How pandemics spread

Cómo se diseminan las pandemias

(music)

Traductor: Emma Gon Revisor: Sebastian Betti

(Música)

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(Música)

We live in an interconnected, an increasingly globalized world.

Vivimos en un mundo interconectado, cada vez más globalizado.

Thanks to international jet travel,

Gracias a los viajes internacionales aéreos,

people and the diseases they carry

la gente y las enfermedades que portan

can be in any city on the planet in a matter of hours.

pueden estar en cualquier ciudad del planeta en cuestión de horas.

And once a virus touches down,

Una vez que un virus aterriza,

sometimes all it takes is one sneeze to spread

a veces todo lo que necesita es un estornudo para diseminar

the infection throughout the community.

la infección a lo largo de la comunidad.

When humans were hunter-gatherers, roaming the wild savannas,

Cuando los humanos fuimos cazadores, recorríamos las sabanas silvestres,

we were never in one place long enough,

nunca estábamos en un sitio por mucho tiempo,

and settlements were not large enough

y los asentamientos no eran tan grandes,

to sustain the transmission of infectious microbes.

como para permitir la transmisión de microbios infecciosos.

But with the advent of the agricultural revolution

Pero con la llegada de la revolución agrícola,

10,000 years ago, and the arrival of permanent settlements

hace 10 000 años, y el arribo de asentamientos permanentes

in the Middle East, people began living side-by-side with animals,

en Oriente Medio, la gente empezó a vivir lado a lado con animales,

facilitating the spread of bacteria and viruses

facilitando la diseminación de bacterias y virus

between cattle and humans.

entre ganado y humanos.

Epidemics and pandemics come in many shapes and forms.

Las epidemias y las pandemias vienen en muchas figuras y formas.

In 2010, for instance,

Por ejemplo en 2010,

a devastating earthquake struck Haiti,

un sismo devastador en Haití

forcing thousands of people into temporary refugee camps.

obligó a miles de personas a vivir en campos de refugio temporal.

Within weeks, the camps had become breeding grounds for cholera,

En semanas, los campos se convirtieron en tierra fértil para el cólera,

a bacteria spread by contaminated water,

una bacteria que se disemina en agua contaminada,

triggering a country-wide epidemic.

disparando una epidemia nacional.

But the most common cause of epidemics are viruses,

Pero la causa más común de epidemias son los virus,

such as measles, influenza and HIV.

tales como el sarampión, la influenza y el VIH.

And when they go global, we call them pandemics.

Y cuando se vuelven globales, les llamamos pandemias.

Pandemics have occurred throughout human history,

Las pandemias han ocurrido a lo largo de la historia humana,

Some have left scars on the tissue and bone of their victims,

algunas han dejado cicatrices en la piel y el hueso de sus víctimas,

while evidence for others comes from preserved DNA.

mientras que la evidencia de otras proviene de ADN preservado.

For instance, scientists have recovered DNA

Por ejemplo, los científicos han recobrado ADN

from the bacteria that transmits tuberculosis

de la bacteria que trasmite la tuberculosis

from the remains of ancient Egyptian mummies.

de restos de momias egipcias antiguas.

And in 2011,

Y en el 2011,

scientists investigating a plague pit in the city of London

científicos que investigaban un brote de plaga en la ciudad de Londres

were able to reconstruct the genome of Yersinia pestis,

pudieron reconstruir el genoma de la Yersinia pestis,

the bacterium responsible for the Black Death of the 14th century.

la bacteria responsable de la Peste Negra del siglo XIV.

It is thought the plague originated in China

Se cree que la peste se originó en China

in around 1340,

alrededor del 1340,

spreading west along the Silk Road,

diseminándose al oeste por la Ruta de la Seda,

the caravan route running from Mongolia to the Crimea.

por la ruta de caravanas que corría de Mongolia a Crimea.

