What is hysteria, and why were so many women diagnosed with it? - Mark S. Micale

المترجم: Youssef Mubarak المدقّق: Hani Eldalees

Do you ever feel tired? Overwhelmed?

هل تشعر أحيانًا أنك مُتعَب؟ مُرهَق؟

Nervous? Depressed?

متوتِر؟ مكتئب؟

Do you have headaches, dizziness, cramps, difficulty breathing?

هل تعاني من الصداع والدّوار والتشنّجات وصعوبة التنفس؟

From 300 BCE to the early 1900s,

منذ عام 300 قبل الميلاد إلى أوائل القرن العشرين،

if you answered yes to these questions and you had a uterus,

إذا أجبت بنعم على هذه الأسئلة وكان لديك رحم،

a European or American doctor would likely diagnose you with hysteria.

فمن المحتمل أن يقوم طبيب أوروبي أو أمريكي بتشخيصك بالهستيريا.

No, not mass hysteria.

لا، ليس الهستيريا الجماعية.

Ladylike hysteria.

وإنما الهستيريا النسائية.

The catch-all term “hysteria” was used by physicians, who were mostly men,

استخدم الأطباء، ومعظمهم من الرجال، مصطلح «الهستيريا» الشامل

to describe just about any unexplainable medical condition

لوصف أي حالة طبية غير قابلة للتفسير

suffered by female patients.

تعاني منها المريضات.

By some interpretations,

وفقًا لبعض التفسيرات،

being a woman was itself long considered a pathology

كونك امرأة , ظل لفترة طويلة يُعد عِلّة في حد ذاتها

from which all kinds of problems arose.

تنشأ عنها جميع أنواع المشاكل.

Throughout its long history, hysteria was used as a cultural signifier

على مدار تاريخها الطويل، كانت تستخدم الهستيريا كمؤشر ثقافي

for what men with authority found contemptible and incomprehensible

لما يجده الرجال أصحاب السلطة جديرًا بالازدراء وغيرَ مفهوم

in the behavior of women who lacked, or tried to exercise, power.

في سلوك النساء اللواتي يفتقرن إلى السلطة أو يحاولن ممارستها.

The term hysteria is derived from the Greek word for uterus,

مصطلح الهستيريا مشتقّ من الكلمة اليونانية للرّحم،

and was first used in the 4th century BCE.

وقد استخدم لأول مرة في القرن الرابع قبل الميلاد.

Drawing on earlier Egyptian beliefs, and not a great deal of medical rigor,

بالاعتماد على المعتقدات المصرية السابقة، وليس على قدر كبير من الدقة الطبية،

the Greeks viewed hysteria as a malady of the womb,

نظر اليونانيون إلى الهستيريا على أنها مرض يصيب الرّحم،

arguing that the uterus could dislodge and move throughout the body,

قائلين بأن الرحم يمكن أن يتنقل ويتحرك في جميع أنحاء الجسم،

causing a variety of ailments.

مما يتسبب في مجموعة متنوعة من الأمراض.

They believed the uterus wandered because it longed to bear children,

كانوا يعتقدون أن الرحم يتجول لأنه يتوق إلى الإنجاب،

and for that reason,

ولهذا السبب،

unmarried women were the most likely to get a hysteria diagnosis.

كانت النساء غير المتزوجات أكثر عرضة لتشخيص الهستيريا.

The usual prescription was immediate marriage, impregnation,

كانت الوصفة المعتادة هي الزواج الفوري

أو التلقيح أو استخدام تبخير الرّحم

or the use of uterine fumigations

to entice the rebellious organ back into place.

لحثّ العضو المتمرد على العودة إلى مكانه.

By the 2nd century CE,

بحلول القرن الثاني الميلادي،

Roman physicians rejected the wandering womb theory.

رفض الأطباء الرومان نظرية الرّحم المتجوّل.

But they still viewed the uterus as the source of hysteria,

لكنهم ظلّوا ينظرون إلى الرّحم على أنه مصدر الهستيريا،

believing, without much evidence, that it produced a secretion similar to semen,

معتقدين، دون أدلّة كثيرة، أنه ينتج إفرازًا مشابهًا للسائل المنوي،

which— if not released— corrupted the blood and irritated the nerves.

والذي إذا لم يتم إطلاقه يُفسد الدّم ويهيّج الأعصاب.

As a result, midwives would often treat hysteria by manually inducing orgasms

نتيجة لذلك، غالبًا ما كانت القابلات تعالج الهستيريا

عن طريق حثّ هزّات الجماع يدويًا في المريضات.

in female patients.

By the late Middle Ages, Christianity had spread throughout Europe,

بحلول أواخر العصور الوسطى، انتشرت المسيحيّة في جميع أنحاء أوروبا،

and its influence had likewise infiltrated Western medical practice.

وتغلغل تأثيرها أيضًا في الممارسة الطبيّة الغربيّة.

Physicians started to posit that hysteria was a malady not of the womb,

بدأ الأطباء يفترضون أن الهستيريا ليست مرضًا يصيب الرّحم،

but of the soul, and reflected Satanic influence.

بل الرّوح، وتعكس تأثيرًا شيطانيًا.

