How in vitro fertilization (IVF) works - Nassim Assefi and Brian A. Levine

Cómo hacer un bebé (en un laboratorio) - Nassim Assefi y Brian A. Levine

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Denise RQ

In 1978, Louise Brown became

En 1978, Louise Brown se convirtió

the world's first baby to be born by in vitro fertilization, or IVF.

en la primer bebé del mundo nacida por fertilización in vitro, o FIV.

Her birth revolutionized the field of reproductive medicine.

Su nacimiento revolucionó el campo de la medicina reproductiva.

Given that approximately one in eight heterosexual couples

Dado que cerca de 1 de cada 8 parejas heterosexuales

has difficulty conceiving,

tiene dificultades para concebir,

and that homosexual couples and single parents

y que las parejas homosexuales y las familias monoparentales

often need clinical help to make a baby,

a menudo necesitan ayuda clínica para tener un bebé,

the demand for IVF has been growing.

la demanda de la FIV ha ido en aumento.

IVF is so common, that more than 5 million babies have been born through this technology.

La FIV es tan común que más de 5 millones de bebés nacieron con esta tecnología.

IVF works by mimicking the brilliant design of sexual reproduction.

La FIV funciona imitando el brillante diseño de la reproducción sexual.

In order to understand IVF,

Para entender la FIV

we first need to take a look at the natural process of baby making.

primero tenemos que analizar el proceso natural de la concepción.

Believe it or not, it all starts in the brain.

Créase o no, todo empieza en el cerebro.

Roughly fifteen days before fertilization can happen,

Unos 15 días antes de ocurrida la fertilización,

the anterior pituitary gland secretes follicle stimulating hormone, FSH,

la glándula pituitaria anterior segrega la hormona folículo estimulante, FSH,

which ripens a handful of follicles of the ovary

que madura un puñado de folículos del ovario

that then release estrogen.

que luego liberan estrógeno.

Each follicle contains one egg,

Cada folículo contiene un óvulo

and on average, only one follicle becomes fully mature.

y, en promedio, solo un folículo madura por completo.

As it grows and continues to release estrogen,

Conforme crece y sigue liberando estrógeno,

this hormone not only helps coordinate growth and preparation of the uterus,

la hormona no solo ayuda a coordinar el crecimiento y la preparación del útero,

it also communicates to the brain how well the follicle is developing.

también comunica al cerebro lo bien que el folículo se está desarrollando.

Cuando el nivel de estrógenos es suficientemente alto,

When the estrogen level is high enough,

the anterior pituitary releases a surge of luteinizing hormone, LH,

la hipófisis anterior libera una oleada de hormona luteinizante, LH,

which triggers ovulation

que desencadena la ovulación

and causes the follicle to rupture and release the egg.

y hace que se rompa el folículo y libere el óvulo.

Once the egg leaves the ovary,

Una vez que el óvulo sale del ovario,

it is directed into the Fallopian tube by the finger-like fimbriae.

se dirige a la trompa de Falopio por las fimbrias de dedo.

If the egg is not fertilized by sperm within 24 hours,

Si el óvulo no es fecundado por el esperma en 24 horas,

the unfertilized egg will die,

el óvulo no fecundado morirá.

and the entire system will reset itself,

El sistema se reiniciará automáticamente

preparing to create a new egg and uterine lining the following month.

y se dispondrá a crear un nuevo óvulo y el revestimiento uterino del mes siguiente.

The egg is the largest cell in the body

El óvulo es la célula más grande del cuerpo

and is protected by a thick, extracellular shell of sugar

y está protegido por una gruesa capa extracelular de azúcar

and protein called the zona pellucida.

y proteína llamada zona pelúcida.

The zona thwarts the entry and fusion of more than one sperm,

La zona impide la entrada y la fusión de más de un espermatozoide,

the smallest cell in the body.

la célula más pequeña del cuerpo.

It takes a man two to three months to make sperm,

Al hombre le lleva de 2 a 3 meses producir espermatozoides,

and the process constantly renews.

y el proceso se renueva constantemente.

Each ejaculation during sexual intercourse releases more than 100 million sperm.

Cada eyaculación en las relaciones sexuales

libera más de 100 millones de espermatozoides.

But only 100 or so will ultimately make it to the proximity of the egg,

Pero solo 100 o menos, al final, llegan a la proximidad del óvulo

and only one will successfully penetrate through the armor of the zona pellucida.

y solo uno penetrará con éxito la armadura de la zona pelúcida.

Upon successful fertilization,

Tras la fecundación exitosa,

the zygote immediately begins developing into an embryo,

el cigoto empieza inmediatamente a formar un embrión,

and takes about three days to reach the uterus.

y en unos 3 días llega al útero.

There, it requires another three or so days

Allí, se requieren otros 3 días o menos

to implant firmly into the endometrium, the inner lining of the uterus.

para implantarse firmemente en el endometrio,

el revestimiento interno del útero.

Once implanted, the cells that are to become the placenta

Una vez implantadas, las células que conformarán la placenta

secrete a hormone that signals to the ovulated follicle

secretan una hormona que le indica al folículo ovulado

that there is a pregnancy in the uterus.

que hay un embarazo en el útero.

