What if we could look inside human brains? - Moran Cerf

¿Y si pudiésemos mirar el interior del cerebro? - Moran Cerf

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Mariela Rodio

The brain is the center of all of our thoughts,

El cerebro es el centro de nuestros pensamientos,

dreams,

sueños,

emotions,

emociones

and memories.

y recuerdos.

It's what makes us who we are.

Nos hace ser quienes somos.

But, there is still a lot that we don't know about the brain.

Pero todavía hay mucho que desconocemos del cerebro.

Scientists have worked for years

Los científicos han trabajado durante años

on trying to understand the human brain

tratando de comprender el cerebro

using techniques like EEG and FMRI,

con electroencefalogramas y resonancias magnéticas

where we scan the brain from the outside.

mediante escaneo externo.

But what if we could look inside the brains of humans

Pero, ¿qué tal si pudiésemos ver dentro del cerebro

and watch them as they work?

y mirar su funcionamiento?

Well, now we can

Bueno, ahora podemos

by looking at the brains of people

mirar el cerebro de los pacientes

who are already going through surgery for clinical reasons,

que se someten a cirugías por razones clínicas,

like curing epilepsy.

como la cura de la epilepsia.

Epilepsy is a disease

La epilepsia es una enfermedad

in which a faulty part of the brain

en la que una parte defectuosa del cerebro

starts working spontaneously for no apparent reason.

se activa de forma espontánea sin razón aparente.

It's like an earthquake

Es como un terremoto

but inside your head.

pero dentro de la cabeza.

There's no way to know in advance

No hay manera de saber de antemano

when a seizure will occur,

cuándo ocurrirá un ataque,

so the patients are always at risk

así que los pacientes siempre están en riesgo

of unexpectedly losing control.

de perder el control inesperadamente.

There are drugs that treat epilepsy,

Hay medicinas para tratar la epilepsia

but these don't always work.

pero no siempre funcionan.

Some patients who don't respond well to the drugs

Algunos pacientes que no responden bien a las medicinas

can undergo a different treatment

pueden someterse a un tratamiento diferente

where the faulty part in their brain,

en el cual la parte defectuosa del cerebro,

the part that starts the seizures,

la parte que dispara el ataque,

is surgically removed.

se extirpa quirúrgicamente.

The challenge is knowing which part to take out.

El desafío es saber qué parte extirpar.

How do you figure out which bit of the brain is faulty?

¿Cómo averiguar qué parte del cerebro es defectuosa?

In order to find the exact location of the seizure onset,

Para encontrar la ubicación exacta del origen del ataque,

doctors embed electrodes directly into the patient's brain

los médicos colocan electrodos en el cerebro del paciente

around the suspected seizure center.

en torno al presunto centro del ataque.

The patient then stays in the hospital for a few days,

Luego el paciente permanece hospitalizado durante unos días

waiting to have a seizure

a la espera del ataque

with the electrodes constantly recording

con los electrodos que registran constantemente

the activity inside his or her brain.

la actividad interior del cerebro.

Yes, now we want the patient to have a seizure

Sí, ahora queremos que el paciente tenga un ataque

so doctors can use the embedded electrodes

así los médicos usan los electrodos

to measure it and learn exactly where its origin was.

para medir y aprender dónde está exactamente el origen.

After doctors are sure where the seizures

Una vez que los médicos están seguros del origen

come from in the brain,

de los ataques cerebrales

they can take the electrodes out.

pueden quitar los electrodos.

Now they know what part of the brain they can remove

Ahora saben qué parte del cerebro pueden eliminar

in order to cure the patient.

para curar al paciente.

These brain electrodes can tell us

Estos electrodos cerebrales pueden decirnos

more than just where the seizures happen.

más que simplemente la ubicación del ataque.

Based on where the doctors place the electrodes in the brain,

Según dónde los médicos coloquen los electrodos en el cerebro

we can ask questions about what the brain does.

podemos formular preguntas sobre el funcionamiento del mismo.

Sometimes we find one cell that starts bursting in activity

A veces encontramos una célula que entra en actividad

every time the patient sees a particular picture,

cada vez que el paciente ve una imagen particular;

for example, a picture of Marilyn Monroe.

por ejemplo, una imagen de Marilyn Monroe.

See, every time the patient sees Marilyn Monroe,

Cada vez que el paciente ve a Marilyn Monroe

some specific cells fire in the brain.

se activan unas células específicas en el cerebro.

You can now know when the patient is thinking of Marilyn Monroe

Ahora, uno puede saber cuándo el paciente piensa en Marilyn Monroe

just by listening to these cells fire.

con solo escuchar la actividad de estas células.

When we find one or a few of these cells with each patient,

Cuando hallamos algunas de estas células en cada paciente

we can then do all kinds of fancy things.

podemos empezar a hacer cosas interesantes.

For example, we can connect the recording electrode

Por ejemplo, podemos conectar los electrodos

to a cursor on a screen

a un cursor en la pantalla

and have the patient move the cursor left or right

y pedir al paciente que mueva el cursor a izquierda o derecha

just by thinking of things.

con solo pensar en cosas.

This can help people

Esto puede ayudar a personas

who lost the ability to move their hands,

que perdieron la motricidad en sus manos,

like people with spinal cord injuries or wounded soldiers,

como las personas con lesiones de médula o los soldados heridos,

by having them control a prosthetic arm

permitiéndoles controlar un brazo ortopédico

directly with their brain.

directamente con su cerebro.

Our brain is a brilliant device

El cerebro es un órgano brillante

which can make predictions about the future.

que puede hacer predicciones sobre el futuro.

For example, we can all know

Por ejemplo, todos sabemos

which word will appear at the end of this...

que palabra aparecerá al final de esta...

sentence.

oración.

The brain can solve complicated problems,

El cerebro puede resolver problemas complicados,

imagine the entire universe,

imaginar todo el universo,

and grasp concepts such as infinity

y entender conceptos como el infinito

or unicorns.

o los unicornios.

The brain produces complex emotions like love or jealousy,

El cerebro produce emociones complejas, como el amor o los celos;

it's what makes us creative and curious,

es lo que nos hace creativos y curiosos,

and it can even contemplate about itself.

e incluso se puede contemplar a sí mismo.

And the brain is the organ we use to study the brain.

El cerebro es el órgano que usamos para estudiar el cerebro.

I think that the brain is the most beautiful organ in our body,

Creo que el cerebro es el órgano más hermoso del cuerpo

but then I ask myself,

pero entonces me pregunto:

"Which organ is making me think that?"

"¿Qué órgano me hace decir eso?"