Humans are all almost exactly the same... almost - Greg Foot

Traductor: Martina Pérez Massa Revisor: Sebastian Betti

Medical science has a problem— it’s missing something.

La ciencia médica tiene un problema, le falta algo.

Something that means that not only is it harder to find

Algo que significa no solo que es más difícil encontrar

the causes of some diseases—

las causas de ciertas enfermedades

and effective ways to treat them—

y formas eficaces de tratarlas,

some diseases are getting overlooked entirely.

algunas enfermedades están siendo ignoradas por completo.

It turns out what it’s missing could be you—

Resulta que lo que le falta podrías ser tú,

but I’ll get to that in a bit.

pero ya hablaré de eso.

Because first, a story.

Porque antes, una historia.

Or 8 billion stories, to be precise.

U 8000 millones de historias, para ser exactos.

See, our DNA is our body's instruction manual, sure.

Miren, nuestro ADN es el manual de instrucciones del cuerpo humano, seguro.

But it’s also a history book that records our own, unique genetic story.

Pero también es un libro de historia que graba nuestra propia y única genética.

All our stories begin around 300,000 years ago

Todas nuestras historias comienzan hace unos 300 000 años

when humans arose in Africa.

cuando surgió el ser humano en África.

Some genetic stories tell of leaving a couple of hundred thousand years later,

Algunas historias genéticas dicen de dejar un par de cientos de miles de años luego,

journeying into Europe, East Asia, or the Americas.

viajando a Europa, el este de Asia, o América.

Some genetic stories speak of expanding empires.

Algunas historias genéticas hablan de imperios en expansión.

Others the diseases we evolved to ward off,

Otras las enfermedades que evolucionamos para protegernos

and some the simple act of settling down, raising cattle, and drinking their milk.

y algunas el simple hecho de establecerse, criar ganado y beber esa leche.

Each of our genetic stories are different,

Cada una de nuestras historias genéticas son diferente,

but maybe not as different as you might expect.

pero quizá no tan diferentes como esperarías.

We share 99.9% of our DNA with each other.

Compartimos el 99,9 % de nuestro ADN.

Our stories are 99.9% identical,

Nuestras historias son un 99,9 % idénticas,

but that 0.1% difference is incredibly powerful.

pero ese 0,1 % de diferencia es extremadamente poderoso.

In that tiny difference between our genetic stories

En esa pequeña diferencia entre nuestras historias genéticas

is where we have the potential to develop better treatments for diseases—

es donde reside el potencial de crear tratamientos óptimos para las enfermedades

treatments that work for everyone.

tratamientos que funcionen para todos.

But medical science isn’t currently reading all those stories.

Pero la ciencia médica no está leyendo todas esas historias.

To explain let me tell you how researchers work out the causes of diseases,

Les explicaré cómo los investigadores descubren las causas de las enfermedades

and develop and test the effectiveness and safety of new treatments.

y desarrollan y prueban la eficacia y seguridad de nuevos tratamientos.

To find out the causes of a particular disease,

Para descubrir las causas de una enfermedad en particular,

researchers find lots of people who have that condition

los investigadores buscan a mucha gente que tienen esa condición

and comb through their genetic stories.

y rastrean sus historias genéticas.

They look for little variations they share—

Buscan pequeñas variaciones que comparten...

little bits of their DNA stories that are spelt differently.

pequeñas partes de sus historias de ADN que se escriben de forma diferente.

If they find some, then they try all sorts of different ways

Si encuentran algo, prueban todo tipo de formas diferentes

of dealing with the effect of them.

de abordar el efecto de ellas.

And if that uncovers something that looks promising,

Y si eso descubre algo que parezca prometedor,

they then run a clinical trial to see if it actually is.

luego realizan un ensayo clínico para ver si realmente lo es.

In phase one, a small group of volunteers try the treatment.

En fase uno, un grupo de voluntarios prueban el tratamiento.

Well, often only half of them do,

Bueno, a menudo solo la mitad lo hace

with the other half getting a placebo that does absolutely nothing.

y la otra mitad recibe un placebo que no hace absolutamente nada.

If there aren’t any notable side effects at the target dose,

Si no hay efectos secundarios notorios a la dosis objetivo,

the treatment is cleared to move on to the next stage of the clinical trial.

el tratamiento está autorizado para pasar a la siguiente fase del ensayo clínico.

Phase two, this time with a bigger group of participants

En fase dos, con un mayor número de participantes

who all have the condition the researchers hope the drug will treat.

afectados por la enfermedad que se espera que el fármaco les ayude.

If the drug appears effective, it moves on to phase three,

Si el fármaco parece eficaz, pasa a la fase tres,

with more participants trying it for even longer.

con más participantes probando durante más tiempo.

