Why were there three popes at the same time? - Joëlle Rollo-Koster

Traducteur: Mandy Vincent Relecteur: Elisabeth Buffard

For almost two millennia, the Pope has been a figure

Depuis presque deux millénaires,

le pape est une figure d’autorité spirituelle suprême

of supreme spiritual authority for Catholics around the world.

pour les catholiques du monde entier.

But in the late 14th century, Catholics found themselves

Mais à la fin du 14e siècle,

les catholiques se sont retrouvés avec non pas un pape, ni deux,

with not one, not two, but three popes.

mais trois papes.

Where did this plethora of popes come from?

D’où venait cette pléthore de papes ?

And who among them was the genuine article?

Et, lequel d’entre eux était le vrai pape ?

The origins of this papal predicament began in 1296,

Les origines de ce problème papal remontaient à 1296,

when France’s King Philip IV decided to raise taxes on the Church.

lorsque le roi de France, Philippe IV, décida de lever des impôts sur l’Église.

Given the clergy’s political power,

Étant donné le pouvoir politique du clergé,

this offended Pope Boniface VIII, leading him to write the “Unam Sanctam”:

le pape Boniface VIII s’en offusqua, et il écrivit le “Unam Sanctam”,

a radical decree asserting the Pope’s total supremacy over earthly rulers.

un décret radical affirmant la totale suprématie du pape

sur les souverains terrestres.

But King Philip struck back.

Mais le roi Philippe contre-attaqua.

He declared Boniface a heretic and tried to have him arrested in a violent raid.

Il décréta que Boniface était hérétique

et essaya de le faire arrêter lors d’un raid violent.

Boniface survived the assault, but died soon after.

Boniface survécut à l’assaut mais mourut peu de temps après.

And following a short-lived successor, Pope Clement V was elected in 1305.

Et après un successeur éphémère, le pape Clément V fut élu en 1305.

A French diplomat seeking peace in the war between England and his homeland,

Diplomate français aspirant à la paix entre l’Angleterre et sa patrie,

Clement wanted to stay close to the conflict

Clément souhaitait rester proche du conflit

and escape the demands of Rome.

et échapper aux exigences de Rome.

So in 1309, he moved the seat of the papacy to Avignon—

Alors, en 1309, il déplaça le siège de la papauté à Avignon,

a city close to France but owned by a vassal of the Church.

une ville proche de la France mais appartenant à un vassal de l’Église.

The papacy remained here for the terms of seven popes

La papauté demeura ici, pendant les mandats de sept papes,

until the reigning Pope finally returned to Italy in 1376.

jusqu’à ce que le pape régnant retourne finalement en Italie en 1376.

But just several months after his arrival, he suddenly died.

Mais quelques mois après son arrivée, il mourut soudainement.

This shocking development meant a new pope had to be elected immediately—

Cette événement troublant

signifiait qu’un nouveau pape devait être élu immédiatement

and in Rome, where there hadn’t been a papal election in over 70 years.

et à Rome, où il n’y avait pas eu d’élection papale depuis plus de 70 ans.

The Romans were determined to elect one of their own

Les Romains étaient déterminés à élire l’un des leurs

and restore Rome as the seat of Western Christendom.

et restaurer Rome en tant que siège de la chrétienté occidentale.

Local officials pressured cardinals to choose an Italian pope,

Les autorités locales faisaient pression sur les cardinaux

pour désigner un pape italien,

while rowdy mobs raided the conclave and plundered the papal wine cellar.

tandis que les foules bruyantes dévalisaient le conclave

et pillaient la cave à vin papale.

Amidst this chaos, the cardinals elected the Neapolitan Archbishop of Bari

Au milieu de ce chaos, les cardinaux élirent l’archevêque napolitain de Bari

to become Pope Urban VI.

qui allait devenir le pape Urbain VI.

Initially, Urban was seen as a safe choice.

Au début, Urbain fut considéré comme un choix sûr.

But he quickly proved to be a reformer who sought to limit the cardinal’s finances.

Mais il s’avéra rapidement être un réformateur qui cherchait à limiter

les finances des cardinaux.

