The infamous and ingenious Ho Chi Minh Trail - Cameron Paterson

Der berühmt-berüchtigte Ho-Chi-Minh-Pfad – Cameron Paterson

Translator: Andrea McDonough Reviewer: Bedirhan Cinar

Übersetzung: David S Lektorat: Katja Tongucer

Deep in the jungles of Vietnam,

Tief im Dschungel von Vietnam,

soldiers from both sides

kämpften Soldaten

battled heat exhaustion and each other

über 20 Jahre lang

for nearly 20 long years.

gegeneinander.

But the key to Communist victory

Die Kommunisten gewannen nicht

wasn't weapons or stamina,

mit Waffen oder Ausdauer,

it was a dirt road.

sondern mit einer schmutzigen Straße.

The Ho Chi Minh Trail,

Der Ho-Chi-Minh-Pfad

winding through Vietnam, Laos, and Cambodia,

durch Vietnam, Laos und Kambodscha

started as a simple network of dirt roads

begann als Netzwerk einfacher Wege

and blossomed into the centerpiece

und entschied den Ausgang

of the winning North Vietnamese strategy

des Krieges für die Nordvietnamesen

during the Vietnam War,

im Vietnamkrieg.

supplying weapons,

Waffen,

troops,

Truppen

and psychological support to the South.

und Unterstützung kamen so in den Süden.

The trail was a network of tracks,

Der Pfad war ein Netzwerk von Fährten,

dirt roads,

schmutzigen Straßen

and river crossings

und Flussüberquerungen,

that threaded west out of North Vietnam

der sich von Nordvietnam über

and south along the Truong Son Mountain Range

die Gebirgskette Truong Son zwischen

between Vietnam and Laos.

Vietnam und Laos erstreckte.

The journey to the South originally took six months.

Der Marsch in den Süden dauerte 6 Monate.

But, with engineering and ingenuity,

Aber mit Baukunst und Einfallsreichtum

the Vietnamese expanded and improved the trail.

wurde der Pfad erweitert und verbessert.

Towards the end of war,

Am Ende des Krieges,

as the main roads detoured through Laos,

mit Umleitungen über Laos, brauchte es

it only took one week.

nur eine Woche.

Here is how it happened.

Wie es dazu kam:

In 1959, as relations deteriorated

1959 richteten sich der Süden und

between the North and the South,

der Norden gegeneinander und

a system of trails was constructed in order to infiltrate

die Wege wurden geschaffen,

soldiers, weapons, and supplies into South Vietnam.

um Soldaten, Waffen und Vorräte zu schmuggeln.

The first troops moved in single-file

Die ersten Truppen gingen

along routes used by local ethnic groups,

die Wege der Einwohner entlang,

and broken tree branches at dusty crossroads

Ästen auf Pfaden folgend,

were often all that indicated the direction.

die den richtigen Weg anzeigten.

Initially, most of the Communist cadres

Ursprünglich waren die kommunistischen Kader,

who came down the trail

die den Weg benutzen,

were Southerners by birth who had trained in North Vietnam.

im Süden geboren und im Norden ausgebildet.

They dressed like civilian peasants

Wie Bauern angezogen,

in black, silk pajamas with a checkered scarf.

mit schwarzer Seidenhose und kariertem Schal.

They wore Ho Chi Minh sandals on their feet,

Sie trugen aus Autoreifen gebastelte

cut from truck tires,

Ho-Chi-Minh-Sandalen,

and carried their ration of cooked rice

und hatten eine Ration Reis mit sich,

in elephants' intestines,

in Elephanten-Innereien aufbewahrt,

a linen tube hung around the body.

Sie bedeckten sich mit Leintüchern.

The conditions were harsh

Es waren harte Umstände

and many deaths were caused by exposure,

und viele starben an Malaria,

malaria,

Amöbenruhr

and amoebic dysentery.

oder wenn ihre Tarnung aufflog.

