Should you switch to solar? - Shannon Odell

Traduttore: Chiara Carnevali Revisore: Martina Abrami

In the spring of 1954,

Nell’estate del 1954,

the press excitedly gathered around Bell Laboratories’ latest invention—

la stampa si riunì euforica intorno alla nuova invenzione di Bell Laboratories:

a silicon-based solar cell that could efficiently convert

una cella fotovoltaica a base di silicio che convertiva in modo efficiente

the sun's energy into electrical current.

l’energia solare in corrente elettrica.

The creation was celebrated as the dawn of a new era,

Questa creazione venne celebrata come l’alba di una nuova era,

as reporters touted that civilization would soon

poiché i giornalisti divulgarono che presto il mondo si sarebbe alimentato

run on the sun’s limitless energy.

con l’energia illimitata del sole.

But the dream had a catch, as this first commercially sold solar cell

Ma era troppo bello per essere vero:

la prima cella fotovoltaica sul mercato costava $300 per watt,

cost around $300 per watt,

meaning at its current rate,

perciò, a quel ritmo,

it would cost well over a million to buy a unit large enough

ci sarebbe voluto ben più di un milione per comprare un’unità abbastanza grande

to power a single home.

soltanto per alimentare una casa.

But today in many countries

Oggi in molti Paesi l’energia solare è la più economica da produrre,

solar is the cheapest form of energy to produce,

surpassing fossil fuel alternatives like coal and natural gas.

superando le alternative fossili come il carbone e il gas naturale.

Millions of homes are equipped with rooftop solar,

Milioni di abitazioni sono munite di pannelli fotovoltaici.

with most units paying for themselves in their first 7 to 12 years

La maggior parte di esse recuperano l’investimento nei primi 7-12 anni

and then generating further savings.

e in seguito generano risparmi aggiuntivi.

So how did solar become so affordable?

Ma come ha fatto l’energia solare a diventare così accessibile?

A turning point in solar’s price history occurred

Il punto di svolta nella storia del prezzo dell’energia solare

on the floor of Germany’s parliament, where in 2000,

ha avuto luogo nel 2000 al parlamento tedesco,

Herman Scheer introduced the Renewable Energy Sources Act.

quando Hermann Scheer ha presentato la Legge sulle energie rinnovabili (EEG).

This legislation laid out a vision for the country’s energy future

La normativa delineava le prospettive per il futuro energetico del Paese

in solar and wind.

in materia di solare ed eolico.

It incentivized citizens to personally invest in rooftop solar panels

Incentivava i cittadini a investire personalmente sui pannelli solari

by guaranteeing payment to homeowners for the renewable energy they generated

garantendo di pagare i proprietari per l’energia rinnovabile che generavano

and sold to the grid.

e vendevano alla rete elettrica.

The pay rate for this electricity was highly subsidized,

La retribuzione per l’elettricità era fortemente sovvenzionata,

at times reaching four times the market price.

arrivando talvolta al quadruplo del prezzo di mercato.

Several other countries soon followed Germany’s example,

Ben presto, molti altri Paesi seguirono l’esempio della Germania,

implementing similar policies and incentives

attuando politiche e incentivi simili per incoraggiare l’uso del solare.

to drive their country’s solar use.

This created unprecedented demand for solar panels worldwide.

Questo portò a una domanda globale di pannelli solari mai vista prima.

Manufacturers were able to scale up production

I fornitori riuscirono a incrementare la produzione

and innovate in ways that cut costs.

e trovare soluzioni innovative per ridurre i costi.

As a result, solar panel prices dropped, while efficiency grew.

Di conseguenza, i prezzi calarono, ma l’efficienza aumentò.

Today, a 46-square-meter rooftop solar unit is often efficient enough

Oggi, un impianto fotovoltaico di 46 m² è in genere abbastanza efficiente

to fully power a home,

da alimentare una casa al 100%

and this residential unit no longer costs millions—

e non costa più milioni.

in the US in 2022, the average consumer cost of a rooftop solar unit

Negli Stati Uniti,

il costo medio per il consumatore per un impianto fotovoltaico nel 2022

ranged from around $17,000 to $23,000.

si aggirava tra i 17.000 e i 23.000 dollari.

These prices dropped by over 60% between 2010 and 2020 alone.

