Will the real Fernando please stand up? - Ilan Stavans

Übersetzung: Andrei Sumcov Lektorat: Nicole Keller

On November 30th, 1935, dozens of writers passed away.

Am 30. November 1935 starben Dutzende von Schriftstellern.

They came from different backgrounds, espoused divergent beliefs,

Sie hatten unterschiedliche Hintergründe, vertraten unterschiedliche Ansichten

and wrote in a variety of styles.

und schrieben in verschiedenen Stilen.

Yet all of their work was stashed in a single trunk

Doch alle ihre Werke lagen in 1 einzigen Koffer

in an apartment in Lisbon, Portugal.

in 1 Wohnung in Lissabon in Portugal.

So, what mysterious string tied all these writers together?

Welches Geheimnis verband all diese Autoren?

Well, the trunk belonged to one enigmatic author, Fernando Pessoa,

Der Koffer gehörte nur 1 geheimnisvollen Autor:

Fernando Pessoa - der eigentlich sie alle war.

who was, in fact, all of them.

Some authors use pseudonyms and pen names

Manche Autoren verwenden Pseudonyme,

to protect their identities or bolster their artistic personas.

um ihre Identität zu schützen oder ihr künstlerisches Ich zu stärken.

But Pessoa used what he called “heteronyms” to write not as himself

Pessoa verwendete sogenannte „Heteronyme“, um nicht als er selbst,

sondern als andere, fiktive Menschen zu schreiben.

but as other people he invented,

giving way to generative, artistic experimentation.

Er startete somit eine Art künstlerisches Experiment.

He fleshed out their imagined lives, devised their distinct quirks,

Er dachte sich ein Fantasie-Leben und besondere Eigenheiten für sie aus

and cultivated their unique literary voices.

und arbeitete an ihren einzigartigen literarischen Stimmen.

Sometimes Pessoa's heteronyms interacted with each other,

Manchmal interagierten Pessoas Heteronyme miteinander

even criticizing one another's work.

und kritisierten sogar das Werk des anderen.

Pessoa described himself as a “nomadic wanderer through [his own] consciousness,”

Pessoa beschrieb sich selbst als

„Nomaden durch sein eigenes Bewusstsein“,

“a kind of medium,” “divided” among his heteronyms.

„eine Art Medium“, „aufgeteilt“ unter seinen Heteronymen.

“But,” he wrote, “I’m less real than the others,

Er schrieb: „Ich bin weniger real als die anderen,

less substantial, less personal, and easily influenced by them all.”

weniger substanziell, weniger eigenständig

und leicht von ihnen allen zu beeinflussen.“

Born in Lisbon in 1888, Pessoa began writing as different people

Pessoa wurde 1888 in Lissabon geboren.

Als er 6 Jahre alt war, fing er an,

als ein anderer Mensch zu schreiben.

when he was around six years old,

authoring letters as an imaginary Frenchman, Chevalier de Pas.

Er schrieb Briefe als ein imaginärer Franzose,

Chevalier de Pas.

When Pessoa’s stepfather moved their family to South Africa,

Als Pessoas Stiefvater mit der Familie nach Südafrika umzog,

Pessoa picked up new languages.

lernte Pessoa neue Sprachen.

He adopted several English-language heteronyms in high school

In der High School entwickelte er einige englischsprachige Heteronyme

and published booklets of poems featured by the British press.

und veröffentlichte Gedichtbände, die in britischen Zeitungen erschienen.

In 1905, Pessoa returned to Lisbon for good.

1905 kehrte Pessoa endgültig nach Lissabon zurück.

He gained a reputation for his formal dress, affinity for the occult,

Er war bekannt für seine elegante Kleidung und seinen Hang zum Okkulten.

and for being cordial and charming while always keeping people at arm’s length.

Er war aufrichtig und charmant, hielt die Menschen aber immer auf Abstand.

Pessoa established art and literary journals and a publishing house.

Pessoa gründete Kunst- und Literaturzeitschriften und einen Verlag.

But while these public ventures failed to take off

Doch diese Projekte hatten keinen Erfolg.

and Pessoa amassed debt and relocated frequently,

Pessoa häufte Schulden an und musste oft umziehen.

his greatest experiments were unfolding in private.

Seine größten Experimente fanden aber im privaten Raum statt.

