Are spotty fruits and vegetables safe to eat? - Elizabeth Brauer

Traducteur: Audrey Freudenreich Relecteur: Elisabeth Buffard

In 2010, $30 billion worth of fruits and vegetables

En 2010, 30 milliards de dollars de fruits et de légumes

were wasted by American retailers and shoppers

ont été gaspillé par les vendeurs et les acheteurs américains

in part because of cosmetic problems and perceived spoilage.

en partie à cause de problèmes esthétiques ou parce qu'ils semblaient abimés.

That's a poor use of about 30% of the produce on the market,

C'est une mauvaise utilisation d'environ 30% des produits sur le marché,

not to mention the water and energy required to grow and transport it,

sans parler de l'eau et de l'énergie pour les faire pousser et les transporter,

and the landfill space getting used up by rotting fruit.

et de l'espace occupé par la décharge où finisse les fruits pourris.

So what are those cosmetic problems?

Quels sont donc ces problèmes esthétiques ?

You've probably passed over a spotty apple in the grocery store,

Vous avez probablement remarqué une pomme tachée au supermarché,

or accidentally sunk your thumb into a mushy patch on a tomato.

ou accidentellement plongé un doigt dans la tâche molle d'une tomate.

These blemishes can doom produce to the trash can.

Ces imperfections peuvent condamner les produits à la poubelle.

But what are they anyway,

Que sont-elles de toute façon,

and are they actually bad for you?

et sont-elles vraiment mauvaises pour vous ?

Those spots are evidence of an epic battle between plants and microbes.

Ces tâches sont la preuve d'une bataille épique

entre les plantes et les microbes.

Like humans, plants coexist with billions of fungi and bacteria.

Comme nous, les plantes coexistent avec des milliards de champignons et bactéries.

Some of these microbes are beneficial to the plant,

Certains de ces microbes sont bénéfiques pour la plante,

suppressing disease and helping it extract nutrients.

supprimant les maladies et l'aidant à extraire des nutriments.

Others are pathogens, attacking the produce,

Les autres sont pathogènes, attaquant les produits,

still alive as it sits in a store display or your refrigerator

encore vivants dans les étalages ou votre réfrigérateur

and siphoning off molecules they can use themselves.

et siphonnant des molécules qu'ils peuvent utiliser eux-mêmes.

The good news is they're almost never bad for you.

La bonne nouvelle est qu'ils sont rarement mauvais pour vous.

These fungi and bacteria have spent millions of years

Ces champignons et bactéries ont passé des millions d'années

developing strategies to overcome a plant's immune system.

à développer des stratégies pour combattre l'immunité de la plante.

But healthy human immune systems are different enough

Mais le système immunitaire humain sain est suffisamment différent

that those strategies just don't work on us.

pour que ces stratégies ne marchent pas sur nous.

So in a plant, what does this process look like?

Donc dans la plante, à quoi ressemble de processus ?

Microbes can reach plants in a number of ways,

Les microbes peuvent atteindre les plantes de bien des façons,

like getting splashed onto it during watering or fertilization.

comme être éclabousser pendant l'arrosage ou la fertilisation.

Under the right conditions,

Dans les bonnes conditions,

the microbes grow into large enough colonies

les microbes se développent en colonies assez grandes

to attack the waxy outer layer of fruit or leaves.

pour attaquer la couche cireuse extérieure des fruits ou des feuilles.

Their target: the delicious sugars and nutrients inside.

Leur cible : les délicieux sucres et les nutriments à l'intérieur.

This type of pathogen often makes spots like this.

Ce type de pathogène fait souvent des tâches comme ça.

A clump of bacteria drains the nutrients and color from the fruit's cells

Un amas de bactéries vide les nutriments et la couleur des cellules du fruit

making that yellow halo.

en faisant ce halo jaune.

It then moves outward,

Il s'étend ensuite,

leaving a black spot of dead cells in its wake.

laissant une tâche noire de cellules mortes dans son sillage.

