The electrifying speeches of Sojourner Truth - Daina Ramey Berry

Traduttore: luca tomasi Revisore: Ludovica Harley

In early 1828, Sojourner Truth approached the Grand Jury of Kingston, New York.

Nel 1828, Sojourner Truth si presentò al Gran Giurì di Kingston, New York.

She had no experience with the legal system,

Non aveva nessuna esperienza con il sistema legale,

no money, and no power in the eyes of the court.

non aveva un soldo,

e non aveva nessun potere agli occhi della corte.

Ignoring the jury’s scorn,

Incurante dello scherno della giuria,

Truth said she was there to fight for custody of her five-year-old son Peter,

Truth disse di volersi battere

per la custodia del figlio di cinque anni, Peter,

who’d been illegally sold to an enslaver in Alabama.

che era stato illegalmente venduto a uno schiavizzatore in Alabama.

As the trial played out over the next several months,

Mentre il processo avanzava, nei mesi successivi,

Truth raised funds, strategized with lawyers,

Truth raccolse soldi, mise a punto una strategia con degli avvocati,

and held her faith.

e rimase fiduciosa.

Finally in the spring of 1828, Peter was returned to her care—

Infine, nella primavera del 1828, riottenne la custodia di Peter,

but Truth’s work was far from over.

ma la sua battaglia era lungi dall'essere finita.

She would dedicate the rest of her life to pursuing justice

Avrebbe dedicato il resto dei suoi anni

alla ricerca di giustizia e comprensione spirituale.

and spiritual understanding.

Truth was born into slavery as Isabella Baumfree

Truth era nata in schiavitù, col nome di Isabella Baumfree

in the late 18th century in Ulster County, New York.

sul finire del XVIII secolo, nella contea di Ulster, New York.

Although New York state had announced the abolition of slavery in 1799,

Benché lo stato di New York avesse abolito la schiavitù nel 1799,

the emancipation act was gradual.

l'atto di emancipazione entrò in vigore molto lentamente

Those who were currently enslaved

Chi si trovava in condizioni di schiavitù

were forced to serve a period of indentured servitude until their mid-20s.

era tenuto a lavorare con un contratto di servitù debitoria fino ai 25 anni.

Throughout this period, enslavers repeatedly sold Baumfree,

In quel periodo, gli schiavizzatori vendettero più volte Baumfree,

tearing her from her loved ones.

strappandola all'amore dei suoi cari.

Often, she was explicitly prevented from pursuing new relationships.

Più volte le fu esplicitamente impedito di allacciare nuove relazioni.

Eventually, she married an enslaved man named Thomas,

Finché sposò un uomo in schiavitù, un certo Thomas.

with whom she had three children.

Da questo matrimonio nacquero tre figli.

She was desperate to keep her new family together—

Truth voleva assolutamente tenere unita la sua nuova famiglia,

but the slow progress of abolition threatened this hope.

ma la sua speranza si scontrava col lento procedere dell'abolizione.

Baumfree’s enslaver, John Dumont, had promised to free her by 1826.

Il suo schiavizzatore, John Dumont, aveva promesso di liberarla entro il 1826.

When he failed to keep his word, Baumfree fled for her safety.

Quando lui venne meno alla parola, Baumfree cercò salvezza nella fuga.

During the escape, she was only able to rescue her youngest daughter Sophia,

Nell'andarsene, riuscì a portar via solo la figlia più piccola, Sophia,

while her other children remained in bondage.

mentre gli altri figli rimasero in schiavitù.

It would be two years before she regained custody of Peter.

Le ci sarebbero voluti due anni per riottenere la custodia di Peter.

After that, she would wait another two years

Dopodiché, avrebbe aspettato altri due anni

before she saw any of her other children.

prima di vedere un altro dei suoi figli.

During this time, Baumfree found solace in her faith

In quel periodo, Baumfree cercò conforto nella fede

and became increasingly dedicated to religious reflection.

e si dedicò sempre più alla riflessione sui temi religiosi.

After settling in Kingston, New York,

Stabilitasi a Kingston, New York,

she joined a Methodist community that shared her political views.

aderì a una comunità metodista che condivideva le sue idee politiche.