In 1347, the plague reached the Mediterranean,

En 1347, la peste alcanzó el Mediterráneo,

and by 1400, it had killed in excess of

y para el 1400, había matado a más de

34 million Europeans, earning it the title,

34 millones de europeos, ganándose el título de

the Great Mortality.

la Gran Muerte.

It was later historians who called it the Black Death.

Fue más tarde que los historiadores le llamaron la Muerte Negra.

However, by far the greatest pandemic killer

Sin embargo, por mucho la peor pandemia

is influenza.

es la influenza.

Flu is constantly circulating between the Southern and Northern Hemispheres.

La gripe está constantemente circulando entre los hemisferios norte y sur.

In North America and Europe,

En Norteamérica y Europa,

seasonal flus occur every autumn and winter.

las gripes estacionales ocurren cada otoño e invierno.

As the majority of children and adults will have been exposed to the virus in previous seasons,

Dado que la mayoría de los niños y adultos habrán estado expuestos al virus en estaciones anteriores,

these illnesses are usually mild.

estas enfermedades en general son moderadas.

However, every 20 to 40 years or so

Sin embargo, cada 20 a 40 años más o menos,

the virus undergoes a dramatic mutation.

el virus sufre una mutación drástica.

Usually this occurs when a wild flu virus

A menudo esto ocurre cuando un virus de la gripe salvaje

circulating in ducks and farm poultry

circula en granjas avícolas y de patos,

meets a pig virus, and they exchange genes.

se encuentran un virus del cerdo e intercambian genes.

This process is known as antigenic shift

Este proceso se conoce como cambio antigénico

and has occurred throughout human history.

y ha ocurrido a lo largo de la historia humana.

The first recorded pandemic occurred in 1580.

La primera pandemia registrada ocurrió en 1580.

The 18th and 19th centuries

En los siglos XVIII y XIX

saw at least six further pandemics.

vimos al menos otras seis pandemias.

In terms of mortality,

En términos de mortalidad,

none can compare with the Great Flu Pandemic of 1918.

ninguna se puede comparar con la Gran Pandemia de Influenza de 1928.

The first indication of the pandemic

El primer indicio de la pandemia

came in the spring, when American troops in northern France

sucedió en la primavera, cuando las tropas estadounidenses en el norte de Francia

began complaining of chills, headaches and fever.

empezaron a quejarse de escalofríos, dolores de cabeza y fiebre.

Then, the following September, at a U.S. Army barracks near Boston,

Luego en el septiembre próximo, en el cuartel de la Armada de EE UU cerca de Boston,

soldiers started collapsing on parade,

los soldados empezaron a desmayarse en un desfile,

prompting their removal to the camp infirmary.

urgiendo llevarlos a la enfermería del cuartel.

As a surgeon there recalled,

Según recuerda el médico en turno,

two hours after admission, they had the mahogany spots over the cheekbones

dos horas antes del ingreso, tenían manchas caobas en los pómulos

and a few hours later

y pocas horas después

you can begin to see the cyanosis extending from their ears

se empezaba a ver que la cianosis se extendía de las orejas

and spreading all over the face.

y por toda la cara.

It is only a matter of a few hours then until death comes,

Era cuestión de unas horas para que la muerte llegara,

and it is simply a struggle for air until they suffocate.

pues simplemente les faltaba aire y se sofocaban.

On the S.S. Leviathan,

En el navío S.S. Leviathan,

a huge American transport en route to Bordeaux,

un enorme transporte estadounidense de camino a Bordeaux,

sick men hemorrhaged blood from their noses,

los enfermos tenían hemorragias nasales,

turning the decks between their bunks slick with bodily fluids.

y las cubiertas entre sus literas quedaban manchadas de líquidos corporales.

Meanwhile, British soldiers returning from northern France on furlough

Mientras tanto, los soldados británicos que regresaban del norte de Francia de la licencia

introduced the flu to Dover and other Channel ports,

introdujeron la influenza por Dover y los puertos del canal,

from where the virus was carried by rail to London.

de ahí el virus se llevó a Londres por tren.

