The Romans flooded the Colosseum for sea battles - Janelle Peters

Traductor: Florencia Bracamonte Revisor: Silvina Katz

The cry of the crowd. The roar of a lion. The clash of metal.

El clamor de la multitud, el rugido de leones, la colisión de espadas...

Starting in 80 CE these sounds rang through the stands of the Colosseum.

Desde el 80 d. C., estos sonidos resonaban en las tribunas del Coliseo.

On hundreds of days a year,

Cien días al año,

over 50,000 residents of Rome and visitors from across the Roman Empire

más de 50 000 habitantes de Roma y visitantes de todo el Imperio romano

would fill the stadiums’ four stories to see gladiators duel, animals fight,

colmaban las tribunas del estadio y presenciaban duelos de gladiadores,

peleas de animales y carreras de carrozas en la arena.

and chariots race around the arena.

And for the grand finale, water poured into the arena basin,

Y, para el gran final, la arena se llenaba de agua

submerging the stage for the greatest spectacle of all:

sumergiendo el escenario para el espectáculo principal:

staged naval battles.

la representación de batallas navales.

The Romans’ epic, mock maritime encounters, called naumachiae,

Estos épicos eventos romanos y actuaciones marítimas

llamadas "naumaquia"

started during Julius Caesar’s reign in the first century BC,

comenzaron en el imperio de Julio César, el siglo I a. C.,

over a hundred years before the Colosseum was built.

más de 100 años previos a la construcción del Coliseo.

They were held alongside other aquatic spectacles

Se llevaban a cabo junto con otros espectáculos acuáticos

on natural and artificial bodies of water around Rome

en extensiones naturales y artificiales de agua de toda Roma,

up through Emperor Flavius Vespasian,

a cargo del emperador Flavio Vespasiano,

who began building the Colosseum in 70 CE on the site of a former lake.

quien dio inicio a la construcción del Coliseo en el 70 d. C.

en un antiguo lago.

The Colosseum was intended to be a symbol of Rome’s power in the ancient world,

El Coliseo debía ser un símbolo del poder de Roma en aquella época,

and what better way to display that power

¿y qué mejor forma de ostentar ese poder

than a body of water that could drain and refill at the Emperor’s command?

que un escenario capaz de llenarse y vaciarse de agua

por orden del emperador?

Vespasian’s son Flavius Titus fulfilled his father’s dream in 80 CE

El hijo de Vespasiano, Flavio Tito,

cumplió el sueño de su padre en el 80 d. C.

when he used war spoils to finish the Colosseum–

al emplear los botines de guerra para terminar el Coliseo

or as it was known at the time, the Flavian Amphitheater.

o, como se lo conocía entonces, "el Anfiteatro de Flavio".

The grand opening was celebrated with 100 days of pageantry and gladiatorial games,

La gran inauguración se celebró durante 100 días

con gran esplendor y peleas de gladiadores,

setting the precedent for programming that included parades,

lo que sentó precedente para eventos como desfiles, interpretaciones musicales,

musical performances, public executions, and of course, gladiatorial combat.

ejecuciones públicas y, por supuesto, combates entre gladiadores.

Unlike the games in smaller amphitheaters funded by wealthy Romans,

A diferencia de los eventos en anfiteatros más pequeños

financiados por acaudalados romanos,

these lavish displays of Imperial power were financed by the Emperor.

estas fastuosas demostraciones del poder imperial

eran financiadas por el emperador.

Parades of exotic animals, theatrical performances,

Los desfiles de animales exóticos, las presentaciones teatrales

and the awe-inspiring naumachiae were all designed

y la imponente naumaquia

eran diseñadas para intensificar la fe en un emperador casi divino,

to bolster faith in the god-like Emperor,

who would be declared a god after his own death.

quien sería proclamado dios tras su muerte.

It’s still a mystery how engineers flooded the arena to create this aquatic effect.

Cómo pudieron los ingenieros inundar la arena para crear el efecto acuático

sigue siendo un misterio.

Some historians believe a giant aqueduct was diverted into the arena.

Algunos historiadores creen que se redirigió un enorme acueducto

hacia la arena.

Others think the system of chambers and sluice gates used to drain the arena,

Otros opinan que el sistema de cámaras y esclusas utilizado para drenar la arena

were also used to fill it.

era también empleado para llenarla.

These chambers could’ve been filled with water prior to the event

Posiblemente, estas cámaras se llenaban de agua antes del evento

and then opened to submerge the stage

y se abrían para inundar así el escenario

under more than a million gallons of water, to create a depth of five feet.

con más de un millón de galones de agua, creando una profundidad de 1,5 m.

But even with all that water,

Pero incluso con toda esa agua,

the Romans had to construct miniature boats with special flat bottoms

los romanos debieron construir barcos en miniatura con bases especiales

that wouldn’t scrape the Colosseum floor.

que flotaran y no rozaran el piso del Coliseo.

These boats ranged from 7 to 15 meters long,

Estos barcos tenían entre 7 y 15 m de largo

and were built to look like vessels from famous encounters.

y se los fabricaba a imagen de navíos famosos.

During a battle, dozens of these ships would float around the arena,

Durante una batalla, decenas de estos barcos flotaban por la arena,

crewed by gladiators dressed as the opposing sides of the recreated battle.

tripulados por gladiadores vestidos como los contrincantes

de la batalla que se recreaba.

These warriors would duel across ships;

Los guerreros peleaban en los barcos:

boarding them, fighting, drowning, and incapacitating their foes

los abordaban, combatían, ahogaban e incapacitaban a sus enemigos

until only one faction was left standing.

hasta que únicamente un bando se mantenía en pie.

Fortunately, not every watery display told such a gruesome story.

No todas las representaciones acuáticas eran tan macabras, por suerte.

In some of these floodings,

En algunos casos,

a submerged stage allowed chariot drivers to glide across the water

el escenario lleno de agua permitía que los carros se deslizaran

as though they were Triton, making waves as he piloted his chariot on the sea.

como si se tratara de Tritón haciendo olas a medida que conducía su carro en el mar.

Animals walked on water, myths were re-enacted by condemned prisoners,

Los animales caminaban sobre el agua, los condenados representaban mitos,

and at night, nude synchronized swimmers would perform by torchlight.

y de noche se realizaba nado sincronizado a la luz de antorchas.

But the Colosseum’s aquatic age didn’t last forever.

Pero la era acuática del Coliseo no duró para siempre.

The naval battles proved so popular they were given their own nearby lake

Las batallas navales fueron tan populares que el emperador Domiciano

by Emperor Domitian in the early 90s CE.

les otorgó a principios del 90 d. C. su propio lago en las proximidades.

The larger lake proved even better for naumachiae,

El lago resultó mucho más eficiente para la naumaquia,

and the Colosseum soon gained a series of underground animal cages

y en el Coliseo se introdujeron numerosas jaulas subterráneas de animales

and trap doors that didn’t allow for further flooding.

y escotillas que imposibilitaban la inundación de la arena.

But for a brief time,

Pero durante un breve periodo,

the Flavian Emperors controlled the tides of war and water

la dinastía flavia controló el curso de la guerra y de las aguas

in a spectacular show of power.

en una espectacular demostración de poder.