The most groundbreaking scientist you've never heard of - Addison Anderson

El científico más innovador del que jamás oíste hablar - Addison Anderson

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Emma Gon

Nicolas Steno is rarely heard of

Rara vez oímos de Nicolás Sténon

outside Intro to Geology,

fuera de una introducción a la Geología,

but anyone hoping to understand life on Earth

pero quien espere entender la vida en la Tierra

should see how Steno expanded and connected

debería ver la forma en que Sténon expandió y conectó

those very concepts:

estos conceptos:

Earth, life, and understanding.

Tierra, vida y entendimiento.

Born Niels Stensen in 1638 Denmark,

Nacido como Niels Steensen, en 1638 en Dinamarca,

son of a goldsmith,

hijo de orfebre,

he was a sickly kid

era un niño enfermizo

whose school chums died of plague.

cuyos compañeros de escuela murieron de plaga.

He survived to cut up corpses

Sobrevivió para diseccionar cadáveres

as an anatomist,

como anatomista,

studying organs shared across species.

y estudiar órganos compartidos entre especies.

He found a duct in animal skulls

Encontró un conducto en los cráneos de animales

that sends saliva to the mouth.

que envían saliva a la boca.

He refuted Descartes' idea

Refutó la idea de Descartes

that only humans had a pineal gland,

de que solo los humanos tenemos una glándula pineal,

proving it wasn't the seat of the soul,

demostrando que no era el asiento del alma,

arguably, the debut of neuroscience.

quizá fue el debut de la neurociencia.

Most remarkable for the time was his method.

Lo más notable para la época fue su método.

Steno never let ancient texts,

Sténon nunca dejó que textos antiguos

Aristotelian metaphysics,

como la metafísica aristotélica,

or Cartesian deductions

o las deducciones cartesianas,

overrule empirical, experimental evidence.

invalidaran la evidencia empírica, experimental.

His vision, uncluttered by speculation or rationalization,

Su visión, despojada de especulación o racionalización,

went deep.

fue profunda.

Steno had seen how gallstones

Sténon había visto la formación por acreción

form in wet organs by accretion.

de cálculos biliares en órganos húmedos.

They obeyed molding principles

Obedecían a principios de moldeo

he knew from the goldsmith trade,

que conocía de la orfebrería,

rules useful across disciplines

reglas útiles en todas las disciplinas

for understanding solids

para entender los sólidos

by their structural relationships.

por sus relaciones estructurales.

Later, the Grand Duke of Tuscany

Más tarde, el Gran Duque de Toscana

had him dissect a shark.

le pidió diseccionar un tiburón.

Its teeth resembled tongue stones,

Sus dientes parecían lenguas de piedra,

odd rocks seen inside other rocks

rocas extrañas dentro de otras rocas

in Malta and the mountains near Florence.

en Malta y en las montañas cerca de Florencia.

Pliny the Elder, old Roman naturalist,

Plinio el Viejo, antiguo naturalista romano,

said these fell from the sky.

dijo que cayeron del cielo.

In the Dark Ages,

En la Edad Media,

folks said they were snake tongues,

se decía que eran lenguas de serpiente,

petrified by Saint Paul.

petrificadas por San Pablo.

Steno saw that tongue stones were shark teeth

Sténon vio que las lenguas de serpiente eran dientes de tiburón

and vice versa,

y vice versa,

with the same signs of structural growth.

con los mismos signos de crecimiento estructural.

Figuring similar things are made in similar ways,

Entendiendo que cosas similares están hechas de formas similares

he argued the ancient teeth

argumentó que los dientes antiguos

came from ancient sharks

venían de antiguos tiburones

in waters that formed rock around the teeth

de aguas que formaron roca alrededor de los dientes

and became mountains.

y se convirtieron en montañas.

Rock layers were once layers of watery sediment,

Las capas de roca alguna vez fueron capas de sedimentos acuosos,

which would lay out horizontally,

dispuestas de manera horizontal,

one atop another,

una encima otra,

oldest up to newest.

de la más vieja a la más nueva.

If layers were deformed,

Si las capas se deformaron,

tilted,

se inclinaron,

cut by a fault or a canyon,

o fueron cortadas por una falla o cañón,

that change came after the layer formed.

ese cambio se produjo después de la formación de la capa.