Desperate to maintain their luxurious lifestyles,

Prêts à tout pour conserver leur mode de vie luxueux,

the cardinals declared the recent election illegitimate,

les cardinaux déclarèrent la récente élection nulle

since it was decided under pressure from the Roman mob.

puisqu’elle avait été décidée sous la pression de la foule romaine.

They denounced Urban as a usurper

Ils accusèrent Urbain d’usurpation

and held a new conclave to elect Pope Clement VII.

et tinrent un nouveau conclave afin d’élire le pape Clément VII.

Clement attempted to excommunicate Urban,

Clément tenta d’excommunier Urbain

but he refused to recognize the authority of Clement

mais celui-ci refusa de reconnaitre l’autorité de Clément

or his greedy cardinals.

et de ses cardinaux cupides.

Urban named new cardinals to his court and entrenched himself in Rome

Urbain nomma de nouveaux cardinaux à sa cour et s’établit à Rome

while Clement and his supporters returned to Avignon.

alors que Clément et ses partisans retournèrent à Avignon.

The schism had officially begun.

Le schisme commença officiellement.

Western Christendom now had two capitals, Avignon and Rome,

La chrétienté occidentale avait désormais deux capitales,

Avignon et Rome,

each with their own Pope and court of cardinals.

chacune avec leur propre pape et leur cour de cardinaux.

As popes from each line died, their cardinals appointed successors,

À la mort des papes de chaque lignée,

leurs cardinaux désignaient leurs successeurs,

continuing the crisis for decades.

prolongeant la crise durant des décennies.

This strange situation didn't impact most ordinary Catholics,

Cette étrange situation n’affecta pas la plupart des catholiques,

as there were no significant doctrinal splits.

car il n’y eut pas de clivages doctrinaux importants.

Instead, the drama played out in the diplomatic realm.

Le drame se joua plutôt dans la sphère diplomatique.

European rulers were forced to choose sides,

Les souverains européens furent forcés de choisir leur camp

as both popes vied for spiritual and political supremacy.

car deux papes se disputaient la suprématie spirituelle et politique.

Only a pope had the authority to call a general council

Seul un pape avait l’autorité pour convoquer un concile général

to officially resolve the issue,

afin de résoudre officiellement la question

and both sides refused to take this step.

mais les deux parties refusèrent de prendre position.

So in 1409, a group of cardinals from France and Rome

Alors, en 1409,

un groupe de cardinaux venu de France et d’Italie

took matters into their own hands.

prirent les choses en main.

They claimed that since both popes were disputed,

Ils proclamèrent que puisque les deux papes se querellaient,

cardinals did have the right to call a council.

les cardinaux devaient avoir le droit de convoquer un concile.

And at their gathering these cardinals deposed the pretenders

Lors de leur réunion, ces cardinaux déposèrent les prétendants

et élurent un nouveau pape.

and elected a new Pope.

Unfortunately, both Avignon’s Pope and Rome’s Pope

Malheureusement, le pape d’Avignon et celui de Rome refusèrent tous deux

refused to recognize this council.

de reconnaitre ce concile.

So instead of solving the crisis, the number of popes rose to three.

Au lieu de résoudre la crise, le nombre de papes s’éleva à trois.

This unusual arrangement lasted five more years,

Cet arrangement inhabituel dura cinq années de plus,

until the Council of Constance in 1417.

jusqu’au Concile de Constance en 1417.

Here, the popes from the Roman line and recently created third line resigned

Là, les papes du camp romain et de la ligne récemment créée abdiquèrent

and agreed to unite the church under a new Pope—

et approuvèrent l’union de l’Église sous la férule d’un nouveau pape,

Martin V.

Martin V.

Undisputed, Martin swiftly excommunicated the only person still against him—

Incontesté,

Martin excommunia rapidement la seule personne encore contre lui,

the Pope of Avignon—

le pape d’Avignon,

and finally ended the schism after 39 years.

et mit fin au schisme de 39 ans.

Today, the church’s official records say the Roman Line

Aujourd’hui, les registres officiels de l’église disent

que la lignée romaine fut toujours la vraie puissance papale.

was always the true papal power.

But regardless of how the schism ended,

Mais quel que soit la manière dont prit fin le schisme,

its existence proves that even those who are supposed to be pious

son existence prouve que même ceux qui sont supposés être pieux

are prone to petty power struggles.

sont enclins à de mesquines luttes de pouvoir.