Only after all this is the new treatment then reviewed

Sólo después de todo esto es el nuevo tratamiento y luego se examina

and— hopefully— approved for use by us, the general population.

y, con suerte, aprobado para su uso por la población en general.

But there's a problem with it.

Pero hay un problema.

Here is the ethnicity of lots and lots of people used to recently find

Aquí está la etnia de montones y montones de personas usadas para hallar hace poco

the causes of various diseases.

las causas de diversas enfermedades.

And here is how that compares to the ethnic diversity

Y he aquí cómo se compara con la diversidad étnica

of the world’s population.

de la población mundial.

Spot the difference?

¿Notan la diferencia?

The genetic stories that researchers are combing through are heavily biased

Las historias genéticas que analizan están muy sesgadas

to those of people from European descent.

a las de las personas de ascendencia europea.

Which means that if you’re searching

Lo que significa que si se buscan

for those disease-causing bits of DNA to target new drugs against,

los genes que causan enfermedades para buscar nuevos fármacos

and you're mainly reading the stories of people of European descent,

y estás leyendo sobre todo las historias de personas de ascendencia europea,

you might completely overlook key bits in the stories

puede que pases por alto partes clave de las historias

of other diverse groups that tell of, say,

de otros grupos diversos que muestran, digamos,

a changed risk of disease or even shed light on how a disease occurs—

un riesgo distinto de enfermedad o incluso aclaran cómo se produce una enfermedad.

for example, scientists may not have found the mutation

Por ejemplo, los científicos no hubiesen encontrado la mutación

that causes sickle cell disorder

que causa el trastorno drepanocítico

if we’d only looked in the stories of people of European descent.

si solo observasen las historias de las personas de ascendencia europea.

And the thing is, what medical science is missing doesn't end there.

El tema de lo que la ciencia médica se está perdiendo no termina ahí.

When new treatments or medical devices are being tested,

Cuando se prueban nuevos tratamientos o dispositivos médicos,

they need to be tested on everyone that may use them.

necesitan ser probados en todos aquellos que vayan a utilizarlos.

If the genetic stories involved don’t reflect the breadth of stories

Si las historias genéticas no reflejan la amplitud de historias

in our worldwide library then, again, something might be missed.

en nuestra biblioteca mundial entonces, otra vez, algo podría perderse.

Take, for example, the medicine Warfarin; used to prevent blood clots.

Por ejemplo, el medicamento Warfarina; que previene la formación de coágulos.

Researchers have found that, to produce the same effect,

Los investigadores descubrieron que para producir el mismo efecto,

most people of East Asian descent need a lower dose

la mayoría de personas asiáticas necesitan una dosis más baja

than some people of European descent,

que otras de ascendencia europea

and most people of African ethnicity need a larger dose.

y más personas de etnia africana, necesitan una dosis mayor.

Which means the dose that works best for someone

Es decir, la dosis que funciona mejor para alguien

may vary according to their ethnicity.

puede variar en función de su origen étnico.

It’s this kind of important information that can be missed if clinical trials

Esta información tan importante puede perderse si los ensayos clínicos

don’t include people from across a range of ethnicities.

no incluyen a personas de todas las de etnias.

So what’s the solution?

Entonces, ¿cuál es la solución?

Well, it’s quite simple... in theory.

Bueno, en teoría es bastante sencillo.

In order to develop treatments that work better for everyone,

Para desarrollar tratamientos que funcionen mejor para todos,

we need to involve everyone’s stories in medical research—

necesitamos involucrar a todos en la investigación médica...

in the early stage research, in the drug development process,

en la fase inicial de investigación, en el desarrollo de fármacos,

and right through the clinical trial.

y durante todo el ensayo clínico.

The good news is that more and more people are thinking about this.

La buena noticia es que cada vez más personas están pensando en esto.

For example, cancer researchers at University College London

Por ejemplo, investigadores oncológicos de la Universidad de Londres

researching genetic markers for cancer want to analyze tissue samples

que estudian biomarcadores para el cáncer, quieren analizar muestras de tejido

from a wide range of ethnicities so that the biomarkers of cancer they identify

de una amplia gama de etnias para que los biomarcadores de cáncer identificados

will be relevant for people from as many ethnicities as possible.

sean relevantes para el mayor número de etnias como sea posible.

Bottom line: medical science needs to ensure

Conclusión: la ciencia médica debe garantizar

it’s got the best library it can have—

posee la mejor biblioteca que puede haber...

the one with the widest collection of genetic stories possible,

aquella con la colección más amplia de historias genéticas posibles,

so that everyone’s story can be considered—

para que la historia de todos pueda ser considerada...

including yours.

incluida la suya.

That is the only way to ensure everyone, everywhere

Es la única manera de garantizar que todos, en todas partes

can get the best medical treatment they possibly can.

puedan recibir el mejor tratamiento médico posible.