She continued her practice of speaking aloud to God in private,

Mantenne la sua pratica di parlare ad alta voce a Dio in privato;

and one night, her evening prayers took on even more sacred significance.

una notte, poi, le sue preghiere serali assunsero un tono ancora più divino.

Baumfree claimed to hear the voice of God, telling her to leave Kingston,

Baumfree sostenne

di aver sentito la voce di Dio intimarle di lasciare Kingston,

and share her holy message with others.

e di diffondere il suo messaggio religioso.

Though she never learned to read or write,

Anche se non imparò mai a leggere e scrivere,

Baumfree became known as an electrifying orator,

Baumfree divenne celebre per la sua oratoria elettrizzante;

whose speeches drew on Biblical references,

i suoi discorsi si basavano su riferimenti biblici,

spiritual ideals, and her experience of slavery.

sui suoi ideali spirituali e sulla sua esperienza di schiavitù.

Her sermons denounced the oppression of African Americans and women in general,

I suoi sermoni denunciavano l'oppressione degli afroamericani e di tutte le donne,

and became prominent in campaigns for both abolition and women’s rights.

e svolsero un grande ruolo

nelle campagne abolizioniste e per i diritti delle donne.

In 1843, she renamed herself Sojourner Truth

Nel 1843, Baumfree cambiò nome in Sojourner Truth

and embarked on a legendary speaking tour.

e partì per un ciclo di conferenze diventato leggendario.

Truth saw her journey as a mission from God.

Truth considerava il suo viaggio una missione divina.

Her faith often led her to the nation’s most hostile regions,

La sua fede la portò spesso nelle regioni più ostili degli Stati Uniti,

where she spoke to bigoted audiences as the only Black woman in the crowd.

dove parlava a un pubblico bigotto

ed era l'unica donna nera tra tutti i presenti.

Truth was confident God would protect her,

Truth confidava nella protezione divina,

but some crowds responded to her bravery with violence.

ma a volte il suo coraggio scatenava reazioni violente della folla.

During one of her sermons,

Durante uno dei suoi sermoni, una folla di uomini bianchi

a mob of white men threatened to set fire to the tent where she was speaking.

minacciò di incendiare la tenda in cui parlava.

In her memoir, Truth recalled steeling herself to confront them:

Nelle sue memorie, Truth ricorda come si fece forza per affrontarli:

“Have I not faith enough to go out and quell that mob…

"Non ho forse fede sufficiente per affrontare e sedare quella folla?

I felt as if I had three hearts!

Mi parve d'avere tre cuori in petto!

And that they were so large, my body could hardly hold them!”

E che fossero così grandi che il mio corpo stentava a contenerli!"

She placated the men with song and prayer, until they had no desire to harm her.

Placò quegli uomini con canti e preghiere, "disarmandoli" completamente.

Truth’s speeches impacted thousands of people in communities across the nation,

I discorsi di Truth influenzarono migliaia di persone in tutto il paese,

but her activism went far beyond public speaking.

ma il suo attivismo non si limitò alle conferenze, tutt'altro.

During the Civil War, she became involved with the Union Army,

Nel corso della Guerra Civile, lavorò con l'esercito unionista,

recruiting soldiers and organizing supplies for Black troops.

arruolando soldati e organizzando i rifornimenti per i reparti neri.

Her work was so well regarded that she was invited to meet President Lincoln.

Il suo lavoro fu cosí apprezzato

che fu invitata a incontrare il Presidente Lincoln.

She took the occasion to argue that all formerly enslaved people

Truth disse al Presidente che il Governo avrebbe dovuto distribuire delle terre

should be granted land by the government.

a tutti quelli che erano stati ridotti in schiavitù.

Truth continued to travel and speak well into her 80s.

Truth continuò a viaggiare e a tenere discorsi più che ottantenne.

Until her death in 1883, she remained an outspoken critic

Fino alla morte, nel 1883, non ebbe peli sulla lingua

who fought for her right to be heard in a hostile world.

e difese il suo diritto ad esprimersi in un mondo ostile.

As Truth once said, “I feel safe even in the midst of my enemies;

Una volta disse: "Mi sento al sicuro anche in mezzo ai miei nemici;

for the truth is powerful and will prevail."

perché la verità è invincibile e finirà per trionfare."