Will there ever be a mile-high skyscraper? - Stefan Al

Traductor: Analia Padin Revisor: Paula Motter

In 1956,

En 1956,

architect Frank Lloyd Wright

el arquitecto Frank Lloyd Wright

proposed a mile-high skyscraper.

propuso un rascacielos de 1,5 km de altura.

It was going to be the world’s tallest building,

Sería el edificio más alto del mundo por mucha diferencia:

by a lot —

five times as high as the Eiffel Tower.

cinco veces más que la Torre Eiffel.

But many critics laughed at the architect,

Pero muchos críticos se burlaron del arquitecto,

arguing that people would have to wait hours for an elevator,

argumentando que la gente pasaría horas esperando el ascensor,

or worse, that the tower would collapse under its own weight.

o peor, que la torre colapsaría

bajo su propio peso

Most engineers agreed,

La mayoría de los ingenieros concordaban

and despite the publicity around the proposal,

y, pese a la publicidad de la propuesta,

the titanic tower was never built.

esa torre titánica nunca se construyó.

But today,

Hoy, sin embargo, se construyen edificios cada vez más altos en todo el mundo.

bigger and bigger buildings are going up around the world.

Firms are even planning skyscrapers more than a kilometer tall,

Incluso hay empresas que planean construir rascacielos de más de 1 km de altura,

like the Jeddah Tower in Saudi Arabia,

como la Torre Jeddah en Arabia Saudita,

three times the size of the Eiffel Tower.

tres veces más alta que la Torre Eiffel.

Very soon,

Muy pronto, la maravilla de Wright de 1,5 km de alto podría hacerse realidad.

Wright’s mile-high miracle may be a reality.

So what exactly was stopping us

¿Qué era entonces lo que nos impedía construir estas megaestructuras

from building these megastructures 70 years ago,

hace 70 años,

and how do we build something a mile high today?

y cómo construimos hoy una estructura de 1,5 km de alto?

In any construction project,

En toda construcción,

each story of the structure needs to be able to support the stories on top of it.

cada nivel de la estructura debe ser capaz de resistir los niveles superiores.

The higher we build,

Cuanto más alta es la estructura,

the higher the gravitational pressure from the upper stories on the lower ones.

mayor es el peso que ejercen los pisos de arriba sobre los de abajo.

This principle has long dictated the shape of our buildings,

Este principio dicta desde hace tiempo el diseño de los edificios,

leading ancient architects to favor pyramids with wide foundations

y llevó a los arquitectos de la antigüedad a optar por pirámides con bases anchas

that support lighter upper levels.

que soportan los niveles superiores más livianos.

But this solution doesn’t quite translate to a city skyline–

Pero esta solución no se presta muy bien al diseño del paisaje urbano.

a pyramid that tall would be roughly one-and-a-half miles wide,

Una pirámide de esa altura tendría unos 2400 metros de ancho,

tough to squeeze into a city center.

difícil de acomodar en el centro de una ciudad.

Fortunately, strong materials like concrete can avoid this impractical shape.

Por suerte, los materiales resistentes como el hormigón

nos evitan esta forma tan poco práctica.

And modern concrete blends are reinforced with steel-fibers for strength

Los hormigones modernos están reforzados con fibras de acero para mayor resistencia

and water-reducing polymers to prevent cracking.

y con polímeros reductores de agua para prevenir la formación de grietas.

The concrete in the world’s tallest tower, Dubai’s Burj Khalifa,

El hormigón del Burj Khalifa en Dubái, la torre más alta del mundo,

can withstand about 8,000 tons of pressure per square meter–

tiene una resistencia aproximada de 8000 toneladas por metro cuadrado.

the weight of over 1,200 African elephants!

¡Sería el peso equivalente a más de 1200 elefantes africanos!

Of course, even if a building supports itself,

El edificio puede resistir su peso propio,

it still needs support from the ground.

pero aun así necesita el apoyo del suelo.

Without a foundation,

Sin fundaciones,

buildings this heavy would sink, fall, or lean over.

un edificio de este peso se hundiría, se caería o se inclinaría.

