The electrifying speeches of Sojourner Truth - Daina Ramey Berry

Traducteur: Charlotte Le Guen Relecteur: eric vautier

In early 1828, Sojourner Truth approached the Grand Jury of Kingston, New York.

Au début de 1828,

Sojourner Truth approcha le Grand Jury de Kingston, État de New York.

She had no experience with the legal system,

Elle n'avait aucune expérience du système juridique,

no money, and no power in the eyes of the court.

pas d'argent, et aucun pouvoir aux yeux de la Cour.

Ignoring the jury’s scorn,

Ignorant la méprise du jury, Truth dit qu'elle était ici

Truth said she was there to fight for custody of her five-year-old son Peter,

pour se battre pour la garde de son fils, Peter, âgé de 5 ans,

who’d been illegally sold to an enslaver in Alabama.

qui venait d'être vendu à un esclavagiste en Alabama.

As the trial played out over the next several months,

Alors que le procès se déroulait,

Truth raised funds, strategized with lawyers,

Truth récolta des fonds, élabora une stratégie avec des avocats,

and held her faith.

et conserva sa foi.

Finally in the spring of 1828, Peter was returned to her care—

Enfin, au printemps de 1828, Peter lui a été rendu -

but Truth’s work was far from over.

mais le travail de Truth était loin d'être terminé.

She would dedicate the rest of her life to pursuing justice

Elle consacra le reste de sa vie à la quête de justice

and spiritual understanding.

et à la conception spirituelle.

Truth was born into slavery as Isabella Baumfree

Truth était née esclave sous le nom de Isabella Baumfree

in the late 18th century in Ulster County, New York.

à la fin du 18e siècle dans le comté d'Ulster, État de New York.

Although New York state had announced the abolition of slavery in 1799,

Bien que l'État eût annoncé l'abolition de l'esclavage en 1799,

the emancipation act was gradual.

l'acte d'émancipation fut graduel.

Those who were currently enslaved

Ceux qui étaient déjà esclaves furent contraints de subir

were forced to serve a period of indentured servitude until their mid-20s.

une période de servitude jusqu'à la moitié de leur vingtaine.

Throughout this period, enslavers repeatedly sold Baumfree,

Durant cette période, les esclavagistes vendirent constamment Baumfree,

tearing her from her loved ones.

l'arrachant à ses proches.

Often, she was explicitly prevented from pursuing new relationships.

On lui a souvent empêché de faire de nouvelles rencontres.

Eventually, she married an enslaved man named Thomas,

Elle finit par se marier avec un esclave, du nom de Thomas,

with whom she had three children.

avec lequel elle eut trois enfants.

She was desperate to keep her new family together—

Elle essaya tant bien que mal de garder sa nouvelles famille unie,

but the slow progress of abolition threatened this hope.

mais la lente progression de l'abolition menaçait ses espoirs.

Baumfree’s enslaver, John Dumont, had promised to free her by 1826.

L'esclavagiste des Baumfree, John Dumont, avait promis de la libérer d'ici 1826.

When he failed to keep his word, Baumfree fled for her safety.

Quand il ne remplit pas sa promesse, Baumfree s'enfuit pour sa sécurité.

During the escape, she was only able to rescue her youngest daughter Sophia,

Dans sa fuite, elle ne put sauver que sa plus jeune fille, Sophia,

while her other children remained in bondage.

tandis que ses autres enfants restèrent en esclavage.

It would be two years before she regained custody of Peter.

Il faudra attendre deux ans avant qu'elle récupère la garde de Peter.

After that, she would wait another two years

Après ça, elle dut attendre deux années de plus

before she saw any of her other children.

avant de pouvoir voir ses autres enfants.

During this time, Baumfree found solace in her faith

Durant cette période, Baumfree trouva du réconfort dans sa foi

and became increasingly dedicated to religious reflection.

et se consacra de plus en plus à la réflexion religieuse.

After settling in Kingston, New York,

Après s'être installée à Kingston, à New York,

she joined a Methodist community that shared her political views.

elle rejoint une communauté méthodiste qui partageait ses opinions politiques.

