The secret society of the Great Dismal Swamp - Dan Sayers

Traducteur: Jules Daunay Relecteur: eric vautier

À cheval entre la Virginie et la Caroline du Nord se trouve un endroit

Straddling Virginia and North Carolina is an area that was once described as the

qui était autrefois désigné comme

“most repulsive of American possessions.”

la « plus répugnante des possessions américaines ».

By 1728, it was known as the Great Dismal Swamp.

En 1728, elle était connue sous le nom de Grand marais lugubre.

But while many deemed it uninhabitable,

Mais alors que beaucoup le jugeaient inhabitable,

recent findings suggest that a hidden society persisted in the Swamp

des découvertes récentes indiquent

qu’une société clandestine a existé dans le marais

until the mid-1800′s.

jusqu’au milieu du 19e siècle.

So, who lived there? And what happened to them?

Alors, qui y habitait ? Et que leur est-il arrivé ?

People long suspected that communities had settled in the Swamp,

On a longtemps soupçonné que des groupes s’étaient installés dans le marais,

but the historical record was spotty.

mais le récit historique n’était pas clair.

It wasn’t until 2003 that the first systematic archaeological foray

Ce n’est qu’en 2003 que les premières fouilles archéologiques méthodiques

finally launched.

ont finalement débuté.

But, despite having been extensively drained over the years,

Mais, bien qu’ayant été abondamment drainée au fil des ans,

the wetland still presented many practical challenges.

la zone humide présentait encore de nombreux défis pratiques.

Researchers had to penetrate thorny thickets,

Les chercheurs ont dû traverser des fourrés épineux,

wade through waters studded with sinkholes,

patauger dans des eaux parsemées de gouffres

and braved the threats of dangerous animals.

et braver la menace d’animaux dangereux.

After several months, they finally found islands in the Swamp’s interior.

Après plusieurs mois, ils ont finalement trouvé des îles à l’intérieur du marais.

These formations quickly revealed traces of centuries-old secrets.

Ces formations ont rapidement révélé

les traces de secrets vieux de plusieurs siècles.

Archeologists found buried markings that appear to have been left

Les archéologues ont trouvé des marques dans le sol qui semblent avoir été faites

by raised log cabins, fire pits, and basins

par des cabanes en rondins surélevées, des foyers, et des bassins

that may have collected drinking water.

pour recueillir de l’eau potable.

They identified what seems to have been a palisade wall

Ils ont identifié ce qui semble avoir été un mur de palissade

and excavated more than 3,000 artifacts,

et ont excavé plus de 3 000 objets,

including weaponry, stone tools, and fragments of ceramic pipes and vessels.

dont des armes, des outils en pierre

et des fragments de pipes et de récipients en céramique.

These discoveries, combined with previous findings,

Ces découvertes, combinées à de précédentes trouvailles,

helped tell a story that reaches far back in time.

ont aidé à reconstituer une histoire qui remonte très loin dans le temps.

Indigenous American people began regularly inhabiting or visiting the area

Les Amérindiens ont commencé à habiter ou à visiter régulièrement la région

around 11,000 BCE, before it was even a swampland.

vers 11 000 avant notre ère, avant même qu’elle ne soit un marécage.

A second era of occupation began much later.

Une deuxième ère d’occupation a commencé bien plus tard.

In the early 1600′s, more Indigenous people came seeking refuge

Au début du 16e siècle, d’autres peuples indigènes sont venus y chercher un refuge

from colonization.

pour fuir la colonisation.

And later that century, it seems that Maroons—

Et plus tard ce siècle-là, il semble que des Noirs marrons —

or people escaping from slavery— began entering the area.

des personnes fuyant l’esclavage — ont commencé à arriver dans la région.

In fact, the team’s findings support the theory

En fait, les découvertes de l’équipe soutiennent la théorie

that the Great Dismal Swamp was home to the largest Maroon settlement

que le Grand marais lugubre abritait le plus grand Marronnage

in all of North America.

de toute l’Amérique du Nord.

Because their success and survival depended on staying hidden

Comme leur survie dépendait de leur capacité à rester cachés

from the outside world,

du monde extérieur,

these Swamp communities were largely self-sufficient.

ces villages des marais étaient en grande partie auto-suffisants.

