally exposed to the elements.

fatalement exposée aux éléments.

Skin effectively seals off your insides

La peau protège efficacement les organes

and also absorbs pressure and shock

et absorbe aussi la pression et les chocs

with flexible collagen that makes up most of its dermal layer.

grâce au collagène flexible qui se trouve dans la couche du derme.

The epidermis is made up mainly of skin cells called keratinocytes

L'épiderme est principalement composé de cellules de peau appelées kératinocytes

that are completely replaced every four weeks.

qui se régénèrent complètement toutes les quatre semaines.

As new cells form at the base of the epidermis, older ones are pushed up.

De nouvelles cellules de l'épiderme se régénèrent et remplacent les anciennes.

When these cells move upwards,

Lorsque ces cellules sont poussées vers le haut,

they’re filled with a hardened protein called keratin.

elles sont remplies d'une protéine rigide, appelée kératine.

Once they reach the surface,

Arrivées à la surface,

they form a tightly-overlapping, waterproof layer

elles forment une couche protectrice imperméable

that’s difficult for invading microbes to breach.

qui rend difficile la pénétration et l'invasion de microbes.

Any harmful microbes that make it into the epidermis

N'importe quel microbe qui parvient à l'intérieur de l'épiderme

will encounter Langerhans cells.

rencontrera les cellules de Langerhans.

This group of protective skin cells detects invaders

Ce groupe de cellules de peau protectrices détecte les envahisseurs

and communicates their presence to resident immune system T-cells,

et informe de leur présence le système immunitaire, les Cellules T,

which react by launching an immune response.

qui réagissent en lançant une riposte immunitaire.

A crucial feature of this immune defense

Un aspect crucial du système immunitaire

is the several thousand species of microorganisms

réside dans les milliers d'espèces de micro-organismes

that inhabit the planes,

qui vivent à la surface,

folds,

dans les plis

and crevices of your skin.

et les fissures de votre peau.

These microbes, which include bacteria and fungi,

Ces microbes, qui incluent les bactéries et les champignons,

thrive in the sebum,

se développent dans le sébum,

an oily substance that’s secreted onto the skin’s surface

une substance huileuse qui est sécrétée à la surface de la peau

by sebaceous glands nestled inside the dermis.

par les glandes sébacées nichées à l'intérieur du derme.

These skin microbes keep the immune system in a state of constant surveillance,

Les microbes cutanés gardent le système immunitaire en surveillance constante,

ensuring that it’s ready to react if the body really is at risk.

s'assurant qu'il est prêt à réagir si le corps est en danger.

Beyond this protective role,

Au-delà de son rôle protecteur,

your skin is also a sensory organ that helps regulate your body’s temperature,

votre peau est aussi un organe sensoriel qui régule la température corporelle,

two roles that are closely interlinked.

deux rôles intimement liés.

Nerves detect whether your skin is warm or cold

Les nerfs détectent si votre peau est chaude ou froide

and communicate that information to your brain.

et communiquent l'information au cerveau.

In return, the brain instructs localized blood vessels

En retour, le cerveau informe les vaisseaux sanguins localisés

to either expand if the body is too warm,

de s'élargir si le corps est trop chaud,

releasing heat from the blood through the skin,

libérant la chaleur du sang à travers la peau,

or to constrict if the body is cold, which retains heat.

ou de se contracter si le corps est froid, permettant de retenir la chaleur.

At any given time, up to 25% of the body's blood is circulating through the dermis,

À n'importe quel moment, jusqu'à 25 % du sang circule à travers le derme,

making this process extremely efficient.

rendant ce processus extrêmement efficace.

Under warm conditions,

Par temps chaud,

the skin’s sweat glands will secrete sweat via ducts onto the surface,

les glandes sudoripares secrètent de la sueur via des canaux à la surface,

transferring heat out of the body.

transférant la chaleur hors du corps.

Hair can also be stimulated to conserve or release body warmth.

Les cheveux peuvent aussi être stimulés pour garder ou relâcher de la chaleur.

The average human has 5 million hair follicles

En moyenne, l'être humain possède 5 millions de follicules

embedded everywhere on the body

disposés sur l'ensemble du corps

except the palms of your hands and soles of your feet.

excepté sur la paume des mains et sous la plante des pieds.

Ninety to 150,000 of those are on your scalp,

De 90 à 150 000 de ces follicules se trouvent sur le cuir chevelu

where they help shield the large surface area of your head

où ils aident à protéger la large surface de la tête

from physical damage and sunburn.

des blessures et des coups de soleil.

When you're cold, tiny muscles called arrector pilli

Lorsque vous avez froid, de petits muscles arrecteurs

cause hair to stand upright across the body.

redressent les poils le long du corps.

That’s the phenomenon known as goosebumps and it traps body heat close to your skin.

C'est le phénomène appelé chair de poule qui retient la chaleur sous la peau.

Skin’s vast surface isn’t just a shield;

La vaste surface de la peau n'est pas qu'un bouclier ;

it also enables us to interact and connect with the world.

elle permet aussi d'interagir et de se connecter avec le monde.

Its multifunctional layer cools us down and keeps us warm.

Ces couches multifonctions nous refroidissent et nous réchauffent.

The integumentary system may be many things,

Le système tégumentaire peut avoir de nombreuses fonctions,

but it’s certainly more than skin deep.

mais il est bien plus qu'une surface cutanée.