Hagfish: The world's slimiest creatures - Noah R. Bressman and Douglas Fudge

Translator: Nikolina Krasteva Reviewer: Anton Hikov

As the truck screeched to a halt, one of its containers slid off,

Докато камионът спира със скърцане, един от контейнерите му се изплъзва,

hit an approaching Prius and spilled its contents.

удря приближаваща се Приус и разсипва съдържанието му.

Those contents happened to be thousands of kilograms of live hagfish,

Това съдържание се оказва хиляди килограми живи миксини,

also known as slime eels.

известни още като слизести змиорки.

The result of this 2017 car accident was an absolute mess:

Резултатът от тази автомобилна катстрофа през 2017 г. е пълна бъркотия:

the highway was littered with wriggling fish

магистралата е осеяна с мятащи се риби

and coated in a thick slime that took the fire department 7 hours to clear.

и покрита с гъста слуз, която отнема на пожарната 7 часа за да изчисти.

Astonishingly good looks aside,

Ако оставим настрана изумително добрия външен вид,

the standout strength of all hagfishes is their slime.

отличителната сила на всички риби от вида миксини е тяхната слуз.

In fact, they’re probably Earth’s slimiest animals.

Всъщност те вероятно са най-слизестите животни на Земята.

But why be so slimy?

Но защо са толкова слизести?

Watch and learn.

Гледайте и научете.

This hagfish has detected a dead fish using its keen sense of smell

Тази миксина е открила мъртва риба с помощта на острото си обоняние

and the tastebud-like organs dotting its skin.

и органите, подобни на вкусовите рецептори по кожата си.

Revealing imposing rows of toothlike structures, it takes the first bite.

Разкривайки внушителни редове от подобни на зъби структури, тя поема първата хапка.

A shark glides on to the scene and suddenly lunges.

На сцената плавно се носи акула, която изведнъж се втурва напред.

Being caught in the shark’s powerful jaws may seem like a guaranteed death sentence,

Попадане в мощните челюсти на акулата изглежда като гарантирана смъртна присъда,

but the hagfish has some tricks up its sleeve.

но миксината има някои свои тайни трикове.

The shark’s teeth clench down but there are no bones to crush—

Зъбите на акулата се стискат но няма кости за трошене...

only flexible cartilage.

само гъвкав хрущял.

And because the hagfish’s skin is so loosely attached to the rest of its body,

И тъй като кожата на миксината е толкова хлабаво свързана с тялото,

the pressure from the bite

натискът от ухапването

causes the hagfish’s essential organs to slip out of the way,

причинява основните органи на миксината да се изплъзнат,

avoiding damage.

избягвайки увреждане.

This is where being a noodle in a baggy wetsuit really pays off.

Това е моментът, в който да си нудъл в широк хидрокостюм наистина се отплаща.

Meanwhile, the hagfish also actively repels the shark

В същото време миксината активно отблъсква акулата

by spewing a stupendous supply of slime.

като изхвърля огромно количество слуз.

Around a hundred slime glands line each side of the hagfish’s body.

Около сто слизести жлези очертават всяка страна на тялото на миксината.

Within them are mucus and thread cells.

В тях има слуз и нишковидни клетки.

The mucus cells are packed with hundreds of vesicles of condensed mucus

Слизните клетки са пълни със стотици везикули от кондензирана слуз

while each thread cell contains an intricately coiled protein fiber.

докато всяка нишковидна клетка съдържа сложно навито белтъчно влакно.

The hagfish contracts the muscles surrounding some of its slime glands,

Миксината свива мускулите около някои от слизестите си жлези,

causing the cells to eject their contents into the seawater.

което кара клетките да изхвърлят съдържанието си в морската вода.

In a fraction of a second, the mucus vesicles swell and burst,

За част от секундата, слизните везикули набъбват и се пукат,

and the protein fibers unravel.

а протеиновите влакна се разплитат.

Together, they expand to 10,000 times their original volume,

Заедно те разширяват до 10 000 пъти първоначалния си обем,

instantly creating liters of slime.

като моментално създават литри слуз.

Because the substance is composed of mucus

Тъй като субстанцията е съставена от слуз

and reinforced with numerous superfine and strong silk-like fibers,

и подсилена с множество суперфини и здрави влакна, подобни на коприна,

the slime is incredibly soft yet tough.

слузта е изключително мека, но здрава.

It lodges in the shark’s delicate gills,

Тя се забива в деликатните хриле на акулата,

and as the shark chokes and tries to clear the slime,

и докато акулата се задушава и се опитва да изчисти слузта,

it releases the hagfish.

освобождава миксината.

Now, the hagfish is free from the jaws of death.

Сега миксината е свободна от челюстите на смъртта.

But it’s in a dilemma of its own doing,

Но то е в дилема, която сама си е причинила,

trapped in a cloud of its own suffocating slime.

хваната в капана на облак от собствената си задушаваща слуз.

So what does it do?

И така, какво прави?

Well, it ties itself in a knot, of course.

Е, връзва се на възел, разбира се.

Starting at its tail and passing its body through,

Започвайки от опашката си и преминавайки през тялото си,

the hagfish effectively wipes away its own slime.

миксината ефективно избърсва собствената си слуз.

Apparently unfazed by the whole encounter,

Без да се притесни от цялата случка,

it returns to its meal.

тя се връща към храната си.

When it gets to a tougher part of the carcass...

Когато се стигне до по-трудна част на трупа...

Voila! The hagfish ties itself in yet another knot

Ето това е! Миксината се завързва сама на още един възел

to gain leverage and yank off the meat.

за да постигне опора и да издърпа месото.

The hagfish’s slime is so remarkable that people are trying to emulate it.

Слузта на миксината е толкова интересна, че хората се опитват да й подражават.

Currently, a lot of athletic and safety gear

В момента много спортна и предпазна екипировка

is made from non-renewable petroleum-based fibers.

се произвеждат от невъзобновяеми влакна на петролна основа.

But hagfish slime threads rival the properties of materials like nylon.

Но нишките от слуз на миксината съперничат на свойствата на материали като найлон.

And fibers modeled after those in hagfish slime may present

И влакна, създадени по модела на тези в слузта на миксините могат да бъдат

a much more sustainable alternative.

много по-устойчива алтернатива.

Meanwhile, hagfish slime is also being explored in military contexts

Междувременно слузта от миксината също се използва във военната област

as a non-lethal weapon that could be used to stop boats

като нелетално оръжие, което може да се използва за спиране на лодки

by sliming up their propellers.

чрез покриване на витлата им със слуз.

In addition to mastering the art of slime and knot-tying,

В допълнение към усвояване на изкуството на слузта и връзването на възли,

hagfish have four little hearts

миксините имат четири малки сърца

and can survive 36 hours without oxygen unscathed.

и могат да оцелеят 36 часа без кислород невридими.

Oh, and they also clean the seafloor

Освен това те почистват и морското дъно

and cycle essential nutrients in the deep sea.

и циркулират нутриентите в морските дълбини.

Proto-hagfish were navigating the ocean’s depths

Примитивните миксини са се ориентирали в дълбините на океана

more than 300 million years ago—

преди повече от 300 милиона години -

before dinosaurs roamed and back when Pangea was still a thing.

преди да се появат динозаврите и назад, когато Пангея все още беше нещо.

Having persisted through multiple mass extinction events,

След като са издържали на множество масови измирания,

hagfish have just about seen it all.

миксините са видели почти всичко.

And it would appear that they’re still having a wonderful slime.

И изглежда, че те все още имат прекрасна слуз.