Should you switch to solar? - Shannon Odell

Tłumaczenie: Julia Zieba Korekta: Łukasz Izmaiłowski

In the spring of 1954,

Wiosną 1954 roku,

the press excitedly gathered around Bell Laboratories’ latest invention—

dziennikarze zebrali się tłumnie wokół nowego wynalazku Bell Laboratories,

a silicon-based solar cell that could efficiently convert

ogniw słonecznych opartych na silikonie, które były w stanie przekonwertować

the sun's energy into electrical current.

energię słoneczną na prąd elektryczny.

The creation was celebrated as the dawn of a new era,

Wynalazek określono jako zwiastun nowej ery,

as reporters touted that civilization would soon

a zdaniem reporterów, cywilizacja miała wkrótce

run on the sun’s limitless energy.

korzystać wyłącznie z nieskończonej energii słonecznej.

But the dream had a catch, as this first commercially sold solar cell

Był jednak w tym pewien haczyk, jako że pojedyncze ogniwo

cost around $300 per watt,

kosztowało około 300 dolarów za wat,

meaning at its current rate,

co wtedy oznaczało,

it would cost well over a million to buy a unit large enough

że kosztowałoby to ponad milion, by móc zbudować instalację wystarczającą

to power a single home.

dla jednego gospodarstwa domowego.

But today in many countries

Obecnie jednak w wielu krajach

solar is the cheapest form of energy to produce,

energia słoneczna jest najtańsza w produkcji,

surpassing fossil fuel alternatives like coal and natural gas.

tańsza nawet od alternatywnych źródeł, takich jak węgiel i gaz ziemny.

Millions of homes are equipped with rooftop solar,

Panele słoneczne dostarczają prąd milionom gospodarstw domowych,

with most units paying for themselves in their first 7 to 12 years

przy czym inwestycja zwraca się w pierwszych 7 do 12 lat użytku

and then generating further savings.

i generuje kolejne oszczędności.

So how did solar become so affordable?

Jak więc energia słoneczna stała się tak tania?

A turning point in solar’s price history occurred

Historia jej cen osiągnęła punkt zwrotny

on the floor of Germany’s parliament, where in 2000,

w sali niemieckiego parlamentu, gdzie w 2000 roku

Herman Scheer introduced the Renewable Energy Sources Act.

Herman Scheer zatwierdził akt o Odnawialnych Źródłach Energii.

This legislation laid out a vision for the country’s energy future

Ustawa ta przedstawiała wizję przyszłości energetycznej kraju

in solar and wind.

w oparciu o słońce i wiatr.

It incentivized citizens to personally invest in rooftop solar panels

Ustawa zachęcała też obywateli do inwestycji w panele solarne,

by guaranteeing payment to homeowners for the renewable energy they generated

gwarantując zwrot kosztów właścicielom za prąd wyprodukowany tą metodą

and sold to the grid.

i sprzedany elektrowni.

The pay rate for this electricity was highly subsidized,

Wynagrodzenie za tę formę elektryczności było wysoko dotowane,

at times reaching four times the market price.

momentami przewyższając czterokrotnie normalne rynkowe stawki.

Several other countries soon followed Germany’s example,

Wkrótce inne kraje poszły za przykładem Niemiec,

implementing similar policies and incentives

i wprowadziły podobną politykę

to drive their country’s solar use.

zachęcającą obywateli do energii solarnej.

This created unprecedented demand for solar panels worldwide.

Wywołało to ogromny popyt na panele słoneczne na całym świecie.

Manufacturers were able to scale up production

Producenci byli w stanie zwiększyć ich produkcję

and innovate in ways that cut costs.

i wprowadzić innowacje, obniżając koszty.

As a result, solar panel prices dropped, while efficiency grew.

Dzięki temu ceny paneli spadały, a ich wydajność rosła.

Today, a 46-square-meter rooftop solar unit is often efficient enough

Obecnie instalacja o powierzchni 46 mkw jest wystarczająco wydajna,

to fully power a home,

by zasilić cały dom,

and this residential unit no longer costs millions—

a nie kosztuje przy tym już milionów.

in the US in 2022, the average consumer cost of a rooftop solar unit

W USA w 2022 roku, przeciętny koszt dachowej instalacji solarnej

ranged from around $17,000 to $23,000.

wynosił między 17 a 23 tysiące dolarów.

These prices dropped by over 60% between 2010 and 2020 alone.

Ceny te spadły o około 60% tylko między 2010, a 2020 rokiem.

