Should you switch to solar? - Shannon Odell

المترجم: Shimaa Nabil المدقّق: Mahmoud Mohamed Ahmed

In the spring of 1954,

في ربيع عام 1954،

the press excitedly gathered around Bell Laboratories’ latest invention—

اجتمعت الصحافة بحماس حول أحدث اختراعات معامل بيل،

a silicon-based solar cell that could efficiently convert

خلية شمسية قائمة على السيليكون يمكنها تحويل

the sun's energy into electrical current.

طاقة الشمس بكفاءة إلى تيار كهربائي.

The creation was celebrated as the dawn of a new era,

تم الاحتفال بالاختراع باعتباره فجر حقبة جديدة،

as reporters touted that civilization would soon

حيث روج الصحفيون بأن الحضارة ستعمل قريبًا

run on the sun’s limitless energy.

على طاقة الشمس اللامحدودة.

But the dream had a catch, as this first commercially sold solar cell

لكن الحلم كان له فائدة، حيث أن هذه الخلية الشمسية الأولى المباعة تجاريًا

cost around $300 per watt,

حوالي 300 دولار للواط الواحد،

meaning at its current rate,

مما يعني أنه بمعدله الحالي،

it would cost well over a million to buy a unit large enough

سيكلف أكثر من مليون لشراء وحدة كبيرة تكفي

to power a single home.

لتشغيل منزل واحد.

But today in many countries

لكن الطاقة الشمسية اليوم في العديد من البلدان

solar is the cheapest form of energy to produce,

هي أرخص أشكال الطاقة في الإنتاج،

surpassing fossil fuel alternatives like coal and natural gas.

متجاوزة بدائل الوقود الأحفوري مثل الفحم والغاز الطبيعي.

Millions of homes are equipped with rooftop solar,

تم تجهيز الملايين من المنازل بالطاقة الشمسية على الأسطح،

with most units paying for themselves in their first 7 to 12 years

حيث تدفع معظم الوحدات تكاليفها في أول 7 إلى 12 عامًا،

and then generating further savings.

ثم تحقق المزيد من التوفير.

So how did solar become so affordable?

إذن، كيف أصبحت الطاقة الشمسية رخيصة؟

A turning point in solar’s price history occurred

حدثت نقطة تحول في تاريخ أسعار الطاقة الشمسية

on the floor of Germany’s parliament, where in 2000,

على أرضية البرلمان الألماني، حيث قدم هيرمان شير في عام 2000

Herman Scheer introduced the Renewable Energy Sources Act.

قانون مصادر الطاقة المتجددة.

This legislation laid out a vision for the country’s energy future

وضع هذا التشريع رؤية لمستقبل الطاقة في البلاد

in solar and wind.

في مجال الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.

It incentivized citizens to personally invest in rooftop solar panels

لقد حفز المواطنين على الاستثمار شخصيًا في الألواح الشمسية

by guaranteeing payment to homeowners for the renewable energy they generated

على الأسطح من خلال ضمان الدفع لأصحاب المنازل مقابل الطاقة المتجددة

and sold to the grid.

التي قاموا بتوليدها وبيعها للشبكة.

The pay rate for this electricity was highly subsidized,

كان معدل الدفع لهذه الكهرباء مدعومًا بشكل كبير،

at times reaching four times the market price.

حيث وصل في بعض الأحيان إلى أربعة أضعاف سعر السوق.

Several other countries soon followed Germany’s example,

سرعان ما اتبعت العديد من البلدان الأخرى مثال ألمانيا،

implementing similar policies and incentives

حيث نفذت سياسات وحوافز مماثلة

to drive their country’s solar use.

لدفع استخدام الطاقة الشمسية في بلادهم.

This created unprecedented demand for solar panels worldwide.

خلق هذا طلبًا غير مسبوق على الألواح الشمسية في جميع أنحاء العالم.

Manufacturers were able to scale up production

كان المصنعون قادرين على زيادة الإنتاج

and innovate in ways that cut costs.

والابتكار بطرق تقلل التكاليف.

As a result, solar panel prices dropped, while efficiency grew.

نتيجة لذلك، انخفضت أسعار الألواح الشمسية، بينما نمت الكفاءة.

Today, a 46-square-meter rooftop solar unit is often efficient enough

اليوم، غالبًا ما تكون وحدة الطاقة الشمسية على السطح التي تبلغ مساحتها 46 م² فعالة

to fully power a home,

بما يكفي لتشغيل منزل بالكامل،

and this residential unit no longer costs millions—

ولم تعد هذه الوحدة السكنية تكلف الملايين

in the US in 2022, the average consumer cost of a rooftop solar unit

في الولايات المتحدة في عام 2022، تراوح متوسط تكلفة المستهلك لوحدة شمسية

ranged from around $17,000 to $23,000.

على السطح من حوالي 17000 دولار إلى 23000 دولار.

These prices dropped by over 60% between 2010 and 2020 alone.

انخفضت هذه الأسعار بأكثر من 60٪ بين عامي 2010 و2020 فقط.

So how much money can you save by switching to solar?