She continued her practice of speaking aloud to God in private,

Elle continua sa pratique de conversation à voix haute à Dieu en privé,

and one night, her evening prayers took on even more sacred significance.

et un soir, ses prières du soir prirent une signification encore plus sacrée.

Baumfree claimed to hear the voice of God, telling her to leave Kingston,

Baumfree affirma entendre la voix de Dieu, lui disant de quitter Kingston,

and share her holy message with others.

et de partager son message sacré avec les autres.

Though she never learned to read or write,

Bien qu'elle n'apprît jamais à lire ou écrire,

Baumfree became known as an electrifying orator,

Baumfree commença à être connue comme étant une oratrice électrisante,

whose speeches drew on Biblical references,

dont les discours sont inspirés de références bibliques,

spiritual ideals, and her experience of slavery.

d'idéaux spirituels, et de son expérience d'esclave.

Her sermons denounced the oppression of African Americans and women in general,

Ses sermons dénonçaient l'oppression des Afro-Américains

et des femmes en général,

and became prominent in campaigns for both abolition and women’s rights.

et devinrent éminents dans l'abolition et dans les droits des femmes.

In 1843, she renamed herself Sojourner Truth

En 1843, elle se rebaptisa Sojourner Truth

and embarked on a legendary speaking tour.

et embarqua dans une légendaire tournée de conférences.

Truth saw her journey as a mission from God.

Truth vit son voyage comme une mission de Dieu.

Her faith often led her to the nation’s most hostile regions,

Sa foi la conduisit souvent aux régions les plus hostiles du pays,

where she spoke to bigoted audiences as the only Black woman in the crowd.

où elle s'adressa à un public religieux comme la seule femme noire dans la foule.

Truth was confident God would protect her,

Truth était convaincue que Dieu la protègerait,

but some crowds responded to her bravery with violence.

mais certaines foules répondirent à sa bravoure avec violence.

During one of her sermons,

Durant un de ses sermons,

a mob of white men threatened to set fire to the tent where she was speaking.

une foule de blancs en colère menaça de mettre feu à la tente où elle parlait.

In her memoir, Truth recalled steeling herself to confront them:

Dans ses mémoires, Truth évoqua s'endurcir pour les confronter :

“Have I not faith enough to go out and quell that mob…

« N'ai-je pas une foi suffisante pour sortir et réprimer cette foule ?

I felt as if I had three hearts!

J'avais l'impression d'avoir trois cœurs !

And that they were so large, my body could hardly hold them!”

Et ils étaient si grands que mon corps pouvait difficilement les retenir. »

She placated the men with song and prayer, until they had no desire to harm her.

Elle apaisa les hommes avec chansons et prières

jusqu'à ce qu'ils ne désirent plus lui faire du mal.

Truth’s speeches impacted thousands of people in communities across the nation,

Les discours de Truth touchèrent des milliers de personnes

dans les communautés de tout le pays, mais son activisme allait au-delà

but her activism went far beyond public speaking.

des discours publics.

During the Civil War, she became involved with the Union Army,

Pendant la guerre de Sécession, elle s'engagea dans l'Armée de l'Union,

recruiting soldiers and organizing supplies for Black troops.

recrutant des soldats et organisant des provisions pour les troupes noires.

Her work was so well regarded that she was invited to meet President Lincoln.

Son travail fut tant reconnu qu'elle fut invitée à rencontrer le président Lincoln.

She took the occasion to argue that all formerly enslaved people

Elle saisit l'occasion pour faire valoir que tous les anciens esclaves

should be granted land by the government.

se voient offrir des terres par le gouvernement.

Truth continued to travel and speak well into her 80s.

Truth continua à voyager et parler jusqu'à ses 80 ans.

Until her death in 1883, she remained an outspoken critic

Jusqu'à sa mort en 1883, elle resta une critique ouverte

who fought for her right to be heard in a hostile world.

qui s'est battue pour ses droits à être entendue dans un monde hostile.

As Truth once said, “I feel safe even in the midst of my enemies;

Truth dit un jour : « Je me sens en sécurité

même au milieu de mes ennemis ;

for the truth is powerful and will prevail."

car la vérité est puissante et vaincra. »