Why wasn’t the Bill of Rights originally in the US Constitution? - James Coll

Übersetzung: M. Cashman Lektorat: Nadine Hennig

Take a moment to think about the US Constitution.

Denk einmal einen Moment über die Verfassung der USA nach.

What's the first thing that comes to mind?

Was fällt dir zuerst dazu ein?

Freedom of speech?

Die Meinungsfreiheit?

Protection from illegal searches?

Schutz vor willkürlicher Durchsuchung?

The right to keep and bear arms?

Das Recht auf Waffenbesitz?

These passages are cited so often

Diese Passagen werden so häufig zitiert,

that we can hardly imagine the document without them,

dass wir uns das Dokument kaum ohne sie vorstellen können.

but that's exactly what the writers of the Constitution did.

Das ist jedoch genau das, was die Autoren der Verfassung taten.

The list of individual freedoms known as the Bill of Rights

Die Auflistung der individuellen Rechte, bekannt als Bill of Rights,

was not in the original text

war nicht im Originaltext enthalten

and wasn't added for another three years.

und ist erst drei Jahre später hinzugefügt worden.

So does this mean the founders didn't consider them?

Hatten die Gründer sie gar nicht in Betracht gezogen?

The answer goes back to the very origins of the Constitution itself.

Die Antwort liegt in den Ursprüngen der Verfassung selbst.

Even prior to the first shots of the American Revolution,

Bereits vor den ersten Schüssen der Amerikanischen Revolution

the Thirteen Colonies worked together through a provisional government

waren die Dreizehn Kolonien durch eine provisorische Regierung,

called the Continental Congress.

dem Kontinentalkongress, verbunden.

During the war in 1781,

Während des Krieges im Jahr 1781

the Articles of Confederation were ratified

erfolgte die Ratifizierung der Konföderationsartikel

as the first truly national government.

unter einer ersten echten nationalen Regierung.

But establishing a new nation would prove easier than running it.

Eine neue Nation zu gründen, war jedoch einfacher, als sie zu führen.

Congress had no power to make the states comply with their laws.

Der Kongress hatte nicht die Macht, die Staaten an ihre Gesetze zu binden.

When the national government proved unable to raise funds,

Die nationale Regierung konnte sich keine Geldmittel verschaffen,

enforce foreign treaties,

Auslandsabkommen durchsetzen

or suppress rebellions,

oder Rebellionen unterdrücken.

it was clear reform was needed.

Eine Reform war notwendig.

So in May 1787, all the states but Rhode Island

Also entsandten im Mai 1787 alle Staaten, außer Rhode Island,

sent delegates to Philidelphia for a constitutional convention.

Delegierte nach Philadelphia zu einem Verfassungskonvent.

A majority of these delegates favored introducing a new national constitution

Die Mehrheit dieser Delegierten war für eine neue nationale Verfassung,

to create a stronger federal government.

um eine stärkere Bundesregierung zu schaffen.

Thanks to compromises on issues like state representation,

Nach Kompromissen bei der Vertretung der Staaten,

taxation power,

dem Besteuerungsrecht

and how to elect the president,

und der Wahl des Präsidenten

their proposal gradually gained support.

fand ihr Vorschlag vermehrt Unterstützung.

But the final text drafted in September

Die im September erstellte, endgültige Fassung

still had to be approved by conventions held in the states.

musste noch von den Versammlungen der einzelnen Staaten anerkannt werden.

So over the next few months,

Während der folgenden Monate

ratification would be debated across the young nation.

wurde überall in der jungen Nation über die Ratifizierung diskutiert.

Among those who championed the new document

Zu den Verfechtern des neuen Dokuments

were leading statesmen Alexander Hamilton,

zählten die führenden Staatsmänner Alexander Hamilton,

James Madison,

James Madison

and John Jay.

und John Jay.

Together, they laid out eloquent philosophical arguments

Zusammen legten sie aussagekräftige philosophische Argumente

for their positions in a series of 85 essays

für ihre Standpunkte in insgesamt 85 Artikeln dar,

now known as the Federalist Papers.

heute bekannt als die Federalist Papers.

