What is an aurora? - Michael Molina

Πώς οι επικοί ηλιακοί άνεμοι φτιάχνουν λαμπρά πολικά φώτα

Μετάφραση: Helena Galani Επιμέλεια: Stefanos Reppas

Every second,

Κάθε δευτερόλεπτο,

one million tons of matter is blasted from the Sun

ένα εκατομμύριο τόνοι ύλης εκτοξεύεται απ' τον Ήλιο

at the velocity of one million miles per hour,

με ταχύτητα 1.609.344 χιλιομέτρων την ώρα

and it's on a collision course with Earth!

και βρίσκονται σε μια πορεία σύγκρουσης

με τη Γη!

Αλλά μην ανησυχείτε,

But don't worry,

this isn't the opening of a new Michael Bay movie.

αυτό δεν είναι το ξεκίνημα μιας νέας ταινίας του Μάικλ Μπέι.

This is The Journey of the Polar Lights.

Αυτό είναι το Ταξίδι στα Πολικά Φώτα.

The northern and southern lights, also known as the aurora Borealis

Τα Βόρεια και Νότια Φώτα,

επίσης γνωστά ως το Βόρειο Σέλας

and aurora Australis, respectively,

και το Νότιο Σέλας, αντίστοιχα,

occur when high energy particles from the Sun

προκύπτουν όταν υψηλής ενέργειας σωματίδια από τον Ήλιο

collide with neutral atoms in our atmosphere.

συγκρούονται με ουδέτερα άτομα στην ατμόσφαιρά μας.

Η ενέργεια που εκπέμπεται από αυτήν την συντριβή

The energy emitted from this crash produces a spectacle of light

παράγει ένα θέαμα φωτός

that mankind has marveled at for centuries.

το οποίο η ανθρωπότητα θαυμάζει για αιώνες.

Αλλά το ταξίδι των σωματιδίων δεν τόσο απλό

But the particles' journey isn't just as simple

όσο η αποχώρηση απ' τον Ήλιο και ή άφιξη στη Γη.

as leaving the Sun and arriving at Earth.

Όπως κάθε εκδρομή σε ανώμαλο δρόμο,

Like any cross-country road trip, there's a big detour

υπάρχει μια μεγάλη παράκαμψη

and nobody asks for directions.

και κανείς δεν ζητά τις κατευθύνσεις.

Let's track this intergalactic voyage

Ας ιχνηλατήσουμε αυτό το διαγαλαξιακό ταξίδι

by focusing on three main points of their journey:

εστιάζοντας σε τρία βασικά σημεία του ταξιδιού τους:

leaving the Sun, making a pit stop in the Earth's magnetic fields,

αφήνοντας τον ήλιο,

κάνοντας μια στάση ανευφοδιασμού στα μαγνητικά πεδία της Γης

and arriving at the atmosphere above our heads.

και φθάνοντας στην ατμόσφαιρα πάνω απ' τα κεφάλια μας.

The protons and electrons creating the northern lights

Τα πρωτόνια και τα ηλεκτρόνια που δημιουργούν το Βόρειο Σέλας

αναχωρούν από το στέμμα του Ήλιου.

depart from the Sun's corona.

The corona is the outermost layer of the Sun's atmosphere

Το στέμμα είναι το πιο ακραίο στρώμα

της ατμόσφαιρας του Ήλιου

και είναι μία από τις πιο καυτές περιοχές.

and is one of the hottest regions.

Η έντονη θερμότητά της προκαλεί δόνηση στο υδρογόνο του Ήλιου

Its intense heat causes the Sun's hydrogen and helium atoms to vibrate

και τα άτομα ηλίου

και αποτινάσσει πρωτόνια και ηλεκτρόνια

and shake off protons and electrons

as if they were stripping off layers on a hot, sunny day.

σαν να ήταν στρώσεις απογύμνωσης σε μια ζεστή, ηλιόλουστη ημέρα.

Impatient and finally behind the wheel,

Ανυπόμονα και τελικά πίσω από το τιμόνι,

these free protons and electrons move too fast

αυτά τα ελεύθερα πρωτόνια και ηλεκτρόνια κινούνται πολύ γρήγορα

to be contained by the Sun's gravity

για να συγκρατηθούν απ' τη βαρύτητα του Ήλιου

and group together as plasma, an electrically charged gas.

και να συνενωθούν ως πλάσμα,

ένα ηλεκτρικά φορτισμένο αέριο.

They travel away from the Sun as a constant gale of plasma,

Ταξιδεύουν μακριά από τον ήλιο

ως μια συνεχή θύελλα πλάσματος,

γνωστή ως «ο ηλιακός άνεμος».

known as the solar wind.

Ωστόσο, η γη αποτρέπει τον ηλιακό άνεμο

However, the Earth prevents the solar wind from traveling straight into the planet

απ' το να ταξιδεύει κατευθείαν στον πλανήτη

δημιουργώντας μια παράκαμψη,

by setting up a detour, the magnetosphere.

τη μαγνητόσφαιρα.

The magnetosphere is formed by the Earth's magnetic currents

Η μαγνητόσφαιρα σχηματίζεται

από τα μαγνητικά ρεύματα της Γης

και προστατεύει τον πλανήτη μας απ' τους ηλιακούς ανέμους

and shields our planet from the solar winds

στέλνοντας τα μόρια γύρω από τη Γη.

by sending out the particles around the Earth.