Based on primary sources,

En se basant sur les principales sources,

historians believe that people cultivated grains and created homes, furniture,

les historiens pensent que les gens cultivaient des céréales

et créaient des maisons, des meubles,

musical instruments, and more from the Swamp’s available resources.

des instruments de musique et plus encore

à partir des ressources disponibles dans le marais.

These organic materials had probably already decomposed

Ces matériaux organiques s’étaient probablement déjà décomposés

by the time archaeologists came to investigate.

au moment où les archéologues sont venus faire des recherches.

But researchers were able to find more durable objects,

Mais les chercheurs ont pu trouver des objets plus durables,

like ceramic and stone items that were likely left by ancient Indigenous people

comme des objets en céramique et en pierre probablement laissés là

par d’anciens peuples indigènes

then reused and modified by others later on.

puis réutilisés et modifiés par d’autres plus tard.

Around the turn of the 19th century, It seems the relationship

Au tournant du 19ème siècle, il semble que la relation

between the Swamp’s community and the outside world changed.

entre les habitants du marais et le monde extérieur ait changé.

Lumber and manufacturing companies began encroaching on the Swamp’s interior.

Les entreprises de bois et de fabrication ont commencé à empiéter

sur l’intérieur du marais.

Elles ont fait venir des milliers de travailleurs libres et esclaves

They brought thousands of free and enslaved workers to live in the Swamp

pour vivre dans le marais

and made them harvest wood, excavate canals, and drain fields.

et leur ont fait récolter du bois, creuser des canaux et drainer des champs.

Certain findings suggest that the Swamp’s hidden communities

Certaines découvertes indiquent que les villages cachés du marais

might have switched to a more defensive mode during this period.

ont pu adopter un mode plus défensif au cours de cette période.

But researchers also observed more mass-produced objects from this time,

Mais les chercheurs ont également observé

davantage d’objets produits en série à cette époque,

indicating that trading was taking place.

ce qui prouve que des échanges commerciaux avaient lieu.

Researchers think that the secret Swamp communities dispersed

Les chercheurs pensent que les sociétés secrètes du marais se sont dispersées

during or soon after the American Civil War,

pendant ou peu après la guerre de Sécession,

by the end of which slavery was abolished in the United States.

à l’issue de laquelle l’esclavage a été aboli aux États-Unis.

Some people may have stayed in the Swamp until they passed away

Certaines personnes sont peut-être restées dans le marais jusqu’à leur décès

or left to settle elsewhere.

ou sont parties s’installer ailleurs.

Most of what we know about these hidden communities has come to light

La plupart de ce que nous savons sur ces sociétés cachées a été découvert

after archeologists excavated sections of a single island.

après que des archéologues ont fouillé des portions d’une seule île.

However, there may have been hundreds of habitable islands

Mais il y avait peut-être des centaines d’îles habitées

dotting the Swamp’s interior at the time.

parsemant l’intérieur du marais à cette époque.

Between 1600 and 1860, many people lived in these hidden settlements.

Entre 1600 et 1860, beaucoup de gens ont vécu dans ces villages cachés.

Some probably lived their entire lives within the Swamp

Certains ont probablement vécu toute leur vie dans le marais

and never saw a white person or experienced racial persecution

et n’ont jamais vu un blanc ou connu la persécution raciale

in broader American society.

dans la société américaine au sens large.

Generations of Black Maroons and Indigenous Americans

Des générations de Noirs marrons et d’Amérindiens

resisted slavery and colonization by creating an independent society

ont résisté à l’esclavage et à la colonisation

en créant une société indépendante

in the heart of the Great Dismal Swamp.

au cœur du Grand marais lugubre.

They fostered a refuge in what might seem like the unlikeliest of places—

Ils ont créé un refuge dans ce qui semblait le plus improbable des endroits —

but one that was more hospitable than what lay outside.

mais qui était plus hospitalier que ce qui se trouvait à l’extérieur.

Today, this area offers a partial record of that secret, self-reliant world,

Aujourd’hui, cette région offre un souvenir partiel

de ce monde secret et autonome,

imagined and built for survival and the preservation of freedom.

imaginé et construit pour la survie et la préservation de la liberté.