Comma story - Terisa Folaron

L'histoire de la virgule - Terisa Folaron

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Dominique B.

Commas are tricky things,

Les virgules sont des choses difficiles,

especially when subordinates

surtout quand il s'agit

and conjunctions are involved.

des conjonctions de coordination et des conjonctions de subordination.

If you can remember a few basic rules,

Si vous vous souvenez de quelques règles de base,

a simple law of physics,

d'une simple loi de la physique,

and some common scenarios,

et de quelques scénarios courants,

you will be able to use commas correctly.

vous serez en mesure d'utiliser correctement les virgules.

I like to think of the different parts

J'aime à penser aux différentes parties

de notre phrase comme des personnages.

of our sentence as characters.

Let's meet a few of them:

Nous allons faire connaissance avec quelques-uns d'entre eux :

the tiny conjunctions,

les conjonctions de coordination minuscules,

the mighty subordinates,

les conjonctions de subordination puissantes,

and the clever comma.

et la virgule maline.

Conjunctions are small and nimble.

Les conjonctions de coordination sont petites et agiles.

They are words that connect clauses,

Ce sont des mots qui relient des propositions,

words,

and phrases.

des mots,

et des expressions.

You can easily remember the conjunctions

Vous pouvez facilement retenir les conjonctions de coordination

by remembering the acronym FANBOYS.

en vous souvenant de « Mais où donc est Ornicar ? »

The conjunctions are

Les conjonctions de coordination sont

for,

mais,

and,

ou,

nor,

donc,

but,

et,

or,

or,

yet,

ni,

so.

car.

Because they're so small,

Parce qu'elle sont si petites,

more often than not,

le plus souvent,

they require the help of a comma

elles ont besoin de l'aide d'une virgule

but not always.

mais pas toujours.

Subordinates, on the other hand,

Les conjonctions de subordination, en revanche,

are the WWE heavyweight champions of sentences.

sont les champions poids lourds des phrases.

They are words that connect two unequal things,

Ce sont des mots qui relient deux choses inégales,

dependent and independent clauses.

des propositions dépendantes et indépendantes.

Subordinates make it very clear

Les conjonctions de subordination établissent clairement

what is being prioritized in a sentence.

ce qui est prioritaire dans une phrase.

Commonly used subordinates are

Les plus courantes sont

although,

bien que,

because,

parce que,

before,

avant,

however,

cependant,

unless,

à moins que,

and even though.

et même si.

Because subordinates are all about power,

Parce que les conjonctions de subordination évoquent la puissance,

they can do a lot of heavy lifting by themselves.

elles peuvent soulever des objets lourds toutes seules.

But, of course, sometimes even the strongest among us

Mais, bien sûr, même les plus forts d'entre nous ont parfois

needs some help from our clever friends.

besoin de l'aide de nos amies malines.

Because our clever comma is so nice,

Parce que notre virgule maline est si gentille,

she often roams her neighborhood

elle traine souvent dans son quartier

looking for some community service to do.

en cherchant un service communautaire à faire.

Today, as soon as she leaves her house,

Aujourd'hui, dès qu'elle quitte sa maison,

she sees a subordinate lifting the weight

elle voit une conjonction de subordination qui soulève le poids

of two complete sentences,

de deux phrases entières,

one on each arm.

une sur chaque bras.

Bartheleme loves engaging in political debate

Bartheleme aime s'engager dans le débat politique

even though

même si en général

he usually loses.

il perd.

The comma asks the subordinate if he needs help.

La virgule demande à la conjonction de subordination si elle a besoin d'aide.

Well, we know that subordinates

Nous savons que les conjonctions de subordination

are the WWE heavyweight champions of sentences.

sont les champions poids lourds des phrases.

They can easily hold the weight

Elles peuvent facilement supporter le poids

of these two complete sentences

de ces deux phrases entières

because they are distributed evenly on both arms.

parce qu'elles sont distribuées uniformément sur les deux bras.

So, when the comma asks if it can help,

Alors, quand la virgule demande si elle peut aider,

the subordinate is appalled

la conjonction de coordination est consternée

at the idea of needing assistance.

à l'idée d'avoir besoin d'assistance.

No thanks, maybe next time!