Each spot, which could contain hundreds of thousands of microbes

Chaque tâche, qui peut contenir des centaines de milliers de microbes,

is actually caused by a combination of microbial attack

est en fait causée par une combinaison d'attaque microbienne

and the host defending itself.

et de l'hôte qui se défend.

For example, this is the bacterial pathogen Pseudomonas syringae.

Par exemple, il s'agit de la bactérie pathogène Pseudomonas syringae.

Once on a tomato, it enters the fruit and leaves,

Une fois sur une tomate, il entre dans le fruit et les feuilles,

multiplies in the space between the cells,

se multiplie dans l'espace entre les cellules,

and produces toxins and proteins

et produit des toxines et des protéines

that allow it to disrupt the plant's immune response.

qui permettent de perturber la réponse immunitaire de la plante.

One toxin coronatine makes plants' stomata open up,

Une toxine, la coronarite, fait ouvrir les stomates des plantes,

allowing bacteria to enter more freely.

permettant aux bactéries de pénétrer plus facilement.

Coronatine also activates pathways leading to chlorophyll degradation,

La coronatine active aussi les voies de dégradation de la chlorophylle,

which you can see as yellow spots.

que vous pouvez voir sous forme de points jaunes.

As the bacteria continue to feed and multiply,

Quand les bactéries se nourrissent et se multiplient,

they start to kill off the plant cells.

elles commencent à tuer les cellules végétales.

That explains spots, but what about mushy blemishes?

Cela explique les points, mais qu'en est-il des tâches molles ?

Those are usually caused when the fruit is attacked by microbes

Elles sont généralement quand le fruit est attaqué par les microbes

after it's detached from the plant.

après être détaché de la plante.

If the plant is wounded during transport,

Si la plante est blessée dans le transport

necrotic fungi can infiltrate through the wound,

un champignon nécrotique peut pénétrer dans la blessure,

kill the cells,

tuer les cellules,

absorb their nutrients,

absorber leurs nutriments,

and leave your food looking mushy or brown.

et rendre votre nourriture molle ou brune.

Those spots in particular can taste pretty bad.

Ces tâches peuvent donner mauvais goût à votre nourriture.

You're eating dead and decomposing tissue, after all.

Vous mangez des tissus morts en décomposition, après tout.

But you can usually salvage the rest of the fruit.

Mais vous pouvez récupérer le reste du fruit.

The non-mushy spots, like the ones you typically see on apples or tomatoes,

Les points qui ne sont pas mous, comme ceux des pommes ou des tomates,

are just on the surface and don't usually affect flavor.

sont juste sur la surface et n'affectent généralement pas le goût.

Of course, microbes that do make us sick, like E. coli and salmonella,

Bien sûr, les microbes qui nous rendent malade comme E. coli et les salmonelles,

can hitch a ride on vegetables, too.

peuvent être transporté sur les végétaux, aussi.

But because they're not plant pathogens, they don't typically cause spots.

Mais ce ne sont pas des pathogènes des végétaux, ils ne réent pas de points.

They just hang out invisibly on the surface.

Ils traînent invisibles sur la surface.

So it's washing fruit and veggies, not avoiding the spotty ones,

Donc, c'est laver les fruits et légumes, pas éviter ceux tâchés,

that will help you avoid getting sick.

qui va vous aider à ne pas tomber malade.

So the next time you're at the grocery store,

Donc la prochaine fois, au supermarché,

don't be afraid to pick up funky-looking fruit.

n'ayez pas peur de prendre un fruit original.

Some stores will even give you a discount.

Certains magasins vont même vous faire un rabais.

Wash them well and store them properly,

Lavez-les bien et entreposez-les convenablement

as some produce like apples and cabbages will keep in the fridge for weeks.

car certains produits comme les pommes et les choux

se conservent des semaines au frigo.

The spotty ones may not be eye candy, but they're safe and just as delicious.

Ceux qui ont des taches ne sont peut-être pas agréables à regarder

mais sont sûrs et tout aussi délicieux.