Hagfish: The world's slimiest creatures - Noah R. Bressman and Douglas Fudge

المترجم: Shimaa Nabil المدقّق: Nawfal Aljabali

As the truck screeched to a halt, one of its containers slid off,

عندما توقفت الشاحنة، انزلقت إحدى حاوياتها،

hit an approaching Prius and spilled its contents.

واصطدمت بسيارة بريوس خلفها وانسكبت محتوياتها.

Those contents happened to be thousands of kilograms of live hagfish,

تصادف أن هذه المحتويات كانت عبارة عن آلاف الكيلوغرامات من أسماك الهاج الحية،

also known as slime eels.

والمعروفة أيضاً باسم ثعبان البحر اللزج.

The result of this 2017 car accident was an absolute mess:

كانت نتيجة حادث السيارة هذه عام 2017 فوضى مطلقة:

the highway was littered with wriggling fish

كان الطريق السريع مليئاً بالأسماك المتلألئة

and coated in a thick slime that took the fire department 7 hours to clear.

ومغطى بلعاب سميك استغرق إدارة الإطفاء 7 ساعات لتنظيفه.

Astonishingly good looks aside,

وبغض النظر عن المظهر الجميل المذهل،

the standout strength of all hagfishes is their slime.

فإن القوة البارزة لجميع أسماك الهاج هي اللعاب.

In fact, they’re probably Earth’s slimiest animals.

في الواقع، ربما تكون أرق حيوانات الأرض.

But why be so slimy?

لكن لماذا تكون غروية جداً؟

Watch and learn.

شاهد وتعلم.

This hagfish has detected a dead fish using its keen sense of smell

اكتشفت سمكة الهاج هذه سمكة ميتة باستخدام حاسة الشم الشديدة

and the tastebud-like organs dotting its skin.

والأعضاء الشبيهة بمستشعرات الطعم التي تنتشر في جلدها.

Revealing imposing rows of toothlike structures, it takes the first bite.

الكشف عن صفوف من الهياكل الشبيهة بالأسنان، يأخذ القضمة الأولى.

A shark glides on to the scene and suddenly lunges.

سمكة قرش تنزلق إلى مكان الحادث وتندفع فجأة.

Being caught in the shark’s powerful jaws may seem like a guaranteed death sentence,

قد يبدو الوقوع في الفك القوي لسمك القرش بمثابة حكم إعدام مضمون،

but the hagfish has some tricks up its sleeve.

لكن سمكة الهاج لديها بعض الحيل في جعبتها.

The shark’s teeth clench down but there are no bones to crush—

تنقبض أسنان القرش للأسفل ولكن لا توجد عظام تسحقها -

only flexible cartilage.

فقط غضروف مرن.

And because the hagfish’s skin is so loosely attached to the rest of its body,

ولأن جلد الهاج مرتبط بشكل غير محكم ببقية جسمه،

the pressure from the bite

فإن الضغط الناجم عن اللدغة

causes the hagfish’s essential organs to slip out of the way,

يتسبب في انزلاق الأعضاء الأساسية لسمكة الهاج بعيداً عن الطريق،

avoiding damage.

متجنباً الضرر.

This is where being a noodle in a baggy wetsuit really pays off.

هذا هو المكان الذي يؤتي ثماره حقاً مثل معكرونة في بذلة فضفاضة.

Meanwhile, the hagfish also actively repels the shark

في هذه الأثناء، يقوم سمك الهاج أيضاً بصد سمكة القرش بنشاط

by spewing a stupendous supply of slime.

من خلال إطلاق كمية هائلة من اللعاب.

Around a hundred slime glands line each side of the hagfish’s body.

تصطف حوالي مائة غدة لعابية على جانبي جسم سمكة الهاج.

Within them are mucus and thread cells.

بداخلها خلايا مخاطية وخيوط.

The mucus cells are packed with hundreds of vesicles of condensed mucus

تمتلئ الخلايا المخاطية بمئات من حويصلات المخاط المكثف

while each thread cell contains an intricately coiled protein fiber.

بينما تحتوي كل خلية خيطية على ألياف بروتينية ملفوفة بشكل معقد.

The hagfish contracts the muscles surrounding some of its slime glands,

تنقبض العضلات المحيطة لسمكة الهاج ببعض غددها اللزجة،

causing the cells to eject their contents into the seawater.

مما يتسبب في إخراج الخلايا لمحتوياتها في مياه البحر.

In a fraction of a second, the mucus vesicles swell and burst,

في جزء من الثانية، تنتفخ الحويصلات المخاطية وتنفجر،

and the protein fibers unravel.

