The Romans flooded the Colosseum for sea battles - Janelle Peters

Traduttore: Giulia Lucania Revisore: Elisabetta Siagri

The cry of the crowd. The roar of a lion. The clash of metal.

L'urlo della folla.

Il ruggito di un leone.

Il fragore del metallo.

Starting in 80 CE these sounds rang through the stands of the Colosseum.

Dall'80 d.C., questi suoni sono risuonati nelle tribune del Colosseo.

Per centinaia di giorni all'anno,

On hundreds of days a year,

over 50,000 residents of Rome and visitors from across the Roman Empire

più di 50.000 Romani e visitatori da tutto l'Impero Romano

would fill the stadiums’ four stories to see gladiators duel, animals fight,

riempivano i quattro piani dello stadio per vedere lotte di gladiatori, di animali

and chariots race around the arena.

e corse dei carri dentro l'arena.

And for the grand finale, water poured into the arena basin,

E per il gran finale, dell'acqua veniva versata nel bacino dell'arena,

submerging the stage for the greatest spectacle of all:

sommergendo il palco per lo spettacolo più maestoso di tutti:

staged naval battles.

la messa in scena di battaglie navali.

The Romans’ epic, mock maritime encounters, called naumachiae,

Gli epici scontri marittimi fittizi dei Romani, chiamati "naumachie",

started during Julius Caesar’s reign in the first century BC,

iniziarono sotto Giulio Cesare nel I secolo a.C.,

over a hundred years before the Colosseum was built.

più di 100 anni prima della costruzione del Colosseo.

They were held alongside other aquatic spectacles

Si svolgevano insieme ad altri spettacoli acquatici,

on natural and artificial bodies of water around Rome

in bacini naturali o artificiali nei dintorni di Roma,

up through Emperor Flavius Vespasian,

fino all'epoca di Flavio Vespasiano,

who began building the Colosseum in 70 CE on the site of a former lake.

che iniziò a costruire il Colosseo nel 70 d.C., dove prima sorgeva un lago.

The Colosseum was intended to be a symbol of Rome’s power in the ancient world,

Il Colosseo doveva essere il simbolo del potere di Roma nel mondo antico,

and what better way to display that power

e quale miglior modo di mostrare tale potere,

than a body of water that could drain and refill at the Emperor’s command?

se non con un bacino d'acqua che si svuota e si riempie al volere dell'imperatore?

Vespasian’s son Flavius Titus fulfilled his father’s dream in 80 CE

Il figlio di Vespasiano, Tito Flavio, realizzò il sogno del padre nell'80 d.C.,

when he used war spoils to finish the Colosseum–

usando i bottini di guerra per terminare il Colosseo,

or as it was known at the time, the Flavian Amphitheater.

o, come era conosciuto all'epoca, l'Anfiteatro Flavio.

The grand opening was celebrated with 100 days of pageantry and gladiatorial games,

L'inaugurazione fu festeggiata

con 100 giorni di sfarzo e giochi gladiatori,

setting the precedent for programming that included parades,

dando inizio a un programma che prevedeva parate,

musical performances, public executions, and of course, gladiatorial combat.

spettacoli musicali, esecuzioni pubbliche e, ovviamente, lotte fra gladiatori.

Unlike the games in smaller amphitheaters funded by wealthy Romans,

A differenza dei giochi nei piccoli anfiteatri

finanziati da Romani benestanti,

these lavish displays of Imperial power were financed by the Emperor.

queste sontuose manifestazioni di potere erano finanziate dall'imperatore.

Parades of exotic animals, theatrical performances,

Parate di animali esotici, performance teatrali

and the awe-inspiring naumachiae were all designed

e le maestose naumachie erano tutte ideate

to bolster faith in the god-like Emperor,

per rinforzare la fede nella figura divina dell'imperatore,

who would be declared a god after his own death.

che sarebbe stato proclamato dio dopo la sua morte.

It’s still a mystery how engineers flooded the arena to create this aquatic effect.

È ancora un mistero come gli ingegneri inondassero l'arena creando quest'effetto.

Some historians believe a giant aqueduct was diverted into the arena.

Alcuni storici credono venisse deviato nell'arena un enorme acquedotto.

Others think the system of chambers and sluice gates used to drain the arena,

Altri credono che il sistema di camere e chiuse usate per svuotare l'arena

were also used to fill it.

fosse anche usato per riempirla.

These chambers could’ve been filled with water prior to the event

Le camere potevano essere riempite d'acqua prima dell'evento

and then opened to submerge the stage

e poi aperte per sommergere il palco

under more than a million gallons of water, to create a depth of five feet.

sotto più di 3.000.000 di litri d'acqua, con una profondità di un metro e mezzo.

But even with all that water,

Ma nonostante tutta quell'acqua,

the Romans had to construct miniature boats with special flat bottoms

i Romani dovevano costruire navi in miniatura con fondi piatti,

that wouldn’t scrape the Colosseum floor.

per non raschiare la pavimentazione del Colosseo.

These boats ranged from 7 to 15 meters long,

Le navi misuravano fra i 7 e i 15 metri

and were built to look like vessels from famous encounters.

ed erano costruite per somigliare ai vascelli di famose battaglie.

During a battle, dozens of these ships would float around the arena,

Durante le battaglie, decine di navi galleggiavano nell'arena,

crewed by gladiators dressed as the opposing sides of the recreated battle.

con a bordo gladiatori vestiti come i nemici della battaglia ricreata.

These warriors would duel across ships;

Questi guerrieri duellavano fra le navi:

boarding them, fighting, drowning, and incapacitating their foes

salivano a bordo, lottavano, annegavano e disarmavano i nemici

until only one faction was left standing.

fino a quando non rimaneva una sola fazione.

Fortunately, not every watery display told such a gruesome story.

Per fortuna, non tutti gli spettacoli d'acqua raccontavano storie agghiaccianti.

In some of these floodings,

In alcuni casi,

a submerged stage allowed chariot drivers to glide across the water

l'arena sommersa permetteva agli aurighi di scivolare sull'acqua

as though they were Triton, making waves as he piloted his chariot on the sea.

come fossero Tritone, che crea onde conducendo il carro sul mare.

Animals walked on water, myths were re-enacted by condemned prisoners,

Gli animali camminavano sull'acqua, i prigionieri mettevano in scena miti

and at night, nude synchronized swimmers would perform by torchlight.

e, di notte, nuotatori sincronizzati nudi si esibivano al lume delle fiaccole.

But the Colosseum’s aquatic age didn’t last forever.

Ma l'era acquatica del Colosseo non durò per sempre.

The naval battles proved so popular they were given their own nearby lake

Le battaglie navali ebbero tanto successo che fu dedicato loro un lago apposito

by Emperor Domitian in the early 90s CE.

dall'imperatore Domiziano, alla fine del I secolo d.C.

The larger lake proved even better for naumachiae,

Il lago, più grande, si rivelò migliore per le naumachie

and the Colosseum soon gained a series of underground animal cages

e il Colosseo fu presto dotato di gabbie sotterranee per gli animali

and trap doors that didn’t allow for further flooding.

e botole che non permettevano ulteriori allagamenti.

But for a brief time,

Ma, per un breve periodo,

the Flavian Emperors controlled the tides of war and water

gli imperatori flavi controllarono le ondate di guerra e d'acqua

in a spectacular show of power.

in una spettacolare manifestazione di potere.