Getting lost,

Verloren zu gehen,

starving to death,

zu verhungern

and the possibility of attacks by wild tigers or bears

und von wilden Tieren gefressen zu werden

were constant threats.

waren die Gefahren.

Meals were invariably just rice and salt,

Man ernährte sich von Reis und Salz

and it was easy to run out.

und das ging schnell aus.

Fear, boredom, and homesickness

Angst, Langeweile und Heimweh

were the dominant emotions.

beschäftigte die Menschen.

And soldiers occupied their spare time

In der übrigen Zeit

by writing letters,

schrieben,

drawing sketches,

zeichneten

and drinking and smoking with local villagers.

und tranken sie mit den Bauern.

The first troops down the trail

Die ersten Truppen auf dem Weg

did not engage in much fighting.

mussten nur wenig Kämpfe bestreiten.

And after an exhausting six month trip,

Nach der sechsmonatigen Reise

arriving in the South was a real highlight,

war die Ankunft im Süden

often celebrated by bursting into song.

Anlass zum Feiern und Singen.

By 1965, the trip down the trail could be made by truck.

1965 konnten Lastwagen auf dem Pfad fahren.

Thousands of trucks supplied by China and Russia

Tausende Wägen aus China und Russland

took up the task amidst ferocious B-52 bombing

waren unterwegs, trotz der gefürchteten B-52 Bomben

and truck drivers became known as pilots of the ground.

und die LKW-Fahrer waren die neuen Piloten zu Land.

As traffic down the trail increased,

Am Weg wurden der Verkehr

so did the U.S. bombing.

und die Angriffe stärker.

They drove at night or in the early morning

Man fuhr in der Nacht oder früh am Morgen

to avoid air strikes,

um Angriffen zu entgehen

and watchmen were ready

und Beobachter waren da,

to warn drivers of enemy aircraft.

um die Fahrer vor Feinden zu warnen.

Villages along the trail organized teams

Dörfer organisierten Gruppen,

to guarantee traffic flow

die für den Verkehr sorgten

and to help drivers repair damage caused by air attacks.

und Fahrern nach Attacken halfen.

Their catch cries were,

Ihr Motto lautete:

"Everything for our Southern brothers!"

"Alles für unsere Brüder im Süden!"

and, "We will not worry about our houses

und "Das Wichtigste sind die Lastwägen,

if the vehicles have not yet gotten through."

dann erst kommen unsere Häuser."

Some families donated their doors

Beim Bau der Straßen halfen Familien

and wooden beds to repair roads.

mit Holz der eigenen Türen und Betten.

Vietnamese forces even used deception

Vietnamesen lenkten die U.S.-Bomber

to get the U.S. aircraft to bomb mountainsides

sogar in Gebirgsregionen ab,

in order to make gravel for use

um weiter die Wege

in building and maintaining roads.

auszubauen und zu sichern.

The all-pervading red dust seeped into every nook and cranny.

Roter Staub drang in alle Winkel.

The Ho Chi Minh Trail had a profound impact

Der Ho-Chi-Minh-Pfad war entscheidend

on the Vietnam War

für den Vietnamkrieg

and it was the key to Hanoi's success.

und half Hanoi zum Sieg.

North Vietnamese victory was not determined by the battlefields,

Nordvietnam gewann nicht auf den Schlachtfeldern,

but by the trail,

sondern auf dem Pfad,

which was the political,

der der politische,

strategic,

and economic lynchpin.

strategische

und ökonomische Angelpunkt war.

Americans recognized its achievement,

Amerika erkannte diese Leistung

calling the trail,

und nannte es:

"One of the great achievements

"Die größte Leistung in

in military engineering of the 20th century."

militärischer Konstruktion im 20. Jahrhunderts."

The trail is a testimony to the strength of will

Der Pfad zeugt vom starken Willen

of the Vietnamese people,

der Vietnamesen,

and the men and women who used the trail

und all jene, die darauf gingen,

have become folk heros.

wurden zu Volkshelden.