إذن ما مقدار المال الذي يمكنك توفيره بالتحول إلى الطاقة الشمسية؟

US solar equipped homeowners can save around $1,500 per year

يمكن لمالكي المنازل المجهزة بالطاقة الشمسية في الولايات المتحدة

توفير حوالي 1500 دولار سنويًا على فواتير الطاقة الخاصة بهم،

on their energy bills,

equating to a net savings of $10,000 to $30,000 during the unit’s lifetime.

وهو ما يعادل مدخرات صافية تتراوح بين 10000 دولار و30 ألف دولار خلال عمر الوحدة.

Month-to-month savings tend to vary,

تميل المدخرات من شهر إلى شهر إلى التباين،

based on the amount of direct sunlight your panel receives,

بناءً على كمية ضوء الشمس المباشر التي تتلقاها اللوحة الخاصة بك،

weather conditions, and the price of electricity where you live.

والظروف الجوية وسعر الكهرباء في المكان الذي تعيش فيه.

But not everyone can get solar.

لكن لا يمكن للجميع الحصول على الطاقة الشمسية.

Adopting solar can be difficult for renters, and in many countries,

قد يكون استخدام الطاقة الشمسية أمرًا صعبًا بالنسبة للمستأجرين،

وفي العديد من البلدان، لا يمتلك أكثر من 25٪ من البالغين منازلهم.

more than 25% of adults don’t own their own homes.

Even if you do, your roof must meet certain orientation and tilt requirements

حتى لو قمت بذلك، يجب أن يفي سقفك بمتطلبات اتجاه وإمالة معينة

to make solar a worthwhile investment.

لجعل الطاقة الشمسية استثمارًا مفيدًا.

And while units often pay for themselves through offset energy costs,

وبينما تدفع الوحدات غالبًا لأنفسها من خلال تكاليف الطاقة المعادلة،

the initial purchase and installation price for solar can be expensive.

فإن سعر الشراء والتركيب الأولي للطاقة الشمسية يمكن أن يكون مكلفًا.

But several companies have adopted solar leasing models,

لكن العديد من الشركات اعتمدت نماذج تأجير الطاقة الشمسية،

where they finance the material costs,

حيث تمول تكاليف المواد

installation, and upkeep of the rooftop systems.

وتركيب وصيانة أنظمة الأسطح.

Homeowners can then buy the panel’s generated electricity

يمكن لأصحاب المنازل بعد ذلك شراء الكهرباء المولدة من اللوحة

at a fixed rate that’s generally lower than the local utility’s price.

بسعر ثابت أقل عمومًا من سعر المرافق المحلية.

Still, many are working towards community-based solutions,

ومع ذلك، لا يزال الكثيرون يعملون من أجل إيجاد حلول مجتمعية،

which would enable entire neighborhoods to profit from solar use.

والتي من شأنها أن تمكن أحياء بأكملها من الاستفادة من استخدام الطاقة الشمسية.

Europe is home to more than 7,000 community energy associations,

أوروبا هي موطن لأكثر من 7000 جمعية طاقة مجتمعية،

where local members collectively invest in wind turbines and solar panels

حيث يستثمر الأعضاء المحليون بشكل جماعي في توربينات الرياح والألواح الشمسية

to power their local grid.

لتشغيل شبكتهم المحلية.

In 2005, the German town of Wolfhagen created an 800 member citizens co-op,

في عام 2005، أنشأت مدينة فولفهاجن الألمانية تعاونية تضم 800 عضو،

which communally invested $2.84 million

استثمرت مجتمعة 2.84 مليون دولار

to buy up 25% of the local energy company

لشراء 25٪ من شركة الطاقة المحلية

and expand its renewables program.

وتوسيع برنامجها للطاقة المتجددة.

Today, its turbines and panels generate enough energy

اليوم، تولد توربيناتها وألواحها طاقة كافية

to meet the town’s needs and then some.

لتلبية احتياجات المدينة ثم بعضها.

Surplus energy is sold to neighboring towns,

تُباع الطاقة الفائضة إلى البلدات المجاورة،

and profits are reinvested back into the community.

ويُعاد استثمار الأرباح مرة أخرى في المجتمع.

For many, the appeal of solar goes beyond just savings.

بالنسبة للكثيرين، تتجاوز جاذبية الطاقة الشمسية مجرد المدخرات.

Homes equipped with it are more climate resilient,

المنازل المجهزة بها أكثر مقاومة للمناخ،

because they can be protected from utility grid outages and brownouts.

لأنه يمكن حمايتها من انقطاع شبكة المرافق وانقطاع التيار الكهربائي.

Not to mention solar’s key role in decarbonizing the energy grid.

ناهيك عن الدور الرئيسي للطاقة الشمسية في إزالة الكربون من شبكة الطاقة.

By working together with larger-scale wind and solar farms,

من خلال العمل جنبًا إلى جنب مع مزارع الرياح والطاقة الشمسية على نطاق واسع،

rooftop solar units help reduce our reliance on fossil fuels,

تساعد وحدات الطاقة الشمسية على الأسطح في تقليل اعتمادنا على الوقود الأحفوري،

paving the way for a cleaner and more reliable energy future.

مما يمهد الطريق لمستقبل طاقة أنظف وأكثر فعالية.