Will the real Fernando please stand up? - Ilan Stavans

Tradutor: Eliana Santos Revisora: Clara Marques

On November 30th, 1935, dozens of writers passed away.

A 30 de novembro de 1935, dezenas de escritores faleceram.

They came from different backgrounds, espoused divergent beliefs,

Tinham origens diferentes, defendiam crenças divergentes

and wrote in a variety of styles.

e escreviam numa variedade de estilos.

Mas todos os seus trabalhos estavam guardados num único baú

Yet all of their work was stashed in a single trunk

in an apartment in Lisbon, Portugal.

num apartamento em Lisboa, Portugal.

So, what mysterious string tied all these writers together?

Então, que fio misterioso unia todos estes escritores?

Well, the trunk belonged to one enigmatic author, Fernando Pessoa,

Bem, o baú pertencia a um autor enigmático, Fernando Pessoa,

who was, in fact, all of them.

que era, de facto, todos eles.

Some authors use pseudonyms and pen names

Alguns autores utilizam pseudónimos

to protect their identities or bolster their artistic personas.

para proteger as suas identidades

ou reforçar as suas personalidades artísticas.

But Pessoa used what he called “heteronyms” to write not as himself

Mas Pessoa usou o que chamou de “heterónimos”

para escrever não como ele próprio

but as other people he invented,

mas como outras pessoas que inventou,

giving way to generative, artistic experimentation.

dando lugar à experimentação generativa e artística.

He fleshed out their imagined lives, devised their distinct quirks,

Ele criou as suas vidas imaginadas, inventou as suas distintas peculiares

and cultivated their unique literary voices.

e cultivou as suas vozes literárias únicas.

Sometimes Pessoa's heteronyms interacted with each other,

Por vezes, os heterónimos de Pessoa interagiam entre si,

even criticizing one another's work.

criticando até o trabalho uns dos outros.

Pessoa descreveu-se como um “andarilho nómada através da [sua] consciência”,

Pessoa described himself as a “nomadic wanderer through [his own] consciousness,”

“a kind of medium,” “divided” among his heteronyms.

“uma espécie de médium”, “dividido” entre os seus heterónimos.

“But,” he wrote, “I’m less real than the others,

“Mas”, escreveu ele, “sou menos real que os outros,

less substantial, less personal, and easily influenced by them all.”

menos substancial, menos pessoal e facilmente influenciado por todos eles”.

Born in Lisbon in 1888, Pessoa began writing as different people

Nascido em Lisboa em 1888, Pessoa começou a escrever como pessoas diferentes

when he was around six years old,

quando tinha cerca de 6 anos de idade,

authoring letters as an imaginary Frenchman, Chevalier de Pas.

escrevendo cartas como um francês imaginário, Chevalier de Pas.

When Pessoa’s stepfather moved their family to South Africa,

Quando o padrasto de Pessoa mudou a família para a África do Sul,

Pessoa picked up new languages.

Pessoa aprendeu novas línguas.

He adopted several English-language heteronyms in high school

Adotou vários heterónimos de língua inglesa no secundário

and published booklets of poems featured by the British press.

e publicou livretes de poemas apresentados pela imprensa britânica.

In 1905, Pessoa returned to Lisbon for good.

Em 1905, Pessoa regressou definitivamente a Lisboa.

He gained a reputation for his formal dress, affinity for the occult,

Ganhou reputação pelas suas roupas formais, afinidade com o oculto

and for being cordial and charming while always keeping people at arm’s length.

e por ser cordial e charmoso, mas mantendo sempre as pessoas à distância.

Pessoa established art and literary journals and a publishing house.

Pessoa criou revistas de arte e literatura, e uma editora.

But while these public ventures failed to take off

Apesar de estes empreendimentos públicos não terem tido êxito,

and Pessoa amassed debt and relocated frequently,

de Pessoa ter acumulado dívidas e de se ter mudado com frequência,

his greatest experiments were unfolding in private.

as suas maiores experiências estavam a desenrolar-se em privado.