Soltanto tra il 2010 e il 2020, i prezzi sono scesi di oltre il 60%.

So how much money can you save by switching to solar?

Quindi, quanto si può risparmiare passando all’energia solare?

US solar equipped homeowners can save around $1,500 per year

Negli Stati Uniti,

chi possiede una casa con pannelli solari può risparmiare circa $1.500 all’anno

on their energy bills,

sulle bollette dell’energia,

equating to a net savings of $10,000 to $30,000 during the unit’s lifetime.

con un risparmio netto di $10.000-$30.000 durante la vita utile dell’impianto.

Month-to-month savings tend to vary,

I risparmi mensili possono variare

based on the amount of direct sunlight your panel receives,

in base alla quantità di luce diretta ricevuta dal pannello,

weather conditions, and the price of electricity where you live.

alle condizioni meteo e al prezzo dell’elettricità del luogo in cui si vive.

But not everyone can get solar.

Non tutti, però, possono sfruttare l’energia solare.

Adopting solar can be difficult for renters, and in many countries,

Passare al solare può essere difficile per chi vive in affitto

e in molti Paesi più del 25% degli adulti non possiedono la casa in cui vivono.

more than 25% of adults don’t own their own homes.

Even if you do, your roof must meet certain orientation and tilt requirements

E anche se fosse, il tetto deve avere una precisa orientazione e inclinazione

to make solar a worthwhile investment.

perché il solare risulti un investimento utile.

And while units often pay for themselves through offset energy costs,

E anche se l’investimento si recupera con la compensazione dei costi dell’energia,

the initial purchase and installation price for solar can be expensive.

l’acquisto iniziale e l’installazione dei pannelli possono essere costosi.

But several companies have adopted solar leasing models,

Ma molte aziende hanno adottato dei sistemi di leasing solare

where they finance the material costs,

in cui finanziano costi dei materiali, installazione e manutenzione dei pannelli.

installation, and upkeep of the rooftop systems.

I proprietari possono acquistare l’energia generata dall’impianto

Homeowners can then buy the panel’s generated electricity

at a fixed rate that’s generally lower than the local utility’s price.

a un tasso fisso generalmente inferiore rispetto alla fornitura elettrica locale.

Still, many are working towards community-based solutions,

Tuttavia, in molti stanno cercando delle soluzioni su base comunitaria

which would enable entire neighborhoods to profit from solar use.

che permetterebbero a interi quartieri di usufruire dell’energia solare.

Europe is home to more than 7,000 community energy associations,

L’Europa conta più di 7.000 comunità energetiche

where local members collectively invest in wind turbines and solar panels

dove i cittadini investono collettivamente in impianti eolici e solari

to power their local grid.

per alimentare la propria rete locale.

In 2005, the German town of Wolfhagen created an 800 member citizens co-op,

Nel 2005, la città tedesca di Wolfhagen ha creato una cooperativa di 800 membri

which communally invested $2.84 million

che hanno investito collettivamente $2.84 milioni

to buy up 25% of the local energy company

per comprare il 25% della società energetica locale

and expand its renewables program.

ed espandere l’offerta di energie rinnovabili.

Today, its turbines and panels generate enough energy

Oggi, le turbine e i pannelli della città generano abbastanza energia

to meet the town’s needs and then some.

da soddisfare i bisogni locali e anche di più.

Surplus energy is sold to neighboring towns,

Il surplus di energia viene venduto alle città vicine

and profits are reinvested back into the community.

e i profitti vengono reinvestiti all’interno della comunità.

For many, the appeal of solar goes beyond just savings.

Per molti, l’interesse verso l’energia solare va ben oltre il risparmio.

Homes equipped with it are more climate resilient,

Le case che ne sono provviste sono più resilienti al clima,

because they can be protected from utility grid outages and brownouts.

perché possono essere protette da blackout e cali di tensione.

Not to mention solar’s key role in decarbonizing the energy grid.

Senza contare l’importanza del solare per la decarbonizzazione della rete elettrica.

By working together with larger-scale wind and solar farms,

Collaborando con parchi solari ed eolici su più larga scala,

rooftop solar units help reduce our reliance on fossil fuels,

gli impianti solari domestici ci aiutano a ridurre la dipendenza dalle fossili,

paving the way for a cleaner and more reliable energy future.

spianando la strada per un futuro energetico più pulito e sicuro.