Should you switch to solar? - Shannon Odell

תרגום: zeeva livshitz עריכה: Ido Dekkers

In the spring of 1954,

באביב של 1954,

the press excitedly gathered around Bell Laboratories’ latest invention—

העיתונות התאספה בהתרגשות סביב ההמצאה האחרונה של מעבדות בל-

a silicon-based solar cell that could efficiently convert

תא סולארי מבוסס סיליקון שיכול להמיר ביעילות

the sun's energy into electrical current.

את אנרגיית השמש לזרם חשמלי.

The creation was celebrated as the dawn of a new era,

היצירה נחגגה כשחר של עידן חדש,

as reporters touted that civilization would soon

כשכתבים הכריזו שהציוויליזציה הזו בקרוב

run on the sun’s limitless energy.

תרוץ על האנרגיה הבלתי מוגבלת של השמש.

But the dream had a catch, as this first commercially sold solar cell

אבל לחלום היה מלכוד, כשתא סולארי זה שהיה הראשון שנמכר באופן מסחרי

cost around $300 per watt,

עלה בסביבות $300 לוואט,

meaning at its current rate,

כלומר בקצב הנוכחי,

it would cost well over a million to buy a unit large enough

זה יעלה הרבה יותר ממיליון לקנות יחידה גדולה מספיק

to power a single home.

כדי להפעיל בית בודד.

But today in many countries

אבל היום במדינות רבות

solar is the cheapest form of energy to produce,

השמש היא הצורה הזולה ביותר של אנרגיה להפקה,

surpassing fossil fuel alternatives like coal and natural gas.

עולה על חלופות דלק מאובנים כמו פחם וגז טבעי.

Millions of homes are equipped with rooftop solar,

מיליוני בתים מצוידים בגג סולארי,

with most units paying for themselves in their first 7 to 12 years

כאשר רוב היחידות משלמות עבור עצמן ב-7 עד 12 השנים הראשונות שלהן

and then generating further savings.

ולאחר מכן יוצרות חיסכון נוסף.

So how did solar become so affordable?

אז איך הפכה אנרגיית השמש לכל כך משתלמת?

נקודת מפנה בהיסטוריית מחירי אנרגיית השמש התרחשה

A turning point in solar’s price history occurred

on the floor of Germany’s parliament, where in 2000,

על רצפת הפרלמנט של גרמניה, כאשר בשנת 2000,

Herman Scheer introduced the Renewable Energy Sources Act.

הרמן שר העלה את החוק למקורות אנרגיה מתחדשים.

This legislation laid out a vision for the country’s energy future

חקיקה זו הציבה חזון לעתיד האנרגיה של המדינה

in solar and wind.

בשמש וברוח.

It incentivized citizens to personally invest in rooftop solar panels

זה המריץ את האזרחים באופן אישי להשקיע בפאנלים סולאריים על הגג

by guaranteeing payment to homeowners for the renewable energy they generated

על ידי הבטחת תשלום לבעלי בתים על האנרגיה המתחדשת שהם הפיקו

and sold to the grid.

ומכרו לרשת.

The pay rate for this electricity was highly subsidized,

תעריף התשלום עבור החשמל הזה היה בסבסוד גבוה,

at times reaching four times the market price.

לפעמים מגיע לארבע פעמים ממחיר השוק.

Several other countries soon followed Germany’s example,

מדינות אחדות אחרות עקבו במהרה אחרי הדוגמה של גרמניה

implementing similar policies and incentives

מיישמים מדיניות דומה ותמריצים

to drive their country’s solar use.

להניע את השימוש בשמש של ארצותיהם.

This created unprecedented demand for solar panels worldwide.

זה יצר ביקוש חסר תקדים עבור פאנלים סולאריים ברחבי העולם.

Manufacturers were able to scale up production

יצרנים היו מסוגלים להגדיל את הייצור

and innovate in ways that cut costs.

ולחדש בדרכים שמפחיתות עלויות.

As a result, solar panel prices dropped, while efficiency grew.

כתוצאה מכך, מחירי הפאנלים הסולאריים ירדו, בעוד היעילות גדלה.

Today, a 46-square-meter rooftop solar unit is often efficient enough

כיום, יחידה סולארית על גג של 46 מ“ר היא לעתים קרובות יעילה מספיק

to fully power a home,

להפעיל בית במלואו,

and this residential unit no longer costs millions—

והיחידה הביתית הזו כבר לא עולה מיליונים-

in the US in 2022, the average consumer cost of a rooftop solar unit

בארה“ב בשנת 2022, ממוצע העלות לצרכן של יחידה סולארית על הגג

ranged from around $17,000 to $23,000.

נעה בין $17,000 ל 23,000 $.

These prices dropped by over 60% between 2010 and 2020 alone.

מחירים אלה ירדו ביותר מ-60% בין 2010 ל-2020 בלבד.

So how much money can you save by switching to solar?

אז כמה כסף תוכלו לחסוך על ידי מעבר לאנרגיה סולרית?