Non merci, la prochaine fois peut-être !

So, the comma continues on.

Alors, la virgule reprend son chemin.

Soon, she seems a couple of subordinates

Bientôt, elle voit deux conjonctions de subordination

attempting to lift the weight

essayer de soulever le poids

of sentences directly in front of themselves.

des phrases placées directement devant elles.

Even though Bartheleme loves to sing,

Même si Bartheleme aime chanter

he never sings in front of others.

il ne chante jamais devant les autres.

The comma asks the subordinates if they need help.

La virgule demande aux conjonctions de subordination si elles ont besoin d'aide.

They might not want to admit it,

Elles pourraient ne pas vouloir l'admettre,

but this time the subordinates do need help.

mais cette fois les conjonctions ont vraiment besoin d'aide.

Complete sentences weigh quite a bit.

Les phrases entières pèsent leur poids.

Simple physics tells us

La physique élémentaire nous dit

that it's easier to balance heavy objects

qu'il est plus facile d'équilibrer des objets lourds

if the weight is evenly distributed.

si le poids est réparti uniformément.

So, while the subordinates are quite capable

Alors que les conjonctions de subordination sont tout à fait capables

of balancing two complete sentences

d'équilibrer les deux phrases entières

when carrying the weight on both sides,

quand elles portent le poids des deux côtés,

they're having trouble picking just one up.

elles ont du mal pour n'en soulever qu'une.

The comma rushes over

La virgule se précipite

to help the struggling subordinates,

pour aider les conjonctions de subordination en difficulté,

but how will she help?

mais comment les aidera-t-elle ?

When subordinates begin sentences,

Quand les conjonctions de subordination commencent des phrases,

the comma will place herself

la virgule se placera

directly after the first thought or complete sentence.

directement après la première idée ou proposition entière.

After helping the subordinates,

Après avoir aidé les conjonctions de subordination,

our comma heroine continues on

notre héroïne virgule continue

and spots a conjunction

et repère une conjonction de coordination

holding the weight of two complete sentences.

portant le poids de deux phrases entières.

Bartheleme was accepted into the University of Chicago,

Bartheleme a été admis à l'Université de Chicago

and

et

he is on the waitlist for Stanford University.

il est sur la liste d'attente pour l'Université de Stanford.

The comma asks the conjunction if he needs help.

La virgule demande à la conjonction de coordination si elle a besoin d'aide.

Of course he does! Hurry!

Bien sûr ! Faites-vite !

The comma rushes and places itself before the conjunction.

La virgule se précipite et se place avant la conjonction.

Fanboys aren't as militant as subordinates.

Les Ornicar ne sont pas aussi militants que les conjonctions de coordination.

For this reason,

Pour cette raison,

the commas don't have to fall in line behind the fanboys.

les virgules ne doivent pas se ranger derrière les Ornicar.

Fanboys are courteous creatures.

Les Ornicar sont des créatures courtoises.

They allow the comma to go ahead of them.

Elles permettent à la virgule de passer devant elles.

Helping others is hard work!

Aider les autres est difficile !

On her way home,

En revenant chez elle,

our comma sees a conjunction holding up the weight

notre virgule voit une conjonction de coordination, brandissant le poids

of a complete sentence

d'une phrase entière

and a fragment sentence.

et un fragment de phrase.

Bartheleme is going to major in molecular biology

Bartheleme va se spécialiser en biologie moléculaire

or

ou

interpretive dance.

en danse d'interprétation.

The now-exhausted comma asks the conjunction

La virgule maintenant épuisée demande la conjonction

if he needs help lifting the items.

si elle a besoin d'aide pour soulever ces éléments.

This is one of the rare occassions

C'est une des rares occasions

where a conjunction doesn't need the help of a comma.

où une conjonction n'a pas besoin de l'aide d'une virgule.

The conjunction assures the comma

La conjonction assure la virgule

that help isn't needed,

que cette aide n'est pas nécessaire,

which is good for the comma

ce qui est bon pour la virgule

because by now,

parce que maintenant,

all it wants to do is go home and rest up

tout ce qu'elle veut c'est de rentrer chez elle et se reposer

for another day of vigilant sentence constructing.

pour se préparer à un autre jour de construction de phrase vigilante.