This helps rescue that follicle, now called the corpus luteum,

Esto ayuda a rescatar ese folículo, ahora llamado cuerpo lúteo,

from degenerating as it normally would do in that stage of the menstrual cycle.

de la degeneración que normalmente ocurre en el ciclo menstrual.

The corpus luteum is responsible for producing the progesterone

El cuerpo lúteo es responsable de producir la progesterona

required to maintain the pregnancy until six to seven weeks of gestation,

necesaria para mantener el embarazo hasta las 6 o 7 semanas de gestación,

when the placenta develops and takes over,

cuando se desarrolla la placenta y toma el control,

until the baby is born approximately 40 weeks later.

hasta que nace el bebé unas 40 semanas después.

Now, how do you make a baby in a lab?

Pero ¿cómo hacer un bebé en un laboratorio?

In patients undergoing IVF,

En los pacientes sometidos a fecundación in vitro,

FSH is administered at levels that are higher than naturally occuring

la FSH se registra en niveles más altos que en la natural

to cause a controlled overstimulation of the ovaries

y provoca una sobreestimulación controlada de los ovarios

so that they ultimately produce multiple eggs.

para, en última instancia, producir múltiples óvulos.

The eggs are then retrieved just before ovulation would occur,

Los óvulos son luego recuperados justo antes de la ovulación,

while the woman is under anesthesia,

mientras la mujer está bajo anestesia,

through an aspirating needle that is guided by ultrasound.

con una aguja de aspiración guiada por ultrasonido.

Most sperm samples are produced by masturbation.

La mayoría de las muestras de esperma se producen por masturbación.

In the laboratory, the identified eggs are stripped of surrounding cells

En el laboratorio, a los óvulos identificados

se les quitan las células circundantes

and prepared for fertilization in a petri dish.

y se los prepara para la fertilización en una placa de Petri.

Fertilization can occur by one of two techniques.

La fertilización puede ocurrir mediante dos técnicas.

In the first, the eggs are incubated with thousands of sperm

En la primera, los óvulos se incuban con miles de espermatozoides

and fertilization occurs naturally over a few hours.

y la fertilización ocurre de manera natural en unas pocas horas.

The second technique maximizes certainty of fertilization

La segunda técnica maximiza la certeza de fertilización

by using a needle to place a single sperm inside the egg.

usando una aguja para colocar un solo espermatozoide dentro del óvulo.

This is particularly useful when there is a problem with the quality of the sperm.

Esto es particularmente útil cuando hay un problema con la calidad del esperma.

After fertilization, embryos can be further screened for genetic suitability,

Tras la fertilización, los embriones pueden

seleccionarse según su idoneidad genética,

frozen for later attempted pregnancies,

congelarse para posteriores intentos de embarazo,

or delivered into the woman's uterus via catheter.

o colocarse en el útero de la mujer con un catéter.

Common convention is to transfer the embryo three days after fertilization,

Lo normal es transferir el embrión 3 días después de la fertilización,

when the embryo has eight cells,

cuando el embrión tiene 8 células,

or on day five, when the embryo is called a blastocyst,

o el día 5, cuando el embrión se llama blastocito,

and has hundreds of cells.

y tiene cientos de células.

If the woman's eggs are of poor quality due to age or toxic exposures,

Si los óvulos son de mala calidad por razón de edad o exposicion a tóxicos,

or have been removed due to cancer,

o se han extirpado por cáncer,

donor eggs may be used.

pueden usarse óvulos de donantes.

In the case that the intended mother has a problematic uterus, or lacks one,

En el caso de que la madre prevista tenga útero problemático, o no tenga,

another woman, called the gestational carrier or surrogate,

otra mujer, la portadora gestacional o sustituta,

can use her uterus to carry the pregnancy.

puede usar su útero para gestar el embarazo.

To increase the odds of success,

Para aumentar las probabilidades de éxito,

which are as high as 40% for a woman younger than 35,

que son del 40 % para una mujer de menos de 35 años,

doctors sometimes transfer multiple embryos at once,

a veces los médicos transfieren embriones múltiples de una vez,

which is why IVF results in twins and triplets

y la fecundación in vitro da gemelos y trillizos

more often than natural pregnancies.

más a menudo que los embarazos naturales.

However, most clinics seek to minimize the chances of multiple pregnancies,

Sin embargo, la mayoría de las clínicas

buscan minimizar las posibilidades de embarazos múltiples,

as they are riskier for mothers and babies.

ya que tienen más riesgo para las madres y los bebés.

Millions of babies, like Louise Brown, have been born from IVF

Millones de bebés, como Louise Brown nacieron por FIV

and have had normal, healthy lives.

y han tenido una vida normal y saludable.

The long-term health consequences of ovarian stimulation

Las consecuencias para la salud a largo plazo de la estimulación ovárica

with IVF medicines are less clear,

con medicamentos de FIV son menos claras,

though so far, IVF seems safe for women.

pero hasta el momento, la FIV parece segura para las mujeres.

Because of better genetic testing,

Debido a un mejor análisis genético,

delayed childbearing,

a la maternidad tardía,

increased accessibility and diminishing cost,

al mayor acceso y los menores costos,

it's not inconceivable that artificial baby making via IVF and related techniques

no es inconcebible que la concepción artificial por FIV y técnicas afines

could outpace natural reproduction in years to come.

pueda superar a la reproducción natural en los próximos años.