By the time the pandemic had run its course

Para cuando la pandemia tomó su curso

in April 1919,

en abril de 1919,

an estimated 675,000 Americans

se estima que 675 000 estadounidenses

and 230,000 Britons were dead.

y 230 000 británicos habían muerto.

In India alone, some 10 million were killed,

Solo en la India, murieron como 10 millones

and worldwide the death toll was an astonishing 50 million.

y en el mundo entero el número de víctimas llegó a 50 millones.

But that was then.

Pero eso fue en aquel entonces.

Today, planes can transport viruses

Hoy en día, los aviones pueden transportar los virus

to any country on the globe

a cualquier país del planeta

in a fraction of the time it took in 1918.

en una fracción del tiempo que le tomó en 1918.

In February 2003, for instance,

En febrero del 2003, por ejemplo,

a Chinese doctor arrived at the Metropole Hotel in Hong Kong

un médico chino llegó al Hotel Metropole de Hong Kong

feeling unwell.

sintiéndose mal.

Unknown to him, he was harboring a new animal-origin virus called SARS,

Sin saberlo, estaba albergando un nuevo virus de origen animal llamado SARS,

short for Severe Acute Respiratory Syndrome.

de Síndrome Respiratorio Agudo Severo.

Within 24 hours of checking into Room 913,

A las 24 horas de ingresar al cuarto 913,

sixteen other guests had been infected,

otros 16 huéspedes se habían infectado

and over the following days five boarded planes to overseas destinations,

y en los días siguientes, cinco abordaron aviones a destinos internacionales,

spreading the virus to Vietnam, Singapore and Canada.

diseminando el virus a Vietnam, Singapur y Canadá.

Flights between Hong Kong, Toronto and other international cities were quickly grounded

Vuelos entre Hong Kong, Toronto y otras ciudades internacionales pronto quedaron en tierra

and thanks to other emergency measures,

y gracias a otras medidas de emergencia,

a pandemic was averted.

se evitó una pandemia.

By the time the outbreak was over four months later,

Para cuando el brote fue controlado 4 meses después,

SARS had infected 29 countries worldwide

el SARS había infectado a 29 países

and more than 1,000 people were dead.

y más de mil personas murieron.

For all that the virus was rapidly contained, however,

A pesar de que se contuvo al virus rápidamente,

there was little that could be done about the alarming news reports

poco se podía hacer sobre las noticias alarmantes

carried by cable news channels and the Internet.

difundidas por los canales de noticias e Internet.

As bloggers added to the hysteria

Entre tanto blogueros aumentaron la histeria

by spreading unfounded conspiracy theories,

con su difusión infundada de conspiraciones,

tourism in Hong Kong and other affected cities ground to a halt,

paralizando el turismo de Hong Kong y otras ciudades afectadas,

costing businesses more than 10 billion U.S. dollars.

ocasionando pérdidas por más de USD 10 mil millones.

One business, however, did very well.

No obstante, a un negocio le fue bien.

Above all, SARS was a reminder that pandemics have always been associated with panic.

Sobre todo, el SARS es un recordatorio de que las pandemias siempre han estado asociadas con el pánico.

If history teaches us anything,

Si la historia nos enseña algo,

it's that while pandemics may start small,

es que si bien las pandemias comienzan pequeñas

their impacts can be as dramatic as wars and natural disasters.

sus impactos puede ser tan drásticos como las guerras y los desastres naturales.

The difference today

Hoy la diferencia es

is that science gives us the ability to detect pandemics

que la ciencia nos da la capacidad de detectar las pandemias

right at the very beginning

justo cuando comienzan

and to take action to mitigate their impacts

y tomar acciones para mitigar su impacto

before they spread too widely.

antes de que se diseminen demasiado.

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