Scrawling in various languages on envelopes, book jackets and loose papers,

Er kritzelte in verschiedenen Sprachen auf Umschläge, Buchhüllen und loses Papier

Pessoa crafted a dreamy love letter as Maria José,

und verfasste einen Liebesbrief als Maria José.

a teenager with a spinal disorder who was infatuated with a metalworker;

Ein Teenager mit Wirbelsäulenerkrankung, die in einen Schlosser verliebt war.

he scribbled detective stories as Horace James Faber;

Als Horace James Faber schrieb er Krimis

and analyzed astrological charts as Raphael Baldaya.

und als Raphael Baldaya analysierte er astrologische Horoskope.

He used three heteronyms most frequently.

Am häufigsten verwendete er drei Heteronyme.

Alberto Caeiro was a shepherd-poet who used simple diction

Alberto Caeiro war ein Schäferdichter,

der mit einfachen Worten beschrieb, wie er die Welt sah.

to describe the world as he saw it.

Ricardo Reis, a doctor, favored the epic style of Classical poets.

Ricardo Reis war Arzt und bevorzugte den epischen Stil der klassischen Dichter.

And Álvaro de Campos, a bisexual naval engineer and nomad,

Der ewige Nomade Álvaro de Campos, ein bisexueller Schiffsingenieur,

wrote poetry extolling the wonder and hardship of daily life.

pries das Wunder und die Mühen des täglichen Lebens in seinen Gedichten.

Using de Campos, Pessoa said he could channel all the emotions

Durch de Campos, sagte Pessoa,

könne er die Emotionen zeigen, die er selbst nicht auslebte.

he denied himself.

And at one point, de Campos claimed it was Pessoa who didn’t truly exist.

Einmal behauptete de Campos, Pessoa sei derjenige,

der nicht wirklich existierte.

During his lifetime,

Zu seinen Lebzeiten veröffentlichte Pessoa

Pessoa published poems, letters, essays, and literary criticism—

Gedichte, Briefe, Essays und Literaturkritiken —

some as heteronyms, others under his own name.

einige als Heteronyme, andere unter seinem Namen.

He also produced a handful of books, just one in Portuguese—

Er schrib auch einige Bücher, nur eins davon auf Portugiesisch.

a poetry collection about Portugal’s mythic history called “Message.”

„Message“ ist eine Gedichtsammlung über Portugals mythische Geschichte.

He gained local recognition,

Er erhielt lokale Anerkennung.

but the full scope of his creative endeavours only revealed itself

Aber der volle Umfang seiner Kreativität zeigte sich erst,

when Pessoa died a year after the book’s release.

als Pessoa ein Jahr nach Veröffentlichung des Buches starb.

From among almost 30,000 pages of unpublished work stashed in his trunk,

Aus den fast 30.000 Seiten unveröffentlichter Werke,

die in seinem Koffer lagen,

critics eventually assembled “The Book of Disquiet” in 1982,

stellten Kritiker 1982 schließlich „Das Buch der Unruhe“ zusammen.

which Pessoa spent two decades developing.

Pessoa hat daran 2 Jahrzehnte lang gearbeitet.

It declares itself, in typically cryptic fashion,

Das Buch erklärt sich selbst auf seine kryptische Weise,

“the autobiography of someone who never existed.”

als „Autobiografie von jemandem, den es nie gegeben hat“.

Pessoa wrote it as the fictional diary of his so-called semi-heteronym,

Pessoa schrieb es als fiktives Tagebuch seines sogenannten Halb-Heteronyms,

Bernardo Soares,

Bernardo Soares,

whose personality he described as a “mere mutilation” of his own.

den er als „bloße Verstümmelung“ seiner eigenen Person bezeichnete.

Often frustrated by life’s demands,

Die Anforderungen des Lebens frustrierten ihn oft.

the book’s narrator explores how delving inwards through literature

Der Erzähler untersuchte, wie er durch die Tiefen der Literatur

helps him escape reality’s confines.

den Grenzen der Realität entkommen kann.

He continuously challenges conceptions of the self as a singular, reliable unit—

Er hinterfragt stetig das Konzept von einem einzigen, verlässlichen Selbst.

instead grappling with identity as indefinite,

Stattdessen sieht er die Identität als etwas Unbestimmtes

each person a shifting sum of their parts.

und jede Person als eine veränderbare Summe ihrer Einzelteile.

“My soul is a hidden orchestra,” the first entry reads.

„Meine Seele ist ein geheimes Orchester“, heißt es im ersten Eintrag.

“I do not know what instruments, what violins and harps,

„Ich weiß nicht, welche Instrumente, welche Geigen und Harfen,

drums and tambours sound and clash inside me.

Trommeln und Tambouren in mir klingen und zusammenstoßen.

I know myself only as a symphony.”

Ich kenne mich selbst nur als Symphonie.“