To prevent the roughly half a million ton tower from sinking,

Para evitar que se hunda esta torre de casi medio millón de toneladas,

192 concrete and steel supports called piles were buried over 50 meters deep.

se usaron 192 "pilotes",

unos soportes de hormigón y acero fijados a 50 metros de profundidad.

The friction between the piles and the ground

La fricción entre los pilotes y el suelo

keeps this sizable structure standing.

mantiene en pie esta gran estructura.

Besides defeating gravity,

Además de vencer la gravedad que lo empuja hacia abajo,

which pushes the building down,

a skyscraper also needs to overcome the blowing wind,

el rascacielos también debe resistir

la acción del viento que lo empuja de costado.

which pushes from the side.

On average days,

En un día promedio,

wind can exert up to 17 pounds of force per square meter on a high-rise building–

el viento puede ejercer una presión de hasta 8 kilos por m2 en una torre.

as heavy as a gust of bowling balls.

Es como una ráfaga de bolas de boliche.

Designing structures to be aerodynamic,

El diseño aerodinámico de las estructuras,

like China’s sleek Shanghai Tower,

como la esbelta Torre Shanghái en China,

can reduce that force by up to a quarter.

puede llegar a reducir esa fuerza un 25 %.

And wind-bearing frames inside or outside the building

Y estructuras resistentes al viento colocadas dentro o fuera del edificio

can absorb the remaining wind force,

pueden absorber el resto de la presión eólica,

such as in Seoul’s Lotte Tower.

como la Torre Lotte en Seúl.

But even after all these measures,

Pero aun con todas estas previsiones,

you could still find yourself swaying back and forth

durante un huracán es posible que haya oscilaciones de más de 1 metro

more than a meter on top floors during a hurricane.

en los pisos superiores.

To prevent the wind from rocking tower tops,

Para evitar que la cúspide se mueva con el viento,

many skyscrapers employ a counterweight weighing hundreds of tons

muchos rascacielos emplean un contrapeso de cientos de toneladas

called a “tuned mass damper.”

llamado "amortiguador de masa".

The Taipei 101, for instance,

El edificio Taipéi 101, por ejemplo,

has suspended a giant metal orb above the 87th floor.

tiene una enorme bola metálica suspendida encima del piso 87.

When wind moves the building,

Cuando el viento mueve el edificio,

this orb sways into action,

la bola se balancea

absorbing the building’s kinetic energy.

y absorbe la energía cinética de la torre.

As its movements trail the tower’s,

A medida que la bola acompaña el movimiento de la torre,

hydraulic cylinders between the ball and the building

unos cilindros hidráulicos en la base

convert that kinetic energy into heat,

convierten la energía cinética en calor,

and stabilize the swaying structure.

y estabilizan la estructura.

With all these technologies in place,

Gracias a todas estas tecnologías,

our mega-structures can stay standing and stable.

nuestras megaestructuras pueden mantenerse en pie y estables.

But quickly traveling through buildings this large is a challenge in itself.

Pero moverse rápidamente por edificios de este tamaño

es un desafío en sí.

In Wright’s age,

En la época de Wright,

the fastest elevators moved a mere 22 kilometers per hour.

los ascensores más veloces alcanzaban apenas los 22 km/h.

Thankfully, today’s elevators are much faster, traveling over 70 km per hour

Afortunadamente, hoy tenemos ascensores que alcanzan los 70 km/h,

with future cabins potentially using frictionless magnetic rails

y las cabinas del futuro podrían tener rieles magnéticos sin fricción

for even higher speeds.

para lograr velocidades aún mayores.

And traffic management algorithms group riders by destination

Y algoritmos de control de tráfico agrupan a los pasajeros por destino

to get passengers and empty cabins where they need to be.

para optimizar el recorrido de las cabinas.

Skyscrapers have come a long way since Wright proposed his mile-high tower.

Los rascacielos han evolucionado mucho

desde que Wright propuso su torre de 1,5 km.

What were once considered impossible ideas

Ideas que antes parecían imposibles,

have become architectural opportunities.

ahora son desafíos arquitectónicos.

Today it may just be a matter of time

Puede que ya sea solo cuestión de tiempo

until one building goes the extra mile.

hasta que un edificio supere el kilómetro de altura.