Scrawling in various languages on envelopes, book jackets and loose papers,

Rabiscando em várias línguas em envelopes, capas de livros e papéis soltos,

Pessoa crafted a dreamy love letter as Maria José,

Pessoa elaborou uma carta de amor sonhadora como Maria José,

a teenager with a spinal disorder who was infatuated with a metalworker;

uma adolescente com uma doença da coluna vertebral apaixonada por um metalúrgico;

he scribbled detective stories as Horace James Faber;

rabiscou histórias de detetives como Horace James Faber;

and analyzed astrological charts as Raphael Baldaya.

e analisou cartas astrológicas como Raphael Baldaya.

He used three heteronyms most frequently.

Ele usou três heterónimos com mais frequência.

Alberto Caeiro was a shepherd-poet who used simple diction

Alberto Caeiro era um pastor-poeta que usava dicção simples

to describe the world as he saw it.

para descrever o mundo tal como o via.

Ricardo Reis, a doctor, favored the epic style of Classical poets.

Ricardo Reis, um médico, privilegiava o estilo épico dos poetas clássicos.

And Álvaro de Campos, a bisexual naval engineer and nomad,

E Álvaro de Campos, um engenheiro naval bissexual e nómada,

wrote poetry extolling the wonder and hardship of daily life.

escrevia poesia exaltando a maravilha e as dificuldades da vida quotidiana.

Using de Campos, Pessoa said he could channel all the emotions

Com Campos, Pessoa disse que podia canalizar todas as emoções

he denied himself.

que negava a si próprio.

And at one point, de Campos claimed it was Pessoa who didn’t truly exist.

E a certa altura, Campos afirmou que era Pessoa que não existia verdadeiramente.

During his lifetime,

Durante a sua vida,

Pessoa published poems, letters, essays, and literary criticism—

Pessoa publicou poemas, cartas, ensaios e críticas literárias,

some as heteronyms, others under his own name.

alguns como heterónimos, outros com o seu próprio nome.

He also produced a handful of books, just one in Portuguese—

Também produziu um punhado de livros, apenas um em português,

a poetry collection about Portugal’s mythic history called “Message.”

uma coleção de poesia sobre a história mítica de Portugal chamada “Mensagem”.

He gained local recognition,

Ganhou reconhecimento local,

but the full scope of his creative endeavours only revealed itself

mas a dimensão completa dos seus esforços criativos só se revelou

when Pessoa died a year after the book’s release.

quando Pessoa morreu um ano depois do lançamento do livro.

From among almost 30,000 pages of unpublished work stashed in his trunk,

De entre quase 30 000 páginas de trabalhos inéditos guardados no seu baú,

critics eventually assembled “The Book of Disquiet” in 1982,

os críticos acabaram por reunir “O Livro do Desassossego” em 1982,

which Pessoa spent two decades developing.

que Pessoa passou duas décadas a desenvolver.

It declares itself, in typically cryptic fashion,

Declara-se, de forma tipicamente enigmática,

“the autobiography of someone who never existed.”

“a autobiografia de alguém que nunca existiu”.

Pessoa wrote it as the fictional diary of his so-called semi-heteronym,

Pessoa escreveu-o como o diário fictício do seu chamado semi-heterónimo,

Bernardo Soares,

Bernardo Soares,

whose personality he described as a “mere mutilation” of his own.

cuja personalidade descreveu como uma “mera mutilação” própria.

Often frustrated by life’s demands,

Muitas vezes frustrado pelas exigências da vida,

the book’s narrator explores how delving inwards through literature

o narrador do livro explora como a análise interior através da literatura

helps him escape reality’s confines.

o ajuda a escapar dos limites da realidade.

He continuously challenges conceptions of the self as a singular, reliable unit—

Desafia continuamente conceções do “eu” como uma unidade singular e fiável.

instead grappling with identity as indefinite,

Em vez disso, enfrenta a identidade como indefinida,

each person a shifting sum of their parts.

cada pessoa uma soma mutável das suas partes.

“My soul is a hidden orchestra,” the first entry reads.

“Minha alma é uma orquestra oculta”, diz a primeira entrada.

“I do not know what instruments, what violins and harps,

“Não sei que instrumentos tange e range, cordas e harpas,

drums and tambours sound and clash inside me.

tímbales e tambores, dentro de mim.

I know myself only as a symphony.”

Só me conheço como sinfonia.”