The secret society of the Great Dismal Swamp - Dan Sayers

المترجم: Jihan Bilani المدقّق: omar idmassaoud

Straddling Virginia and North Carolina is an area that was once described as the

المنطقة المتداخلة بين ولايتي فيرجينيا وكارولاينا الشمالية هي منطقة كانت توصف

“most repulsive of American possessions.”

بـ“أكثر الممتلكات الأمريكية إثارة للاشمئزاز“.

By 1728, it was known as the Great Dismal Swamp.

بحلول عام 1728، كانت تعرف باسم “المستنقع الكئيب العظيم”.

But while many deemed it uninhabitable,

ومع أن الكثيرين اعتبروها غير قابلة للسكن،

recent findings suggest that a hidden society persisted in the Swamp

تشير اكتشافات حديثة أنّ مجتمعاً مخفيّاً استقرّ في المستنقع

until the mid-1800′s.

حتى منتصف القرن التاسع عشر.

So, who lived there? And what happened to them?

إذاً، من عاش هناك؟ وماذا حصل لهم؟

People long suspected that communities had settled in the Swamp,

لطالما اشتبه الناس بوجود مجتمعاتٍ في المستنقع،

but the historical record was spotty.

ولكنّ السجلات التاريخية لم تكن مكتلمة.

It wasn’t until 2003 that the first systematic archaeological foray

لم يطلق أولّ اجتياح أثريّ منظّم

finally launched.

حتى عام 2003.

But, despite having been extensively drained over the years,

ولكن على الرغم من استنزاف الأراضي الرطبة على مرّ السنين،

the wetland still presented many practical challenges.

كانت لا تزال مصدراً للكثير من التحديات العملية.

Researchers had to penetrate thorny thickets,

اضطر الباحثون أن يتغلغلوا في الغابات الشائكة،

wade through waters studded with sinkholes,

ويجتازوا مياهً مليئة بالهوابط الأرضيّة،

and braved the threats of dangerous animals.

ويتحدّوا تهديدات الحيوانات الخطرة.

After several months, they finally found islands in the Swamp’s interior.

بعد عدّة شهور، تمكنوا أخيراً من العثور على جُزرٍ في باطن المستنقع.

These formations quickly revealed traces of centuries-old secrets.

كشفت هذه التكوينات فوراً عن آثار أسرارٍ عمرها قرون.

Archeologists found buried markings that appear to have been left

وجد علماء الآثار علامات مدفونة التي يبدو أنها تُركت

by raised log cabins, fire pits, and basins

من كبائن خشبية مرتفعة وحفر النار،

that may have collected drinking water.

وأحواضٍ من الممكن أن تكون قد جمّعت المياه للشرب.

They identified what seems to have been a palisade wall

تعرفوا على ما بدى كالحسائك

and excavated more than 3,000 artifacts,

واستخرجوا أكثر من ثلاثة آلاف قطعة أثرية،

including weaponry, stone tools, and fragments of ceramic pipes and vessels.

بما في ذلك أسلحة وأدوات حجرية وشظايا من الأنابيب والأوعية الخزفية.

These discoveries, combined with previous findings,

هذه الاكتشافات، مجتمعة مع نتائجٍ السابقة

helped tell a story that reaches far back in time.

ساعدت على رواية قصة تمتد إلى الماضي البعيد.

Indigenous American people began regularly inhabiting or visiting the area

بدأ الأمريكيون الأصليون السكن أو زيارة المنطقة بانتظام

around 11,000 BCE, before it was even a swampland.

حوالي 11 ألف سنةٍ قبل الميلاد، قبل أن تصبح المنطقة مستنقعاً.

A second era of occupation began much later.

بدأت حقبة ثانية من الاحتلال في فترة بعد ذلك بكثير.

In the early 1600′s, more Indigenous people came seeking refuge

في أوائل القرن السابع عشر، جاء المزيد من السكان الأصليين

from colonization.

بحثاً عن ملجأ من الاستعمار.

And later that century, it seems that Maroons—

وفي وقت لاحق من ذلك القرن، يبدو أن “المارون”

or people escaping from slavery— began entering the area.

أو الناس الهاربين من العبودية بدؤوا بالدخول إلى المنطقة.

In fact, the team’s findings support the theory

في الواقع، تدعم اكتشافات الفريق النظرية

that the Great Dismal Swamp was home to the largest Maroon settlement

بأنّ “المستنقع الكئيب العظيم” كان تجمعا لأكبر مستوطنات “المارون”

in all of North America.

في جميع أنحاء أمريكا الشالمية.

Because their success and survival depended on staying hidden

لأن كلا نجاحهم ونجاتهم اعتمدا على بقائهم مختبئين

from the outside world,

من العالم الخارجي،

these Swamp communities were largely self-sufficient.

مجتمعات المستنقع كانت مكتفية ذاتياً بشكل كبير.