Η ευκαιρία τους να συνεχίσουν το ταξίδι

Their opportunity to continue the journey down to the atmosphere

κάτω στην ατμόσφαιρα

έρχεται όταν η μαγνητόσφαιρα είναι κατακυριευμένη

comes when the magnetosphere is overwhelmed by a new wave of travelers.

από ένα νέο κύμα ταξιδιωτών.

Το γεγονός αυτό είναι η «στεμματική εκτόξευση μάζας»

This event is coronal mass ejection,

and it occurs when the Sun shoots out

και συμβαίνει όταν ο Ήλιος εκτοξεύει

μια τεράστια μπάλα πλάσματος στον ηλιακό άνεμο.

a massive ball of plasma into the solar wind.

When one of these coronal mass ejections collides with Earth,

Όταν μία από αυτές τις στεμματικές εκτοξεύσεις μάζας

συγκρούεται με τη γη,

it overpowers the magnetosphere and creates a magnetic storm.

διαταράσσει την μαγνητόσφαιρα

και δημιουργεί μια μαγνητική καταιγίδα.

The heavy storm stresses the magnetosphere until it suddenly snaps back,

Η βαριά καταιγίδα εντείνει την μαγνητόσφαιρα

μέχρι ξαφνικά να σπάσει πίσω,

όπως μια παρατεντωμένη λαστιχένια λωρίδα,

like and overstretched elastic band,

flinging some of the detoured particles towards Earth.

εξσφενδονίζοντας μερικά από τα αποκεκλιμένα σωματίδια προς την Γη.

The retracting band of the magnetic field drags them down to the aurora ovals,

Η συστελλόμενη ζώνη του μαγνητικού πεδίου

τα σέρνει κάτω προς τα δακτυλίδια του Σέλαoς

which are the locations of the northern and southern lights.

τα οποία είναι οι τοποθεσίες

των Βορείων και Νοτίων Φώτων.

After traveling 93 million miles across the galaxy,

Αφού ταξιδεψουν 149.730.000 χιλιόμετρα σε όλον τον γαλαξία,

the Sun's particles finally produce their dazzling light show

τα σωματίδια του ήλιου τελικά παράγουν

το εκθαμβωτικό φως επίδειξής τους με τη βοήθεια κάποιων φίλων.

with the help of some friends.

32,2 με 322 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια,

20 to 200 miles above the surface,

the electrons and protons meet up with oxygen and nitrogen atoms,

τα ηλεκτρόνια και τα πρωτόνια συναντιούνται

με άτομα οξυγόνου και αζώτου,

και σίγουρα είναι ευτυχισμένα που συναντιούνται.

and they sure are happy to see each other.

The Sun's particles high five the atoms, giving their energy

Τα σωματίδια του Ήλιου λένε στα άτομα «κόλλα το»,

δίνοντας την ενέργειά τους

to the Earth's neutral oxygen and nitrogen atoms.

στο ουδέτερο οξυγόνο και στα άτομα αζώτου της Γης.

When the atoms in the atmosphere are contacted by the particles,

Όταν τα άτομα στην ατμόσφαιρα

είναι σε επαφή με τα σωματίδια,

ενθουσιάζονται κι εκπέμπουν φωτόνια.

they get excited and emit photons.

Photons are small bursts of energy in the form of light.

Τα φωτόνια είναι μικρές εκρήξεις ενέργειας

με τη μορφή του φωτός.

The colors that appear in the sky

Τα χρώματα που εμφανίζονται στον ουρανό

εξαρτώνται από το μήκος κύματος του φωτονίου του ατόμου.

depend on the wavelength of the atom's photon.

Excited oxygen atoms are responsible for the green and red colors,

Ενθουσιασμένα άτομα οξυγόνου ευθύνονται

για τα πράσινα και κόκκινα χρώματα,

ενώ ενθουσιασμένα άτομα αζώτου παράγουν

whereas excited nitrogen atoms produce blue and deep red hues.

μπλε και βαθύ κόκκινες αποχρώσεις.

Η συλλογή των αλληλεπιδράσεων αυτών

The collection of these interactions

είναι αυτό που δημιουργεί τα Βόρεια και Νότια Φώτα.

is what creates the northern and southern lights.

The polar lights are best seen on clear nights

Τα πολικά φώτα φαίνονται καλύτερα σε καθαρές νύχτες

in regions close to magnetic north and south poles.

σε περιοχές κοντά στον μαγνητικό βόρειο και νότιο πόλο.

Nighttime is ideal

Η νυχτερινή ώρα είναι ιδανική

because the Aurora is much dimmer than sunlight

επειδή το Σέλας είναι πολύ πιο αμυδρό απ' το φως του ήλιου

and cannot be seen in daytime.

και δεν μπορεί να φανεί στη διάρκεια της ημέρας.

Remember to look up at the sky and read up on the Sun's energy patterns,

Θυμηθείτε να κοιτάξετε προς τα πάνω στον ουρανό

και να διαβάσετε τα πρότυπα της ενέργειας του Ήλιου,

συγκεκριμένα τις ηλιακές κηλίδες και τις ηλιακές εκλάμψεις,

specifically sunspots and solar flares,

as these will be good guides for predicting the auroras.

επειδή αυτά θα είναι καλοί οδηγοί

για την πρόβλεψη του σέλαος.