But others felt the Constitution was overreaching

Andere empfanden jedoch die Verfassung als zu weitreichend.

and that more centralized authority

Eine zentralisiertere Regierung

would return the states to the sort of tyranny they had just escaped.

würde die Staaten in jene Art von Tyrannei führen, der sie gerade entkommen seien.

These Anti-Federalists were especially worried

Diese Antiföderalisten waren vor allem besorgt darüber,

by the text's apparent lack of protections for individual liberties.

dass im Text nichts über den Schutz individueller Freiheiten stand.

As the conventions proceeded,

Im Verlauf des Konvents

many of these critics shifted from opposing the Constitution entirely

lehnten viele Kritiker nicht mehr die Verfassung als Ganzes ab,

to insisting on adding an explicit declaration of rights.

sondern bestanden stattdessen auf eine explizite Aufnahme von Grundrechten.

So what was the Federalists problem with this idea?

Welches Problem hatten die Förderalisten mit dieser Idee?

While their opponents accused them of despotism,

Obwohl ihre Gegner sie als Despoten bezeichneten,

wanting to maintain absolute power in the central government,

die für eine Zentralregierung mit uneingeschränkter Macht seien,

their real motives were mostly practical.

hatten ihre eigentlichen Motive eher praktische Gründe.

Changing the constitution when it had already been ratified by some states

Die Verfassung zu ändern, nachdem einige Staaten sie bereits ratifiziert hatten,

could complicate the entire process.

könnte den gesamten Fortlauf verkomplizieren.

More importantly, Madison felt that people's rights were already guaranteed

Madison glaubte zudem, dass die Menschenrechte

through the democratic process,

durch den demokratischen Prozess garantiert

while adding extra provisions risked misinterpretation.

und dass mit zusätzlichen Bestimmungen Missinterpretationen riskiert würden.

And some feared that creating an explicit list of things the government can't do

Und einige fanden, explizit aufzulisten, was die Regierung nicht dürfe,

would imply that it can do everything else.

würde bedeuten, dass ihr alles andere erlaubt sei.

After the first five states ratified the Constitution quickly,

Nachdem die ersten fünf Staaten rasch die Verfassung ratifiziert hatten,

the debate grew more intense.

wurde die Debatte heftiger geführt.

Massachusetts and several other states

Massachusetts und einige andere Staaten

would only ratify if they could propose their own amendments for consideration.

wollten einer Ratifizierung nur mit eigenen Ergänzungen zustimmen.

Leading Federalists recognized the need to compromise

Führende Föderalisten waren zu einem Kompromiss bereit

and promised to give them due regard.

und versprachen diese zu berücksichtigen.

Once ratification by nine states finally brought the Constitution into legal force,

Als die Verfassung von neun Staaten ratfiziert wurde und damit in Kraft trat,

they made good on their promise.

hielten sie ihr Versprechen ein.

During a meeting of the first United States Congress,

Während einer Sitzung des ersten US-Kongresses

representative James Madison

schlug der Abgeordnete James Madison

stood on the House floor to propose the very amendments

dem Haus genau jene Ergänzungen vor,

he had previously believed to be unnecessary.

die er zuvor als unnötig erachtet hatte.

After much debate and revision,

Nach langer Debatte und Überprüfung,

first in the Congress,

zunächst im Kongress

and then in the states,

und danach in den Staaten,

ten amendments were ratified on December 15, 1791,

wurden am 15. Dezember 1791 zehn Zusatzartikel ratifiziert,

over three years after the US Constitution had become law.

mehr als drei Jahre nach Inkrafttreten der US-Verfassung.

Today, every sentence, word, and punctuation mark in the Bill of RIghts

Heute gilt jeder Satz, jedes Wort und jedes Satzzeichen in der Bill of Rights

is still considered fundamental to the freedoms Americans enjoy,

noch immer als grundlegend für die Freiheiten, die die Amerikaner genießen,

even though the original framers left them out.

obwohl die ursprünglichen Verfasser sie ausgelassen hatten.