Based on primary sources,

بالاستناد إلى مصادر أصليّة،

historians believe that people cultivated grains and created homes, furniture,

يعتقد المؤرخون أن الناس زرعوا الحبوب وبنوا البيوت والأثاث

musical instruments, and more from the Swamp’s available resources.

والآلات الموسيقية والمزيد من الموارد المتوفرة في المستنقع.

These organic materials had probably already decomposed

ربما تكون هذه المواد العضوية قد تحللت بالفعل

by the time archaeologists came to investigate.

بحلول الوقت الذي جاء فيه علماء الآثار للتحقيق.

But researchers were able to find more durable objects,

ولكنّ الباحثون تمكنوا من إيجاد أشياء أكثر متانة،

like ceramic and stone items that were likely left by ancient Indigenous people

كالقطع الخزفيّة والحجرية التي تمّ غالباً تركها من قبل السكان الأصليين القدماء

then reused and modified by others later on.

ثم أعيد استخدامها وتعديلها من قبل الآخرين في وقت لاحق.

Around the turn of the 19th century, It seems the relationship

في مطلع القرن التاسع عشر، يبدو أن العلاقة

between the Swamp’s community and the outside world changed.

بين مجتمع المستنقع والعالم الخارجي قد تغيّرت.

Lumber and manufacturing companies began encroaching on the Swamp’s interior.

بدأت شركات الأخشاب والتصنيع التعدي على باطن المستنقع.

They brought thousands of free and enslaved workers to live in the Swamp

جلبوا الآلاف من العمّال الأحرار والمستعبدين للعيش في المستنقع

and made them harvest wood, excavate canals, and drain fields.

وجعلوهم يحصدون الخشب، ويحفرون القنوات وحقول الصرف.

Certain findings suggest that the Swamp’s hidden communities

تشير بعض النتائج إلى أن مجتمعات المستنقع المخفية

might have switched to a more defensive mode during this period.

ربما انتقلت لوضع أكثر دفاعية خلال هذه الفترة.

But researchers also observed more mass-produced objects from this time,

لكن الباحثين لاحظوا أيضًا المزيد من اللوازم المنتجة بكميات كبيرة من هذا الوقت،

indicating that trading was taking place.

مشيرةً إلى أن التجارة كانت جارية.

Researchers think that the secret Swamp communities dispersed

يعتقد الباحثون أنّ مجتمعات المستنقع السري قد تناثرت

during or soon after the American Civil War,

أثناء أو بعد الحرب الأهلية الأمريكية بفترة وجيزة،

by the end of which slavery was abolished in the United States.

والتي تم إلغاء العبودية في نهايتها في الولايات المتحدة الأمريكية.

Some people may have stayed in the Swamp until they passed away

قد يكون بعض الناس قد أقاموا في المستنقع حتى وفاتهم

or left to settle elsewhere.

أو تركوه ليستقروا في مكان آخر.

Most of what we know about these hidden communities has come to light

معظم ما نعرفه عن هذه المجتمعات المخفية قد تم كشفه

after archeologists excavated sections of a single island.

بعد أن نقّب علماء الآثار أقسام جزيرة واحدة.

However, there may have been hundreds of habitable islands

ومع ذلك، ربما كان هناك المئات من الجزر الصالحة للسكن

dotting the Swamp’s interior at the time.

متناثرة في باطن المستنقع في ذلك الوقت.

Between 1600 and 1860, many people lived in these hidden settlements.

بين عامي 1600 و1860، عاش الكثير من الناس في هذه المستوطنات المخفية.

Some probably lived their entire lives within the Swamp

ربما عاش البعض طيلة حياتهم داخل المستنقع،

and never saw a white person or experienced racial persecution

ولم يروا شخصًا أبيض أبدًا أو تعرضوا للاضطهاد العنصري

in broader American society.

في المجتمع الأمريكي الأوسع.

Generations of Black Maroons and Indigenous Americans

قاومت أجيال من “المارون” السود والأمريكيون الأصليون

resisted slavery and colonization by creating an independent society

العبودية والاستعمار من خلال إنشاء مجتمع مستقل

in the heart of the Great Dismal Swamp.

في قلب المستنقع الكئيب العظيم.

They fostered a refuge in what might seem like the unlikeliest of places—

لقد تبنّوا ملاذاً فيما قد يبدو كأكثر الأماكن غير المرغوبة...

but one that was more hospitable than what lay outside.

ولكنه كان أكثر قابليّةً للحياة مما يكمن في الخارج.

Today, this area offers a partial record of that secret, self-reliant world,

اليوم، تقدم هذه المنطقة سجلاً جزئياً من هذا العالم السري المكتفِ ذاتياً،

imagined and built for survival and the preservation of freedom.

الذي تخيّل وصُنع من أجل البقاء والحفاظ على الحرية.