US solar equipped homeowners can save around $1,500 per year

בעלי בתים מצוידים בפנלים סולריים בארה“ב יכולים לחסוך בסביבות 1,500 $ לשנה

on their energy bills,

על חשבונות האנרגיה שלהם,

equating to a net savings of $10,000 to $30,000 during the unit’s lifetime.

שווה לחסכון נטו של $10,000 עד $30,000 במהלך חיי היחידה.

Month-to-month savings tend to vary,

חיסכון מחודש לחודש נוטה להשתנות,

based on the amount of direct sunlight your panel receives,

בהתבסס על כמות אור השמש הישיר שהפאנל שלכם מקבל,

weather conditions, and the price of electricity where you live.

תנאי מזג האוויר ומחיר החשמל במקום בו אתם גרים.

But not everyone can get solar.

אבל לא כולם יכולים לקבל אנרגייה סולרית.

Adopting solar can be difficult for renters, and in many countries,

אימוץ אנרגיית שמש יכול להיות קשה לשוכרים, ובמדינות רבות,

more than 25% of adults don’t own their own homes.

יותר מ-25% מהמבוגרים אינם מחזיקים בבתים שלהם.

Even if you do, your roof must meet certain orientation and tilt requirements

גם אם כן, הגג שלכם חייב לענות על דרישות כיוון והטיה מסוימים

to make solar a worthwhile investment.

כדי להפוך את השמש להשקעה משתלמת.

And while units often pay for themselves through offset energy costs,

ובעוד יחידות לעתים קרובות משלמות עבור עצמן באמצעות קיזוז עלויות אנרגיה,

the initial purchase and installation price for solar can be expensive.

מחיר הרכישה וההתקנה הראשונית לאנרגייה סולרית יכול להיות יקר.

But several companies have adopted solar leasing models,

אבל כמה חברות אימצו דגמי ליסינג סולארי,

where they finance the material costs,

בהם הם מממנים את עלויות החומר,

installation, and upkeep of the rooftop systems.

ההתקנה והתחזוקה של מערכות הגג.

Homeowners can then buy the panel’s generated electricity

לאחר מכן בעלי בתים יכולים לקנות את החשמל שנוצר מהפאנל

at a fixed rate that’s generally lower than the local utility’s price.

בתעריף קבוע שהוא בדרך כלל נמוך יותר מהמחיר של חברת החשמל המקומית.

Still, many are working towards community-based solutions,

ובכל זאת, רבים עובדים לקראת פתרונות מבוססי קהילה,

which would enable entire neighborhoods to profit from solar use.

מה שיאפשר לשכונות שלמות להרוויח משימוש בשמש.

Europe is home to more than 7,000 community energy associations,

אירופה היא ביתם של יותר מ-7,000 עמותות אנרגיה קהילתיות,

where local members collectively invest in wind turbines and solar panels

שבו חברים מקומיים משקיעים ביחד בטורבינות רוח ופאנלים סולאריים

to power their local grid.

כדי להפעיל את הרשת המקומית שלהם.

In 2005, the German town of Wolfhagen created an 800 member citizens co-op,

בשנת 2005, העיר הגרמנית וולפהאגן יצרה שיתוף פעולה של 800 אזרחים חברים,

which communally invested $2.84 million

שהשקיעה קהילתית 2.84 מיליון דולר

to buy up 25% of the local energy company

לרכוש 25% מחברת האנרגיה המקומית

and expand its renewables program.

ולהרחיב את תוכנית האנרגיה המתחדשת שלה.

Today, its turbines and panels generate enough energy

כיום, הטורבינות והפנלים שלה מייצרים מספיק אנרגיה

to meet the town’s needs and then some.

כדי לענות על הצרכים של העיר ועוד קצת.

Surplus energy is sold to neighboring towns,

עודפי אנרגיה נמכרים לעיירות השכנות,

and profits are reinvested back into the community.

והרווחים מושקעים מחדש חזרה לקהילה.

For many, the appeal of solar goes beyond just savings.

עבור רבים, המשיכה של האנרגיה הסולרית היא מעבר לחסכון בלבד.

Homes equipped with it are more climate resilient,

בתים שמצוידים בה עמידים יותר באקלים,

because they can be protected from utility grid outages and brownouts.

כי ניתן להגן עליהם מהפסקות של רשת החשמל וירידה במת.

Not to mention solar’s key role in decarbonizing the energy grid.

שלא לדבר על תפקיד המפתח של השמש בהפחתת פחמן של רשת האנרגיה.

By working together with larger-scale wind and solar farms,

על ידי עבודה משותפת עם חוות רוח ושמש בקנה מידה גדול יותר,

rooftop solar units help reduce our reliance on fossil fuels,

יחידות סולאריות על הגג עוזרות להפחית את ההסתמכות שלנו על דלקים מאובנים,

paving the way for a cleaner and more reliable energy future.

סולל את הדרך לעתיד אנרגיה נקי יותר ואמין יותר.