وتنكسر ألياف البروتين.

Together, they expand to 10,000 times their original volume,

يتوسعان معاً إلى 10000 ضعف حجمهما الأصلي،

instantly creating liters of slime.

مما ينتج عنه على الفور لترات من اللعاب.

Because the substance is composed of mucus

نظرًا لأن المادة تتكون من المخاط

and reinforced with numerous superfine and strong silk-like fibers,

ومدعومة بالعديد من الألياف فائقة النعومة والقوية الشبيهة بالحرير،

the slime is incredibly soft yet tough.

فإن اللعاب ناعم للغاية ولكنه قوي.

It lodges in the shark’s delicate gills,

يستقر في خياشيم سمك القرش الرقيقة،

and as the shark chokes and tries to clear the slime,

وعندما يختنق القرش ويحاول إزالة اللعاب،

it releases the hagfish.

يطلق سراح سمكة الهاج.

Now, the hagfish is free from the jaws of death.

الآن، سمكة الهاج محررة من فكي الموت.

But it’s in a dilemma of its own doing,

لكنها في معضلة من صنعها،

trapped in a cloud of its own suffocating slime.

محاصرة في سحابة من اللعاب الخانق الخاص بها.

So what does it do?

إذن ماذا تفعل؟

Well, it ties itself in a knot, of course.

حسناً، إنها تربط نفسها في عقدة بالطبع.

Starting at its tail and passing its body through,

بدءاً من ذيله ومروراً بجسمه،

the hagfish effectively wipes away its own slime.

يمسح سمك الهاج بفاعلية لعابه.

Apparently unfazed by the whole encounter,

على ما يبدو غير منزعج من المواجهة كلها،

it returns to its meal.

فإنه يعود إلى وجبته.

When it gets to a tougher part of the carcass...

عندما تصل إلى جزء أصعب من الذبيحة...

Voila! The hagfish ties itself in yet another knot

هاهو! تربط سمكة الهاج نفسها في عقدة أخرى

to gain leverage and yank off the meat.

لتحقيق التفوق ونهش اللحم.

The hagfish’s slime is so remarkable that people are trying to emulate it.

المادة اللزجة لسمكة الهاج بديعة جداً لدرجة أن الناس يحاولون تقليدها.

Currently, a lot of athletic and safety gear

حالياً، يتم تصنيع الكثير من معدات السلامة والرياضية

is made from non-renewable petroleum-based fibers.

من ألياف بترولية غير متجددة.

But hagfish slime threads rival the properties of materials like nylon.

لكن خيوط لعاب سمك الهاج تنافس خصائص مواد مثل النايلون.

And fibers modeled after those in hagfish slime may present

والألياف التي تم تشكيلها على غرار تلك الموجودة في اللعاب من أسماك الهاج

a much more sustainable alternative.

قد تقدم بديلاً أكثر استدامة.

Meanwhile, hagfish slime is also being explored in military contexts

وفي الوقت نفسه، يتم استكشاف لعاب سمك الهاج أيضاً في السياقات العسكرية

as a non-lethal weapon that could be used to stop boats

باعتباره سلاحاً غير قاتل يمكن استخدامه لإيقاف القوارب

by sliming up their propellers.

عن طريق تقليل مراوحها.

In addition to mastering the art of slime and knot-tying,

بالإضافة إلى إتقان فن اللعاب وربط العقدة،

hagfish have four little hearts

تمتلك أسماك الهاج أربعة قلوب صغيرة

and can survive 36 hours without oxygen unscathed.

ويمكنها البقاء على قيد الحياة لمدة 36 ساعة دون أن تتأثر بالأكسجين.

Oh, and they also clean the seafloor

أوه، كما أنها تنظف قاع البحر

and cycle essential nutrients in the deep sea.

وتدور العناصر الغذائية الأساسية في أعماق البحار.

Proto-hagfish were navigating the ocean’s depths

كانت أسماك الهاج البدائية تبحر في أعماق المحيط

more than 300 million years ago—

منذ أكثر من 300 مليون سنة -

before dinosaurs roamed and back when Pangea was still a thing.

قبل أن تجول الديناصورات وتعود عندما كانت بانجيا لا تزال شيئاً.

Having persisted through multiple mass extinction events,

بعد أن استمرت من خلال أحداث انقراض جماعي متعددة،

hagfish have just about seen it all.

فإن أسماك الهاج قد شاهدت كل شيء تقريباً.

And it would appear that they’re still having a wonderful slime.

ويبدو أنها ما زالت تمتلك لعاباً بديعاً.