Doctors continued to dismiss women’s symptoms and pain,

استمر الأطباء في تجاهل أعراض النساء وآلامهن،

now misogynistically shifting the blame to their supposed inherent weak wills

محوّلين اللّوم بشكل مُعادٍ للنساء إلى إرادتهنّ الضّعيفة المتأصّلة المفترضَة

and susceptibility to sin.

وعُرضتهن للخطيئة.

This situation worsened through the 16th and 17th centuries,

تفاقم هذا الوضع خلال القرنين السادس عشر والسابع عشر،

as women, especially those who didn’t conform to social expectations,

حيث تعرّضت النساء، وخاصة أولئك اللواتي لم يتوافقن مع التوقعات الاجتماعية،

risked being accused of witchcraft, which often carried heavy consequences.

لخطر اتهامِهنّ بالسّحر، الأمر الذي غالبًا ما كان له عواقب وخيمة.

In late Victorian Europe and North America,

في أواخر العصر الفيكتوري في أوروبا وأمريكا الشمالية،

some medical doctors started arguing that hysteria’s true origin

بدأ بعض الأطباء يجادلون بأن الأصل الحقيقي للهستيريا

lay not in the body or soul, but rather, in the mind.

لا يكمن في الجسد أو الرّوح، بل في العقل.

Middle class women, facing intense demands of social respectability

كانت نساء الطبقة الوسطى اللائي يواجهن متطلبات شديدة من الاحترام الاجتماعي

and strict codes of sexual conduct,

والقواعد الصارمة للسلوك الجنسي،

were often referred to “nerve doctors”

غالبًا ما تتم إحالتهن إلى «أطباء الأعصاب»

who’d use isolating and unfounded rest cures

الذين يستخدمون علاجات الراحة المعزولة والتي لا أساس لها

to treat any emotional and psychological distress.

لعلاج أي ضائقة عاطفية أو نفسية.

When writing her semi-autobiographical short story, “The Yellow Wallpaper,”

عند كتابة قصتها القصيرة شبه الذاتية، «ورق الحائط الأصفر»

Charlotte Perkins Gilman drew from the distressing treatment she underwent

استلهمت شارلوت بيركنز جيلمان من العلاج المؤلم الذي خضعت له

for her so-called hysterical tendencies.

بسبب ما يسمى بالميول الهستيرية.

The narrator, suffering from what would now likely be diagnosed

تصف الرّاوية، التي تعاني مما يُرجح الآن تشخيصه باكتئاب ما بعد الولادة،

as postpartum depression,

describes being confined alone in an attic

كونها محصورة بمفردها في العُليَّة

and being denied any intellectual activity,

محرومة من أي نشاط فكري،

including reading or writing.

بما في ذلك القراءة أو الكتابة.

Around this same time, Sigmund Freud was rising to fame.

في نفس الحقبة الزمنية تقريباً، كان سيغموند فرويد يرتقي إلى الشهرة.

He believed hysteria, like other nervous conditions,

كان يعتقد أن الهستيريا، مثل الحالات العصبية الأخرى،

was caused by repressed emotional trauma.

ناتجة عن صدمة عاطفية مكبوتة.

His treatment required drawing these memories out of the unconscious

تطلّب علاجه استخلاص هذه الذكريات من اللاوعي

so they could be acknowledged and addressed.

حتى يمكن الاعتراف بها ومعالجتها.

Freud also dismissed the idea that hysteria was unique to women.

رفض فرويد أيضًا فكرة أن الهستيريا كانت تقتصر على النساء.

Belief in “male hysteria” became prominent during and after the First World War,

أصبح الإيمان بـ «الهستيريا الذكورية» بارزا أثناء الحرب العالمية الأولى وبعدها،

but was framed as the more masculine-sounding “shell shock.”

ولكن تم توصيفها بالاسم الأكثر ذكوريّة «صدمة القذيفة»

Over the 20th century,

على مدار القرن العشرين،

the term hysteria was slowly replaced by specific, less gendered diagnoses,

تم استبدال مصطلح الهستيريا ببطء بتشخيصات محدّدة أقل جنسانية،

including anxiety, depression, PTSD, and epilepsy.

بما في ذلك القلق والاكتئاب واضطراب ما بعد الصدمة والصّرع.

And hysteria was officially removed

وتمت إزالة الهستيريا رسميًا

from the “Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders” in 1980.

من «الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات العقلية» في عام 1980.

Today, most scholars argue that the blanket disease hysteria

اليوم، يقول معظم العلماء بأن الهستيريا كمرض عام و شامل

was always a figment of doctors’ imaginations.

كان دائمًا من نسج خيال الأطباء.

As outright medical sexism declined, so did its diagnosis.

ومع انخفاض التمييز الجنسي الطبي الصريح، انخفض تشخيصه أيضًا.

Nevertheless, its legacy reflects Western medicine’s

ومع ذلك، فإن إرثه يعكس تاريخ الطب الغربي الطويل والمتواصل

long, storied, and ongoing history

of misattributing and trivializing women’s pain.

في نسب آلام المرأة إلى غير مصدرها والتقليل من شأنها.