So how much money can you save by switching to solar?

Ile więc właściwie można zaoszczędzić na energii słonecznej?

US solar equipped homeowners can save around $1,500 per year

W USA użytkownicy instalacji solarnych mogą odłożyć nawet 1,500 dolarów w roku

on their energy bills,

na wydatkach za prąd,

equating to a net savings of $10,000 to $30,000 during the unit’s lifetime.

co oznacza, że realnie na instalacji można zaoszczędzić od 10 do 30 tysięcy.

Month-to-month savings tend to vary,

Comiesięczne oszczędności zależą

based on the amount of direct sunlight your panel receives,

od tego, ile bezpośredniego światła słonecznego panele otrzymują,

weather conditions, and the price of electricity where you live.

od warunków pogodowych i lokalnych stawek za prąd.

But not everyone can get solar.

Nie wszędzie jednak da się je zamontować.

Adopting solar can be difficult for renters, and in many countries,

Szczególnie trudne jest to dla osób wynajmujących, a wielu krajach

more than 25% of adults don’t own their own homes.

jedna czwarta dorosłych nie jest właścicielami swoich domów.

Even if you do, your roof must meet certain orientation and tilt requirements

Dach posiadanego domu musi też spełnić konkretne wymagania techniczne

to make solar a worthwhile investment.

by instalacja słoneczna się opłacała.

And while units often pay for themselves through offset energy costs,

I choć instalacje często spłacają się same,

the initial purchase and installation price for solar can be expensive.

Ich zakup i zamontowanie mogą dużo kosztować.

But several companies have adopted solar leasing models,

Niektóre firmy pozwalają więc na wynajem instalacji solarnych,

where they finance the material costs,

finansując przy tym koszty materiałów,

installation, and upkeep of the rooftop systems.

oraz montowanie i utrzymanie paneli.

Homeowners can then buy the panel’s generated electricity

Właściciele domów płacą natomiast za wygenerowany z nich prąd

at a fixed rate that’s generally lower than the local utility’s price.

w ustalonej, niższej niż rynkowa, cenie.

Still, many are working towards community-based solutions,

Trwają jednak prace nad modelami wspólnotowymi,

which would enable entire neighborhoods to profit from solar use.

które pozwoliłyby całym osiedlom na zysk z energii słonecznej.

Europe is home to more than 7,000 community energy associations,

W Europie istnieje obecnie ponad 7 tysięcy stowarzyszeń,

where local members collectively invest in wind turbines and solar panels

których członkowie wspólnie inwestują w turbiny wiatrowe i panele słoneczne

to power their local grid.

by zasilić lokalną sieć elektryczną.

In 2005, the German town of Wolfhagen created an 800 member citizens co-op,

W 2005 roku w niemieckim mieście Wolfhagen powstała licząca 800 osób spółdzielnia

which communally invested $2.84 million

która zainwestowała 2.84 miliona dolarów

to buy up 25% of the local energy company

by wykupić 25 procent udziałów lokalnego koncernu energetycznego

and expand its renewables program.

i rozbudować jego program energii odnawialnej.

Today, its turbines and panels generate enough energy

Obecnie lokalne turbiny i panele produkują wystarczająco dużo prądu,

to meet the town’s needs and then some.

by spełnić potrzeby miasta, i to z nadwyżką.

Surplus energy is sold to neighboring towns,

Nadwyżka jest sprzedawana sąsiednim miejscowościom,

and profits are reinvested back into the community.

A zyski - inwestowane w lokalną społeczność.

For many, the appeal of solar goes beyond just savings.

Dla wielu urok energii słonecznej to więcej niż oszczędność pieniędzy.

Homes equipped with it are more climate resilient,

Gospodarstwa nią zasilane są odporne na zmiany klimatu,

because they can be protected from utility grid outages and brownouts.

i nie dotyczą ich przerwy w dostawie prądu, czy chwilowe spadki napięcia.

Not to mention solar’s key role in decarbonizing the energy grid.

Ponadto fotowoltaika odgrywa ważną rolę w zmniejszaniu emisji dwutlenku węgla.

By working together with larger-scale wind and solar farms,

Dzięki wspólnym wysiłkom i przy udziale farm wiatrowych i solarnych,

rooftop solar units help reduce our reliance on fossil fuels,

panele fotowoltaiczne pozwalają nam uniezależnić się od paliw kopalnych,

paving the way for a cleaner and more reliable energy future.

torując drogę do czystszej i pewniejszej przyszłości energii elektrycznej.