The physics of surfing - Nick Pizzo

Traductor: Itzel Carmona Revisor: María Julia Galles

Whether or not you realize it,

Te des cuenta o no,

as a surfer you’re a master of complicated physics.

como surfista eres experto en física avanzada.

The science of surfing begins

La ciencia de surfear empieza

as soon as you and your board first hit the water.

tan pronto como tú y tu tabla tocan el agua por primera vez.

The board’s size and light construction help it displace a lot of water.

El tamaño de la tabla y su construcción ligera ayudan a desplazar mucha agua.

In turn, a buoyant force

A su vez, una fuerza boyante

equal to the weight of the displaced water pushes up,

igual al peso del agua desplazada empuja hacia arriba,

counteracting you and your board’s weight.

contrarrestando tu peso y el de tu tabla.

This lets you stay afloat while you wait to paddle for a wave.

Eso te permite mantenerte a flote mientras esperas a remar por una ola.

And what exactly are you waiting for?

Y, ¿qué esperas exactamente?

The perfect wave, of course.

La ola perfecta, claro.

Like other waves in physics, ocean waves represent a transfer of energy.

Como otras olas en física, las olas del océano transfieren energía.

Wind blowing across the ocean accelerates water particles near the surface,

El viento que sopla en el océano acelera las partículas de agua de la superficie,

leading to the growth of ripples that become waves.

llevando a aumentar las ondas que se convertirán en olas.

These deviations from the flat surface are acted upon by gravity,

La gravedad actúa sobre estas desviaciones de la superficie plana,

which tries to restore the surface to its original flat state.

y trata de restaurar la superficie a su estado original, plano.

As the waves then move through the water,

Mientras las olas se mueven por el agua

particles push and pull on their neighbors through the wave induced pressure,

las partículas empujan y tiran de sus vecinas con la presión que induce la ola;

and this motion propagates energy through the water in unison with the wave motion.

este movimiento propaga la energía por el agua junto con el movimiento de la ola.

The motion of these particles

El movimiento de esas partículas

is much more limited than the overall motion of the waves.

es mucho más limitado que el movimiento total de las olas.

Near the shore,

Cerca de la orilla,

the shallower seafloor constrains the motion of the waves

el fondo del mar, menos profundo, restringe el movimiento de las olas

to occur in a more limited region than out at sea,

a una región más limitada que en mar adentro,

concentrating the wave energy near the surface.

concentrando la energía de la ola cerca de la superficie.

If the topography of the shoreline is even and smooth,

Si la topografía de la costa es uniforme y lisa,

this will refract the waves to become more

las olas se refractarán y se volverán

parallel to the shore as they approach.

más paralelas a la orilla a medida que se van acercando.

This is the crucial moment.

Este es el momento crucial.

As the wave gets near,

Cuando las olas se acercan,

you quickly pivot your board in the same direction as the wave

tú, rápidamente, giras tu tabla en la misma dirección que la ola

and paddle to match its speed.

y remas para igualar su velocidad.

Your board forms an angle with the water,

Tu tabla forma un ángulo con el agua,

and this creates a dynamic pressure on the bottom of it,

y eso crea una presión dinámica en el fondo de la tabla,

forcing you and your board out of the water,

forzándote a ti y a tu tabla a estar fuera del agua,

to skim along the surface.

rozando la superficie.

At the same time,

Al mismo tiempo,

your increased forward momentum makes you more stable,

el aumento de tu impulso hacia adelante te da más estabilidad,

allowing you to stand up and surf along the wave.

permitiéndote estar de pie y surfear junto a la ola.

Now you’ve caught the wave,

Ahora, capturaste la ola

and are riding along its front face parallel to the shoreline.

y te desplazas a lo largo de su parte delantera, paralelo a la costa.

Fins on the surfboard allow you to alter your speed and direction

Las quillas en la tabla te permiten alterar la velocidad y la dirección

by repositioning your weight.

al reposicionar tu peso.

Above you is the wave’s crest,

Por encima tuyo está la cresta de la ola,

where the water particles are undergoing their greatest acceleration.

donde las partículas del agua experimentan su mayor aceleración.

That forces them to move faster than the underlying wave,

Eso las fuerza a moverse más rápido que la ola subyacente,

so they shoot ahead before falling under gravity’s influence.

así que se dispara hacia adelante antes de caer por la fuerza de gravedad.

This forms the waves’ characteristic curls, or jets,

Eso forma las características curvas o chorros a presión de las olas

as they break along the shore.

cuando rompen en la orilla.

Sometimes, the curl might completely enclose part of the wave,

Algunas veces, la curva encierra completamente parte de la ola,

forming a moving tube of water known as the barrel.

formando un tubo de agua en movimiento conocido como barril.

Because of irregularities in the seafloor and the swell itself,

Por las irregularidades del fondo del mar y el oleaje en sí mismo,

few barrels last as long as the legendary 27-second ride off the coast of Namibia.

pocos barriles duran tanto como el legendario de 27 segundos en Namibia.

But many who manage to get barreled

Pero muchos de los que han logrado domar el barril

have said they feel time passing differently inside,

dicen que sienten que el tiempo pasa en forma diferente mientras están dentro,

making it one of the most magical experiences a surfer can have.

convirtiéndola en una de las experiencias más mágicas que un surfista puede tener.

Of course,

Por supuesto,

not all beaches are created equal.

no todas las playas fueron creadas igual.

Offshore underwater canyons or rock formations

Los cañones o formaciones rocosas submarinas

in certain locations like Nazare, Portugal or Mavericks, California

en ciertos lugares como Nazaré en Portugal o Mavericks en California

refract the incoming wave energy into a single spot,

refractan la energía entrante de la ola en un solo punto,

creating massive waves sought by surfers worldwide.

creando las olas masivas que buscan los surfistas en el mundo.

And some of these waves travel for more than a week,

Y algunas de esas olas viajan durante más de una semana,

with swells originating more than 10,000 kilometers away from shore.

con oleadas que se originan a más de 10 000 kilómetros de la orilla.

Waves surfed in sunny California

Las olas surfeadas en la soleada California

may have originated in the stormy seas near New Zealand.

pueden haberse originado en los mares tempestuosos cerca de Nueva Zelanda.

So while you may not be thinking about weather patterns in the South Pacific,

Así que, aunque no pienses en los patrones climáticos del Pacífico Sur,

tectonic geology, or fluid mechanics,

la geología tectónica o la mecánica de fluidos,

the art of catching the perfect wave relies on all these things and more.

el arte de encontrar la ola perfecta se basa en todas esas cosas y más.

And the waves we surf, created by wind,

Y las olas que surfeamos, creadas por el viento,

are just one visible part of the continuous oscillation of energy

son solo una parte visible de la continua oscilación de energía

that has shaped our universe since its very beginning.

que ha dado forma a nuestro universo desde su comienzo.