Sounds simple today;

Hoy suena simple;

back then, revolutionary.

en ese entonces, era revolucionario.

He'd invented stratigraphy

Inventó la Estratigrafía

and laid geology's ground work.

y sentó las bases de la Geología.

By finding one origin for shark teeth from two eras

Al encontrar un origen para los dientes de tiburón de dos épocas

by stating natural laws ruling the present

señalando que las leyes naturales que rigen el presente

also ruled the past,

también rigieron el pasado,

Steno planted seeds for uniformitarianism,

Sténon sembró las semillas del uniformismo,

the idea that the past was shaped by processes

la idea de que el pasado fue formado por procesos

observable today.

observables hoy.

In the 18th and 19th centuries,

En los siglos XVIII y XIX,

English uniformitarian geologists,

los geólogos uniformistas ingleses,

James Hutton and Charles Lyell,

James Hutton y Charles Lyell,

studied current, very slow rates

estudiaron las tasas actuales, muy lentas,

of erosion and sedimentation

de erosión, sedimentación,

and realized the Earth had to be way older

y se dieron cuenta de que la Tierra tenía que ser mucho más antigua

than the biblical guestimate, 6000 years.

que la estimación bíblica de 6000 años.

Out of their work came the rock cycle,

De su trabajo surgió el ciclo de las rocas,

which combined with plate tectonics

que combinado con la tectónica de placas

in the mid-twentieth century

a mediados del siglo XX

to give us the great molten-crusting, quaking,

nos dieron la gran teoría de corteza fundida, temblor,

all-encircling theory of the Earth,

que-todo-lo-abarca de la Tierra,

from a gallstone to a 4.5 billion-year-old planet.

de un cálculo biliar a un planeta de 4500 millones años.

Now think bigger,

Ahora piensa en grande,

take it to biology.

llévalo a la biología.

Say you see shark teeth in one layer

Digamos que vemos los dientes de tiburón en una capa

and a fossil of an organism

y el fósil de un organismo

you've never seen under that.

nunca antes visto debajo.

The deeper fossil's older, yes?

El fósil más profundo es más antiguo, ¿sí?

You now have evidence

Ahora tenemos evidencia

of the origin and extinction of species over time.

del origen y la extinción de las especies a través del tiempo.

Get uniformitarian.

Se torna uniformista.

Maybe a process still active today

Quizá un proceso aún activo hoy

caused changes not just in rocks but in life.

provocó cambios no solo en las rocas, sino en la vida.

It might also explain similarities and differences

También podría explicar similitudes y diferencias

between species

entre especies

found by anatomists like Steno.

encontradas por anatomistas como Sténon.

It's a lot to ponder,

Es mucho para reflexionar,

but Charles Darwin had the time

pero Charles Darwin tuvo el tiempo

on a long trip to the Galapagos,

en un largo viaje a las Islas Galápagos,

reading a copy of his friend Charles Lyell's

leyendo un ejemplar de su amigo Charles Lyell

"Principles of Geology,"

"Principios de Geología",

which Steno sort of founded.

en cierto modo fundado por Sténon.

Sometimes giants stand on the shoulders

A veces los gigantes se apoyan en los hombros

of curious little people.

de personitas curiosas.

Nicolas Steno helped evolve evolution,

Nicolás Sténon ayudó a desarrollar la Evolución,

broke ground for geology,

sentó las bases de la Geología,

and showed how unbiased, empirical observation

y mostró que la observación imparcial, empírica

can cut across intellectual borders

puede traspasar las fronteras intelectuales

to deepen our perspective.

para profundizar nuestra perspectiva.

His finest accomplishment, though,

Su logro más grande, sin embargo,

may be his maxim,

puede ser su máximo logro,

casting the search for truth

colando la búsqueda de la verdad

beyond our senses and our current understanding

más allá de nuestros sentidos y nuestra comprensión actual

as the pursuit of the beauty

como la búsqueda de la belleza

of the as yet unknown.

de lo hasta ahora desconocido.

Beautiful is what we see,

Hermoso es lo que vemos,

more beautiful is what we know,

más hermoso es lo que sabemos,

most beautiful, by far, is what we don't.

lo más hermoso, por mucho, es lo que no sabemos.